中秋夜宴，京中七品以上爵、官以及各家命婦均要入宮赴宴。
賈寶玉今日脫下了平日裡的紅彤彤，改換青色文官袍，倒是讓衆人瞧了個新奇。
元春有孕之初，寶二爺水漲船高，被皇帝賜下正六品的承直郎、翰林待詔，算是有了官身。
今年的中秋宮宴，他還是頭一次參加皇家宴會。不過寶二爺並不是很情願，相比去“臭男人”的宴會，他更喜歡與姐姐妹妹們玩……
老太太身爲寧榮兩府輩分最高、誥命最高、地位最高的人，自然換上全套的超品誥命服，在邢夫人的攙扶下坐上了馬車。
同車的還有文安縣主黛玉，旁邊是騎馬的侄子賈敬、兒子賈政以及兩個孫兒賈琮與寶玉。
隊伍浩浩蕩蕩，一路往宮門前走去。
今日入宮赴宴的人多的很，正陽大街都出現了堵馬車的奇觀。
“政兒……”
“母親？”
宮門未開，老太太突然掀開簾子喊了賈政近前說話。
“今日你在宴上莫要提朝堂上的事！”
賈政皺起了眉頭，他早就有了計劃。今日皇家大宴羣臣，東平王府的人定然要來，他打算來個當殿彈劾，非得將錢家拉下馬來不可。
老太太一看兒子的神情就知道怎麼回事，正要嚴詞喝止，不想響鞭三聲，宮門緩緩打開了。
她只好跟賈敬囑託了幾句，讓其看着點熱血君子政老爺。
女眷依照慣例，去了慈寧宮覲見曹太后。男子則是按照官爵品級排好隊伍，直入奉天殿分座等候。
賈琮人小官大，身着紫袍混在一羣小老頭的隊伍中，與賈敬、賈政坐在一處。寶玉則是與柳湘蓮等幾名少年坐在靠近殿門的方向，小聲說笑着。
二聖還未過來，殿中的氣氛倒也輕鬆歡快，衆人都是尋了關係要好的人抱團，不時還有哈哈大笑之聲引人注目。
“聖人駕到、陛下駕到……”
“臣等恭迎聖人，恭迎陛下，萬歲、萬歲、萬萬歲！”
“平身賜座。”
三呼萬歲，衆人在聽到夏守忠的那聲平身後，這才擡眼往前。
嘶！
不等謝恩坐下，殿中響起一片驚疑。
賈琮發現自己堂伯與二叔的臉上都是震驚之色，順着兩人的目光看去，只見二聖的左側是皇太子劉弘與五皇子劉碩。
右側卻站着一名他不認識的人，身着紅色金紋蟒袍，頭戴紫金冠，面容與皇帝略有三四成的相似。
“怎麼是他？”
賈敬不禁自語，賈政也是差不多的樣子。
“大伯，二叔，他是誰？”
“聖人第二子、廢靖王劉怡！”
啊？
賈琮也張大了嘴巴，真是太玄幻了，這位竟然出了皇陵！
諸如此類的對話幾乎在殿中各處上演，廢靖王出現在今日的大宴上，實在令衆人大吃一驚。
劉怡面上不驚不喜，扶着聖人坐下後，跟皇帝拱了拱手，走下丹陛坐在了忠順王劉恪的上首。
聖人老爺笑呵呵的跟衆臣擺手：“坐吧，坐……陰晴圓缺都休說，且喜人間好時節。今日殿中無君臣之別，諸君與我共飲！”
看來聖人老爺的心情很好，殿中諸臣自是不會頭鐵去問個中原因，惹人不快。
或許是劉怡的突然出現，打亂了政老爺的思緒，等歌舞都上了三輪、酒過三巡都沒起來毀了殿中的歡快氣氛。
君臣推杯換盞，賈琮壓下心中的好奇，與幾位東宮屬官跟在劉弘的身後，給幾位皇叔祖、皇叔、內閣大學士、都督府大佬們敬酒。
一圈下來，賈琮都已經有些發暈……
等敬酒的環節結束，二聖離開了奉天殿，殿中的歡快氣氛被推向了高潮。
“小賈大人，聖人傳您過去。”
賈琮暈暈乎乎的跟着小太監出了大殿，穿過九龍壁進了龍首宮。
一進宮門就被一隻大貓懟到了牆邊，大爪子往他肩上一搭，毛茸茸的腦瓜就往他胸口拱啊拱。
賈琮將大貓的腦袋往一旁推着，劉弘走過來笑說：“大將軍這幾天被拘着，早就等你過來接他去你家玩。”
“嗷……”
“它去一次我那，我家的廚房就要遭殃一次。我家惜姐兒都被它帶野了，天天想着騎着老虎去打獵。”
兩人說笑着走進了皇極殿，殿中只有帝王父子三人。
“皇爺爺，琮哥兒到了。”
“臣賈琮拜見聖人老爺，拜見陛下，拜見靖……呃，這位老爺。”
