寧國府，前廳。
黑壓壓的來了滿滿一堂族人，賈琮隨賈政進門後，只他認識的就有賈代儒、賈代修、賈敕、賈效、賈敦、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳等等。
還有不少他認不全的。
賈家自高祖起，往下足有二十房，族人究竟有多少，賈族人自己都說不準。
只都中這八房，正經子弟都有百餘人之衆。
而百年繁衍下來，雖開枝散葉衆多，只是子孫多了，也就不稀罕了。
畢竟都是一個祖宗，有的人過的錦衣玉食，有的人勉強只混個溫飽，寒磣度日。
心裡生怨不平，自然親近不起來，也只這等時候紅白事時纔會相聚。
賈政與賈璉、賈琮到來後，除卻賈代儒、賈代修兩個代字輩外，其餘兄弟子侄及孫輩紛紛起身相迎。
衆人面色都繃的緊緊的，誰也沒想到，一族之長賈珍正當壯年之際，竟會忽然暴斃而亡。
真說起來，賈珍這個族長當的並不算差。
逢年過節，總會將許多東西分給族裡過的困難的兄弟子侄。
長輩跟前也有孝敬。
賈代儒這樣連個生員功名都沒取得的遠支長輩，都落了個管教族學的差事，每年落下許多銀財來。
因此此刻不少人都落下淚來，哭問緣由。
賈政嘆息一聲，當着賈璉、賈琮的面卻說不出謊話來。
只擺擺手，落淚讓賈璉道。
賈璉只能說是吃酒吃多後摔倒在地，嘔吐物嗆住喉嚨，給憋死了。
賈代儒老淚縱橫，卻滿是驚疑道：“好好的怎會如此？珍哥兒一族之長，如此尊貴，難道身邊連個服侍的人都沒有？”
其餘人紛紛疑惑，賈璉有些耐不住便道：“大老爺脾性你們還不知，今日吃酒後躁的很，沒讓人跟，自己栽倒在寧安堂，等人發現時已經遲了。明日宗人府必會派人來驗，到時候就明白到底怎麼回事了。”
聽他這麼一說，衆人雖還懷疑，卻也不再多想了。
是啊，雖然豪門承爵人暴斃而亡總會讓人多想，可還有朝廷宗人府那一關。
再者，寧國府裡只賈珍父子爺倆兒，賈珍就賈蓉一個兒子，爵位早晚落到賈蓉頭上，不存在爭奪害命的可能。
所以衆人也就按下不表。
賈琮上前拜見賈代儒，以學生禮見之。
賈代儒雖然爲人迂腐，但性子方正。
當初正是他在賈族中爲賈琮揚名，逼的賈赦夫婦不敢再下毒手。
自賈琮出來後，三節兩壽之禮便不曾斷絕過。
見他當衆行禮，雖然現在不是笑的時候，可賈代儒還是滿臉的欣慰。
旁人見之也紛紛暗自點頭，隨即又說起賈珍的喪事來……
賈代儒、賈代修都是年老經事多的老人，將該注意的事都提點到，賈璉、賈琮聽進心裡。
此時的喪事遠沒後世那樣簡單，停靈三日便可下葬。
尤其是公候勳貴之家，要請欽天監陰陽司來擇日，擇準停靈七七四十九日。
這四十九日單請一百單八衆禪僧，在大廳上拜大悲懺度前亡後化諸魂，以免亡者之罪。
另設一罈於寧安堂，使九十九位全真道士打四十九日解冤洗業醮。
這四十九日光景也足以讓諸多親朋故舊，遠方親屬歸來奔喪。
還要在這段日子裡在祖墳之地建造陵寢，四十九日後下葬。
極其繁雜。
莫說不通庶務的賈政，就連賈琮、賈璉一一記下後，都覺得吃力。
