卻說上回賈珠尚且還未尋思出如何處理煦玉房中丫鬟之事，便忽地從洗硯那處得知了近日裡王子塍將前來京城一事。卻說王家在京城亦有住宅，在之前王子騰點了京營節度使之後便由王子騰一家居住，而王家長子王子塍反倒是退而居其次，攜了家人返回金陵原籍居住。如今王子塍再度來京，賈珠暗自推算了一番，十有八|九怕便是爲了其女王熙鳳的親事而來，看來他母親王夫人果真並未閒着，此番已經在爲賈璉的親事暗中佈局了。而他近段時日裡爲了翰林院諸事並自己的生意忙裡忙外，便也未曾過多留心榮府內宅之事。此番乍聞洗硯告知了這一消息，雖並不意外，倒也很是驚訝了一番。
話說此事自從王夫人明瞭賈珠無法娶親之後便也開始暗暗謀劃，只道是自己在這榮府之中雖有子有女，然而頭上頂着的婆婆是精明萬分，在一旁虎視眈眈地瞧着，對於自己全攬這榮府內宅大權一事仍是最大的阻力。而若是這內宅之中有人能助己一臂之力，令自己得以將榮府上上下下的權力握在掌中，那便再好不過了。若是賈珠能夠娶親，自己這頭個兒媳婦便也定會站在自己這一邊，屆時便是自己的一大助力。奈何算盤打得雖好，賈珠卻不能婚娶，王夫人不得已之下便惟有將這娶妻的希望放在了從小跟隨在二房這邊長大的賈璉身上，且如今賈璉亦到了合該婚配的年齡。王夫人亦是瞧得明白，賈璉雖是大房之子，然其父賈赦對於賈璉之事並不理論，加之本性貪婪，惟有一心斂財，若是讓他從賈璉的婚事之中大賺一筆，他怕便是無有不可的。兼了此番賈珠令了賈璉協助管理銀號並當鋪一事，賈璉從中賺得不少銀子，感情之上便也日益偏向賈珠，對賈珠之言便也無所不從。此外，若說欲令媳婦成爲自己的助力，成爲自己的耳目臂膀，性子太過溫吞軟弱亦是派不上用場，尚需一些手段與謀略方好行事。
基於上述的考量，王夫人便也自然而然地將結親的目標放在了自己孃家長兄王子塍的女兒王熙鳳身上，此女既是自己孃家之人，又兼這鳳姐兒自小便被家中假充男子教養，爲人精明爽利，頗有見識才幹。若是能納入自己麾下，不僅能協助自己理家，更能令自己王家在榮府的勢力更爲鞏固。
雖如此想着，王夫人尚且未及自己出手，某一日便忽聞賈母處正招待來訪的南安王妃，即是日後的南安太妃。二位誥命夫人相見，自是彼此恭維一番對方好福氣。南安王妃令賈母將哥兒姐兒喚出來見見，賈母便命侍立在旁的王夫人將寶玉並了湘雲迎春探春惜春姐妹帶來。
南安王妃聽罷便問道：“怎的不令你家大哥兒也出來見見我？”
賈母笑答：“珠哥兒前往翰林院當差還未歸來。”
南安王妃聞言遂感嘆一句：“想來你家大哥兒我都有好些日子沒見了，好個標緻俊朗的人，如今亦是成器中了舉，如此他爹便也省下不少心吧。我之前見了哥兒便很是喜歡，若非當年哥兒扶乩佔命，如今我倒也樂得做個媒人，給你家哥兒說一門親事呢……”此番南安王妃正說着，一旁王夫人便領着哥兒姐兒來到廳裡。衆人見了，便也請安問好，之後命各人坐了。
南安王妃先拉着湘雲與迎春打量，詢問這可都是家裡的姐兒，賈母指着湘雲道曰此乃她孃家的侄孫女，又指着迎春道這是老大那邊的姐兒；隨後南安王妃又拉着探春與惜春詢問，賈母指着探春介紹道這是這房裡的姐兒，又指了惜春道這是隔壁府裡珍哥兒的妹子。南安王妃聞言先是逗弄了一番年齡尚小的惜春，隨後又細瞧了一番探春，對探春的模樣氣度倒很是滿意。之後轉向一旁的賈母說道：“我瞧着你家這幾個姐兒都挺討人喜歡的，我是個個都想誇的呢……這裡的這幾個都是小的呢，我還記得幾年前見過你家大姐兒，那時還不很大，和大哥兒一起見的呢，也是個頂標緻的人兒啊，面有貴相，無怪乎如今選到宮裡去了！”之後命了跟來的媳婦取了四份禮物來贈予了四個姑娘，她幾人便也拜謝收下了。
