形勢越發緊張，傳說江南一帶已有大軍揮師北上，但是西北一帶尚未有勤王之師前來救駕。定國公特意回了別院一趟，跟長公主商議向西撤退之事。
長公主心中掛念大女兒，早打發了人去接她回來暫避一陣，只是沒有成功，這次無論如何也得先把她接回來纔是。
派出去的人是柳嬤嬤打頭，柳嬤嬤是看着蘇雲朵長大的，算是半個長輩，可是去到那苦口婆心勸了半天，蘇雲朵還是清心寡慾無動於衷的樣子，只說生死有命，不勞掛心。
後來長公主不得不親自去勸說，這一下陣仗可就大得多了，除了丫鬟婆子暗衛外，因時局混亂，還有一隊幾百人的兵士隨行保護。
一早上就出去，黛玉直等到快吃晚飯了，纔等到長公主回來。黛玉見她臉色疲憊，眼睛微腫，像是哭過了，也沒看見蘇雲恆的姐姐跟着一起回來，知道是沒能勸說成功。
蘇雲朵出家的流雲庵小小的，屬於家庵性質。蘇雲朵是另闢一院，自家有丫鬟婆子伺候，過的還是大小姐生活，庵主等人並不去管她，只是清苦些罷了，但是無俗事煩擾，卻是清靜得多。
蘇雲朵清修數年，自詡早已心如止水，因此就算是親生母親來請她回去也無動於衷，還道早些看破纔是福。長公主傷心之餘又在心裡將定國公罵了一萬遍，早知今日，那時就該死死攔着他，自己做主成全女兒和那個人，也好過她現在削髮爲尼。
本來打算好的衆人一起跟隨皇帝太上皇等人向西撤退，只是既然蘇雲朵不走，長公主誕下的雙生嬰兒又過於弱小，趕路匆忙生怕得病，最後長公主決定，乾脆住進那個隱蔽的小山谷去，等着大軍回來。
縱然定國公有信心在一個月之內打回來，但是牽涉到親親老婆和三個女兒的性命，他還是不放心。事有萬一，萬一到時戰事失利，向西還可撤退，時日一長，小山谷裡的供給中斷，豈不是自絕生路
但是長公主一力堅持，定國公只好多多的準備糧食等物品遣了可靠之人送進那個山谷。
林如海聽說女兒同長公主一起留下，便也表示要跟女兒在一起。只有葉可馨不願坐困愁城且聽聞蘇雲恆率大軍自西向北而來，正好去跟他見面，便要求跟定國公一起走。
忽忽幾日過去，黛玉、長公主和不滿兩個月大的雙胞胎，還有許多丫鬟婆子都搬進了那個風景奇佳的小山谷。進去的唯一通道就是那個山洞裡的縫隙，定國公跟長公主告別之後，出來便將那裡用炸藥炸燬，以防有人出去報信，待大軍回京之日自然可以重新挖開。
長公主身邊的暗衛武功極高，其實是可以沿峭壁而上的，且這些暗衛極爲忠心，自然無需擔心會跟外界不通音訊。
定國公手下的死士有許多在附近分散開來，一來保衛，二來也可以打聽消息送進山谷。
定國公護送皇帝等人走上了向西的道路，隨行的馬車中除了葉可馨之外還有長公主和黛玉的馬車，只是用來混淆視聽罷了。
在葉可馨的想象中，長公主和黛玉她們必定是整日愁眉苦臉，望穿秋水一般等着大軍回來。在定國公的想象中，長公主必定是每日帶着兩個小女兒守在山洞的入口處，風雨無阻，只爲了等着他去救她出來。
可是事實卻是殘酷的，長公主和黛玉好似找到了人間樂園，這個山谷長滿了花草，小溪裡還有許多肥美的魚兒，又只有野兔、小猴子等小型的動物。最最重要的是，這裡沒有定國公對長公主管頭管腳，更沒有世俗禮數約束每一個動作每一句話。林如海也樂見女兒高興，因此並不說她沒有淑女風範。
這樣一來，黛玉和長公主每日摘了野花做花環，拿了魚叉去捕魚，玩得不亦樂乎。
外面戰亂紛紛，京城裡的平民都涌向城外，向西逃難去了。京城裡的官員貴族們卻是走不得，大部分都向太子投降效忠，只有那一小部分辭官歸隱，卻也不得善終。這樣一來，這小山谷倒真好似世外桃源一般了。
且說榮寧兩府，賈母的病勢稍有起色，鳳姐兒還沒出月子就又接過了管家權。王夫人和賈赦聯手將黛玉送給太子一事雖然知道的人不多，但是也足夠大家議論紛紛了。
