“米沙，中午的時候，德米特里政委還是好好的。還和我們說，他打算明天就回部隊去。”阿西婭一臉焦急地說：“誰知過了沒兩個小時，他突然就呼吸困難，渾身皮膚髮黃，人很快就處於深度昏迷狀態。”
“德米特里是什麼樣子，不用你說，我自己長着眼睛呢。”索科夫不等阿西婭說完，便不耐煩地打斷了她後面的話：“我只想知道，他爲什麼會忽然深度昏迷，爲什麼會出現渾身焦黃的情況？”
索科夫的一連串問題，把阿西婭問得啞口無言。她還是第一次聽到索科夫用如此嚴厲的語氣對自己說話，心中充滿了委屈，眼淚順着臉頰就流了下來。
一旁的西多林見阿西婭落淚了，連忙上前一步，輕輕地拉了一下索科夫的衣角，示意他注意自己的語氣，不要惹阿西婭傷心。
西多林一拉自己的衣角，索科夫就意識自己剛剛說話的語氣有點不對勁，連忙抓住阿西婭的手，歉意地說：“對不起，阿西婭，我也是擔心德米特里政委的安全，纔會有些失態，你千萬不要怪我。你告訴我，帕夫洛夫軍醫看了德米特里政委後，是怎麼說的？”
“中毒。帕夫洛夫軍醫檢查後，覺得德米特里政委是中毒了。”阿西婭回答說：“他如今正在自己的辦公室裡，盤問最後接觸德米特里政委的人，搞清楚到底出了什麼事情。”
得知帕夫洛夫正在盤問有關人員，索科夫哪裡還呆得住，扭頭衝着西多林他們說：“走，我們去找帕夫洛夫軍醫，搞清楚到底是怎麼回事？”
索科夫一行在阿西婭的引導下，來到了帕夫洛夫的辦公室外面。還沒有進門，索科夫就聽到裡面有聲音傳出來：“……老實交代，德米特里政委的中毒到底是怎麼回事？如果你們說實話，上面追查下來時，我還可以爲你們求情。否則……”
聽出裡面說話的人是帕夫洛夫，索科夫便掀開門簾徑自走了進去。正在衝着自己部下訓話的帕夫洛夫，見到有人從外面闖了進來，正準備發作，卻發現來的是索科夫、西多林等人，連忙從座位上站起，繞過辦公桌迎上前：“師長、參謀長，你們怎麼來了？”
索科夫朝屋裡掃了一眼，發現一男一女兩位衛生員，正驚恐萬分地站在房間的一角。他沒有說話，而是直接走到了帕夫洛夫的座位上坐下，擡頭望着兩名衛生員說道：“看樣子，你們是最後見到帕夫洛夫政委的人。說說吧，到底發生了什麼事情？”
“師長同志，”索科夫的話剛說完，男衛生員就喊起冤來：“我半個小時前去查房，發現德米特里政委一動不動地躺在牀上，上前一看，他整個人已經暈了過去，便立即通知了帕夫洛夫軍醫……”
等男衛生員講述完自己和德米特里的接觸過程後，索科夫又把目光移向了他旁邊的女衛生員：“女衛生員同志，現在輪到你了，你最後是什麼時候見到德米特里政委的？”
“中午的時候，德米特里政委告訴我，說他想明天返回部隊。由於他身上的傷勢還沒有痊癒，因此我請軍醫同志給他開了一些消炎用的磺胺。”女衛生員戰戰兢兢地說：“我把藥交給他之後，他還讓我給他倒了一杯水，說是吃藥時用。”
聽到男女衛生員的解釋後，伊萬諾夫皺着眉頭說：“按照你們的說法，德米特里政委不是被人下毒，而是自己莫名其妙中毒的？”
“沒錯，副師長同志。”兩名衛生員使勁地點了點頭，用肯定的語氣說：“我們說的都是實話，事實的確是這樣的。”
“女衛生員同志，”西多林插嘴問道：“你給德米特里政委的藥，如今在什麼地方？”
“不知道。”女衛生員搖着頭回答說：“發現德米特里政委中毒，我曾經仔細地找過給他的那些藥片。但令人遺憾地是，我一片都沒有找到。”
“什麼，一片都沒有找到？”伊萬諾夫聽到這裡，忍不住冷笑着說：“難道他把藥片都吃下去了嗎？”
