“奴才給三爺請安……”
金彩是一個五十來歲的男子，滿臉諂媚，做了一輩子的奴才，已成了本能。
賈琮並沒有覺得厭惡，誰也不能決定自己的出身，若是金彩自己能選擇，他也不會選擇這樣的人生。
叫起後，賈琮淡淡道：“鴛鴦姐姐在都中一切都好，有老太太喜歡着，她比尋常主子也不差到哪去。”
金彩起身後聞此言，忙點頭哈腰道：“都是託主子洪福！能得老太太的賞識，是金家幾輩子的福分，祖墳上冒了青煙兒。奴才幾回回託人捎話給她，奴才和她娘用不着她惦念，也用不着她孝順，但凡她還有一顆心，就要好生給老太太當牛做馬，若是有半點閃失，就是豬狗不如的畜生，奴才也認她不得了……”
賈琮呵了聲，問道：“你怎麼知道我到金陵了？”
金彩忙道：“如今應天府哪個不知咱們榮國府賈家三爺的威名……”
賈琮截斷道：“說人話。”
金彩臉上的諂笑一凝，看着賈琮面無表情的臉，心裡就是一突。
做了一輩子的奴才，奉承人的話簡直能被他說成八股文，卻沒想到，眼前這位爺不吃這一套。
不過他倒也乖覺，見勢不妙，趕緊老實本分起來，答道：“是九房的大爺告訴奴才的信兒。”
賈家自高祖以降共二十房，八房在京，十二房留在金陵。
在京八房以寧國爲長房，在金陵十二房則是以九房爲長房。
雖然榮寧街的兩座國公府依舊屬於大房、二房，也還有些田莊祖產在南邊，但金陵賈家，其實已經不由大房、二房做主了。
在《紅樓夢》中，後期賈家敗落虧空，賈璉都到了讓鴛鴦偷賈母壓箱底的首飾去當銀子用的地步，也沒有想過從金陵這邊要錢。
這便說明，分家後的賈家，早已各過各的了。
賈琮問道：“九房大爺……是琿大哥吧？”
金彩賠笑道：“正是琿大爺。”
賈琮道：“他常去老宅嗎？”
金彩雖是奴才卻不蠢，最會察言觀色揣摩人心，聽聞這句話，就知道賈琮在想什麼，他連忙搖頭道：“老宅尋常都不開門，奴才都是從西南下角門進出。琿大爺是主子，怎能走偏僻角門？這邊幾房的主子都不會去老宅，只有偶爾有事時纔來。
也就是上回璉二爺路過金陵時住了一宿，才與幾房的大爺們照了個面兒。
琿大爺今日是第二回上門，讓奴才來見三爺，問幾時回家，他好和各房人商議如何給三爺接風洗塵……”
賈琮嗯了聲，道：“你回去告訴琿大爺，就說我身負皇差，是公幹，不能住回家裡去。等忙完公務，再回老宅子設宴請諸房大爺的東道。”
金彩忙應下，不過沒有立刻就走，而是瞄眼打量了下前廳，見連個端茶倒水的婢女都沒有，便賠笑道：“大人身邊連個照顧人都沒有，奴才還有二女，不如……”
賈琮擺手道：“這些都不用你管，我身邊也不短人伺候。沒別的事，你回去吧。”
金彩聽出賈琮的不耐煩，不敢耽擱，忙賠着笑告退。
等金彩離開後，賈琮輕輕呼出口氣，見宋華坐在一旁慢悠悠的喝茶，笑罵道：“你倒是自在，有先生教導，你的心性是比我強。”
宋華聞言苦笑着搖頭，道：“小師叔何苦笑話我？祖父大人和潤琴先生這兩日將小師叔快誇出花來。宋誠、宋謙他們不服，一天到晚嫉妒的眼珠子都是紅的。我也有自知之明，能守住一個拙字，本分踏實就是好的。若不知足，想學小師叔你這般縱橫睥睨，必會東施效顰。不過祖父還是命我來跟小師叔學習……”
賈琮搖搖頭，道：“你也不必妄自菲薄，各有各的好。本來我這邊正是用人之時，能有子厚相助必能省心。可是我要做的事，太兇險，也太污濁。宋家……雖都說宋家一門三傑，可說句猖狂之言，我那三位師兄其實都是中人之姿，唯有子厚你未來必成大器。你是先生最有希望的傳人，我不能帶你入局，更不能因我的事，讓宋家捲入是非中。你不必多說……”
伸手止住了宋華的話，賈琮繼續道：“我知道你的心意，也知道先生是想讓你磨礪，但我這邊的事太難太險，不適合磨礪，你的性子也不適合參與到這種事中來。這一點你我都明白，所以不要意氣用事。”
宋華聞言，不得不苦笑點頭道：“小師叔如今愈發強勢了，不過祖父想讓我來幫小師叔。”
賈琮笑道：“你就將我的話說給先生聽，先生會明白的。不同的人，就該有不同的用法。我自幼搏命，只能劍走偏鋒，好用奇招。這些做法自然瞞不過人，所以我現在就只能做這樣的事。你不同，你自幼被先生以正道大道教誨之，骨子裡都是正的，所以你最好只走正道走大道。走我這條路，走不出多遠的。”
宋華沉默了稍許，點頭道：“小師叔言之有理。”
賈琮笑了笑，道：“想明白就好，回去吧，回去後代我跟先生和師母磕個頭。”
