“林大人，你怎麼回來了！”
當林海踏進鹽政衙門的時候，衆人都有些恍惚，話說這位不是上京參加宣德帝的萬壽節了嗎，怎麼這麼快就回來了？
而且……
迎面正好看見林海的小官，縮了縮頭，貌似這林大人身上還是便服吧！
“沒時間說這些了，通知現在衙門裡的所有人，立馬集中到大堂，我有事情要問。?”林海一邊向着自己的房間走去，一邊吩咐小官。
在自己的房間換上了巡鹽御史的官服，等着林海到了大堂的時候，鹽政衙門裡的官員都到了。領頭的正是都轉鹽運使司運使陳大人，看見林海過來了，連忙上去問道：“林大人可是出來什麼事情嗎？要召集我們問話。”
林海斜了他一眼，不要以爲他不知道這個陳大人在不動聲色的給自己上眼藥，但是眼下也沒功夫和他廢話了，理都沒有理他，就直接對着眼前的大小官員問道：“江南最近各地的官鹽情況怎麼樣？”
主管此事的鹽課提舉司提舉，看見林海面色不好連忙回答道：“回林大人的話，各地的官鹽都是依着上一年的的數量安排的，不過爲了以防萬一每一年都會多產出小半成。”
林海點點頭，又對着鹽運使司運同問道：“今年的官鹽有沒有開始在運輸了？”
鹽運使司運同看了陳大人一眼，纔回答道：“會林大人的話，現在還沒有，因爲江南主要是靠水運，因此每次都是洪峰過去之後運送，上半年的已經運送了，下半年的還要大約兩個月以後。”
林海點點頭。鬆了一口氣，只要江南這邊在他回來之前沒有亂就好，他纔不想收拾衣櫃爛攤子了！
“各位大人，也不要怪本官無禮。實在是這件事情太大了，還是皇上親口發下話來的。”鬆了一口氣後，林海纔不慌不忙的說道。
陳大人有些尷尬，剛纔林海沒有接他的話。這會兒他也不會再開口了，因此還是鹽運使司運同瞧着自己上司一臉自己想知道，又不好開口的樣子，上前問道：“敢問林大人。可是出了什麼事情？”
林海點點頭“這事告訴你們也無妨，雖然這個消息大家早晚都會知道的，但是我希望在朝廷還沒有下正式的通文之前。大家的嘴巴還是緊一些。”
衆位官員面面俱是。不知道什麼事情，告訴他們又無妨，但是又讓他們嘴巴要緊，只能低聲答道：“是！”
“長蘆鹽區還有遼東灣鹽區的官鹽被人劫了！”林海公佈答案。
“什麼！？”衆位官員都大吃一驚，沒有比他們這些鹽官更加的知道，這官鹽被劫走的後果。
官鹽被劫走，也就意味着有一大片的地方沒有鹽。鹽這個東西就像糧食一樣，不是憑空就冒出來的，也不是什麼時候想要，就什麼時候能有的。
現在鳳朝製鹽方法用的都是：煎熬法，其工序爲先製鹽滷，然後熬鹽。
先將以鹹泥置漏碗中，待其鹹質瀝盡，乃用鐵鍬掘出，堆積於漏碗四周，此謂淡泥，亦稱生泥。堆積既多，遇天氣晴和或西風勁吹時，用擔箕挑至鹽田間，重鋪田面，讓海水流入鹽田，其鹽份即被淡泥吸收，日曬風吹，水汽蒸發，鹽份吸引而上，田面色白如霜，故稱白地（即鹽花）。
等着鹽田泛白後，以兩手壓平拖刀腰，依拖刀之架，倒退而行，將田面的浮泥颳起成片。颳起之泥，乾溼不勻，日曬使幹，再由兩人背拽搔扒，反覆抄動，使其幹鬆。泥皆幹鬆，便由兩人對引裁板，使泥土集成一直線形，每線相距約3.5米，以便於挑土，這個過程大多由婦孺操作。
然後將鹹泥兜入土箕，肩挑至土基中央，堆積如阜，稱爲泥蓬，壓使極堅，成尖錐形，使雨水不致滲入，隨時扒入漏碗，擔水瀝滷，此謂泥堆。將漏碗的底，先鋪以一層幹藁或棱毛，再將泥蓬的鹹泥放入，使之與口平，用兩腳踏實，更以爬覆平整，光潔如鏡。
等着這些完成後，用擔桶自渠中汲取海水，傾注漏碗，隔數小時或半日，鹽滷由漏底經草藁或棱毛淋入竹管，瀉至滷缸。滷缸滿後，用滷吊汲取，倒入擔桶，挑藏於他缸或滷桶，以便煎熬之用。
煎熬的過程很簡單，先用鐵盤煎鹽，鐵盤爲長方形，由厚約一寸的鐵塊3～8塊合成。接合處以石灰填塞。架於尖竈之上，再用帶形竹篾編成的，圍在鐵板四周，竹內外及竹與鐵盤接合處，亦以石灰塗抹，這謂砌盤。鐵盤的一端靠近火門，其後端竈上。尚有餘地，則縱向排列鐵鍋2～4口，稱爲溫鍋。
