“我對比了之前沒能回收的無人潛航器，發現它們大多都是在同一片海域附近失蹤的，”小亞通過數據鏈在電子海圖上標記上潛航器最後一次發送日誌的位置，以及之後計劃航行的路線，“雖然也有可能是海底存在一些自然現象摧毀了潛航器，但是我不這麼認爲，潛航器再脆弱，出一次事故兩次事故可能，但不可能每次都中招，而且這些潛航器的航線實際上並沒有完全重合，就算海底火山也不可能有這麼大的波及範圍。”
“你的意思是那裡可能就是火種的所在地？”伊麗莎白問。
“是，”小亞給出肯定的答覆，但又說，“但這只是我個人的猜測畢竟海洋對於我們的科技來說還依舊充滿了未知，所以我認爲我們應該去實地勘測一下。”
無線電裡稍微沉默了一會，伊麗莎白才說：“是應該實地勘測，但不是隻靠我們，如果真的是火種源在那裡，就一定有深海艦隊守在那，而且實力恐怕不會弱。”
“我明白了，”小亞的熱情被潑了一盆冷水，不過她也並沒有堅持，“而且考慮無人潛航器的巡航深度和隱蔽性，摧毀無人潛航器的深海艦隊可能存在一些我們從沒見過的手段，所以必須小心。”
伊麗莎白命令大家返航，同時將小亞的發現報告給永暑，永暑隨即派出殲16和運8反潛機飛往潛航器失蹤的海域進行偵察。
經過中途的一次空中加油，永暑派出的殲16留存了更多的油料以保證整個火力偵察機羣可以有更多的留空時間。
殲16戰機先以密集的導彈攻擊掃平了海域上游蕩的零散深海戰艦，然後反潛機降低高度，數架反潛機組成橫隊，低空投放聲吶浮標。
聲吶浮標被精準地投放，組成了網格化的探測陣列，浮標之間的間距相比反潛作戰要大得多，主要是火種源疑似海域雖然進一步縮小了，但仍舊是相當大的區域，永暑機場能夠容納的大飛機數量有限，只能先這樣進行粗略的偵察。
投放的聲吶浮標既有被動式也有主動式，被動聲吶率先開始，進行粗略的水聲監聽，不過並沒有得到什麼結果，所以永暑開啓了主動聲吶，但是主動聲吶同樣沒有獲得什麼結果，聲吶浮標的功率有限，發出的聲波超過一定範圍就回不來了。
“似乎沒有什麼結果，這片海域應該比較深，需要組織一次更完備的海洋勘察。”永暑倒沒有對此感到特別失望，“靠飛機對海洋進行調查，本來也就不能指望……”
但現實似乎有些打臉，因爲一陣低沉的“轟隆隆”的海水擠壓聲被聲吶浮標突然監測到……
“可能有巨型物體在從海底極速上升？浮標不太能精確監測聲音信號。”永暑說。
“是深海艦隊正在被形成嗎？”因爲伊麗莎白的報告而趕到作戰指揮中心的遼寧問，她對深海艦隊突然從海底冒出來的事情可是記憶猶新。
聽了遼寧的話，永暑立刻命令，“反潛機，全部升空，殲16注意敵情，確保壓制敵艦防空火力，保護反潛機升至安全高度。”
但是她的命令剛剛通過衛星下達，一架反潛機的信號就從數據鏈中消失了，永暑立刻讓臨近的反潛機將高分辨率光電雷達對準失事的反潛機，回傳影像中，失聯的反潛機已經化作一團火球，在空中翻滾幾下後解體成了碎片。
另一架依舊在監視海面的反潛機也緊急發回了影像，此時一個體型龐大，通體黑色紅紋的巨型機器浮出水面。
“那是什麼？”艦娘們抑制不住地驚訝。
巨型機器引起的浪花平息，機器上帶出的海水順着機器表面的斜壁流淌下來，巨型機器的真面目才露了出來。
整體上的輪廓如同鯨魚，或者海狗一類由陸地回到海洋的哺乳動物一樣，主體是一個像是隱身戰鬥機一樣楔形頭部的整體結構，主體的兩側是稍微小一些的結構，就像是鯨魚的兩側鰭一樣。
巨型機器的整個模樣看起來有些像是《超級戰艦》中的外星飛船，不過相比電影中看着武德充沛實際就是打打火箭彈的外星飛船，屏幕中的深海巨型機器渾體頗有隱身修型的風格，一時間居然完全看不出那裡是它的攻擊武器。
不過很快就能看出一些了，巨型機器挪動起來，龐大的體型卻非常靈活地將頭部對準天空，隨即又一架殲16戰機化爲火球。
“攻擊！”短時間連續有飛行員妖精死亡的悲痛、驚慌和憤怒情緒迅速傳導到了戰艦妖精的擁有者永暑身上，她幾乎是喊着發出命令。
兩枚鷹擊83導彈飛向深海巨型機器……
“轟隆！”
非常幸運，深海巨型機器並沒有能量護盾一類的超乎尋常的能力，但是鷹擊83導彈也並沒有能夠擊穿深海巨型機器的外殼，只是在上面留下一個淺淺的凹痕。
“永暑，讓機羣撤退，機羣沒有多少彈藥，對這傢伙造成不了威脅。”遼寧提醒道。
永暑咬咬牙，採納了遼寧的建議。
但是撤退也不是那麼容易的，深海巨型機器再次發動了攻擊，又一架殲16戰機被擊毀。
“它可能是用激光武器進行攻擊，注意避開它的頭部。”遠望7號又提醒道。
情況稍微好一些，當深海巨型機器擡起頭時，機羣就立刻做出規避動作，雖然由於很難判斷深海機器的指向，依舊有一架反潛機被擊毀，但這是深海機器反覆挪動頭部的情況下發生的，機羣可能已經成功躲過了十幾次攻擊。
深海巨型機器發生了變化，它背部的外殼非常靈巧地打開，釋放出一羣同樣長相怪異的飛行器。
怪異飛行器的外形看起來像是蝠型戰機的進化版，只是發動機與機身從分離變成融合，後掠的飛翼變成了前掠，原本零碎的航炮和導彈掛架也沒有了，普通的飛機變成前掠翼會顯得很帥氣，但飛翼佈局，特別是飛翼後面還拖着一條細長的尾巴，樣子要多怪異有多怪異。
但就是這麼怪異的外形，居然很快就加速到突破音障，直奔逃亡的機羣而來。