“應該不會吧。”女衛生員用不確定的語氣說：“軍醫給他開了五天的量，一天三次，一次兩片。整整三十片藥，他總不能一口氣全吃了吧。”
站在一旁的帕夫洛夫，見伊萬諾夫朝自己投來詢問的目光，便微微點了點頭，示意女衛生員所說的都是真話。
言者無心聽者有意，伊萬諾夫本來只是隨口說了這麼一句，但索科夫卻聯想到自己讀書時的一位室友。室友得了重感冒，由於對青黴素過敏，因此校醫給他開了三天劑量的磺胺。但室友想快點好，便一口氣把這些磺胺都吃了，結果吃了沒多久，人就暈倒了，皮膚也變得焦黃焦黃。後來送到醫院一檢查，是因爲過量服用消炎藥，導致肝功能衰竭，經過一番搶救，又在醫院裡住了半個月纔出院。某非德米特里政委也是這種情況不成？
想到這裡，索科夫把目光投向了帕夫洛夫：“軍醫同志，我想問問你，假如一個人服用過量的磺胺，會產生什麼副作用？”
“傷員如果服用過量的磺胺，會感到異常口渴，會不斷地喝水……”帕夫洛夫剛說出了過量服用磺胺的副作用，猛地猜到了索科夫想說的話，便試探地問：“師長同志，您不會認爲德米特里政委的症狀，是因爲過量服用磺胺引起的吧？”
“有這種可能。”
“磺胺雖說問世不久，但卻是目前世界上最好的消炎藥。”對於索科夫的這種說法，帕夫洛夫持懷疑態度：“在使用中，我們只發現傷員服用磺胺後，有嚴重口渴的情況。至於您所說的這種中毒跡象，我還真沒見過。”
聽到帕夫洛夫這麼說，索科夫並沒有和他進行爭論。因爲這種藥剛問世沒有幾個月，有些嚴重的副作用，還沒有顯現出來，以至於帕夫洛夫這樣有經驗的軍醫，也沒有想到德米特里的嚴重昏迷，可能是過量服用磺胺所引起的。
索科夫在腦子裡重新組織了一下詞彙，想好了如何說服帕夫洛夫，才接着說道：“軍醫同志，磺胺是一種新藥，問世的時間還不長，因此一些嚴重的副作用，可能我們暫時還無法察覺。但從剛剛兩位衛生員的供詞來看，德米特里的昏迷肯定和磺胺有關係。”
爲了證實自己的觀點，索科夫再次問女衛生員：“女衛生員同志，你真的確認，你是親手把三十粒磺胺，交到了德米特里政委的手裡？”
“是的，我可以肯定。”女衛生員點了點頭，說道：“我把藥交給了德米特里政委後，還把此事記錄在備忘錄裡。”
“備忘錄？！”索科夫聽到這裡，意識到女衛生員口中所提到的備忘錄，沒準可以幫他們洗清嫌疑，連忙問：“你所說的備忘錄，如今在什麼地方？”
沒等女衛生員回答，阿西婭就搶先說道：“我知道在什麼地方，我這就去取。”說完，掀開門口的布簾就走了出去。
不到兩分鐘，阿西婭就拿着一個本子，氣喘吁吁地從外面跑進來。她快步來到桌前，往索科夫的面前一拍，說道：“這就是我們的備忘錄，你仔細看看吧。”
索科夫連忙打開本子，快速地翻到了最後幾頁，找到了女衛生員所寫的內容，並輕聲地念了出來：“……德米特里要求提前出院，考慮到他的傷勢未愈，便由軍醫帕夫洛夫同志給他開出了七天劑量的磺胺，……”
“沒錯。”索科夫看到這裡，擡起頭望着對面的女衛生員：“備忘錄裡的記錄，證明你剛剛所說的話，都是真實的。”
聽到索科夫這麼說，女衛生員如釋重負地鬆了口氣，她知道自己可以洗清楚嫌疑了。就在她欣喜的同時，又聽到索科夫在問：“女衛生員同志，你真的確定，你交給德米特里政委的磺胺藥品，一片都沒有了嗎？”
“是的，師長同志。”女衛生員聽到索科夫的問題，忙不迭地回答說：“一片都沒有了。”
“軍醫同志，”索科夫在得到女衛生員確切的回答後，扭頭望着帕夫洛夫，對他說道：“軍醫同志，都搞清楚了，德米特里政委可能是想傷勢快點痊癒，便一口氣把七天劑量的磺胺都吃了，從而導致了肝衰竭引起的深度昏迷……”