宋華應下後，卻沒急着走，而是問道：“我還有一惑，請小師叔解之。”
賈琮想了想，問道：“可是從船上傳出的那兩闕詞？”
宋華忙點點頭，道：“正是此事。”
賈琮笑道：“很簡單，我早就料到必會有人生疑攔船，所以提前準備了兩首詞，放在船上預備着。”
宋華聽賈琮這般輕描淡寫的說完，簡直無語：“小師叔，那可不是簡單的兩首詞，祖父和牖民先生都說，那闕《中秋月》是古往今來第一中秋詞！《臨江仙》更是讓潤琴先生和幾位老先生嚎啕大哭，祖父大人也爲之神傷。
這樣的佳作，小師叔竟似可隨手得之？
若非明白這種佳作斷不會隱沒於世，能寫出這樣佳作的人也不會默默無聞，好些人甚至懷疑它們不是出於小師叔之手呢。”
賈琮聞言，眨了眨眼，拍了拍宋華的肩膀，認真道：“子厚，老天爺從來都是公平的。他給了你一個世間最好的祖父，給了你一個溫暖幸福的家，還給了你正人君子的風骨，可是卻沒有給我太多。他唯一給我的，就是一個比大部分人好一點點的天資。
所以，就這麼簡單。”
宋華聞言，面色剋制不住的古怪，忍了半天還是沒忍住，哈哈大笑起來。
賈琮也跟着笑了起來，不過沒笑兩聲，就見展鵬拿着一張名帖進來，道：“大人，前面說金陵知府來了想見你，還和大人是本家……”
……
江寧縣，江南總督府。
東朝房。
江南總督方悅面色陰沉如水，巡撫郭釗、布政使唐延、按察使諸葛泰同樣面色不愉。
此四人，便爲富甲天下的江南省地位最高的四位大員。
能讓此四人如此震怒之事，在江南的地界上，屈指可數。
上一次，還是因爲新法推行不利，受到內閣言辭訓斥，大失顏面後才這般。
布政使爲總督和巡撫的副手，唐延見方悅和郭釗都不說話，便嘆息一聲道：“原本元輔是想派一個身份微妙之人來破局，賈家子爲天子心腹，自然心向新法。天子派他南下，也確實是爲新法而來。再加上他和舊黨一脈密切之極的關係，還有賈家與江南諸家的親密關係，由他出面破局，總比我們硬啃輕便些。
元輔更是將計就計，讓他隻身南下，本該與我等共謀，卻沒想到他竟會獨闢蹊徑，自己就將錦衣親軍給收攏了起來，讓我們沒了插手操控的機會。
事到如今，該如何是好，還請督撫兩位大人示下。”
方悅依舊沒有開口，郭釗沉吟了稍許，緩緩道：“人家既然自己收攏了錦衣親軍，錦衣親軍又是天子親軍，他又有天子劍傍身，我等再想制轄於他，讓他爲我等所用，卻是不易了。不過……
唐大人所言亦有道理，既然他是天子親軍，就免不得要推行新法。若是他不爲之，天子必不容他。
不如，靜觀其變吧……”
“靜觀其變？”
方悅沉聲道：“那要觀到幾時？京裡天子和內閣元輔對我們是一日耐心少過一日。可江南那幾家，態度絲毫不軟半點。若是按照國法強行推行，金陵城內怕留不下幾家望族了。
江南重地，天下財賦三成出於此，敢有一絲動盪，則社稷不穩。
新法推行不利，我等只是受到訓斥。
江南之地若是不穩，我等人頭都要落地！
投鼠忌器之下，手腳被縛而行，使我等封疆之臣猶如廢物一般窩囊。
怎麼靜觀？”
郭釗、唐延聞言嘆息，想要從巨室望族身上割肉，還要忌憚生亂，何其難也？
偏京裡天子和內閣不能體諒，使得他們處境艱難。
一直未曾出言的按察使諸葛泰放下茶盞，忽然道：“依我看來，此局還得那賈家子來破。江南各家，素以甄家爲首。甄家與天家關係淵源，縱然奉聖夫人已死，可香火情至今存留。這就註定了我們動不了甄家，然而我等若想只靠一張嘴來說服甄家奉行新法，不異於癡人說夢。但是我們不行，賈清臣或許能行。”
方悅皺眉道：“這些難道我們不懂？元輔大人打的不就是這個主意？可是昨日賈清臣擺明與我等劃清界限，如今金陵城各大家族哪個不知？”
諸葛泰呵呵一笑，道：“大人，賈清臣南下的初衷，不會因爲昨日之事改變。這一點咱們知道，那些舊黨和巨室也知道。賈清臣是個極精明的少年，他也明白，所以昨日才故意如此，只是爲了緩和他初來乍到引起的周圍敵意。
但是既然咱們時間緊迫，容不得他緩緩圖之，不如反其道而行之。
山不來就我，我可去就山。
他下令十月十五江南錦衣匯聚金陵，以揚聲威。
我們何不趁機成全他，壯其聲威？
大人您說，那些滿心防備敵視着新法的江南大族，看到我等與這位註定要與他們爲敵的錦衣指揮使如此融洽，會如何對待？
還容得下賈清臣徐徐圖之麼？
待到兩虎相爭之時，總有契機……”
方悅等人聞言，無不眼眸一亮。
……