高芒賈迎春夫婦預備去南洋馬來羣島主持事物，已開始收拾東西了。高姝哭紅了眼戀戀不捨，可巧讓賈琮撞見，向迎春道：“高家那個小姑娘既是小淑女，驚惶逃跑之際還能小心翼翼爬樹翻牆、沒從牆上摔下來，可見是個天生就冷靜細緻的。這般性子也可以一用。”
迎春道：“她年歲不小了，留在平安州過不得兩年必然許人家。依着她的身份，夫家斷乎不錯。再說我也沒什麼藉口好帶走。”
賈琮道：“隨便尋一個便是。跟華表哥商議，只說讓她見見世面、去臺灣府念點書。既是姐姐時常教導的，見識想必寬闊些，悶在後院有幾分可惜。太早嫁人，生孩子容易夭折。”
迎春思忖片刻：“也好。大事上頭二嫂說不上話。”乃嘆道，“只是姝兒若走了，二嫂又有些可憐。”
賈琮抿了抿嘴：“姐姐，你顧慮太多了。難道爲了成全二表嫂、犧牲那小姑娘？這麼沒頭腦，難怪會被人搶走丈夫。自己不立起來，旁人再怎麼使力氣也是白搭。”
迎春嘆道：“她實在是……好生生的日子竟過成這樣。”
賈琮順嘴就念：“哀其不幸、怒其不爭。”
迎春不禁拍案：“說的好！就是如此，哀其不幸、怒其不爭。”
賈琮道：“想要喚醒沉默的大多數並不容易。首先得普及學堂，讓人人都有書念。然後還得普及傳媒，讓處處都有報紙。最後纔是請周先生一般的人物去醒世。不然，白白寫了那麼多好文章、沒幾個人看得懂，有什麼用。”
迎春問道：“周先生是誰？”
“周樹人先生，就是說剛纔那句話的人。“哀其不幸、怒其不爭“。”賈琮吐了口氣道，“我這趟去長安，一則是爲了讓姑祖母見見未婚妻，她老人家是我在世親人當中年歲最大的；二則想解決秦國的義務教育學堂問題。”
迎春笑問：“預備什麼時候成親？”
賈琮擠了擠眼：“保密！”
迎春嗔了他一眼，伸手撫了撫他的後頸，嘆道：“你都這麼大了……”
賈琮嘿嘿傻笑：“姐，我多大了你都是我姐姐。”回想起那個日日在自己屋中給丫鬟婆子撒錢的財神小胖子，迎春登時掉下淚來。
當日晚上，高家三兄弟與賈琮陪着高歷用晚飯。賈琮提起臺灣府的大佳臘新城來，道：“那城市是先規劃後建設的，和我們以往見過完全不一樣，日後擴建也有規劃。基礎建設特別好……嗯，反正已經安設了自來水啊下水道什麼的。裡頭的幾所學校、不論男校女校，我敢說都是全世界最好的，學的知識也是全世界最先進的。姐夫，將來團團豆豆長大了都去那兒唸書。到時候衛若蘅家的圓圓我也預備勾搭過去，跟團團做同學。”
高芒含笑道：“好。”乃擡目看了高華一眼，“姝兒這年歲半大不小，要不要送去臺灣府讀兩年書、開闊眼界？”
高華遲疑道：“她一個丫頭，念多了書好麼？”
高芒奇道：“何出此言？不論小子丫頭，唸書只有好處沒有壞處。”
高華道：“不是女子無才便是德？”
賈琮翻了個白眼兒：“我們臺灣府的林軍師看着你！”
高華道：“林軍師終歸是個難得的，哪裡人人能比得上。女孩兒若讀書野了心，恐怕婆家不好找。”
賈琮搖頭道：“彼一時此一時。從前是地少人多，外頭的活計也只夠給男人做了。如今四處都在征戰，眼看就地廣人稀了，社會大環境非把女人從後院挖出來做事不可。不信你等着瞧，二十年以後就到處是做事的女人了——若是女人出門能掙錢且掙不比男人少，誰會跟錢過不去呢？馬來羣島那邊，我們新近挖過去的一位就是女人，乃是東平王府的郡主，她老子給了她十幾個還是二十幾個師爺幕僚。姐夫可莫要瞧不上她，本事不小，可做你的左右手。”
高歷道：“東平郡王怎麼不派兒子過去？”
賈琮聳肩道：“他這個女兒學得最好。若是他兒子學得好我也撬他兒子過去。”
