話說榮國府什麼都還沒做，太皇太后派來的女官林鸞平白叛了，向陳瑞錦一古腦兒兜了底。太皇太后命她先借替蘇錚治病邀寵，後頭當如何自然有人告訴她，留了個信物。陳瑞錦拿着信物一瞧，頓時明白了：乃是一面銅牌，上頭刻着祥雲，祥雲後頭藏着鳳頭鳳尾，正好暗合“隱鳳”二字。遂點頭道：“多謝林小姐。那位云溪姑娘之事只管放心，我這就去喊賈琮起來。”林鸞趕忙行禮相謝。
賈琮本來還迷迷糊糊的，猛然聽說蘇錚讓太皇太后下手暗算，登時嚇醒了：“她找死！”趕緊穿上衣服跑出來。
林鸞這會子已比昨日大方多了。翩然下拜，從頭再說一遍，末了又拜：“求三爺救出云溪姐姐，小女必以死相報。”
賈琮擺手道：“是你幫了我的大忙，當我道謝纔是。我這就去燕王府。”又手忙腳亂的換了出去的衣裳，拉馬走了。
不多時見到司徒磐，司徒磐道：“怎麼今兒這麼早？”
賈琮“哎呦”一聲摸摸肚子：“太着急了，還沒吃早飯呢。”
司徒磐奇道：“你也有忘了吃飯的時候？何事這麼着急？”
賈琮忙說：“求王爺幫我弄一個叫云溪的宮女出宮。宮女還是女官？太皇太后身邊的。”司徒磐皺眉。他接着道，“前幾天建安公主去見那老婆子，她竟送了個女官做陪嫁！她有病麼？縱不是親生的孫女，好歹她佔了個嫡祖母的名頭。我們家便預備送這個女官去出家。那女官……咳咳……使了許多招數都沒用，逼急了方說的實話。”
司徒磐忍不住問：“她說什麼？”
“她……不喜歡男人，喜歡女人。”賈琮撇嘴道，“喜歡那個什麼云溪姐姐。哎呀我都忘了問這個云溪姓什麼，想來太皇太后身邊不會有好幾個叫云溪的？這會子人正在宮中扣着呢。”
司徒磐登時明白了。這女官是個磨鏡，太皇太后將她送到賈環身邊、自己卻扣着她的情人。既不必擔心她得寵後向着賈家，也可讓她老實聽命。若是讓那個老女人在賈家安插.進了要緊的人，許多事便防不勝防。乃冷笑一聲：“只會使這等手段。”
賈琮聳肩道：“深宮婦人，還指望她會別的麼？”
司徒磐一笑，命人送些早點過來，賈琮“嗷唔”一聲。他遂留在燕王府等人，又與司徒磐商議事物、出些歪點子、並開始攛掇他去打美洲。
另一頭，陳瑞錦領着林鸞去蘇家，路上便買好了藥材。只對蘇錚說林鸞是位極有本事的女神醫，讓她來瞧病。老頭兒本來就不是偶感風寒，而是讓人在茶水中下了不妥之物。林鸞乃親熬瞭解藥送來，告訴陳瑞錦：“三劑藥必好。”
陳瑞錦道：“不會留下什麼根兒吧。”
林鸞輕聲道：“若蘇大人不好，我豈能得了好去？”陳瑞錦一想也是。她亦懂醫，遂在旁細問；林鸞毫不藏私、悉數相授。
她二人才安置好蘇錚告辭，出了屋子，卻見蘇澄躲在薔薇架子後頭比比劃劃。陳瑞錦朝她招手，她竟殺雞抹脖子似的使眼色，又拿手指頭壓在脣上“噓”了一下，指了指花園子方向。陳瑞錦會意，遂向領路的婆子說想去後頭轉悠會子。那婆子是個識眼色的，知道這位小姐身份不俗，便欲領着她過去。陳瑞錦笑道：“不用你領路，你們家我來過好多回了。你忙別的去。”那婆子樂得躲懶，謝了兩聲去了。
陳瑞錦便領着林鸞往蘇家花園子走。穿過一條簧竹小徑，陳瑞錦指着前頭道：“過了月洞門便是。”
林鸞看了看她：“榮國府那位哪吒跟陳姑娘，怎麼老夫老妻似的。”
陳瑞錦嘴角含笑：“認得許多年了。”
“那日猜出是陳姑娘……我心裡頭轉了幾百個個子。”
“嗯？”
“舊年柳姑娘曾說過陳姑娘受寵。”林鸞不掩羨慕，“那哪裡叫受寵，是獨寵吧。”
“不是，我們是談戀愛。”陳瑞錦道，“兩個人都可以選擇、且碰巧都選了彼此，才叫談戀愛。”林鸞目露不解。陳瑞錦微笑道，“賈琮這個人毛病很多。好吃懶做、意氣用事、性子又急、膽子又大、文不成武不就、睡覺還打呼嚕。可他對我很好，故此這些我都忍了。”
林鸞一時不知該不該信，偏看陳瑞錦那模樣實在不似作僞，有幾分慨然幾分啼笑皆非。半晌才說：“聽聞陳姑娘最初不過是個鏢師，我還想着，保不齊我也能爭得那地位。”
