金陵，裕民坊，入夜，一輪明月當空。
曲宅院子裡擺着茶几，放了茶水、蜜餞、水果等物。
幾人圍坐賞月，氣氛閒散輕鬆，曲泓秀和秦可卿正在低聲笑語。
三日之前，郭霖關於金陵大案的奏書，已經急送神京，賈琮只等宮中聖意，便可回京繳旨。
賈琮卻是看一份書信，那是迎春寄來的家信，信中提到賜婚之事。
書信是寄到興隆坊賈家老宅，方纔江流特地轉送到明澤巷。
迎春心中都是賈琮這個兄弟，賈琮下金陵不過兩月，她卻已來過幾封家信。
這份信中迎春除了問賈琮現狀，歸期何時，還說了兩府最近的傳聞。
賈琮年歲漸長，名聲日益響亮，在世家老親之中，常有議親之說，她身爲長姐，自然對他親事很是關切。
前些時候，金陵甄家來信，有議親之意，宮中甄老太妃又給賈母賜禮，以示親近。
再後來宮中便傳出甄老太妃撮合，太上皇意欲賜婚賈琮和甄家三姑娘的消息。
這消息在東西兩府傳得沸沸揚揚，迎春知道黛玉甚至小病了幾日。
迎春日常心思都在賈琮身上，自然看出林妹妹對自己兄弟的心思，也知道賈琮對黛玉，與其他姊妹大有不同。
她希望他們能一雙兩好，賈琮能心想所願，這半路出來甄三姑娘的事情，讓她心中有些擔心。
而且賈琮遠在金陵，對賜婚的傳聞，多半一無所知。
所以迎春纔在家信中告知，讓他心中有數，在金陵注意言行，免得惹出話頭。
……
賈琮看過書信，心中有些怪異，自己和甄芳青在金陵相處不多，卻沒想到竟然千里外的神京，鬧出賜婚這種事情。
曲泓秀見賈琮臉色古怪，問道：“迎春姑娘的家信，是說了什麼事情嗎，看你臉色怎麼一副不自在。”
賈琮順手將書信遞給曲泓秀，旁邊的可卿也好奇的湊過來瞧。
曲泓秀看了書信，也有些微微傻眼，喃喃說道：“宮裡要給你和甄家三姑娘賜婚，這又是從何說起的事情。”
秦可卿聲音有些吃味：“那位甄三姑娘我見過幾次，不僅聰慧過人，掌管甄家生意。
長得更是國色天香，一等一的美人，知道了這事，琮弟心中還不知怎麼得意呢。”
賈琮臉色發僵，對可卿賠笑道：“瞧你說的，我和甄三姑娘總共才見過幾面，絕對沒有那種心思，這種賜婚傳聞，真是莫名其妙！”
秦可卿俏臉微嗔，一副我不相信的表情，故意轉過頭不看他。
曲泓秀卻是一臉迷惑，說道：“甄家老太妃深居宮中，怎麼會突然想到撮合你和甄三姑娘，必定是有人和她提起這事。
你府上的長輩應該不會主動挑起這事，那必定是金陵甄家和那位老太妃傳信，可甄家怎麼突然會生出這種心思？”
曲泓秀好看的眼睛微微一眯，有些神情不善的看着賈琮，說道：“琮弟，我可是聽說，你到金陵不久，甄三姑娘親自去興隆坊拜訪你。
後來你又去了甄家拜壽，你老實告訴我，你是不是看人家生得好看，暗地裡又招惹過人家姑娘，不然人家家裡，怎麼興沖沖給你議親。”
可卿在一邊聽得納悶，秀姐說什麼又招惹人家姑娘，難道琮弟還招惹過其他姑娘……。
賈琮一臉苦笑：“秀姐多心了，我是真沒招惹過甄三姑娘，世家大族之間，聯姻取勢，都是常有的路數。
