次日, 五皇子果真點兵一萬，分三路進攻淮安城，中路五千人由副將光熙率領, 左路則由參將張丙炎率領, 右路由遊擊嚴辰率領, 一併向淮安城北門發起猛攻。此番張丕烈並未率軍出城, 隻身居北門城樓上坐鎮指揮, 命城上賊兵對攻城的官兵放那火箭，一時之間，箭如雨下, 且紛紛帶火，只生生將王師的攻擊逼退。
主將光熙從旁見狀, 只道是集一城之箭, 畢竟數量有限, 命三路大軍待賊兵箭盡之時再行進攻。不料待王師一後退，那賊兵隨即大開城門, 隨後只見賊兵兵分兩路，前路賊兵不過區區三千人馬，擺成遊騎二十四陣，擋在後路賊兵的前方；後路賊兵八千人，則排成八陣圖的形狀, 中軍三千人, 周遭則圍着十六個小陣；其餘賊兵則分爲巽、離、坤、兌、乾、坎、艮、震八大小陣, 每個小陣又包含六個小陣, 如衆星拱月般圍繞在中軍四周。陣周開休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門, 大陣包小陣，大營套小營, 內圓外方，曲折相對。
這邊王師衆人見賊兵停止射箭，已從城門中而出，正是堂堂正正交戰的大好時機，遂亦是按之前部署那般，分三路從左中右三方分別進攻前路賊兵，只道是前路賊兵人數稀少，且分佈稀疏，此番進攻定能一舉攻破敵軍前部。不料前方前部賊兵乃是騎兵，先行衝上前來，將三路大軍衝擊得七零八落，陣勢大亂。待擺脫前部騎兵突進城下，正待與後部賊兵較量，卻立即陷入陣中，被陣法各門分散，隨後只見各方賊兵盡數圍來，將分散各處的官兵各個擊破。
此一役，王師損傷慘重，大敗而歸。回到平橋，五皇子大怒，登時便摔碎了手中茶盞，只道是平生從未遭逢如此奇恥大辱。清點己方人馬，堪堪損失近三千人馬，其中中路光熙所率部衆損失最大，副將光熙身隕，左路參將張丙炎重傷，惟右路嚴辰因帶兵經驗豐富，令部衆分批上前，見情勢不對，便忙不迭止步後撤，方纔得以保全。然五皇子聞罷亦並不欣慰，只道是嚴辰領兵憑藉僥倖試探，未嘗奮身一搏，遂亦只能算是功過相抵罷了。
中軍帳中尚且討論未果，便聞見賬外一人求見，五皇子聞罷不禁劍眉微蹙，頓了頓方纔出聲允其進帳。只見正是麾下參將陳大誥，此人曾與張勳、光熙二人結拜爲兄弟，拜張勳爲大哥，陳大誥排行老二，光熙老三，遂此番聞罷光熙身隕，痛徹心扉。此番求見，陳大誥伏地請戰，流淚乞求道：“王爺，那張丕烈逆賊殺我義弟，末將與此人不共戴天，此仇不報誓不爲人！此番末將自請領兵出戰，誓要拿下淮安，斬下張丕烈首級。末將願立軍令狀，若拿不下淮安城，末將願受軍法處置！”
五皇子閉眼聞罷座下陳大誥跪啓，待其言畢，方纔緩緩開口說道：“此番你既來請戰，可有甚妙計能破除城門口賊兵陣法？”
那陳大誥乍聞這話，一時語塞，不知如何應答，頓了頓只得對曰：“末將、末將尚未明瞭如何破那陣法……”
五皇子則道：“既不知破解之法，便老老實實候於帳中待命！若是魯莽前往，不過平白送死。”
陳大誥急道：“然末將聞罷義弟凶訊，坐立難安，又如何肯安坐帳中待命？”
不料此番五皇子聞罷陳大誥之言卻怒而叱道：“你坐立難安，你道是此番本王便可安坐帳中？！折損人馬三千，兵卒何辜？！兼了光熙更乃本王麾下一員猛將，跟隨本王征戰多年。此番他命喪敵手，本王較你更是痛惜！然如今本王亦只得暫且忍耐，若是隻一味魯莽應戰，以你身手或許能衝破敵陣，然你手下兵卒，又將如之奈何？！……”言畢深吸一口氣，似是爲平復己心悲憤那般。過了片晌方纔又道，“你若憤懣難耐，不若就此回去好生尋思一番，若是之後本王令你領兵前往，屆時若遭遇那張丕烈，聞說該人膂力過人，勇猛無匹，你與之單獨相抗，可否能生擒該人。”
陳大誥聽罷忙不迭應承：“若是王爺令末將領兵前往，末將拼死亦會取下那張老賊之項上人頭進獻王爺，以祭我軍亡士在天之靈！”
五皇子聞言頷首：“既知此理，此番便也先行退下。”
那陳大誥聽罷方行禮自去了。
