上回言畢千霰諸事, 道是千霰已接手匯星樓分店，亦可謂是爲自己尋到了一條出路。此番且回到榮府，仍說府裡諸事。
卻說近日裡榮府裡喜事頗多, 首先便是賈母王夫人按例進宮探視元春之時, 聞說元春懷上龍種之事, 彼時賈母王夫人好不歡悅暢快, 回府之後便闔府大擺筵席, 廣邀親朋，大肆慶祝。只道是若是元春能就此誕下龍子，則榮府來日無憂。
其次是熙玉並了賈府原籍族人殿試下場及第之事, 此番熙玉殿試取了第七，點了庶傑士, 入館習學。熙玉因了這等名次, 駭得在林府裡躲着不敢前來榮府請安, 深恐兄長責罰。孰不知煦玉早有賈珠從旁開導，對熙玉名次雖說不滿, 然前往禮部瞧了熙玉墨卷之後，只道是這等文字點了三甲亦是使得的，遂心下早已息怒，未嘗過多理論熙玉。此外賈璣並了周光祖二人亦是分別取了四十一名與五十九名，一個入職吏部一個入職順天府衙門, 皆是京官, 他二人倒也甚爲滿意。前來賈府衆爺們跟前道謝之時, 賈敬等專程置席慶賀。賈珠見狀亦是甚爲滿意, 只道是直至今日, 賈氏一族到底有更多的族人步入朝堂，對了自己家族, 當是好事一樁。
這邊賈府衆爺們慶祝賈璣、周光祖二人及第之後，翌日，賈代儒攜了家塾裡一個學生前來榮府拜訪，家人將代儒等人迎入賈政外書房，代儒與賈政寒暄畢，方道明來意，原來這學生是賈家旁親，在家塾附讀。自賈珠改革家塾之後，勤學苦讀，最是用功，本科下場，本省鄉試雖已落第，到底得了生員，正是家塾中這些年所出第一個秀才，遂特攜了來拜見。賈政聞罷緣故亦是欣喜異常，忙命小廝前往賈珠院中將賈珠喚來。賈珠前來，彼此見禮畢，聞罷這學生之事，心下之喜較了賈政更甚，只道是自己當初整改家塾之舉倒也並未白費，這些年總算見了成效，族中親戚有人終能得以入學下場。隨後賈珠又很是勉勵勸慰了那學生幾句，與賈政二人各自贈了表禮，待一行人又說了幾句閒話，賈珠亦詢問一回塾中事務，賈政又在書房中留了飯。飯畢，代儒方領着那名學生去了。賈珠心想，長此以往，賈家斷然不會成爲朝中無人、後繼乏力之局。
另一邊，卻說內宅之中鳳姐因操持多載，如今積勞成疾，加之身上又有了身孕，遂身體染恙，不能料理內宅中諸事。王夫人待鳳姐一撂了手，便覺左右不得力，一面又埋怨一回若是賈珠娶了妻，自己又何需到如今這般左右尋不到得力心腹相助的田地。忖度一番，遂便指令家裡最爲精明的三姑娘探春出面代爲料理內宅諸事。又念及探春一個姑娘家，素昔養在深閨之中，難免羞頭羞腳，家中豪奴便倚仗着小姐家的未曾當家作主而欺上瞞下，遂又另行指定了寶釵從旁相助。而賈珠聞知後，則又額外向王夫人薦了黛玉，道是黛玉曾在揚州協助料理他父親的喪事，大可令她們三個姑娘一道商量。王夫人雖不明因由，然亦是首肯。
且說賈珠如此行事自有用意，據之前煦玉的考量，黛玉嫁入豪門大戶已是既定之事，作爲當家太太，對上侍奉公婆，對下相攜與姑嫂，皆是無法迴避之事。不若在家之事便將這等本事練就妥當，省得日後入了他人府中，平白受人閒氣，被人看輕了去。兼了煦玉素昔又是一性子清高絕俗、目無俗務之人，從不過問宅中家事，對了這乾子內務，又如何思慮得到，惟有自己平日裡留個心眼罷了。只如此這般哥哥尚可，妹妹卻絕不可如此，畢竟男女分工，職責不同，否則待日後入了別家宅邸，吃虧的總是自個兒。
而黛玉素昔性子雖與了煦玉如出一轍，然卻並非昏聵無知之人，對了賈府諸事看得較寶玉這一賈府之人還要透徹。尤其待黛玉與寶釵一道隨了探春理事之後，將了榮府之事亦是瞧得清楚。
一日，黛玉寶釵從探春處議事出來，走到岔路口之時，二人方別，各自回自己院中。黛玉往瀟湘館處行來，途中與寶玉不期而遇，二人方一道立於瀟湘館外的假山後閒話。彼時賈珠煦玉二人亦進了園來探望黛玉，正往了瀟湘館這處行來，尚未目見假山背後寶黛二人的身影，便已聞見二人談話聲。遂珠玉二人乾脆便立在那假山背後聞聽。