甄家多半隻是看上賈家的門第罷了，但甄家眼下面臨一樁禍事，賜婚這種皇恩榮寵，必定是成不了的。”
曲泓秀和秦可卿聽了這話，面面相覷。
賈琮將昨日城西郊外的事情，詳細說了一遍，又說道：“私造工坊裡的奧斯曼精鐵，就是出自甄家海雲閣庫房，錦衣衛盯着此事已很久。
錦衣衛千戶葛贄成舉止言行，已明顯要牽扯甄家，而且甄家甄世文和這件事脫不了關係。”
曲泓秀似笑非笑，說道：“那位甄三姑娘可是少見的俏佳人，她家裡要出事，琮弟你就不憐香惜玉，幫人家一把。”
賈琮嘆道：“私造火槍犯了聖上和朝廷的大忌，如果甄家真參與此事，只怕誰也幫不了他們。
錦衣衛只要找到藉口，再把甄世文弄進千戶所，即便不用上刑，他們也會用很多辦法，讓甄世文吐實。
甄世文不過是個嬌生慣養的世家子，行事莽撞輕忽，他未必扛得住錦衣衛的手段，到時候事情必定難以收拾。
不過甄三姑娘聰慧過人，她對海雲閣之事，不可能毫無察覺，或許早有退避之法，也未可知……。”
……
金陵，西關船埠。
這裡不是龍潭港那樣的大碼頭，可以隨意進出五百料以上的大船。
西關船埠只金陵城靠江的尋常水港，日常只出入些中小客商船隻，是金陵城中不太顯眼的小碼頭。
入夜，船埠上靜悄悄的，除了幾艘靠岸空置的小船，船埠上空無一人。
臨河的棧道上，趙掌櫃帶着孫大成，向停靠在埠頭的一艘客船走去。
那客船船頭掛着盞昏暗的風燈，隨着波濤微微擺動，成爲夜晚埠頭唯一的光亮。
上船之前，趙掌櫃對孫大成說道：“這艘船會沿江送你到神京，我們那裡有人手，會安排你回大同。”
孫大成問道：“錦衣衛抄了工坊，那些遼東來的火器，都存放在庫房，只怕他們會查到火槍是過神京運到金陵。”
趙掌櫃說道：“宏椿皮貨的事情，你有和其他人提過嗎？”
孫大成說道：“這等事哪能和別人提起，趙掌櫃儘管放心，對方不知貨物底細，他只當是大同運往南方的特產，他一點都沒有懷疑。”
趙掌櫃笑道：“這就最好了，你安心上路吧。”
趙掌櫃看着孫大城走進船艙，一個精壯黝黑的水上漢子，快速解開纜繩，撐杆離岸，船隻緩緩向江口駛去。
孫大成望着碼頭上張趙掌櫃離去的身影，還有身後不斷遠去的金陵城，如釋重負的鬆了一口氣。
他正想着回了大同之後，好好消停一陣子，突然脖子被人勒住，緊接着背心一陣鑽心的劇痛。
“你們幹什麼，我的父親是大同指揮使，和你們家……。”
他還沒說完，就被人捂住了嘴，背後傳來那水手陰徹徹的聲音：“老子做水上生意，收錢辦事，你這些廢話找錯了人！”
孫大成腰肋部又被狠狠刺了幾刀，兩眼翻白，很快就斷了氣息，接着又被劃爛臉孔裝入麻袋。
那艘客船似乎什麼事都沒發生，依舊晃悠悠駛出了碼頭。
船到了大江入口，已填了石塊的麻袋，被丟進江中，很快沉進了江底……。
……
金陵，西城，秀椿街。
玉娘殷勤勸酒，甄世文已喝得醉眼薰紅，拉着玉娘一陣親熱。
正在一旁伺候酒菜的丫鬟翠兒，看得小臉通紅。
玉娘被甄世文撩撥，語聲嬌羞，急忙讓翠兒回屋歇息，自己這裡不用她服侍。