這四十九日熬下來，非得累死人不可。
好在賈政也體諒他二人辛苦，命賈瓊、賈琛、賈芸、賈薔四人相助聽命。
指派罷，賈琮與賈璉正出去要趕緊辦事，就聽到偏廳靈堂處傳來大哭聲。
這熟悉的聲音，令賈璉眉頭皺起。
賈琮見之，想了想，對賈璉道：“二哥，雖然我還小，但也聽說夫妻間沒有隔夜仇。到了今天這一步，你和二嫂都有問題，所以才該相互體諒。”
賈璉嘆息一聲，苦笑道：“三弟，你不知你二嫂那脾性，她認爲是我丟了爵……怕是要恨我一輩子！”
賈琮呵了聲，道：“剛開始自然難接受，不過她難接受的時候，是在和我放對，下了幾次狠手對付我。如今過了這麼久，我想她也明白過來了，爵位沒了，有二哥在就足夠了。
二哥怕不知道吧，二嫂的嫁妝被太太收了去，中秋給王家送節禮，她是當了身上最後兩件頭面換來的。她過的實在艱難……我都不記恨她坑我，二哥你還有什麼放不下的，你有我無辜不成？”
賈璉聞言，訕訕一笑，又想起當初兩人的恩愛來，遲疑了下，道：“三弟，你說我現在去看她，她會不會以爲我伏低做小，往後就怕了她要低她一頭？”
賈琮好笑一聲，道：“我不大明白夫妻間到底該怎樣，但我想，一段關係的維持，不管是親情還是友情，都一定要彼此尊敬和包容。尊重人格優點，包容缺點，有了這兩點，總不會差。”
“尊重優點……包容缺點……”
賈璉生生有種醍醐灌頂的感覺，笑道：“三弟果然有大智慧，我好似明白了，成，我這就去看看！”
走了兩步，卻又情怯，他是真的怵那個要強的妻子。
他知道王熙鳳是多麼期望妻以夫貴，可如今他丟了爵位……
如今兩人相敬如冰，其實倒不是王熙鳳說了他什麼，而是他自己一直在犯怵。
賈璉回頭看向賈琮，乾笑道：“要不……三弟與我同去？”
賈琮無奈的點點頭……
……
偏廳靈堂處。
王熙鳳跪地大哭，以盡親情之義。
不過……
她哭成這樣，倒也不只是哭賈珍，亦是哭她自己。
她沒想到，竟會在這樣的情況下復出……
一旁豐兒一起落着淚哭勸着，在平兒走了後，豐兒就是王熙鳳最貼心的丫頭。
賈蓉當孝子跪在一旁，看着這主僕倆哭成這樣，漸漸平靜下來的心裡，有點莫名其妙。
只是見王熙鳳一張俏臉哭的梨花帶雨，眉眼憐人，跪伏在那裡的身子玲瓏有致，不由有些眼暈……
正想入非非間，卻聽門口處傳來腳步聲，忙耷眉垂目，餘光悄悄瞥着，就見賈璉、賈琮到來。
“呀！二爺和三爺來了！”
豐兒眼尖，看到二人後忙通風報信道。
正在伏地大哭的王熙鳳聞言後，身子一僵。
繼而就聽聞之前恨的牙根疼，卻也常常想念的聲音響起：“行了，別哭了。老太太讓你到這邊管事，你若哭壞了，豈不辜負了她老人家的心意？這麼大的人，也該懂點事了……”
“咳咳！”
賈琮站在一旁，仰頭咳嗽了聲。
這個時代，不管女方再怎麼強勢，可男人面上的“爺們兒”架子也不會放下。
前世鳳姐兒過生，賈璉趁機偷了鮑二家的，被捉姦後，反倒提劍要殺鳳姐兒。
到後來也不過是低頭道個惱就了賬……
賈琮愈發看明白了，與其說賈璉畏懼王熙鳳，不如說他見妻子如此強勢精明，畏懼心中的自尊。