只聽他二人正說到探春理事以來的幾次改革，蠲了幾項雜費，二人皆痛贊了一回，黛玉說道：“要這樣纔好。從前我哥哥染病將養之時，我亦曾代理過府中內務幾日，方知掌家不易，可謂事事繁瑣，容不得一絲差錯，否則便也落了家下人的話柄。這回太太令我協助探丫頭料理幾日，只覺家裡太花費了，我暗暗替你們算計了一番，雖有珠大哥哥從上監管着家裡的各處生意，收益頗豐，然這般耗費下去，亦非長久之計；如今若不省檢，必致後手不接。”
賈珠聞罷這話暗地裡對煦玉比了個讚許的手勢，道是難得姑娘家能有這般眼光，今後是個能管事的。煦玉見狀亦是欣慰非常。
隨後只聽寶玉開口對曰，倒是不以爲意：“憑他怎麼後手不接，也短不了咱們兩個人的。”
煦玉聞言只覺難以置信，當即變了臉色；賈珠則一手扶額，心下暗道：“弟弟，你便這般迫不及待地爲自己挖坑往下跳嗎？……”
便連黛玉聽罷亦是氣憤不過，當即轉身就走。寶玉見狀尚且不明就裡，跟着黛玉走了兩步，連聲問道：“妹妹怎忽地不理人了？”
黛玉行了幾步，聽罷寶玉之言，竟是怒極反笑，住了腳，又轉身問了句：“我知曉寶二爺素昔是府中閒人，不管家裡閒事，然好歹替你哥哥想想。他一人支撐這偌大個府邸，又哪裡是個容易的？諸事一律推與他人，自己落得清閒，見他之時便不會覺得於心不安？”說罷冷笑一聲，接着道，“我頭上亦有哥哥，但我們與了寶二爺不同，萬人疼寵。我的至親惟有哥哥與弟弟兩個，我們兄妹三人相依爲命。我爲家中長女，若我不爲我哥哥分擔些許，何人與他分擔？”
寶玉聞言急了，欲分辯幾句。賈珠唯恐寶玉再說出甚過激之言，又見身旁煦玉面色陰晴不定，既欣慰妹妹懂事，又氣惱寶玉不懂體恤。賈珠遂一面伸手攬住煦玉，以免他就此衝上前去，一面不動聲色地用胳膊肘將假山上的一塊碎石碰落在地。假山之後的寶黛二人聞罷碎石滾地之聲，方一併住了口，忙不迭一道轉過假山背後，只見賈珠煦玉正立於此處。二人皆訝然羞赧，尤其寶玉見煦玉正背對着自己的方向負手而立，更是心下發憷。雖請安行禮，卻不敢動作。
此番賈珠率先開口說道，亦爲寶玉解圍：“寶玉且先回怡紅院，現下我們有事欲與妹妹相商。”
寶玉聞言心下添了醋意，只道是爲何哥哥可與黛玉兄妹交談，自己偏需避開。然礙於此乃哥哥之命，兼了方纔說了蠢話，又一貫對煦玉畏之如虎，遂只得依言自去。
隨後三人方一道入了瀟湘館落座。黛玉命紫鵑奉茶，方開口詢問珠玉二人來意。
煦玉方道：“據聞你亦收到柳姑娘婚事的帖子，她與子卿，七月初七日出閣迎親；次日七月初八日，你們被請去陪新？”
黛玉聽罷頷首作答：“是，柳姐姐乃我盟姊，府裡便請了我與寶姐姐，屆時我二人一道前往侯府便是。哥哥呢？可是隨花轎前往柳府迎親？”
煦玉點頭，又指了一旁賈珠道：“子卿乃我與珠兒盟兄，又素同門，我二人自是責無旁貸，屆時還需送上厚禮。我與珠兒不可一道，只得分別裝箱。此事你回府分派一番，賀禮萬不可簡薄了。”
黛玉應下了。
隨後煦玉又轉頭對身側的賈珠說道：“此番子卿婚事亦是隆重，柳大爺送親，媒人正是南安太妃。因了世家之誼，這府裡諸兄皆會前往。你我二人並了蔣子安、韓妙章共四人隨花轎迎親，隨後前往侯府賀喜。客中四王爺、五王爺以及四大郡王皆在應邀之列，其餘便是禮部尚書、督察院諸人並詹事府、鴻臚寺、同年同館諸官皆至。據聞宴會設了兩處，一處設在府中正堂，一處設在花園，京師兩大戲班皆請，排場可謂盛況空前。”
賈珠聽罷亦是頷首贊同：“不錯，誰讓柳老太君疼的便是這名孫女，老太太自己添置了多少私房充作孫女的嫁妝，較了侯大爺那房之媳，竟是過之而無不及……”
正說着，賈珠只見黛玉神色若有所思，便開口問道：“見妹妹神色有異，可是有甚心事？”
黛玉忖度半晌，方據實以告：“這些時日我亦收到柳姐姐錦書，道與我近日裡身體不適，正臥牀將養。我想素昔姐姐總道自己身強體健，何以親事臨近，竟染恙。我今日還同寶姐姐商量，我二人是否前往柳府探視她一番……”
煦玉聞言首肯：“此言甚是，你與她關係非比尋常，於情於禮皆需前往一回。”
此番議定，三人又閒談幾句，珠玉二人方辭了黛玉，一道出了園子。