賈琮是真不知道該如何稱呼這位廢靖王，囫圇一聲算是問了安。
“賈恩侯的兒子？”
劉怡盯着賈琮上下打量，隨後一巴掌拍在了賈琮的肩膀上。
啪、啪、啪……
“身子骨還湊合，倒是個練武的種子。”
一邊說着還一邊上下其手，這拍拍那捏捏，說是檢查根骨，還不如說是趁機打人。
賈琮齜牙咧嘴，這廝的手，擼鐵擼的吧。
被拍矮了幾分的賈琮擡起頭，跟這位“擼鐵王”說道：“您再拍下去，我可就躺下了。沒個萬八千兩，您可別想讓我起來！”
嘿……
劉怡放過了賈琮，轉身跟二聖笑說：“這無賴樣子，倒是與賈恩侯如出一轍。”
聖人老爺瞥了二兒子一眼：“行了，要報仇去找賈赦，欺負孩子像什麼樣子。”
“報仇？什麼仇？”
賈琮脫口而出問了一句，聖人老爺這回沒當謎語人，將賈琮招到跟前說道：“你爹揍過他，他一直想找機會揍回去。”
啊？
他將目光轉向一旁嘴角抽抽的皇帝，不想皇帝瞪了他一眼，似乎想起了什麼不好的事情。
“別看老四了，他也被你爹揍過。”
啊？
聖人老爺這麼一說，賈琮感覺自己要裂開了！
皇帝撇撇嘴，幽幽說道：“還不是您給他撐的腰，除了大哥，誰沒捱過賈恩侯的拳頭？”
哼！
聖人老爺冷哼一聲，鄙夷的回懟了一句：“自己不爭氣，打架打輸了還想讓你爹我幫你打回去嗎？朕丟不起那張臉！”
這瓜吃的，吃的是心驚膽戰啊！
搞了半天，老爹把京城的“皇二代”、“爵二代”、“官二代”都揍了一遍……
怪不得老爹會混出個混不吝的名號來，京城無人敢惹，這都是靠着一雙拳頭打出來的。
賈琮盯着自己的雙拳陷入了沉思，貌似……或者……這個主意真不錯啊！
“行了，賈赦那老小子不在，詔賈敬來的話目標太大，就拿小胖子湊湊數吧。老四，說正事！”
聖人老爺訓完了兒子，收起了臉上的戲謔，皇帝與劉怡、劉弘都正襟危坐起來。
賈琮與劉弘二人充當了茶童子，給三位大佬遞茶。
皇帝讓人取來遼東方向的輿圖，先說了下最近遼東的局勢，隨即將目光轉向一旁若有所思的劉怡身上。
“二哥當年鎮守錦州，對遼東的情況最爲了解，遼東女真將來真的會對大夏產生威脅嗎？”
劉怡沉思片刻，點了點頭。
“陛下可還記得昭武二十一年遼東女真各部入京朝貢時，他們有幾副甲冑？”
“十三副。”
這十三副甲冑，是昔年女真助太宗徵瓦剌太宗皇帝賞賜給女真首領的。
據說被女真供奉在汗帳中，與女真諸部汗王酋首的牌位供奉一處。
只聽劉怡繼續說道：“昭武四十二年，我在巡視遼東時發現，光是海西女真部就有甲士兩萬，控弦者不下五萬之巨。遼東可不是什麼荒蕪之地，錢家憑藉鎮守遼東之便，沒少跟女真交易……”
交易什麼？鹽巴、茶葉，當然還有朝廷禁止的鐵器。
說到此處，賈琮已經品出了其中的味兒。
這位廢靖王劉怡，對錢家很不滿啊。
“父皇，連二哥都這麼說了，女真也好，錢家也罷，兒臣覺得不得不防。”
這事有點打聖人老爺的臉，因爲女真的興盛跟他的放縱有關。
只見聖人老爺冷着臉擺手道：“現在你是大夏的皇帝，你要怎麼做就怎麼去做，不必問朕。”
皇帝心道，就等您這句話呢。
他向黑着臉的聖人老爺拱了拱手，隨即跟劉怡說道：“二哥，這事還得麻煩你出手……”
“我？我一介被廢的庶人，能做什麼？朝中那麼多的文臣武將……”
劉怡的神色頹廢，想當年他也是威風凜凜的大將軍王，唉，真是一失足成千古恨啊！
皇帝打斷了劉怡的頹廢：“論帶兵打仗，咱們兄弟中誰能比得過二哥？況且對於遼東，朝中那些人誰有二哥熟悉？難道二哥真打算一輩子呆在皇陵？”
要說劉怡沒有意動，吃瓜二人組劉弘與賈琮都不相信。
但這事有些出乎人的意料了，劉弘都不清楚二聖詔了劉怡回京的原因，更何況今日下午才被傳詔入宮的劉怡了。