好在因賈赦“教化之功”，讓他性子軟弱，不然只這等心態，換個要強性子的，非得將王熙鳳折磨死不可。
王熙鳳聽到賈璉之言，心中泛起冷笑，不過也慶幸有了臺階可下。
雖然無奈，可正如賈琮之前對賈璉所言，總還要繼續過日子。
老這樣相敬如冰下去……她畢竟姓王，賈璉才姓賈。
沒了賈璉，她在賈家根本沒有立足之處。
往日裡賈母雖總說，這個孫媳婦比孫子還好，可真到危難時候……呵呵。
所以，王熙鳳正準備就坡下驢，卻聽到那聲咳嗽聲……
王熙鳳心頭猛然一顫，想起了前兒賈琮對她說的話，他說，用不了多久，她就能柳暗花明，比先前更忙了……
看着靈堂上賈珍悽慘無比的屍身，王熙鳳生出一個打骨髓裡顫慄恐懼的念頭，怎麼都壓不下。
難道和他有關？
賈珍纔多大點，素來也沒聽說有什麼惡疾，怎會……
他怎麼知道，她馬上就要更忙了……
每一個念頭，都如最驚悚的噩夢般，讓王熙鳳生出無限恐懼。
可是她這邊恐懼着，那邊賈璉沒有得到迴應，臉上卻徹底掛不住了。
“哼”了聲，一甩袖子，轉身離去。
這等夫妻之事，賈琮也只能點到爲止，不好再勸。
他輕嘆一聲，道：“二嫂起來吧，原以爲中秋這幾日，家裡實在忙不過來，老太太、太太就會讓二嫂出來，前兒我聽蘭哥兒說他娘累的快熬不住了。沒想到這邊府上發生了這樣的事，便將你薦給了老太太、太太。你多費點心，等忙完這邊，老太太就要將你喊回去了。”
聽賈琮這般說，王熙鳳“啊”了聲，這才反應過來。
是了，定是如此。
否則，好端端的他憑什麼要害賈珍？
好好的一個人，也不是那樣好害的。
竟是她自己多想了……
念及此，王熙鳳又後悔之前忘了搭理賈璉，不過這會兒也顧不得許多，先起身謝過了賈琮。
又見秦可卿帶着寶珠瑞珠兩個丫頭過來，原來也是聽到她的大哭聲，過來相勸。
兩人見面自然又哭了回……
賈琮見賈蓉看也不看秦可卿一眼，微微皺起眉頭，淡淡道：“蓉哥兒。”
賈蓉忙擡頭，強笑一下，應道：“誒，侄兒在。”
賈琮還顯稚嫩的臉上，多了層威嚴之色，看着賈蓉告誡道：“事情已經發生了，再多思也無益。你如今年紀不小了，往後當思量該如何照顧好家人，擔當起你該擔當的。
不要因爲一些上不得檯面的陰私瑣碎心思，鬧的家宅不寧。
若因此惹出是非來，再牽連出舊賬，到時候你自己思量是何後果。”
賈蓉聞言，只覺心事被這個小叔叔全看破，慌亂之餘，也被賈琮的神色鎮的心驚膽戰，忙保證道：“三叔放心，侄兒斷不敢胡來，一定好生孝敬太太，也……也照顧好家人，不給外面可趁之機，也不敢辜負三叔的教誨……”
這一刻，賈蓉完全忘了幾年前，他俯視賈琮如小丑的往事。
如今的賈琮，在不知不覺中，已經變化成爲真正威嚴的長輩。
賈琮見他如此，便沒再多說什麼，賈琮也知道，這種話的作用未必有多大，賈蓉心中的心結，只能靠他自己去想通。又與鳳姐兒和秦氏點點頭後，轉身離去。
看着賈琮清瘦卻又挺立如鬆的背影，王熙鳳和秦可卿二人的眸眼中，目光漸漸複雜迷離，這纔是男兒……
……