20。釵黛初見
“老太太，薛太太和寶姑娘來請安了。”丫鬟們進來稟告。賈母怔了一怔，才笑道：“都是自家親戚不必拘禮，快請進來就是了。”這薛太太是王夫人的親妹妹，嫁了皇商薛家，薛家老爺早逝，膝下只有一子一女，兒子名喚薛蟠，女兒閨名寶釵。薛家本家在江南，如今因爲寶釵待選去年便進了京，一直住在賈家。今天賈母雖然帶着一干女眷迎接林如海和黛玉，卻並沒有通知薛家母女。到底不是自己家的人，也沒有讓人家出門迎客的道理。
不一會兒，薛姨媽帶着一名少女走了進來。但見那少女十五六歲的模樣，臉如銀盆，眼如水杏，雪膚花容。穿着一身半舊的百蝶穿花衣裳，蔥黃色百褶裙，挽着個簡單的小髻，頭上簪着一隻鳳凰含珠掐絲琺琅流蘇釵，脖子上掛着一個珠寶晶瑩、黃金燦爛的瓔珞項圈。裝扮的並不搶眼，但那容貌氣度卻是比賈家正經的姑娘還要更勝一籌。
“老太太安好。”
賈母指着一邊的椅子笑道：“自家親戚不必多禮，快坐下。”薛姨媽在邢夫人後面坐下，笑道：“聽說老太太這兒又來了一位姑娘，因此才叫寶丫頭出來見見。”賈母笑道：“正是，我這玉兒比寶姑娘小兩歲，倒也相差不多。”寶釵一進門便注意到了坐在林如海身邊的黛玉。因整個花廳裡只有寶玉和林如海兩名男子，寶玉與三春坐在一起，黛玉卻坐到了林如海身邊，因此多看了幾眼。寶釵素來自覺自己容貌氣度也算的百裡挑一。在榮國府住了這大半年，便是榮國府的三位姑娘也要略遜自己幾分。卻不想今日見着一個能和自己相當的來。卻見黛玉略小自己一兩歲，一雙明眸如秋水澄澈寧靜，瓊鼻朱脣眉宇間自有一段風流清貴。雖然看似身形羸弱，神態卻並無虛弱怯弱之色，既不失世家貴女之雍容貴氣，也不乏江南少女的婉約毓秀。寶釵心中不由生出兩分爭勝之心來。
“這位可是林家妹妹？妹妹有禮了。”
黛玉見寶釵大方得體也不失莊重，也生出了幾分好感，起身回禮笑道：“薛家姐姐有禮了。”賈母見了，也笑道：“很好，寶丫頭和玉兒好好相處罷，閨中女兒家也沒什麼人說話，如今人多了也不顯冷清。”寶釵含笑，拉着黛玉道：“老太太說的是，如今多了一個姐妹咱們也熱鬧些。”賈母又指了林如海道：“這是林姑爺，寶丫頭也叫聲姑父便是了。”按說寶釵和林家並沒有什麼關係，但是礙着王夫人的關係叫一聲姑父也使得。寶釵並不似三春和寶玉不知俗務，她本就是去年才從江南過來的，自然知道林如海的身份，連忙上前拜見道：“林姑父安好。”林如海虛扶了一下，點頭對賈母笑道：“老太太好福氣，跟前的姑娘們都是出挑得很，倒將我們家這丫頭比下去了。”
“爹爹！”黛玉跺腳嬌嗔。寶玉在一邊看着這新來的妹妹身態纖弱如弱柳扶風，嬌顏上沾上點點暈紅，水眸如星心中不由一動。
林如海看着女兒笑道：“玉兒可是不服氣？”
黛玉嬌聲道：“爹爹嫌棄玉兒，玉兒難過……”
林如海含笑道：“傻玉兒，別人家的姑娘再好也不是咱們的玉兒啊。”黛玉本也知道父親是在玩笑，因爲一直擔心着爹爹因外祖母提起母親心裡難過這才故意撒嬌的，聽林如海如此說自然也展顏一笑，道：“爹爹最疼玉兒了。”林如海憐愛的輕嘆道：“爹爹不疼你還能疼誰？”父女兩這情形看在衆人眼裡也是羨慕不已。寶釵只嘆自己父親早逝，哥哥不爭氣整個家裡竟沒有一個能做主的。寶玉便羨慕着若是老爺也如林姑父這般慈祥和藹便是大幸了。三春也是各有心思，看向黛玉的目光更是多了深深地羨慕和自傷。只賈母心中暗暗高興，看林如海這般模樣，便是將來再取了也定不會虧待了玉兒，自然也會記得賈家的。何況，看着情形爲了黛玉只怕黛玉出嫁之前林如海也不會有再娶的心思。
一屋子人說笑了一陣，到了午膳時分林如海和黛玉陪着賈母用了膳。纔有人來請說賈政回來了，林如海便辭了賈母去拜見賈政去了。林如海一走，衆人就更加熱絡起來了。到底林如海雖是長輩也是男子，他在這裡坐着衆人便覺得拘謹。就是平時胡鬧慣了的寶玉在這位溫文爾雅的姑父面前也有些大氣也不敢出的感覺。賈母留了黛玉多住幾日，林如海也不好拒絕便應了下來。賈母心中大喜，連忙招來身邊的幾個丫頭，對黛玉道：“玉兒身邊的人只怕不夠使，這個丫頭從小便跟着我，以後就留在你身邊侍候吧。”一個丫頭都是長的容貌清秀，看着便是個機靈的，十三四歲的模樣，上前給黛玉行禮，“奴婢鸚哥見過姑娘。”
黛玉身後的文靜上前將她扶起，黛玉對賈母道：“玉兒不敢勞煩老太太。”
賈母笑道：“哪裡勞煩，我這兒丫頭夠使，你剛剛來京城，身邊多些人照料外祖母才能放心。”黛玉秀眉微蹙，只是道：“外祖母賜，本不敢辭。只是我身邊的人原是有定數的。如今身邊已有四個大丫頭，六個二等丫頭，和四位嬤嬤。再多了人恐叫人笑話嬌縱奢侈了。”賈母笑道：“無妨，外祖母疼孫女誰能說不適。你那些人也沒有全帶過來，住在家裡這些天就讓這丫頭侍候着吧。她若是不和你意，打了出去就是。”賈母一意如此，黛玉也不能再推，只能謝過。賈母這才滿意的點了點頭，又見三春等人微微驚訝的神情，心中也有些難過。賈家雖然富貴，卻也是外表光鮮罷了。這幾年更是越發的不如從前，姑娘們跟前也不過是一個乳母，一個大丫頭和四個二等丫頭侍候。想當初老國公還在的時候，賈敏在閨中何嘗不是奴婢嬤嬤成羣的侍候着？只如今卻是委屈了這幾個丫頭了。因此便又吩咐三春連着寶釵一起一人再多給一個大丫頭，只笑道：“也叫你們不好說我偏心了。”三春等人連忙起身謝過。
探春笑道：“林姐姐真是個福星，剛剛來了咱們府裡咱們就得了許多禮物，如今又得了老太太的人。”黛玉看了她一眼，笑道：“看你說的，還當是什麼好東西呢。不過給姐妹們的見面禮罷了。”回頭又吩咐文靜再送一份給寶釵做見面禮，笑道：“因不知道薛家姐姐也在府上，還望姐姐海涵纔是。”寶釵笑道：“妹妹哪裡話，自家姐妹若是如此，我反倒不好意思來了。”賈母坐在一邊見黛玉待人接物談吐絲毫不差，心中越加滿意起來。