翠兒早看多這戲碼，自然明白這兩人想做什麼，翹着小嘴出了屋子，帶上了房門。
甄世文相貌俊朗，富貴多金，出身世家，翠兒又見多他撩撥玉孃的手段，早就萌動了春.心。
只是她雖正當二八，相貌卻生得很平庸，見多了風月場面的甄世文，平時連正眼都懶得看她。
這讓小丫鬟翠兒十分無奈，或許這也是玉娘會找她這樣的，來做自己貼身丫鬟的用意。
翠兒剛走出房間，便見到窗格的陰影上，兩個身影交纏拉扯，甄世文的嬉笑聲，玉孃的嬌嗔聲。
沒一會兒主屋的燭火便被熄滅了，翠兒氣呼呼進了自己的小房間。
她因是玉孃的貼身丫鬟，房間就在玉娘主屋的旁邊，便於隨時服侍使喚，只是隔薄薄一層牆，什麼聲音都瞞不住。
不一會兒，隔壁的繡榻，地動山搖，似乎要散架，夾雜着起伏不定，混淆着喘息吟呻，還有玉娘嬌顫的求饒。
這種香豔場面，翠兒不是第一次見識，可每次聽到依舊會心慌氣短，意亂情迷。
她拿手堵住耳朵，卻半點用處，靡靡聲音，猶如波濤往復，連綿不絕，針一樣往她耳朵裡鑽。
翠兒滿臉通紅，魂不守舍，自然不會察覺到，一個黑影悄無聲息跳進院子，躡手躡腳的往主屋摸去……。
突然翠兒聽到隔壁傳某種身體撞擊的聲音，動靜有些大。
接着便是壓抑在嗓子中的沉悶嘶喊，宛如哀鳴，隱約還有自己姑娘的哀求，只是聲音很快就噶然而止。
翠兒心中微微一愣，但也不算太奇怪，她也算見多識廣，玉娘那些牀笫手段，她多半耳濡目染。
每次姑娘被弄得狠了，都故意發出些不知羞恥的聲音，當真燒包到極點。
隔壁那些靡靡聲音終於平息，翠兒暈頭轉向，不一會兒也倦意上涌，沉沉睡去。
一直到東方發亮，翠兒才睡眼迷濛醒來，便起身去廚房燒水。
往日三少爺和姑娘折騰半夜，一早總要用熱水沐浴，翠兒雖心中不平，但丫鬟的份內事，還是一板一眼做好的。
她剛出了自己屋子，突然看到主屋的門虛掩着，心中不禁奇怪。
昨天姑娘忙着自己好事，打發自己出屋，自己離開時明明關上房門的。
翠兒推開房門，叫道：“姑娘你起身了嗎，我這就去燒熱水。”
翠兒叫了兩句，屋裡都悄無聲息，她大着膽子走進屋裡，眼前的一幕立刻將她嚇的半死。
繡榻上兩個赤果的，shengti交疊，白乎乎的耀眼，更刺眼的是他們滿身是血，把整個繡榻的被褥都染紅了。
翠兒發出一聲淒厲扭曲的慘叫：“殺人啦……！”
……
金陵，榮裕坊，甄宅。
甄家雖是金陵富貴豪門，但一向家教嚴謹，子弟少有爲非作歹，爲富不仁之事，在世家之中也算名聲不錯。
雖然前段時間，大房甄世文鬧出私運火槍之事，但在甄老太太眼裡，也不算欺良行惡之舉。
甄世文被甄應嘉禁足在家數日，也就當領了家規，本以爲從此他會循規蹈矩。
卻沒想到最近他又鬧出荒唐事，聽說在外頭養了女人，常常夜不歸宿，大房三少奶奶已幾次向大太太和老太太哭訴。
甄老太太也教訓了孫子一次，但甄世文推說偶爾這樣，是因外面生意應酬，並未有傳聞其事。
在這之後，甄世文依然隔三差五，夜不歸宿，不過也沒鬧出什麼事。
只要不帶不三不四的女人入府，甄老太太也就懶得多管，左右就是少年人那些荒唐事，世家大族的子弟免不了的。