隨後五皇子正待與周遭一干謀士商議破陣之法，不料又聞帳外傳來一人在道：“未想此番亦有人能如此通曉我道家之陰陽五行、奇門遁甲之術，真令貧道大開眼界一番。”
帳中五皇子聞言頓時眼神一亮，忙不迭親身迎出帳外，說道：“聽道長之言，可謂是胸有成竹。如何破陣，此番本王還請道長指點迷津。”
這說話之人正是忘嗔，聞說此番攻城之役王師竟大敗而歸，正是因中了賊兵所布八陣圖方纔敗北，遂便忙不迭前來進策獻計。
此番只聽忘嗔說道：“卻說貧道本不諳那排兵佈陣之事，惟不過因道家修習《易經》，遂便也湊巧對那奇門遁甲之術知曉一二，只因此術正是藉助了我道家五行相生相剋，天、地、人合一之理。遂此番貧道尚能助殿下一二。”
五皇子聞言大喜，忙道：“如此道長請講，此番我軍需如何破解此陣。”
忘嗔說道：“所謂八陣圖，不過從易經的五行相生相剋之理演化而來的一種陣法。話說當今對《易》解讀最爲深刻明悟之人當屬承祚，便是貧道亦不及他萬一。然承祚偏於研習《周易》中‘數、理、相’三者之關係，他師從心學一派，該派以‘心’爲萬物之精髓，認爲世間萬事萬物的生髮演化皆從心而出，正所謂‘相由心生’，以相觀其心，測其命運。然此番貧道觀這佈陣之人，卻是另從一派，偏重於五行相生之法，講究萬事萬物之關聯，所謂‘虛實相生、環環相扣’。且看此陣：是以乾坤巽艮四間地，爲天地風雲正陣，作爲正兵；西北者爲乾地，乾爲天陣；西南者爲坤地，坤爲地陣；東南之地爲巽居，巽者爲風陣；東北之地爲艮居，艮者爲山，山川出雲，爲雲陣；以水火金木爲龍虎鳥蛇四奇陣，作爲奇兵。八陣之法，一陣之中，兩陣相從，一戰一守；中和輕重，剛柔之節，正因爲基，奇因突進，多因互作，後勤保證。”
五皇子一面聞聽忘嗔之言一面依言於紙上畫形，隨後目視着紙上陣法若有所思地說道：“……如此看來，此陣可攻可守、可進可退，有前鋒亦有後衛，真真精妙無匹！”隨後又問道，“如此說來，從陣型上看，進可攻退可守，我軍又將如何破解此陣？”
忘嗔指着紙上之圖對五皇子說道：“王爺請看，此陣由八陣組成，周遭亦開休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門，從不同之門進入此陣，所遇之景則全然不同。若從死門進入，便會如光將軍那般，任你率領十萬大軍，亦會頃刻之間灰飛煙滅；然若能從生門進入，則能絕處逢生。由此破解此陣，所行路線便也萬分重要。”隨後忘嗔從五皇子手中接過湖筆，在陣上標明，“王爺無需如通常進攻城池那般兵分三路，此番只需一路便可。命主帥領兵從正東生門進入，隨後從西南面的休門而出，最後從正北開門進入。如此一來，只要避開死門，此陣便也不攻自破。”
五皇子聽罷忘嗔所言有理有據，自是喜不自勝，不禁拍案叫絕：“道長之言，本王佩服！按道長所道之法，此陣必破！如此一來我軍大破賊兵，收復淮安城已是指日可待！”說罷又憶起一事，遂道，“想來本王自領兵出征以來，從未遭逢如此慘敗。本王敬重那朱學篤乃是一博學文府、宏裁武規，亦樂得接受其對決鬥智之請。然犯上謀逆乃是十惡不赦之大罪，對其執迷不悟、助紂爲虐之舉，更因此舉致使生靈塗炭、百姓流離失所，本王則絕不姑息！此番本王定要生擒此人，就地正法！”
而一旁賈珠因之前便跟隨在中軍帳中隨五皇子商議作戰策略，遂此番忘嗔於此獻計期間，亦自始至終侍立在旁，由此對於忘嗔所言便也一清二楚，一面將忘嗔所言逐字逐句地記下，心下一面嘆道：“雖說彼時未有飛機大炮之類殺傷力強大的武器，然古人的智慧到底分外偉大，在如此有限的條件之下，早早地便已領悟萬物間相生相剋的關係並了生髮消亡的規律，將對天、地、人之間關係的領悟融匯貫通，方纔尋思出如此精妙奇異的奇門遁甲之術！此番倒也着實令自己這一現代人大開眼界了一番。”
而忘嗔又從旁說道：“此番王爺亦忌掉以輕心，我方雖能破解賊兵八陣圖，然只恐賊兵在此陣之後再設玄機，由此還需有備無患、小心謹慎方是。”
五皇子聞言亦是頷首對曰：“道長此言正合本王之意。”言畢便召集衆將聽令，細細計劃一番，此番則按下不表。