高芒思忖片刻道：“既這麼着，馬六甲海峽最是要緊，我定然要駐在那處的。呂宋隔得遠些，放她過去也好。”
賈琮點頭：“你們自己商議着辦。橫豎東平郡王也是個人物，當年在西北之時極擅管理多民族事物。”
高芒忽然想起一事來，道：“那位郡主是女子……呂宋左近的蘇祿國，據我所知，舉國皆信仰大食法的。大食法中，女子之困比我朝還嚴厲些。不論君王百姓，女子出門皆要帶着黑紗，只餘兩隻眼睛。他們肯受女子管束麼？”
賈琮呆了片刻，猛然明白大食法是什麼，拍掌笑道：“對了，蘇祿蘇丹國！我想起來了。”乃興得好懸站起來，“管他什麼法呢，我佔了那地方我的話就是法。他們若不服，打仗時別輸啊！姐夫，莫管他們原本的規矩。讓他們男人女人都出門做事，咱們等着可可豆做生意呢。戴着什麼黑紗做事太不方便了，那邊天氣熱容易中暑，都勒令她們摘掉。如今你是總督，你說了就算。他們得聽你的。”
高芒怔了怔，笑道：“說的也是，我一時半刻還沒緩過神來。”
賈琮道：“你們過去了，換楊衡回臺灣府，把楊安那小崽子送過去與穆郡主搭檔。他打小就是個小海盜、做事狠厲，二人正好互補。”高芒點點頭。二人遂不由自主議起事來。
高歷咳嗽一聲：“吃飯！”他倆趕緊閉嘴，同時往口裡塞了一筷子飯菜。高英高華都暗暗發笑。
當晚回到客院，賈琮向陳瑞錦報告了一下他們男人在外頭說了些什麼。陳瑞錦聽罷瞥了他一眼：“你倒是閒得慌。合着南邊來的軍報你沒仔細瞧？”
賈琮愣了愣：“怎麼沒仔細瞧？”
陳瑞錦不言語，起身在包袱裡翻了會子，翻出一份密碼信來。賈琮哪兒認得啊……密碼軍報翻譯後，幾個要緊的人看過就立時銷燬了。只得硬着頭皮拍了陳瑞錦半日馬屁。陳瑞錦聽煩了，提筆替他翻了出來。賈琮瞧了瞧便說：“我記得這份，怎麼沒仔細……嗷！”
後世的菲律賓本是大大小小一片羣島。平素他們提起來就叫菲律賓，有時候說呂宋，偏今兒高芒說的是蘇祿。蘇祿只佔了菲律賓南邊的幾個島嶼，賈琮當日看這份軍報時沒想起蘇祿來。原來，不足兩年功夫，那邊的大食法大勢已去。
最先到那邊的是真明道長領着一羣大內女衛，這幫女衛中挑頭的又是柳家的柳明秋，而柳明秋又盼着做第二個周小蘭。當日跟着真明到菲律賓本是爲了殺西洋人的。這些女衛看見蘇祿蘇丹國之大食法，渾身不自在。身爲刺客，不吝屠刀。一羣女衛便將彼國要緊的君王、臣子、僧侶殺絕了；真明才懶得管她們呢。而後楊衡賈維斯等人打着周冀的旗號拉了軍隊過去，軍師又是林黛玉。林黛玉自然也忍不得大食法。她在軍中威望又高，楊安是她弟子、賈維斯是她未婚夫，齊齊出手下力氣整治一頓。來日穆簡過去又是個女官。賈琮皺了皺眉頭。他知道大食法是什麼、有多可怕的催眠洗腦功效。女子性柔；穆簡本是個王府郡主，又曾做了三年深宅婦人，會不會心慈手軟？
陳瑞錦在旁看了會子，輕聲問道：“怎麼了？”
賈琮輕嘆一聲：“大食法……我很頭疼。極易被惡人利用，三百年後滿世界都是他們在殺人放火搞爆炸——雖然吃虧最大的不是我國。”遂向她說起後世的恐怖組織來。
本來只想大致描述一下；因實在太多、印象又太深，竟說了一宿。直至聽到遠處雞鳴，賈琮側頭看了看窗戶：“啊？雞都叫了麼？”
陳瑞錦掏出懷錶來瞧了瞧，又遞給他：“喏。”
賈琮重重眨眼道：“怎麼竟沒困呢？”
陳瑞錦望着他道：“竟說了一夜不困，可知此事也是你心頭大患、暗暗惦記呢。”
賈琮揉了揉後腦，喃喃的道：“你說的對……”乃站起來伸了個腰，“姐夫也快要起來了吧。我先不睡了，等見着他說過話再補覺。”陳瑞錦點頭，自己先回屋了。
