賈母見他這般問, 慢悠悠的說道：“若是娘娘的意思，你該如何；若是我的意思，你又該如何？”
賈芸毫不猶豫說道：“若是娘娘的意思, 曾孫兒自該遵從的, 只不過娘娘年紀輕, 一時沒想周全也是有的, 少不得還要問過老祖宗的意思, 大家掂量着才做決定。若是老祖宗的提議，想必已經深思熟慮過，諸事都打點好了的, 上手起來倒容易了許多。”原來在他心中，早已認定元春是豬隊友, 總會冷不丁給他惹禍的, 他卻狠不下心來撂開手不管她, 只能這麼提心吊膽着。
賈母聽他這麼說，很是滿意, 點頭笑道：“人說你不會講話，奉承人，可見是錯了。這番話說的很是妥貼。便縱知道你在哄我，也是滿心歡喜的。”
賈芸道：“曾孫兒並不是哄老祖宗。只不過一朝被蛇咬，有些怕了罷了。”
賈母淡淡道：“此事休得再提。我已處理停當。你權當沒發生過, 倒也罷了。如今我卻跟你說, 賈家人做北靜郡王的伴讀, 是族裡的意思, 是幾家大人共同商議的；但推了你上去, 卻是我的主張。你敢不敢接手？”
賈芸道：“有何不敢？”
賈母頗感欣慰，道：“如今賈家能拿得出手的孩子, 像你這般年紀的，卻也有限。寶玉、蘭兒太小，環兒、芹兒幾個，實在拿不出手，薔兒倒是個相貌好的乖覺的，他又那般行徑，唉，倒是不提也罷。族裡的意思，是想主推蓉兒的，他既是長房長孫，又經過些事兒，比你原本幹練些。只是我尋摸着，蓉兒年紀倒有些大了，何況太過顯眼了些，恐怕郡王府不收。你一則年紀小，二則不怕你惱，畢竟不住在府裡，只怕還好些。”
賈芸心下雪亮。出來混，遲早是要還的。何況賈母待自己這麼好，原本也就是讓自己做事的。這些已成共識，早就是他和賈母之間心照不宣的想法了。當下更不推諉，大聲說：“願爲老祖宗分憂！”
賈母臉上起了極淡的笑意，想了想道：“你是知道的，我必然虧待不了你。若是果然爭上了，族裡自然忘不了你的好處。只要你得了郡王的緣法，小紅那孩子，我便做主給你了，想來鳳丫頭也沒甚麼說的。只有一樣，你現在年紀還小，竟是先不收房的好。”
又道：“今日我先給你透個底。上面透下來的意思，陪讀還是文武雙全的好。也不必十分高明，但要有些底子在。我已問過夫子，你文章功底在這麼大的孩子中，已經是十分難得的了。只是弓馬騎射方面，還差些火候。聽說你每日早晨在院子裡站樁、扎馬步？你明日只管去東府，過幾日我讓珍哥兒給你請個好師傅去。”
兩個人商議已定。
第二天清早，賈芸果然去了寧府。一見賈珍，看他面子上十分的和藹，一路走，一路和他說些你母親身體可好、家裡日子可好過此類的閒話，竟沒有絲毫不耐煩的。
賈芸看着賈珍笑吟吟望着自己的模樣，真個如同慈父一般，便又聽見賈珍說道：“芸哥兒想是爲了射圃來的。神武將軍的大公子正在前面花廳裡喝茶，剛纔還提起你哩。你且隨我一同去。”說罷，不由分說，竟攜了賈芸，一同向前面走去。
少時到了前面花廳，果然見馮紫英並幾個年輕的公子都在花廳裡品茶。賈珍便忙着對馮紫英說：“前些時候你還在念叨着我這侄子，可巧今個兒便來了，因而我帶了他來見你。”又忙着叫賈芸行禮。
賈芸掂量了一下輩分，知道馮紫英也是小說中出鏡比較多的一個人物，和賈珍、賈寶玉他們關係都不錯，想來應該是和玉子輩平輩的，自己自然是低了一輩。於是施了個晚輩的禮節，口中說着：“請馮大爺安。”一面暗地裡打量馮紫英，見他不過二十歲模樣，氣宇軒昂，英姿勃發，裝束非凡，一看便知系出名門。
