聽鶯兒一席話，寶釵心頭又是迷茫又是心酸。她又何嘗不知道皇宮中最是世間那去不得的地方；她又何嘗不想能由着自己性子嫁一個如意郎君；她又何嘗不知賈琮前程錦繡；她又何嘗沒有動心？
只不過是身不由己罷了。
來到人世這短短的十數年，她哪兒有一件事兒是自己能做得了主的？
嫁人爲妻爲母，這是身爲女子一生最重要的事情，她更是半分做不得主，全憑母親做主罷了。退一萬步講，即便她能做主，難道就能只顧着自己逍遙，把母親和哥哥扔在一邊由着自己喜好嫁人不成？
哥哥薛蟠怎麼辦？薛家又怎麼辦？
如今的薛家崩塌在即，每每思及寶釵都又是憂愁又是害怕，她不捨得看哥哥窮困潦倒，更不捨得看着母親老無所依，她更不忍心看薛家一敗塗地，泯滅於人世間。
想要力挽狂瀾，她唯一能做的就是把自己扔進弱肉強食的皇宮中去拼命、去豪賭一場。
若是贏了，薛家復起；若是輸了，她也無怨無悔。
總是她的前程、她的命都由不得自己。
腦子裡亂紛紛想着這一大堆叫她又愁又怕的事兒，眼前卻總是有賈琮俊朗的面容在晃動，他的一顰一笑無不叫她爲之心折。寶釵一時只覺得苦澀無比，呆呆望着所剩無幾的蠟燭發呆。
蠟燭即將燃盡，燭臺上積滿了蠟油，每一滴都如同滾燙的淚水，在她心頭緩緩滑過，燙得她心痛。
鶯兒一雙大眼睛眨也不眨，癡癡望着自己家的小姐。既然是情同姐妹又同生一處，她又怎麼會不知道小姐的難處，怎麼又會不知道小姐心裡在想些個什麼？
蠟燭還是燃盡了，昏黃的燭火晃得人心驚。一縷青煙縹縹緲緲，火光終於不現。
寶釵的房中一片漆黑，一片寂靜。
鶯兒不由得靠近了寶釵，伸手握住了她的雙手，鼓起勇氣在漆黑中小聲兒呢喃：“小姐，你就不能爲自己活一回麼？身爲女子，嫁人可是一輩子最要緊的事兒，難道小姐你就情願辜負了自己的心麼？難道你真的不喜歡賈琮少爺麼？”
鶯兒這句話問得驚心動魄，話纔出口她就有些後悔了，明明知道寶釵會怎麼做，可她還是有那麼一絲絲僥倖，盼望着自己家小姐能有那麼一絲絲的自私與不體貼，能爲自己多想一些些……
黑漆漆的屋子裡沒有聲響，只能聽見寶釵微微有些急促的呼吸聲，她似乎是哭了……
鶯兒擡手摸去，寶釵的臉上果然一片溫熱。
“小姐……”
她低聲召喚，眼淚一禁不住跟着淌下來。
“莫再說了，再過幾天就是大選了，咱們爲什麼來的京城，你不知道麼？”
終於耳邊傳來薛寶釵苦澀的回答。
“小姐，那賈琮少爺呢，你不喜歡他了麼？”
鶯兒急切地問道。她還從未見過寶釵對哪個男子曾如此動情過。從她看他的眼神兒、從她每日莫名的傻笑、從她時不時癡癡發呆的神情，從每個夜裡喃喃自語的夢話……鶯兒知道寶釵是真動了心。
“你這丫頭是不是瘋了，什麼話都敢說！”
耳畔傳來的卻是寶釵低低的呵斥聲，其中有幾分慍怒幾分羞澀，更多的卻是委屈和遺憾。
“小姐……”
鶯兒欲言又止。
“好好睡覺！”
寶釵低聲呵斥，聲音卻哽咽了。
“嗯……可是……”
鶯兒想再說些個什麼，卻還是沒有再說下去。
房裡的漆黑更加濃重了，二人的呼吸聲都被這片濃重的黑色壓抑得急迫起來。
鶯兒在黑暗中睜大了雙眼，使勁兒向窗外看去，窗外也是星月無光，一片漆黑。
“唉……”
她無聲嘆息，淚珠兒如同毛毛蟲，彎彎曲曲順着臉龐一路向下爬去。
“喜歡怎樣……不喜歡又怎樣……都由不得我……鶯兒……我心裡好苦……”
寂靜之中，寶釵突然開口，哽咽的言語之中滿是委屈。
“小姐……”
“往後莫再提了，忘了這回事兒吧。”
寶釵低聲呢喃。
“小姐，你……你打算怎麼辦？”
鶯兒流着淚問道。
“不知道，明天一早我就去找姨丈去，哪怕就是跪死在他面前，我也要保琮兒無虞。”
寶釵對着黑暗喃喃自語。
“可是……二老爺他……”
鶯兒猶豫不決，這位二老爺的脾性如何，就連她這個做丫鬟的都一清二楚：迂腐固執，自以爲是，世人皆不入他老人家法眼的，小姐就是當真死在他眼前，恐怕他也不會改主意的。
“就是這樣，我手裡還有不少值錢的首飾，若是姨丈當真不肯聽，還要告官，我就花再多的錢，哪怕是傾家蕩產也要保他無虞。本來這份兒家業就是他給保住的，應該還給人家……”
寶釵依舊在自言自語。
“小姐……”
鶯兒心驚，她知道自家小姐喜歡上了這位賈琮少爺，可是她再沒想到她喜歡人家到了這步田地。
“爲了他，什麼也值得了。這件事兒過了，我就要準備選秀了，若是當真能選上……若是當真……都忘了吧……原本人家也不在乎我……你見過他看林姑娘的樣子麼？他從來沒那樣看過我，他心裡喜歡的是林姑娘……不是我……他不過是憐惜我罷了……他心裡沒有我……”
寶釵的聲音越來越小，遺憾和酸楚卻越來越濃。
“小姐，你……”
鶯兒眼淚洶洶而出。她怎麼樣想不明白，自家小姐哪裡就不如林黛玉了，爲什麼處處都輸了一着？
寶玉也是，賈琮也是。
難道這個黛玉天生就是自家小姐命中的魔星？
“狐狸精！”
鶯兒咬牙切齒叫道。
“鶯兒，不許胡說！”
寶釵一翻身，在黑暗中瞪着鶯兒呵斥道。夜色雖然濃重，寶釵的眸子卻比夜色更黑，光彩奪目。
“只不過是我命苦罷了，又與旁人什麼相干？林妹妹是個好女孩兒，你往後不許說這樣的話。”
“好……我……”
鶯兒還想開口說些什麼，卻實在不知該說什麼纔好。
“忘了吧，我就要入宮去了，這些事兒還與我有什麼干係？”寶釵低聲泣訴：“忘了吧……你再也不許提！”
“好，小姐，我知道了，我再也不提這些個事兒了……”
隱約瞧見寶釵淚光瑩瑩，鶯兒再也不忍心多說哪怕是一個字。
“忘了，忘了，我明天早起就忘得乾乾淨淨了。”
鶯兒慌忙低聲安慰道。
“可是我忘不了他，鶯兒，我真忘不了，我心裡好喜歡他，明明知道不能喜歡，可偏偏就是喜歡！”
寶釵突然低聲叫道，語氣急迫，方寸大亂。
“鶯兒，我忘不掉啊……”
“好小姐，你能，你能……”
二人相擁飲泣，而夜色悄然流逝，一絲絲的暗色漸漸無聲消散。