自己這孫子也這麼大的人，總不能懷疑他外頭養了女人，就把他禁足在家吧，傳出去豈不成了笑話。
可是今天一早，二門外傳信，說金陵錦衣衛派人上門，要請三少爺去千戶所問話。
消息傳到內院，甄老太太一聽就生氣了，自己這孫子在外面風流，都是睜隻眼閉隻眼的事。
只是他三番兩次在招惹官非，和錦衣衛這種刺頭衙門牽扯關係，那還了得。
於是怒氣衝衝讓人要孫子過來問話，可是傳話的婆子去了回來，說三少爺昨晚又徹夜未歸，到現在都還沒回府。
甄老太太愈發生氣，把自己的大兒媳叫來問話，只是甄大太太也說不準兒子去了哪裡。
只能讓管家多派小廝出去尋找，務必將自己兒子帶回府中，倒要問問他到底在外頭搞什麼玄虛。
這時二門外又傳來消息，說幾個錦衣衛的官兒，不知聽了什麼消息，突然也不要三少爺去問話了，神色匆匆就離開甄府，倒像是生怕走晚了。
甄老太太畢竟年老見識多，知道這些錦衣衛，都是屬狗皮膏藥的，咬住一件事情，絕不會輕易鬆口。
一大早就到府要傳自己孫子，怎麼就突然一聲不吭，無聲無息就走了。
甄老太太心中生出一股不好的預感。
……
金陵，西城，秀椿街。
街道中間那家回春藥鋪門口，掛着東主有事的牌子，門板緊閉。
離回春藥鋪一箭之地，一所兩進的小院門口，聚集了大批的應天府衙差。
街道兩邊都已經被官差封閉，很多路人駐足觀看，指指點點。
小院正房之中，應天府的刑房仵作趙安，正在仔細查驗屍體。
正屋之外，應天知府賈雨村居然也在，一副神情凝重的模樣。
早上天還沒大亮，宅子中一個丫鬟，披頭散髮衝到街上，大叫殺人，驚動了附近的地保，之後便叫來了巡街的差役。
等到小丫鬟說死的人是金陵甄家三少爺，所有人都嚇了一跳，消息很快就傳到應天府。
甄家是金陵頂流的世家豪門，權勢背景非同小可，甄家三少爺甄世文，雖然行三，卻是甄家長房嫡長子，身份非同一般。
賈雨村聽到消息，也不敢怠慢，親自帶着仵作趙安過來查探案情。
仵作趙安查驗過屍體，從正屋出來，賈雨村急忙問勘驗結果。
趙安說道：“死者甄世文和玉娘，推測死於子時三刻左右，當時兩人正在行房，警惕性應該很低。
兇手入室之後，快速將兩人殺死，並盜走玉孃的不少值錢的首飾。”
賈雨村說道：“那便是謀財害命！”
趙安說道：“的確像是謀財害命，但在下仔細看過兩人死因，甄世文脖頸一刀，玉娘心房一刀，都是一刀致命。”
據住在隔壁的丫鬟翠兒的描述，當時兩人在房中，似乎和尋常沒什麼兩樣，應該兩人中刀之時，連大聲呼救都來不及發出。
所以丫鬟翠兒直到早上進房，才發現兩人遇害。
兇手的殺人手法，如此乾淨利落，絕對不是一般盜賊能做到的……。”
……
錦衣衛千戶葛贄成聽到消息，也急忙趕到秀春街。
昨日他對三十多名火器私坊囚犯用刑，始終毫無所得，本準備硬着頭皮，孤注一擲，去甄府傳喚甄世文，入千戶所問話。
他想好即使不能上刑，也要出盡手段，從這個世家子口中挖出實情。