陳瑞錦眨了眨眼：“爭地位不叫談戀愛。林小姐之才貌，用心去找必能找到。”
林鸞喃喃道：“借你吉言。”
說話間她二人已踏過月洞門，一眼瞧見蘇澄趴在九曲橋欄上東張西望。陳瑞錦纔要喊她，她已經看見了，像只兔兒般蹦着跑過來：“陳姑姑~~”陳瑞錦不覺微笑。她原本是喊“陳姐姐”的，前幾日忽然換成了“陳姑姑”。蘇澄一把拽住陳瑞錦的胳膊：“快喊琮師叔來救我！我上回才知道祖父將我許的那個人不好！可急死我了！前兩日他來，我說了那麼些暗語他愣是沒聽懂！”
陳瑞錦皺眉：“你在哪裡胡亂打聽來的？你祖父看人豈能差了？”
蘇澄使勁兒搖她的胳膊：“他們家的人自己說的！還特特說來我祖父跟前顯擺。”
“你莫急，慢慢說清楚。”陳瑞錦拉了她到錦鯉池子旁坐下。
原來蘇錚替蘇澄定下一門親事，乃是太常寺卿的嫡次孫，姓宋。依着蘇澄那三個名滿天下的師叔，想攀龍附鳳不成問題。蘇錚卻知道她性子頑皮刁鑽，當大家主母必然不自在，只替她挑了個次子。那孩子形容儒雅、性子溫和、才學過人，最合適蘇澄不過了。賈環還親自見過了幾回，覺得不錯，那宋二爺也答應了不納小。本來去年就要嫁過去，蘇錚捨不得，多留了一年，預備今年秋天出閣。蘇澄曾偷偷看過此人，模樣兒極好，頗似自己平素看評話聽戲時想象的英俊才子，心下滿意。
前些日子宋家來送端午節禮，派來的管事說了些他們二爺的好話，提到一件事。那日宋二爺換了新衣裳出門會客，他母親宋大太太尋他問一句話，他便去了。說完話，宋大太太指他腰上一個荷包道：“太素淨了些。”宋二爺平素不愛花哨，聞言竟當真回去換了個鮮亮的荷包。衆人聽了，都讚揚二爺孝順。
蘇澄乃撅嘴道：“我一聽完就知道這個宋二爺不好！他自己不是沒有喜好，竟肯依着他母親所言換掉自己的喜好，跟我不是一路人。陳姑姑，快讓琮師叔幫我拆了這親事！”
陳瑞錦聞言蹙眉，半日不言語。林鸞在旁勸道：“不過是個荷包罷了，本是極小之事。這不正好顯着宋二爺孝順麼？”
蘇澄一眼都沒瞧她，又拽了拽陳瑞錦的胳膊。陳瑞錦道：“荷包委實是小事。只是……澄兒也委實不能嫁他。”
蘇澄歡呼：“我就知道陳姑姑好！”
陳瑞錦乃道：“天下婆媳自古不合，多半不是爲了什麼大事，都是爲着雞毛蒜皮的小事。女人在家中足不出戶，琢磨些屋子怎麼擺、衣裳荷包怎麼配之類的，且婆媳各有習慣喜好。雖都不是大事，偏不依着自己的心意便彆扭的緊。媳婦嫁到婆家，諸事皆得隨着婆家的規矩，遂不得不改了自己的習慣，是極難受的，故此難免與掌家的婆母不睦。澄兒這身份，嫁去宋家不會吃苦，外頭的事依着宋家的規矩也罷了。那個宋二爺連這麼點子小事都聽他母親的而不依着自己的心意，只怕來日他們的小院子得受宋大太太些許鉗制。不是大事，卻會彆扭。”
蘇澄拍手道：“常年彆扭就會憋出病來，或是憋成變態！”
陳瑞錦思忖道：“要不讓他搬出去自立試試？若不成就不用結親了。回去我與你師叔商議。”
蘇澄“嗷”的跳了起來：“陳姑姑萬歲！”
林鸞在旁如同看怪物一般看着她二人，半晌才說：“這……這算什麼？連樁事兒都算不上。”
陳瑞錦微笑着揉了揉蘇澄的後頸：“此事委實是大人沒想周全。好了，下一個定然替你好生相看。”
蘇澄又喊了一聲：“陳姑姑萬歲！”陳林二人遂告辭離開蘇家。
回到梨香院，林鸞仍想不明白，道：“陳姑娘，難道蘇姑娘的婚事……當真……”
“當真。”陳瑞錦點頭道，“宋家二爺委實難得，然要再找一個也不會找不到。”
林鸞道：“人生在世，哪有事事如意的。敢問琮三爺事事如意麼？”
“如意纔怪！”陳瑞錦吃着茶隨口道，“男人在外頭哪裡能有如意的？只是他們師兄弟三個花了十幾年功夫將澄兒慣成了個隨性不拘的脾氣，哪裡捨得送她去別人家裡受憋屈。”
林鸞怔了怔，嘆道：“蘇姑娘好福氣。”
