此番且說元春自編輯過大觀園題詠之後, 頗受聖上賞識。每每憶起當日自己遊園之景，心下亦很是懷念。只道是自己幸過之後，賈政必定敬謹封鎖, 不敢使人進去叨擾, 如此豈不寥落。此番家中又有幾個能詩會文的姊妹親戚, 不若便令其入內居住, 正可不使佳人落魄、花柳無顏。又想寶玉自幼在姊妹叢中長大, 不比別的兄弟。若不令其一道進去園中居住，只怕他冷清了，一時不大暢快, 亦添了賈母王夫人的愁緒。亦需令他一道進園纔是。念及於此，元春遣了太監夏守忠前往榮府下了一道諭旨, 命寶玉並衆姊妹進入園中居住讀書, 不可將園子禁約封錮了。
賈政王夫人接諭後忙命人進園打掃收拾、安設簾幔牀帳。他人聞罷此信倒還尚可, 惟寶玉是喜不自勝，在賈母跟前盤算要這個索那個。正說着, 便聞丫鬟說道：“老爺叫寶玉。”
寶玉聞罷頓時便也偃旗息鼓了，宛如被霜打了的茄子，只膩在賈母身畔扭股兒糖似的只不願前往。
賈母便止住丫鬟問道：“老爺喚寶玉去是爲什麼事？”
丫鬟則答：“並不知是爲什麼，只知老爺現在太太房裡，將幾位爺並了姑娘們都叫去了, 剛還專程喚人去外面將大爺也叫了去。”
賈母聽罷則笑着安慰寶玉道：“看來不是爲了理論你, 好寶貝, 你儘管去, 委屈不了你。只是吩咐你幾句話罷了, 不過令你不在裡頭淘氣。何況還有你哥哥在呢。”
寶玉聞言只得前往，賈母又喚兩個老嬤嬤陪着他去。寶玉慢挪緩移地蹭到王夫人處, 只見此番那處廊下正站着許多丫頭，只寶玉心下忐忑難安、嚇得不輕，便連素日裡調笑的心也去了個一乾二淨，忙抓住個丫頭問道：“我大哥哥也在裡面？”聞見丫頭肯定，方略略安下心來。只道是自家老爹素昔只聽頭上哥哥的話，由此便也盼着若是老爺發狠哥哥能幫着自己說話。
隨後趙姨娘從旁打起簾子，寶玉只得躬身進去。只見此番賈政與了王夫人正面對面坐在炕上說話，地上則一溜煙地排了四張椅子，分了迎、探、惜並了賈環坐着，惟哥哥賈珠坐在賈政身邊的炕沿上。見了寶玉進屋後，探春惜春並了賈環則立起身來，而寶玉亦忙不迭向座上三人行禮。禮畢站直身子，便聞見賈政叱道：“偏是你累及我們大夥兒等着！依了我說，他就合該跟了珠兒一道唸書，進什麼園子！”
寶玉聽罷這話頓時七魄駭去其六，頭皮發麻地垂首等着賈政繼續訓話。
一旁賈珠勸道：“老爺且息怒，娘娘亦是知曉寶玉素昔與了姊妹們最是合意，由此方纔特意命他進去，亦是爲了能令他安心讀書。如此正可令他老實待在園中以免胡思亂想生出別事。”
寶玉聞罷座上賈珠之言，心下登時只覺喜極而泣，看賈珠只如再生父母一般。
只見賈政聽了這話亦未出聲，隨後打量寶玉一番，念及寶玉平素的行徑，頑劣異常、不喜讀書，而一旁賈珠在寶玉這般年紀之時早已科場成名，頓時便將素日對寶玉的厭惡之情增大至十分；正於心中暗罵幾句“同胞兄弟亦出不肖之子”，眼光便又不經意地掠過一旁的賈環，只見這最爲年幼之子因了疏於管教而形狀萎蕤、舉止荒疏，而跟前寶玉卻是神彩飄逸、秀色奪人，便覺寶玉雖比上不足，到底比下尚有餘。思及到底自家長子成器，王夫人賈母偏溺幼子些許倒也無甚可計較之事了，遂那嫌惡之意便又隨之淡下些許。
半晌，賈政便又開口說道：“此番因了是娘娘吩咐，令你同姊妹們在園裡讀書寫字，你可好生用心習學。若再不守分安常，你可仔細。”
寶玉聞言方纔安下心來，口中自是連連答應了好幾個“是”。隨後王夫人便拉他在自己身旁坐下。其餘姊弟三人依舊坐下。
王夫人從旁照舊問些寶玉的日間狀況，不料待話題談至襲人之時又引來賈政的質疑呼喝，直怨寶玉素日裡不務正業，專在濃詞豔賦之上做工夫。說罷一怒之下便又將寶玉喝退了。寶玉聞言自是告退去了，心下只如劫後餘生，出門之後便像脫繮的野馬一般領着跟來的老嬤嬤一溜煙去了不在話下。
這邊賈政王夫人尚未有散了的意思，此番提起襲人，又令賈政憶起其他丫頭之事，遂又忙地詢問王夫人之前曾說爲賈珠房中再增添幾個丫鬟之事，此番可有安排妥當。夫婦二人一談及賈珠之事便也格外心齊意合，王夫人只連聲答曰自己早已安排妥當，又解釋一番自己是如何選人、選了何人等等，總歸了就是選那年齡小的，看着老實本分的，沒有那起歪心邪念的丫頭。賈政聽罷倒也甚爲滿意，之後便又轉向身旁的賈珠和顏悅色地吩咐了幾句，又對地上一干姊妹等交代一番令其在了園中讀書寫字，斷不可與了寶玉一道胡鬧生事。隨後便將衆人一併打發了，衆人行禮後告退不提。
卻說寶玉從王夫人處踱回了賈母房中，一路上皆是心情頗佳。此番回到賈母處，回明原委。見煦玉兄妹俱在，煦玉聞說寶玉正從老爺太太處來，便問賈珠可是出來了，寶玉則答彼時哥哥尚在老爺太太處問話，未曾放了人出來。
隨後寶玉便又轉向一旁的黛玉：“你住哪一處好？”
彼時黛玉亦在心中盤算着此事，心中有了主意，礙於長兄在旁，亦不好隨意開口了，便轉向煦玉問道：“此番大哥哥覺得哪裡好？”
煦玉聞言將手中展開的摺扇合上，下意識地敲着掌心答道：“我素喜瀟|湘館那處，碧樹修竹，綠庭綺合；曲檻橫欄，斑駁纏護，倒也頗爲幽靜雅趣。你若住那處，離了園門頗近，今後亦方便了我入內探視。”
黛玉聽罷很是遂意，忙贊同：“哥哥說的很是，我心裡也想着瀟|湘館好，我愛那幾竿竹子隱着一道曲欄，比別處的更覺幽靜，很有些像京城咱府裡花園那光景。我當初見了就喜歡。”
寶玉聽了卻是正合己意，然礙於煦玉在旁不敢太過放肆了，只笑道：“正和我的主意一樣。你若住那處，我便住怡紅院，咱們兩個又近，又都很清幽。”
這邊正說着，便見賈珠進了屋。屋內寶玉黛玉見罷忙起身向賈珠行禮，賈珠見狀擺擺手，隨後對賈母並屋內衆人說道：“老爺吩咐二月二十二日子好，令寶玉並了姊妹們正好搬進去。”安排既定，之後自是遣人入園分派收拾，園中住人之處各添兩個老嬤嬤，四個丫頭，除卻各人奶孃親隨丫鬟不算外，另有專管收拾打掃的。此番則按下不表。