馮紫英十分謙虛，忙彎腰扶起他，口中說道：“早聽說娘娘有位了不起的侄親，機敏好學，進退有度。今日一見，果不其然。”
又低頭想了一想，從腰間解下一把銀質的藏式彎刀下來，精巧玲瓏，不過幾寸大小，一邊說着：“今日來的匆忙，既是初會，竟無相賀之物。這把藏刀，是前些年我隨父親進藏時候，土司所奉。雖然是玩意兒，卻也有些意思。今日以此相贈，願你不負娘娘期許，成文武之才，他日報效國家，爲君盡忠。”
這話卻說得有些重了，卻不知馮紫英到底是什麼意思。那刀也覺得有些燙手起來了。難道，馮紫英也希望自己能成功入選北靜王伴讀？
賈芸回頭看那邊賈蓉，見他坐在賈薔的旁邊，嘴角噙着笑，眼角卻頗有些陰狠的光，示威似的瞧着自己。
賈珍忙笑道：“哪裡就這麼婆媽起來了！既然是馮大爺的一片心意，還不好生收着？”
賈芸見狀不好不接，忙接過彎刀，放入袖中。馮紫英又問了他幾句話，他也一五一十答了。馮紫英十分滿意。
緊接着賈珍又引賈芸見過了其他幾位，賈芸一一拜見了，施了晚輩之禮，見並未再有什麼出色的人物，心中只是詫異，疑惑馮紫英怎會和他們一道。
不多時有下人前來回報說：“後面園子裡已經準備好了。”
賈珍聞言，道：“都圍得仔細一些，不得驚擾了內眷。”
那人低頭道：“已照大爺吩咐，一切準備停當。”
賈珍這才高興起來，邀請諸位公子一同去了後園。
賈芸卻是從來沒有經過射圃的，不免有些忐忑。待到了地方細看，只見是在花園一面的空地上，約有百十丈寬，賈府下人們忙着收拾，臨時整治成一片校場。空地的旁邊，是一汪小小的湖泊。湖泊的對岸，起着一座三層的高樓，遠遠望過去甚是富麗堂皇。高樓大堂中間影影綽綽有一道匾額，只因距離太遠，賈芸也不知道上面寫着的是什麼字。
馮紫英見賈芸有踟躕之色，忙上前悄聲問道：“怎地，你竟不善這個？”
賈芸點點頭，老實答道：“我一心攻讀四書，真個不善這個。”
馮紫英含笑道：“令先祖是跟着朝廷馬背上打天下的，你是賈氏子孫，疏於騎獵可不成。何況君子六藝，禮、樂、射、御、書、數，射也是一藝。”
賈芸低頭稱是，卻不肯再說話。
馮紫英見賈芸低頭不語，心中突然領悟賈芸只是賈府旁系子孫，恐怕一向是被人冷落的，便又笑着對他說道：“其實這裡面的門門道道也可做上一門學問。我雖不才，倒還略知道一二。如你不棄，一同討教一番可好？”
所謂的討教，其實是教導，省略了拜師等繁文縟節、瞻前顧後，也是馮紫英體恤賈芸的一番心意了。賈芸當下便允了，又趕着叫老師，馮紫英哪裡肯應，直叫他以名稱之。賈芸知道自己其實是低上一輩，也不肯相從，生怕落了他人的話柄去，馮紫英無奈，兩個依舊按照先前見禮時的稱謂，序了叔侄。
馮紫英取過一支教射弓，先自己試了一下力，緊接着遞給賈芸，看他凝神吐氣，拉開架勢，暗地裡忍不住點頭，一副很滿意的樣子。
賈珍總攬全局，自然看到馮紫英對賈芸的關照，心下暗自吃驚。他知道馮紫英是神武將軍馮唐之子，最是精於騎射，多少人下了帖子請他指點，都是請不到的，想不到賈芸居然投了他的緣法。只是自己的兒子賈蓉，卻又哪點比賈芸差了？
他雖然心有不甘，也只得過來表示感謝，一邊笑道：“芸小子你算是交了好運了，馮大爺輕易不指點人的。今個兒竟被你遇上了！”一邊又轉頭問馮紫英道：“哥幾個一起下場去耍耍？”
馮紫英點了點頭，轉頭看了賈芸一眼。賈珍會意，忙道：“你且在這裡練着，我和馮大爺去獵幾個彩頭來！”
不多時，只見得寧府的下人們運了一車車的大麻袋來，將諸多活物一起放了，擲入射圃之中充當彩頭，一羣公子哥們換過了裝束，躍身上馬。