黛玉湊巧跟着皇帝和太上皇一同逃走，太子遷怒之餘，賈赦和王夫人竟然也沒能討好，可是塞翁失馬焉知非福，正因爲惹怒了太子，這纔在後來的日子跟太子一黨劃清界限，沒有被一同清洗。
那日黛玉離開時還在凌晨，園中衆人一概不知的，待早上起來，寶玉來尋黛玉一同去看望賈母。
進了館一看，竟只剩了幾個婆子在搬東西。寶玉看那幾個婆子粗手粗腳的將書房裡的文房四寶等裝進箱子，急得嚷道：“這是林妹妹最愛的硯臺你們在做什麼”
一個婆子上前笑道：“寶二爺要是喜歡，跟太太說一聲，就都搬去您那裡就是了。”
寶玉跑去後院找了一圈，回來急道：“林妹妹去哪了郝嬤嬤宋嫂子她們呢紫鵑哪去了”
另一個婆子卻深知這寶二爺的脾氣，害怕他遷怒，便故意要引他去別處，笑道：“紫鵑姑娘仍舊回去伺候老太太去了，寶二爺去尋她，她自然會告訴你。”
寶玉話沒聽完拔腿就跑，徑自去賈母院裡尋紫鵑去了。
府裡下人見寶玉一大早的在路上狂奔，紛紛駐足觀看，有那得臉的媳婦子還上前去叫他，寶玉一概不理。
一時到了賈母院裡，正要直接進屋去尋賈母時，正好被鴛鴦看見，忙一把拉住他，遠遠的走到角落去。
寶玉神情急切，忙問道：“鴛鴦姐姐，林妹妹去哪了紫鵑呢”
鴛鴦板了臉道：“老太太剛有了點起色，你嚷嚷得滿世界都知道了，老太太又病重了怎麼辦”
寶玉聞言有些羞愧，不過還是心焦黛玉的去向，便又問紫鵑。
鴛鴦嘆氣道：“紫鵑本來已經算作林姑娘的丫鬟了，月錢也是從那裡一起領，現下回來也不知是怎樣。二奶奶還沒發話，我只讓她現在這裡呆着，暫且別被老太太看見就是了。”招手叫了一個小丫頭，讓她把紫鵑叫來。
紫鵑被鴛鴦安排在三等丫鬟住的房間，又沒有分派活計，正坐在那暗自懊悔，卻見一個小丫頭在門口一伸頭，道：“鴛鴦姐姐叫你呢”說完就跑開了。
紫鵑氣悶，也不把話說清楚了就跑開了，不知道鴛鴦叫她去哪。當下整了整衣裙，從後罩房出來往前院尋去。
寶玉正在那裡翹首企盼呢，一見了紫鵑忙上前握了她的手，問道：“林妹妹到底去哪了”
紫鵑這才知道原來是寶玉尋她，聽他問起黛玉，紫鵑就忍不住掉眼淚，又勉強笑道：“另外找個地方，我再跟二爺仔細說。”
寶玉見她掉淚，顯然不是好兆頭，心中砰砰直跳，跟着紫鵑找了一處無人的小亭子坐下說話。
紫鵑擦了擦眼淚，道：“今兒剛過了三更天，太太就帶了人去尋我們姑娘。說是太子殿下要我們姑娘去宮裡做娘娘，太太立時就逼着我們姑娘收拾東西。我們姑娘沒法子，只好先叫郝嬤嬤她們這些林府的下人先回去，然後什麼包裹都沒帶，就只帶着承影赤霄兩個出去了”說着又哭了起來。
寶玉瞪眼看着紫鵑，半晌輕聲道：“把林妹妹送給太子了”
紫鵑擡頭看他，卻見寶玉恍恍惚惚的站起身來，自言自語道：“送給太子了送給太子了”高一腳低一腳的走開了。
紫鵑心裡害怕，叫了他兩聲，卻不見有反應，這下更是慌張了，忙起身去尋鴛鴦。
寶玉恍恍惚惚的回了，襲人跟他說話他也不理，仔細去聽，卻說什麼“送給太子”，襲人心裡一驚，生怕寶玉知道了什麼，忙笑着去晃他，道：“你這是怎麼了一大早的飯還沒吃就出去跑了一圈。”推他去吃飯。
寶玉卻傻了一般，讓他做什麼就做什麼，襲人這才慌了神，忙去打發人告訴王夫人。
王夫人此時正志得意滿，好不容易將林黛玉清出去，順帶還討好了太子，真是一舉兩得，卻聽襲人打發人來說寶玉病了，忙命人去傳太醫，又趕去看寶玉。
寶玉這次比上次還要嚴重，已經是不會說話，不認得人了，寶玉的乳母李嬤嬤進來瞧他，掐了人中也不管用，當下就坐在地上拍腿大哭起來，直說“不中用了”。
李嬤嬤是見識多的老人，連她都說不中用，大小丫鬟信以爲真，都跟着哭了起來。
王夫人到時，上下都哭成了淚人，王夫人着急上火的進了屋去看寶玉。寶玉已經被襲人扶到牀上躺下了，卻還是大睜雙眼，直瞪瞪的，叫他也沒有反應。rs