第146章 雞飛狗跳
睹新樓上。
這會兒主子都不在，襲人與媚人便湊在窗前，朝下觀量着。過得半晌，眼見寶玉還不曾回返，襲人便道：“別是寶二爺遇着事兒了吧？”
去歲時寶玉更衣還要丫鬟伺候着解了汗巾子，直到今年才試着自己更衣，襲人便生怕寶玉髒了衣裳不好出來。
因是又道：“我下去瞧瞧，你且在此候着。”
媚人這會子正看戲看得入迷，便頷首應下。襲人下得樓來，先去客居小院兒尋了，卻不見寶玉人影兒，當即心下急切，又朝着園子裡尋了過去。
方纔轉過一處齋堂，遙遙便隱約聽得有呼喊聲傳來。襲人心下納罕，不確定是不是寶玉，緊忙加緊腳步，待到了窺魚橋前，眼見寶玉在水中撲騰呼喊，襲人頓時變了臉色。
她來日前程全靠着寶玉，若是寶玉出了事兒，只怕她比那些配了小子的丫鬟還慘！
有心下水去救，奈何她卻不會游水。因是丟下一句‘我去叫人’，扭頭便跑。
此處距離園門口極近，方纔襲人便瞧見李惟儉、賈璉二人圍着馬車嘀嘀咕咕說着什麼。她踉蹌着奔跑過去，瞧見李惟儉身形便叫道：“儉四爺，快救命啊！”
李惟儉正心下歡喜着，展開包裹的油布，摸着那簇新的機械。嚴奉楨方纔還在打趣，說李惟儉瞧見此物比瞧見寵妾還要親近。
這話卻不曾說錯，於李惟儉心中，這蒸汽機的確極爲緊要。他正摸索着，忽聽得身後傳來呼喊，扭頭便見襲人跌跌撞撞奔了過來。
“襲人？怎地了？”
襲人上氣不接下氣道：“寶二爺失足落水，儉四爺快去救救寶二爺吧。”
說話間襲人噗通一聲跪了下來，滿眼都是哀求之色。
寶玉落水了？這傻子不會是心緒不佳，一時間想不開吧？
李惟儉這會兒也顧不得那蒸汽機了，扭身朝着窺魚橋便跑。賈璉緊隨其後，嚴奉楨起初還跟着，卻漸漸被李惟儉甩下。
到得橋邊，李惟儉忽而面上玩味，賈璉正要下水，卻被李惟儉一把拉住。
“儉兄弟？”
李惟儉咳嗽一聲，朝着水中的寶玉說道：“寶兄弟，你試試站起身來。”
“我……噗噗……救……噗……儉——”
這會子賈璉也瞧出來了，此處水域極淺，錦鯉巡梭在水中，水下砂石清晰可見，約莫水深不過膝。
賈璉嘆息一聲，道：“寶兄弟莫要撲騰了，此處水淺，能徑直起身的！”
“噗噗……額——”寶玉終於不撲騰了，坐在水中怔了怔，這才撐起身形來。他這會子身量尚矮，那水卻也只到大腿，怎也不會淹死人。
李惟儉笑着招呼道：“寶兄弟怎地落了水？快些上來吧，襲人這一番叫嚷，說不得待會子大家夥兒都來了。”
寶玉淌水而行，到得橋邊被李惟儉、賈璉拽將上來，好好兒的濁世佳公子，刻下卻成了落湯雞，狼狽不堪。
李惟儉果然沒說錯，嚴奉楨前腳剛喘息着趕到，後腳便見鶯鶯燕燕快步朝這邊尋了過來。
李紈行得最快，瞥見寶玉好端端的站在橋頭，這眉頭才略略舒展了。臨行之前老太太特意囑託了，讓其看顧好寶玉。這要是出了事兒，只怕定要出人命！
到得近前，李紈便問：“這是怎地了？寶兄弟怎地落了水？”
湘雲緊隨其後，也問：“愛哥哥是沒站穩嗎？”
寶玉方纔那會子犯了癡，而今回思了好一陣才道：“好似有人在背後踹了我一腳。”
“啊？誰那麼混賬？”
寶玉心有餘悸道：“虧得此處水淺，不然只怕此番就遭了難。”
目光瞥向黛玉，見其眼中隱隱有些關切，寶玉頓時心下歡喜。前一回被賈政打了，姐姐妹妹們好一番關切。若此番自己再病上一遭，林妹妹豈不是又與自己說話兒了？
奈何此時六月酷暑，一身水除去溼膩，反倒顯得有些涼爽，全然不會讓人生病。寶玉頓時心下惋惜。
