夜宴罷，薛姨媽先走一步。
薛蟠臉上的傷還未消去，看上去仍是一個豬頭，她到底放心不下。
薛姨媽走後，王夫人和李紈、賈蘭也辭了離去，還將依依不捨的賈環也一併帶了去……
這小子剛纔總用不共戴天仇人的目光剜寶玉，惹得賈母震怒，若非王夫人求情，這會兒子趙姨娘都要過來跪着。
等這數人走後，賈母拿眼看了鳳姐兒一眼，王熙鳳又恢復了往日的乖覺，早就猜到了賈母的心思，接了賈母示意後，便走到賈琮身邊，笑吟吟道：“三弟，你那畫畫兒的本領，是何時學到的？”
賈琮正吃着香茗，聽聞此言，側眼看去，道：“鳳姐姐有事麼？”
王熙鳳嬌聲笑道：“我能有什麼事？不過見三弟這樣大的能爲，好好巴結巴結！來來來，我給三弟斟茶倒水。”
旁人諸人見她作怪，無不好笑。
也欣慰她能這樣快從亡夫之痛中走出來。
賈母也喜歡這樣的孫媳婦，看着她雖不施濃妝亦嬌豔的模樣，喜歡不已。
賈琮將茶盞遞給王熙鳳，等她倒滿後，點點頭道：“謝謝，我不用了。”
王熙鳳：“……”
探春、湘雲等人哈哈大笑，寶釵亦是抿嘴輕笑。
寶玉笑道：“好姐姐，如今可遇到厲害的人了。”
王熙鳳瞪他一眼後，又賠笑着看賈琮，道：“好兄弟！你有這份能爲，可不能只便宜了三丫頭。她是你的姊妹，難道我們就不是？”
賈琮還未說話，迎春笑道：“我們原是有的，只沒這樣大……”
王熙鳳聞言一滯，差點沒被噎死，呵呵笑着看迎春一眼，然後道：“不一樣大？那就不好了，都是自家姊妹，怎好厚此薄彼？再說，這樣的好能爲，也不能只心疼你那幾個姊妹，我也是你姐姐啊！”
湘雲等人見她如此厚麪皮，差點沒笑的仰倒過去。
王熙鳳繼續道：“不僅是我，還有老太太、老爺、太太、姨媽……這些親長都有了春秋上了年歲，過一年是老一年，你們瞧瞧老太太，看起來都快五十了，再不留幾幅好影兒，往後就更老了！”
“呸！”
賈母繃不住笑啐道：“還五十，寶玉他娘都快五十了，我怎還五十？”
雖罵着，可一張臉早笑開了。
鴛鴦等丫頭也無不大笑，王熙鳳哈哈一笑，道：“老祖宗看起來年輕！”又緊追着賈琮問道：“如何？三弟給咱們一人畫一幅，留個念想也好。若是你二哥在時就能畫一幅，現在看起來，也和生着一般……”
說着，裝模作樣的抹起淚來。
賈琮見之心裡卻隱隱發寒，都說女人癡情而絕情，男人多情而長情，如今看來果真不假。
這女人簡直瘋了，竟拿死去的賈璉當籌碼說服他。
賈琮除非是癡傻了，纔會相信王熙鳳的眼淚。
由此可見，在王熙鳳心裡，賈璉是真的成了路人甲乙丙……
不再拿捏，賈琮道：“等忙完這一陣，得閒了慢慢畫吧。誰過生兒給誰畫，一年畫一幅。”
“好！果然大氣！不愧是吾家冠軍侯！”
王熙鳳眼中眼淚登時沒了，笑顏如花的誇讚道。
賈琮無語的抽了抽嘴角，不再多言此事，而是看向高臺軟榻上，道：“老太太，沒有意外的話，明兒一早座船就要抵京。東府已經安排好了套院，供林姑丈一家居住。老太太可要差人去看看，可有什麼不妥？”
賈母哪有這個心思，林如海如今半死不活昏迷着，她女兒病逝後，對這個女婿也就不怎麼在意了，擺手道：“你看着辦就是，只便怠慢了親戚。”
賈琮應下，正想說什麼，就聽寶玉奇道：“林妹妹也住東府？”
賈琮眨了眨眼，反問道：“林姑丈臥病在牀，林妹妹不照顧她爹麼？”
寶玉聞言登時傻了眼兒，呆呆的看着賈琮，無言以對。
賈琮呵呵笑了聲，道：“不過家裡有老太太，她一半時間要住這邊的。”
寶玉聞言還不大信，轉頭看向賈母，賈母忙道：“你琮兄弟和你頑笑呢，她每日過去看看就是，你姑丈正昏迷着，並不用你林妹妹常在左右。”
賈琮笑道：“還是要看她自己的意思，真要想盡孝，也不好攔着。不過套院就挨着西府，姊妹們過去也方便。”
聞言，寶玉又悶悶不樂起來，打定主意，一定求着林妹妹住西府，東府到底不方便……
又說了會兒話後，夜漸深，衆人便散了。
寶玉留在了榮慶堂，就在暖閣碧莎櫥裡睡，今晚他要好生求求賈母，一定要讓他林妹妹在家裡待着，不去賈琮那。
探春捧着禮，帶着湘雲，和迎春、惜春一道回各自小院兒去了。