卻沒想到今日一大早，就傳來甄世文被殺的消息，他連忙派人撤回去甄府傳人的校尉，以免這種關口留下話柄。
葛贄成進了小院正屋，看過兩具一片狼藉的屍體，臉色陰沉難看。
自己順利抄滅火器營造私坊，但沒有得到想要的東西，正準備在甄世文身上下功夫。
沒想到這人突然被殺了，這死的時辰，未免也太及時了些，實在有些詭異。
而且甄世文死在外室家中，午夜私房之內，充滿市井豔糜之氣，裡外都是一副常見的謀財害命場面。
葛贄成心中沮喪無比，他覺得上蒼何其不公，似乎有一雙看不見的大手，將他妄想擺脫困居的所有企圖，以凌厲之勢中途斬斷。
……
金陵，欽差官驛。
賈琮一大早就收到郭霖傳信，讓他來欽差官驛議事。
他到了官驛之後，見到不僅郭霖在座，還有應天知府賈雨村、錦衣千戶葛贄成都在，各人臉色神情凝重。
當知道甄世文昨夜在秀春街外宅被殺，着實也嚇了一跳。
葛贄成說道：“郭公公，這次查抄城外火器營造私坊，尋獲用於鍛造火槍槍管的精鐵，就出自甄家店鋪庫房。
卑職本想將甄世文帶回千戶所問話，可他在這個節骨眼上被殺，必定是有人殺人滅口，甄家依舊和此事難逃干係！”
賈琮在旁邊一言不發，冷眼旁觀，隱約覺察出葛贄成話中的用意。
葛贄成本就想將甄家牽扯進私造火器之事，以此爲功，達到自己的目的。
甄世文突然被殺，讓他失去牽連甄家的藉口，不過他還是沒有死心。
依舊在郭霖這個欽差面前，以言語構陷牽連甄家，藉着郭霖的特殊身份，企圖將這件事坐實。
……
在葛贄成看來，郭霖身爲嘉昭帝心腹內侍，定對與太上皇關係密切的甄家，勾連入火器私造謀逆之事，會喜聞樂見。
當初發現城郊火器私造作坊，他將郭霖和賈琮牽扯進來，不就是爲了類似的目的。
可是郭霖也不是平庸之輩，不然不可能在嘉昭帝身邊十幾年，依舊可以榮寵不衰。
他剛到金陵之時，或許很多事情並不清楚，才被葛贄成不明不暗的擺了一道。
但如今郭霖卻已慢慢回過味來，甄世文已死，葛贄成並無實證，還是牽強將以言辭誣連甄家，他仔細一想便猜出對方心思。
郭霖身爲嘉昭帝心腹內侍，自然清楚聖上和太上皇的隱約對峙，那是父子帝王之間，最隱晦難言的忌諱，不容爲外人道。
郭霖根本沒必要像葛贄成一樣，爲洗脫杜衡鑫被殺的罪責，如此鋌而走險，去輕易觸碰這個馬蜂窩，他又不是嫌自己命太長。
“葛千戶，金陵出現火器私造工坊，此乃謀逆之舉，茲事體大，咋家定會上奏聖上。
你口口聲聲說甄家牽扯此事，又沒有實證確認，相關言語都是揣測之言，如果能夠作準。
咋家的奏書上，會詳述金陵火器私造工坊之事，但是關於甄家的妄斷之語，卻不會寫到上面，以免有欺君之嫌！
至於你錦衣衛的奏報，想要怎麼寫，那是你葛千戶的事，咋家也管不着。”
郭霖說完這番話，回頭看了賈琮一言，微微笑道：“賈監正以爲咋家這話，可有道理。”
賈琮心中明白，郭霖是拉自己站隊，正色說道：“郭公公明辨秋毫，句句在理，賈琮同感。”
葛贄成聽了這番話，心中發苦，大家都不是省油的燈，自己擺了對方一道，這麼快就被對方回敬。