黛玉原本還有些關切，眼見寶玉並無大礙，且這會子又癡癡看將過來。想起昨日情形，頓時膩哼一聲，偏過頭去。
寶釵這會子湊過來，扯着寶玉道：“怎會有人踹寶兄弟？儉四哥，這園子裡莫非藏了歹人不成？”
李惟儉思忖着道：“我去叫人搜檢一番。”
嚴奉楨忽而攔下，咳嗽一聲道：“光天化日哪兒來的歹人？不必興師動衆，此人既然背後偷襲，料想必是不想讓人瞧見正臉兒。”他比劃一番，瞄着花叢道：“巧了，瞧着一早兒方纔澆過水，說不得花叢裡就有那人的足跡，到時比照一番大抵就有了數。”
賈璉在一旁湊趣讚道：“到底是少司寇家的二公子，這探案如神的本事簡直就是家傳的。”
嚴奉楨卻不喜這般吹捧，只是胡亂擺了擺手，便與李惟儉一道兒去到花叢中。李惟儉定睛觀量，果然便見地上一行雜亂腳印。
嚴奉楨俯身用手比量，思忖着道：“鞋印這般小，料想那人身高不足五尺——”
李惟儉心下一動，身量不足五尺，瞧這足印分明是男鞋樣式，這園子裡身量不足五尺的男子一共就倆，一個是賈蘭，一個是賈環。賈蘭一直隨在李紈左右，自是不可能跑來偷襲寶玉，那就只剩下一個可能了。
他心思轉動，扯住嚴奉楨，對其使了個眼色。嚴奉楨與其爲友數月，彼此熟稔了性情，因是心領神會，當即閉口不言。
李惟儉回身道：“倒是瞧見足跡了，只是有些凌亂，大姐姐先行帶寶玉去更衣，過會子我再打發人搜檢一番。
勞煩璉二哥先看顧着，我過會兒就去。”
賈璉應下。
李惟儉朝又着三姑娘探春使了個眼色，說道：“三妹妹習練劍法有成，且留下助我一臂之力。”
李紈叮嚀幾句，這才領着人，簇着寶玉朝客居小院兒行去，跟過來的媚人連忙去知春堂取寶玉的衣物。
瞧着一行人遠去，李惟儉回身便見探春不知從何處拾了根樹棍，拿在手中擺了個架勢，見其看過來便道：“儉四哥，可有歹人的行跡了？可惜此番不曾帶劍，不然定要那歹人好看。”
嚴奉楨咳嗽一聲，施施然走遠。李惟儉便叫過探春，指着地上足跡道：“三妹妹且看。”
“唔——”探春揹負樹棍俯身觀量，旋即蹙起眉頭來。 她本就聰慧，李惟儉支開衆人只留她一個，又讓其看足印，只略略思忖便知曉了內中詳情。
三姑娘忽而面色鐵青，叫罵道：“沒起子的下作貨！竟做出這等事兒來！今兒我非要好生教訓他一通不成！”
李惟儉趕忙扯住探春，低聲說道：“三妹妹，私下裡教訓教訓就算了，此事若是張揚出去——”
賈環此等行爲，說嚴重點就是謀害兄弟！虧着那水淺，若不湊巧掉進深水裡，寶玉如今哪裡還有命在？
這等事若是傳出去，賈母、王夫人如何自不必提，單是那古板方正的賈政都饒不了賈環。
上一回寶玉被賈政一鎮尺砸得將養了好幾日，此番說不得會將賈環活生生打死！
到底是親姐弟，心中雖極不待見賈環，可事到臨頭，探春於心不忍，總要回護一二。
因是，探春感激地看了一眼李惟儉，思忖着蹙眉道：“可是……儉四哥到時如何交代？”
“就說混進了歹人唄，還能如何？”
探春咬着下脣，長出了一口氣，朝着李惟儉一福，說道：“儉四哥恩德，來日我讓環哥兒來給儉四哥道惱。”
“不值一提，不過……三妹妹，環哥兒這性子，須得約束一二了。今日背後算計人，焉知來日會不會勾結賊人謀害家中兄弟姊妹？”
“我省的了，回去定要與姨娘說清楚。”
李惟儉頷首，探春這才心思重重而去。
瞧着小姑娘提着樹棍遠去，李惟儉心下思忖，可惜自己這陣子不在榮國府，要不然還能瞧個熱鬧。
罷了，那蒸汽機零件兒還在馬車上呢，他哪兒有光景瞧樂子？