說話間已有下人在外頭喊“琮三爺回來了。”林鸞趕着跑出去，果然見賈琮身後跟着一個穿宮裝的女子，正是她的宮中密友劉云溪，乃上前垂淚相迎。賈琮見她二人的模樣就知道沒有救錯人，徑直到裡頭去了，留她兩個說體己話。
林鸞並未吹噓。三劑藥下去，蘇錚已全好了。爲了獎勵她懸崖勒馬，榮國府打發人去外頭預備幫她們買個小院子並一個鋪面，她與那個云溪暫在梨香院客居幾日。
陳瑞錦聽說皺了皺眉頭。賈琮忙問：“要不送去外院？”
她搖了搖頭：“不必。安置妥當前留在咱們這裡好，不然恐怕太皇太后的人報復。只是那個劉云溪，我看着有些不自在。”賈琮立命人暗暗盯着她。
因賈環成親就在眼前，他們幾個也沒空想怎麼收拾太皇太后，雖然忙的是李紈與史湘雲。到了接親前一日，燕王特使了人赫赫揚揚的擡着建安公主的嫁妝繞城一週，引得滿京轟動，閒人和不閒的人都跟着瞧熱鬧；最後送入榮國府。賈政竟然還記得給賈環講解春宮圖！可惜不留神走漏風聲讓旁人知道了，遂成典故，沒事被賈琮等人拿出來取笑。趙姨娘自不必說，時常去王夫人跟前顯擺；王夫人因癱瘓在牀動彈不得，耳朵都捂不成，只能幹氣着。陳瑞錦特去告訴了建安公主，說趙姨娘“當真是個蠢的。然她若不蠢，環哥兒根本生不出來。好在她極容易哄騙。”建安公主瞭然。
明兒就是正日子了，榮國府上下一片喜氣。賈琮沒事四處溜達查看一圈兒，見萬事具備，安心回到梨香院。前腳踏入廳堂，耳聽“嘩啦啦”“撲通”幾聲，嚇了一跳，趕忙往後蹦兩步。只見地上倒了個女子，正掙扎着爬起來，身邊散落着大塊大塊的碎瓷器。賈琮瞧着那瓷器便有幾分好笑，正是平素在多寶格擱着的早年太上皇在位時賜下來的景德鎮仿製大明青花恐龍擺件。林鸞急忙從旁邊過來攙起那女子：“可摔着沒？”賈琮素來不憐香惜玉，偏人家是客他是主，只得走過去問了兩聲。
那女子羞得滿面通紅，好懸墜下淚來，喏喏道：“我……我一時失手……”
賈琮擺手道：“不值什麼。”乃喊人進來收拾。
那女子垂頭道：“彷彿是御賜之物。”
賈琮道：“無礙，太上皇早都不知上哪兒去了。”那女子頭愈發垂得低了，身子靠在林鸞手上，姿態當真很漂亮。賈琮不禁多瞧了幾眼，一轉頭，只見陳瑞錦立在屏風旁似笑非笑瞧着他。賈琮猛然明白過來，俗套！果然招不在老，美人使出來便“任是無情也抓眼球”。他越想越有趣，哈哈大笑起來。陳瑞錦也抿嘴而笑。
一時林鸞特尋着賈琮替她的姐妹賠不是。賈琮聽她說了半日才恍然：“說的是那個恐龍擺件啊！不是告訴你們不值什麼的？掃乾淨便罷了，回頭讓寶二嫂子另尋個什麼出來擺着。”
林鸞道：“她心裡極過意不去，欲親來向三爺賠不是，只是臉皮薄。”
賈琮擺手道：“還是別了。臉皮薄的人常常敏感脆弱，萬一不小心瞧上我怎麼辦？”
林鸞默然片刻、欲言又止，終於低眉輕嘆：“陳姑娘真真是個好的。”
賈琮喜滋滋道：“你也覺得她好吧！我的女人就是好！”
林鸞擡目瞧了他一眼：“琮三爺看她怎麼好呢？”
賈琮順口就說：“真要掰手指頭指出來，我也不知道。有的人說不出她哪裡好，可就是誰也替代不了。”林鸞咬了咬脣，行個禮走了。
要說賈環成個親實在好事多磨。好容易明兒就要拜堂了，約莫二更天，賈琮與施黎兩個剛回到梨香院，正坐在院子裡乘涼兼回味方纔取笑賈環之趣，臨街的門環有人叩響。一問，竟是五城兵馬司指揮使趙承領人圍了一圈兒。
趙承苦笑作揖道：“琮三爺，實在對不住。”乃指着他身邊一位四十來歲的文士道，“這位是世子府上的馮先生。”
再看那馮先生，面相就不討人喜歡。與賈敘生了一副忠臣相相反，此人鷹鉤鼻耷拉眼，正生了一副奸臣相。他拱手道：“琮三爺！趙大人現已查明，建安公主的嫁妝裡頭有大量賊盜贓物。”
趙承趕忙喊：“下官何嘗查明瞭？不過是有點子可疑罷了。”
賈琮癟了癟嘴，回頭看施黎；施黎笑嘻嘻舉起右手比了個“v”。賈琮瞪了他一眼。