皇帝真的要放他出來？這怎麼可能，要知道他當年是真的帶兵打進了皇城……
“可是，我一個戴罪之人……”
皇帝笑了笑：“二哥當年是被三哥騙了，以爲是朕囚禁了父皇、殺了父皇。而且二哥當年在見到父皇后，不是就下令停止了攻城，自請謝罪了嗎？以二哥當年的優勢，只要二哥不下令停止進宮，可能這會坐在龍椅上的，就不會是朕了。”
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又是一樁皇家秘密，賈琮與劉弘二人組，吃瓜吃的好撐。
“陛下……”
劉怡一想起當年的衝動，不禁紅了眼。
昭武四十九年的那個冬天，他突然接到三弟劉悕的密信。說老四劉恆囚禁了父皇，殺了長兄劉恂，一怒之下帶領遼東大軍秘密返回京城。
在劉悕的幫助下攻入京城，一路殺到了皇城，到最後才發現這些都是劉悕騙他的。
在他猛攻皇城的時候，劉悕竟然與其母妃合謀，打開了北宮城門，趁着禁軍無暇他顧的時機，殺入了龍首宮中。
要不是羽林郎拿命堵住了弒君之人，恐怕他就真成了千古罪人了。
後來太上皇出現在兩軍陣前，劉怡這才明白自己上了當。下令停止攻城的同時，自請入宮謝罪。
遼東大軍于禁軍合力平叛，劉悕原本不會死的，大致上跟以往一樣，廢其爵位圈禁一生。
但劉怡突然暴起一刀砍了自己的弟弟，算是給皇帝解決了一個心腹之患。
一幕幕的往事在劉怡的腦中閃現，殿中陷入了詭異的寂靜。
許久之後，皇帝幽幽長嘆：“還請二哥出山，幫幫我吧。南疆亂成了一鍋粥，河西那邊也不太安穩。英國公要鎮守京城，賈赦陷在南疆一時半會回不來，老一輩的將帥年紀都打大了，年輕一輩的還沒起來。如今朝中青黃不接，思來想去，也就二哥最合適了。”
皇帝賣了個慘，不過卻也說的是事實。
武將與文官不同，窮文富武，這是個耗錢的事。
大夏的武將寒門幾無，多是勳貴家傳的武藝。老一輩除了賈赦、賈敬、馮唐等等之外，大多年紀已過六旬。
像英國公張嶽，老爺子是鎮國柱石不假，可他年紀大了，讓他去遼東苦寒之地，那跟送死沒什麼差別。
至於年輕一輩，勇武的不少，但最多帶兵衝陣還行。將幾萬甚至十幾萬的大軍交給這些小兔崽子，二聖能放心？
唉！
劉怡擡頭用詢問的目光看向了聖人老爺，見其點頭後，終於長嘆了一聲問道：“陛下要我怎麼做？”
……
皇帝打算請劉怡出山前往遼東，詔賈琮來龍首宮可不只是爲了讓他吃瓜的。
遼東的事繞不開賈代善當年的佈置，之前賈家交給了皇帝一份佈局長達二十多年的名單，就是賈琮被詔來此的原因。
劉怡快速適應了身份的轉化，接過皇帝遞來的名單仔細看完，感慨道：“先榮國不愧大夏第一忠貞之臣，有了這份名單，最多兩年，定能徹底將遼東平定。”
“說來慚愧，二哥此去恐怕要背不少罵名……”
皇帝的臉上難掩愧色，卻見劉怡根本就不在意這些，搖了搖頭回道：“屠夫的名頭，我不在乎。錢家也好，女真韃子也罷，只要對我劉家的江山有威脅，我都不會留手。當年我連老三都……”
“老二！”
“二哥！”
二聖突然同時喝止了劉怡，讓吃瓜的賈琮與劉弘心癢癢。
不過這事似乎很嚴重，二聖都不想讓別人知道。劉怡閉上了嘴巴，專心於手中的名單與桌上的輿圖。
皇帝平復了一下心情，將賈琮叫到跟前吩咐道：“你應該聽明白了，回去後將此事原原本本的告訴賈敬。遼東的事繞不開你家，你讓賈敬去信先榮國早年佈下的暗子，一切聽靖王的命令。聽清楚了嗎？”
……
奉天殿亂了，原本好好的歌舞早就變成了武行擂臺。
賈琮捧着聖旨還未走進奉天殿的大門，就看到自己二叔與一人扭打在一起，寶玉更是被一人壓在身下，敬大老爺正飛身踹向壓在寶玉身上的人……
看到自家人佔便宜，賈琮跟一旁的劉弘眨了眨眼睛：“這……四哥，要不要先等等？”