賈琮坐在院子外頭髮愣，直至天色泛白、高芒等武將該起牀練功了，方過去找他。高芒迎春兩口子還沒吃早飯呢，忙問一大早何事。賈琮遂將大食法之弊大略說了幾句，道：“橫豎此物斷乎留不得。我恐怕穆簡是個女子，性子軟和，使個什麼懷柔之策縱容他們。姐夫只記住斬草除根就對了，莫使春風吹又生。”
迎春問道：“你一夜沒睡麼，怎麼衣裳還是昨天的？”
“嗯，沒睡呢。”賈琮打了個哈欠，“具體的等我醒了再細說。或是去問瑞錦也行。”乃一搖三晃回去。迎春急得站了起來，趕忙喊了個人跟着，怕他走到半路上睡着了；又與高芒對視了半日。
待他睡醒，陳瑞錦早已同迎春夫婦說明了大食法之弊，並商議了些應對之策。賈琮嘆道：“宗教這玩意粘性太大了，只怕斬不斷。”
陳瑞錦道：“未必要斬斷，改進便好。才你姐姐道，你小時候提起過古羅馬國改掉古埃及宗教文字之典，她記得清清楚楚。”
賈琮拍手：“她若使了這麼剛強的法子就好辦了！”旋即想起施黎來，道，“乾脆讓施黎送穆簡過去，有什麼刺頭幫她兩手。”
陳瑞錦想了想：“也好。”又抿嘴道，“我本是誠心攛掇穆家郡主上南洋去的，只爲了替施黎添堵。如今倒猶如有心成全他們一般。”
賈琮趕忙順杆子爬：“你這個正經就叫做冷麪熱心！”雖知道他是信口拍馬屁，陳瑞錦聽着耳朵裡舒服，也便笑了。
高芒因是舉家搬遷去國外還要帶着許多幕僚師爺，事兒多些；賈琮等不了那麼久，大略安排了幾日便與陳瑞錦離開平安州奔赴長安。因這幾日他時常領着團團豆豆逛街去，又會說許多古今中外的童話故事，兩個孩子頗捨不得。賈琮便道：“等你們到了馬六甲，舅舅去瞧你們去。”又許了一堆諾才把他們哄過了。
二人領着些特種營兵士撒馬往長安跑，半道上路過晉國都城太原府。新晉王剛剛登位，百姓面上彷彿有了些期盼。賈琮想起十幾年前他們去長安給高家賈太君賀壽、也路過了太原府。先是偶遇市井流氓碰瓷；又因黑道的王家兄弟正在內鬥，險些拿他們的性命利用了一把。賈琮心下慨然。本想穿城而過、忽然起了心思，遂往當年住過的那家客棧再住一回。那客棧老闆還是原來那位，只是賈琮已非孩童、他並沒認出來。
歇了會子，賈琮將舊事說與陳瑞錦聽，末了嘆道：“世事哪裡是能算得周全的！我們當日不過是沒讓碰瓷的得手罷了，竟也能險些送了性命。”
陳瑞錦託着腮幫子道：“追究起來，那事的根子還在太上皇。他縱容了大皇子、便是縱容了王家。王家既有那般大利，也難怪幾個兒子奪得你死我活了。”
賈琮道：“太上皇或許是想考察一下他兒子能力如何、會不會忽然就懂事了。”
陳瑞錦道：“國就是國，‘家天下’必徇私枉法，這等事便免不了。”賈琮連連點頭。
正說着閒話，有個夥計過來拍門，說外頭有人找。他二人便愣了：“誰？”
夥計道：“是位老爺，看着極威風有氣勢，說他姓韓。”
賈琮眨了眨眼：“韓大哥麼？他怎麼會知道我來了？”乃命請那人進來。
不多時，果然看見韓奇走了進來，穿着薄衫、戴着軟帽，一身富貴閒人打扮，走在街上大約也沒幾個人認得出他，進門便含笑道：“等了這些日子，可算把你小子等來了。”
賈琮忙站起來行禮，又介紹陳瑞錦與他認識。三人坐下吃了口茶，賈琮問道：“韓大哥，你怎麼知道我在這兒？”
韓奇笑呵呵道：“前幾日得了京中來信，說你奉了燕王之命要去長安一趟。我想着，你早晚路過太原，必然會住這家客棧。便使了人在左近候着，看見來了長得相似的客人便告訴我去。”
“等等！”賈琮道，“你怎麼知道燕王要我去長安？”
韓奇飲了口茶：“馮紫英告訴我老子的。”