賈母則接着那話說道：“是啊，元丫頭與珠哥兒年歲差得不很大，如今元丫頭進了宮，亦算了了我一樁心事了。而珠哥兒的事我心裡亦是急啊，奈何珠哥兒命裡犯了忌，不合娶妻，否則又如何會待到此時還孤家寡人一個呢？我是羨慕你啊，世子都娶了媳婦啦……”
南安王妃則道：“託了老天爺的福，世子妃已經懷了有三個月了，如今狀況亦好……”
賈母賠笑道：“你瞧瞧，這真令人眼紅啊……如今珠哥兒的事兒我插不上手，好在璉哥兒的年紀也到了，我等着抱重孫子呢……王妃若有了合適的人，可給我留着啊……”
一旁侍立的王夫人聞罷這話心下驟然一驚，不想原來賈母亦有插手賈璉婚事的意圖，只是苦於尋不到合適的人選，方纔耽擱到現在。
南安王妃聞言問道：“璉哥兒？可是大老爺那房的？”
賈母答曰：“正是呢，比這房裡珠哥兒小個三歲，王妃可要留個心啊……”
南安王妃聽罷這話點頭首肯：“老太君既吩咐了我自當記在心裡……”
之後二人又聊了幾句家常，南安王妃在榮府中用了午飯，便也上車回府了。
另一邊，王夫人自打聞說了賈母亦欲插手賈璉婚事之後，待她一旦空閒下來，便也忙不迭地去信與金陵的王子塍，道明欲撮合了他女兒王熙鳳與賈璉的婚事。王子塍思及四大世家之間聯姻實屬尋常，而自己這一房較了王子騰的二房而言本就無甚優勢，常年爲二房排擠，自己這王家正兒八經的長房竟爲王子騰騰地方而闔家遷回了原籍，心下自是鬱鬱不平。而如今賈家榮府正如日中天、權勢大盛，自己妹妹賈王氏誕下的二子一女，長子中舉長女進宮，若是能與之聯合，便也更能提升自己在王家的地位。而長房的次子賈璉雖說並非是王氏所生，然到底亦屬賈家的骨肉，這賈府若是好了，難道還沒有賈璉的好處在內？如此他們王家便也能從中謀得不少好處。如此這般思量一番，王子塍便也認同了妹妹提出的聯姻的主意，兄妹二人遂開始尋思如何說服賈璉的親父賈赦同意這樁婚事。只要賈赦同意與王家結親，屆時即便賈母心下反對，亦是無可奈何之事了。
首先，王夫人知曉此事定不可指望了賈赦的正室邢氏爲自己幫腔，她素知那邢氏最是貪婪吝嗇之人，素昔對於二房的自己取代她這大房大太太掌管這榮府一事早已是心生不滿，此番對於這欲將自己內侄女嫁與她那房的次子之事定不會認同，搞不好還會私下裡使絆子令她成不了事，遂此事她需瞞着這邢氏自己暗中策劃。其次，欲成此事，她還需擇人爲自己在賈赦耳邊說些好話方是，畢竟賈赦纔是賈璉的親父，賈璉的婚事到底要他父親點頭才行。念及於此，她便也看上了賈赦房裡新納的一名侍妾，此人目下很得賈赦寵愛，賈赦成日間便歇在那妾的房裡。那名叫夏蝶的妾室年紀尚輕略有姿色，亦是以斂財剋嗇爲好，當初爲賈赦買下做了房裡人，便從賈赦那裡討了不少好處。如今既然無法通過邢氏這一途，王夫人便也另闢蹊徑轉而通過這夏蝶達到向賈赦鼓吹與王家聯姻的好處的目的。畢竟這正室與妾室之間總歸有着不可協調的矛盾，這正室不願協助之事，這妾室樂得與之針鋒相對，指不定便也願意協助了。
念及於此，王夫人便也想方設法地討好那夏蝶。彼時榮府內太太媳婦不多，太太們欲摸骨牌往往湊不齊人數，由此王夫人便命丫頭將夏蝶請來湊成一桌。之後王夫人便讓金釧兒站在那夏蝶之後，將夏蝶需要的牌暗示給自己，然後不動聲色地將牌輸給她，令她每次均有錢可賺。之後更是自己得了甚好吃好穿的便也命人送了給她，幾次三番之後這夏蝶便也知曉了王夫人乃是有意爲之。然而卻是無人不感激那與己於利之人，加之這二房的太太又是與自己利益無甚衝突之人，遂與王夫人便也日益親近。