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那邊廂，寶玉更換了衣裳，雖欣喜姐妹們都圍在身邊兒，卻唯獨不見林妹妹上前說話兒，因是這心中也不知是該喜還是該憂。
賈璉隨行而來，領着兩個小廝把守着，又看顧着一衆人等回了睹新樓。寶玉此番倒是如願以償去到了二樓，只是因着不知蹤影的‘歹人’，姑娘們心下忐忑，嘰嘰喳喳議論不休，倒是沒了方纔那會子的閒情逸致。
卻說三姑娘探春回得睹新樓，迎面兒便見自己的丫鬟翠墨匆匆下得樓來。瞥見探春，翠墨湊過來道：“姑娘，璉二爺與大奶奶商議着，這歹人一時半會尋不見，可不好在園子裡過夜。
大奶奶便與傅姨娘說過了，待晌午就開席，吃過了即刻回返。”
這本就是應有之意，探春略略頷首，隨即問道：“可瞧見環兄弟了？”
“三爺這會子應是在樓上，方纔回來，三爺還自樓上露頭觀量了呢。”
“嗯，你去拾掇吧。”
探春暗自運氣，面上一片平靜。想着拎着棍子上去總是不妥，便隨手丟在了一旁。她徑直上到三樓，便見賈環趴在窗口，正有氣無力地看着戲。
探春徑直鐵青着臉走過去，賈環聽得腳步聲扭頭一腳，頓時噤若寒蟬。
“姐——”
探春咬牙，探手便擰住賈環的耳朵，賈環吃疼，方要叫嚷，便聽探春道：“伱做下的好事，以爲旁人瞧不出來是不是？”
聽得此言，賈環頓時嚇得不敢放聲。
探春轉動其耳，疼得賈環次牙咧嘴。口中教訓道：“虧得儉四哥爲你遮掩，錯非如此，待回去後老爺得知了，哪裡還有你的命在？”
賈環到底年歲還小，此時心眼雖壞，卻只是頑童習性。一聽賈政之名，頓時紅了眼圈兒哀求道：“姐，可不敢告訴老爺啊。都……都是娘教我這麼幹的！”
探春也動了真情，紅了眼圈兒道：“你道寶二哥沒了命，府裡頭還容得下你嗎？”
那寶玉可是老太太與太太的命根子，不明不白的就此溺斃，那二人怎可善罷甘休？到時驚動了官府，那痕跡連探春都能瞧出來，更何況是官府的衙役？
到時賈環抵命自是不提，趙姨娘必被攆出府去。她這趙姨娘所出的姑娘，雖不會被攆出去，料想到時候過得必生不如死！
知曉此時不是教訓弟弟的時候兒，因是探春兇狠道：“回去再與你算賬！”
重重掐了下賈環的腮幫子，探春這才拾掇心緒去了二樓。
湘雲瞥見探春回返，連忙問道：“儉四哥可曾捉了歹人了？”
“還不曾，料想這會子正召集人手呢。”
湘雲頷首，又見探春好似紅了眼圈兒，心下頗爲納罕，便問道：“你怎地紅了眼圈兒？”
探春頓時怒目道：“我好心上三樓叫環兄弟莫要亂跑，仔細着了歹人的道兒，他卻吊兒郎當、渾不在意，真是與他置不起的氣！”
“環兄弟啊——”湘雲意味深長地說了一嘴，心下自是極爲不待見賈環。
一旁的探春察言觀色，見湘雲果然信了，頓時心下鬆了口氣。連忙又湊趣般詢問湘雲這戲摺子演到哪兒了。
探春自以爲遮掩了過去，卻不知她一舉一動早就落在了有心人眼裡。寶姐姐自探春進來便仔細觀量着，察言觀色，心中若有所思；李紈負責看顧一衆小的，自是要看看方纔進來的探春。
寶釵能想明，李紈自然也能。只是她心下思忖，想着多一事不如少一事，便不曾提及。
倒是黛玉這會子被寶玉糾纏着，偏了頭去瞧下頭的戲，是以並不曾瞧見探春面上的異色。
惜春喜愛看戲，更喜‘看戲’。這會子指着不遠處說道：“快瞧，儉四哥帶着人搜檢園子呢！”
衆人紛紛觀量過去，便見李惟儉集中自家青壯並賈璉、寶玉帶來的小廝，三人一隊四下散開，各持棍棒，像模像樣地搜檢起來。
探春看在眼中，心下感念。此番……多虧了儉四哥，不然真真兒是不堪設想！