“師長同志，您是說，德米特里政委是因爲過量服用磺胺，而導致肝衰竭，並引發了深度昏迷？”雖說索科夫的說法並不專業，但帕夫洛夫作爲一名軍醫，卻在認真地思考：“經您這麼一提醒，德米特里政委全身發黃，的確像是肝衰竭的症狀。”說到這裡，他擡頭望着索科夫問，“那有什麼辦法，可以救治德米特里政委嗎？”
索科夫聽到帕夫洛夫的問題，不禁苦笑連連，他心想別說醫學條件這麼差的坑道里，就算幾十年後的大醫院裡，遇到這樣症狀的病人，能採取的救治手段也非常有限，能救活的機率也不太高。
看到索科夫沉默不語，西多林的心裡不禁咯噔一下：“師長同志，您是說我們沒有辦法把德米特里政委搶救過來嗎？”
“沒有。”索科夫搖搖頭，用肯定的語氣說：“除非實施肝移植手術，還有一線生機，否則我們只能眼睜睜地看着德米特里政委慢慢地死去。”
“什麼，師長同志，您說什麼？”索科夫隨口的一句話，把帕夫洛夫驚得目瞪口呆：“人的肝臟怎麼能進行移植呢？這簡直太異想天開了。”
帕夫洛夫的反應是在索科夫的意料之中，要知道，世界上第一例肝臟移植手術，是在1963年完成的。實施手術的美國醫生托馬斯?厄爾?斯塔茲博士，也被醫學界尊稱爲“肝移植之父”。
索科夫站起身，心情沉重地對衆人說：“同志們，德米特里政委的時間不多了，我們再去看他最後一眼吧。”
半個小時後，索科夫和西多林、伊萬諾夫心情沉重地回到了指揮部。索科夫長吁短嘆了一陣後，問西多林：“參謀長同志，德米特里政委犧牲的消息，由你還是我來通知別爾金？”
西多林遲疑了片刻，隨後果斷地說：“師長同志，還是您來給別爾金團長打這個電話吧。”
“好吧。”看到西多林一臉無奈的表情，索科夫也沒有爲難他，主動承擔了通知別爾金的任務：“就由我來給別爾金團長打電話吧。”
電話撥通了，聽筒裡很快就傳來了別爾金的聲音：“我是別爾金，您是哪裡？”
握着話筒的索科夫聽到別爾金的聲音後，一時間居然不知道該說什麼好。別爾金聽到聽筒裡沒有聲音，還以爲電話線路出了什麼問題，連忙提高嗓門問：“喂喂喂，能聽得見嗎？能聽得見嗎？你倒是說句話啊！”
“政委同志，是我。”索科夫深吸一口氣，用沙啞的聲音說道：“我是索科夫。”
“原來是米沙啊。”別爾金以爲索科夫是打電話來詢問街壘廠的戰況，便主動向他報告說：“在不久前，我們剛剛擊退了德國人的一次進攻。你新給我們補充的部隊，在戰鬥中表現得特別出色。”
別爾金興高采烈地說了半天，卻發現索科夫這裡沒有什麼動靜，立即意識到可能出現了什麼問題，連忙追問道：“米沙，我覺得你今天好像有點反常，是不是出什麼事情了？”
見躲不過去，索科夫一咬牙，硬着頭皮說：“政委同志，我給你打電話，是有一個壞消息要告訴你。德米特里同志，不能再擔任縮編團的政委了。”
別爾金沒有聽出索科夫的畫外之音，還大度地說：“米沙，你是不是把他安排到別的團裡去當政委了。既然他離開了，那你可以要儘快再給我派一個政委過來哦……”
“我的政委同志，您搞錯了。我說德米特里同志不能再擔任縮編團政委，不是因爲調走了，而是因爲……”索科夫語氣艱難地說道：“因爲他犧牲了！”
“什麼，你說什麼？”聽到索科夫這麼說，別爾金差點把話筒扔了出去：“米沙，這種事情可不能亂開玩笑啊。中午他還給我打了一個電話，說傷勢好得差不多了，明天就能回到部隊……”
“真的，我沒有騙你。”索科夫繼續說道：“德米特里同志真的已經犧牲了。”