王熙鳳更是明目，見賈琮和寶釵在廊下慢慢說話，把玻璃風燈借給二人，誆他們二人去會芳園花園裡坐坐……
賈琮自不會如此，一來夜晚還是有些寒氣，二來現在也不合適。
他倒不怕什麼，可寶釵不行。
下人那麼多，閒言碎語實在難聽。
賈琮便送她往梨香院走去。
暈白的燈籠照着青石板路，二人並肩而行。
夜風輕輕吹拂，靜的讓人心醉。
“琮兄弟，那芙蓉公子去年和你與顰兒丫頭一道過的年？她怎去江南尋你了？”
走着走着，許是鼓起好大的勇氣，寶釵輕聲問道。
能讓“好風憑藉力，送我上青雲”的寶釵主動開口，可見這個問題在她心中已經煎熬了許久，煎熬到她無法承受了。
賈琮地位權勢越來越高了，高到……讓素來心志高潔的寶釵，都漸生卑微之心。
賈琮心生憐惜，伸手握住寶釵有些冰涼的手，溫聲道：“葉清許下宏願，要在江南百寺爲太后祈福，年前就到了大明寺，知我在揚州，就相邀一聚，林妹妹也在，她二人詳談甚歡，知道她一人孤苦，林妹妹就邀她過年時去鹽政衙門一起過年。”
被賈琮的手握住，寶釵正感到一陣暖意從手上傳遞過來，再聽聞此言，杏眼中登時綻放出光澤來，欣喜的看向賈琮。
賈琮頓住腳，將她輕輕攬入懷中，頓了頓道：“我不可能入贅葉家，所以便不可能和葉清成親，你不必擔心什麼的。”
寶釵俏臉羞紅，她本是這時代最典型的閨閣女子，深受禮教薰陶，同情郎當面談婚論嫁，讓她心都在顫動。
又欣喜異常！
卻聽賈琮再道：“寶姐姐，恕我厚顏無恥問你一句，爲何你能容得下平兒、晴雯她們，卻不能容葉清這樣的呢？對我而言，葉清和平兒姐姐、晴雯、春燕她們，並無什麼不同啊。”
寶釵仰起頭，杏眼盈盈的望着賈琮，咬了咬紅脣，輕輕搖着臻首，道：“很不同呢。”
賈琮呵呵笑了聲，道：“都一樣的……”想了想，還是沒將黛玉之事說破。
這個時候若是說破，於事無補，且容易生出亂子來。
現在他外面的事還沒處理妥當，實無精力調理內宅之事。
等他將外面的危機解除後，再來解決此事罷。
低頭噙住了寶釵的紅脣，好一陣繾綣親密之後，賈琮護送着寶釵回了梨香院。
……
翌日清晨，天尚未明。
賈琮在平兒的服侍下，穿好了衣裳。
昨日平兒來了月事，也終於鬆了口氣。
她曾聽鳳姐兒說過，凡是有大能爲者，必有大欲。
原她還不信，可等賈琮破了她的身，開了“殺戒”後，她才知道果然是這樣一回事。
而且賈琮“天賦異稟”，精通各種作弄人的手段，只想想，就讓她面紅耳赤雙腿發軟。
若非她肯定，賈琮之前絕無可能去青樓之地廝混，她都懷疑賈琮是個歡場老手……
哪怕後來賈琮自省己身，開始控制次數，但哪怕一夜一次，質量也是奇高無比，讓平兒有些不堪鞭撻，雖然愉悅之極……
“想什麼呢？”
見平兒蹲身在下替他整理錦袍邊的皺褶，拉展了幾下後就不動了，在那出神，賈琮出言問道。
“呀”了聲，平兒回神後驚呼一聲，羞的眼眸中都快凝出水來。
賈琮見之哈哈一笑，屈指一數，道：“好姐姐別急，沒幾天了，再忍忍罷。”
以平兒的溫順，聽聞此言都忍不住啐了口，軟綿的雙手推着賈琮往外去，道：“快走吧快走吧，接了晴雯、香菱她們回來就好了，別作弄我了。”
賈琮聞言，想起那幾個俏婢的模樣心頭一蕩，晴雯烈如胭脂馬，春燕嬌憨，香菱懵懂……
不過沒往深處想，賈琮搖搖頭道：“如今我正在長身子的時候，豈敢夜夜笙歌？先只平兒姐姐一人罷。”
平兒雖聽着高興，可這會兒也學精明瞭，忍不住笑道：“縱是爺這樣的偉男子，也終究還是男人，到了時候，我便不信爺還能忍住？也別說什麼只先我一人的話，那纔是讓她們恨我哩！晴雯那小蹄子一張嘴，惱的人手癢癢。”
賈琮哈哈一笑，道：“家裡就要熱鬧了。”
平兒也高興，道：“原也是國公府的底子，好幾百號人哩，如今就那麼點人，空空蕩蕩的不像。這下都回來了，也該熱鬧喜慶了。”
賈琮點點頭，聽到外間座鐘聲傳來，到了辰時初刻，便道：“平兒姐姐且在家先候着，我去接人了。”
平兒柔聲“嗯”了聲，叮囑道：“爺慢點兒，不急呢。”
賈琮笑了笑，又抱了抱平兒後，轉身大步出門。
……
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