盤砌成後，將滷從滷桶用竹溜瀉入盤中，同時注滿溫鍋，便將柴火投入火門開煎。溫鍋內的滷燒熟後，交換吊入盤巾，再把冷滷注入溫鍋。如此反覆進行，盤中鹽滷水分蒸發，鹽份漸次結晶，再加高溫度，使盤中苦鹵全部熬幹，此時鹽已製成，用鹽鍬抄入籮中。煎一盤約用1.5～2.5小時。如此連續煎熬，晝夜不絕火。到第四日以至第十日始行熄火，稱爲一造。
一造的日致，各竈都有一定期限，由場官確定。熄火後即將鐵盤拆卸，以後再煎，重砌新盤。一擔滷可熬鹽10公斤。其鹽含有多種雜質，味澀苦，色微黑，費用高，產量低。
若是官家用的鹽，或者是送到皇宮裡的鹽，還要經過一系列的工序，去除澀苦。但是這樣做的成本就更高了！
林海最初的時候，也不是沒有想過改用更加現代先進的板曬法和灘曬法，可是在實地的考察了一下後，林海改變了自己的主意。
這煎熬法雖然麻煩是麻煩了一點，但是全家老少都能齊上陣，都能得到工錢，最底下的鹽工的生活還是非常苦的。因此看到這種情況，林海果斷的閉嘴了，他改進了方法，得利還是鹽商，而不是這些最底下的鹽工，說不一定，還會打破這種以往的平靜了！
就是因爲這種繁瑣的製作方法，因此這原料雖然有，但是一時半會兒的卻又不能變成能吃的鹽，於是要是官鹽被劫走的話，事情就大條了！
陳大人這個時候也不敢擺譜了，他和林海都是一條繩上的螞蚱了，要是出了什麼事情，林海通過背後家世的活動，或許會沒事，那他了，鹽官領頭了，這不正好是替死鬼嗎？因此連忙恭敬的問道：“那依林大人的意思，我們現在應該怎麼辦？”
林海看了陳大人一眼，沉聲的說道：“還能怎麼辦，敵人在暗，我們在明。只能通知那些運商自己小心，順便吩咐沿途的知府知縣多加註意，要是江南的鹽再被人劫走的話，那這事情可更大了！”
“是！”陳大人也知道，這種事情防不勝防，土匪山賊什麼的最討厭了，沒個定性。
底下的鹽運司副使柳大人小心翼翼的說道：“下官倒是有一個主意，只是……”
林海尋聲看去，擺擺手“有什麼話，說就好了！你們有什麼好主意只管出出來，只有能讓江南的官鹽平平安安的送到指定的位置，我會向皇上替你們討封賞的。”
鹽運司副使柳大人一臉的興奮，隨後才說道：“江南的鹽場分佈在北起蘇魯交界的繡針河口，南至長江口這一斜形狹長的海岸帶上，跨越連雲港、鹽城、淮陰、南通4市的13個縣、區，海岸帶有全國最爲廣闊的沿海灘塗，這些都是產鹽的地區。
因此整個江南的鹽，大多數都是往外銷的，依着下官的小見識，既然有人盯上了官鹽，而且一擊就得手，我們不如讓外銷的鹽分開，從現在開始都銷售，每次控制數量，不多不少，讓運商連續關係好的商隊，順手帶走一些。雖然下官也知道這麼做有些杯水車薪，不過總比被一網打盡了好吧！”
林海沒有出聲，只是看着衆人說道：“你們覺得如何？”
底下的一個小官出聲道：“下官以爲不妥，運商都是有鹽引的，讓別的商隊順手帶，這不是亂了規矩嗎？正所謂無規矩不成方圓，萬一這其中有人冒充的了，那咱們幹怎麼辦？”
最關鍵的是，鹽商主要有窩商、運商、場商、總商等名目。但是無論是那種，都要和鹽政衙門打交道，由鹽政衙門頒發一系列的官府憑證，證明他們是合法的鹽商。這其中每個鹽官可以撈錢的機會多着了，鹽商爲了早一步拿到憑證，或者是爲了拿到一些好地方的憑證，那可是會給鹽官使勁的塞銀子的，要是打破了這個規矩，那他們這些鹽官日後手中的灰色收入不就少了！
果然又出來兩個人反對。
林海重重的將手拍到了桌子上“柳大人能怎麼短的時間裡，想到這個主意出來，雖然有些不妥，但是還是不錯的。你們也別拿着人家的錯誤就不放，好歹也給我想個主意出來呀！”官威一放，衆人默不作聲了！
林海有些不耐煩的說道：“好了，都下去做事去吧！”
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