如今英蓮也已經十三歲了, 隨着封氏一起學着掌家，只是她對這些事卻頗爲不耐煩。封氏對此也頗爲無奈，“你如何在這方面像極了你父親？如今不學着通曉這些事務, 待日後可怎麼辦？”英蓮卻只是嘟囔着：“日後就日後再說。”封氏對此亦是無計可施, 也不怎麼逼英蓮。所以說把英蓮寵成如今這番目下無塵的樣子, 封氏亦有責任。
因此英蓮如今與庶務竟是半點不通, 就連只有十歲的黛玉在這方面也比英蓮強。
許是因爲年紀大了, 賈敏自生產以後，一直身子有些不爽利，雖大病沒有, 但小病卻是不斷，尤其畏寒, 且因之前寒哥兒年紀小, 牽住了賈敏的所有注意力, 因此內宅之事大多都是由黛玉來處理，黛玉因此歷練了不少。
英蓮自來京城之後, 因爲年紀大了，士隱及封氏便拘着她，不許她出門，因此她最近頗有些悶悶不樂。
而士隱，近日裡因爲薛家之事, 要去廟裡還願。英蓮便想要跟着一起去, 士隱怕到時候她亂跑, 便也讓封氏與她一起, 一家三口一同在士隱休沐之日, 去了廟裡。
西門外的廟叫大悲寺，聽說很是靈驗, 士隱也不拘什麼，只求個心安，便選了這家去拜。
英蓮對這些不大信，她的態度是孔聖人的“敬鬼神而遠之”。只是對於士隱這種有親身經歷的，他就沒辦法像英蓮這麼無所謂了。
待士隱還了願，且與寺院捐了一筆錢之後，就準備去找封氏母女了，只是這是卻碰見故人了。
來者正是柳湘蓮，今日亦是他休沐。因他小時候生過一場大病，把全城的大夫都看遍了仍不見好，還是這寺廟裡的覺慧方丈將他帶回寺廟中，親自醫治，這才治好的，廟裡的和尚他也大多熟識，因此他常來這廟裡。
不想今日竟在此碰到了士隱。柳湘蓮見到士隱，先是行禮，又稱士隱爲伯父。只是眼神卻不住的往士隱身後飄。
士隱見了，便知他是在找英蓮，一時間心中頗有些不自在。卻還是笑着與他寒暄，得知今日他亦無事，便笑着拉他去聽覺慧方丈講佛。柳湘蓮心中惦記着英蓮，只是沒法子，士隱邀他，他亦不敢拒絕，只好與士隱一同去聽佛。
士隱又叫小廝與封氏傳了話，便與柳湘蓮一同去聽那覺慧方丈講佛。士隱真的想聽覺慧方丈講佛嗎？倒也未必，只不過是不想柳湘蓮到處去找英蓮，唐突了她。
另一邊，英蓮與封氏拜完了佛，見一旁大堂之中，有一個小和尚那有求籤的，一時覺得好玩，便和封氏一人求了一回。
英蓮倒是運氣好，是個上籤，詩曰：
君皇聖後終爲恩，復待祈禳無損增。
一切有情皆受用，人間天上得期亨。
她有些不解，便那小和尚，問那籤何解。那小和尚許是剛來解籤，對這些並未背的十分熟悉，見英蓮問他，他又答不上來，便更急了，越急就越答不上來，急的直冒汗，差點就要哭出了。英蓮見他急成這幅模樣，便安撫道：“小師父不必着急，橫豎我們也沒有什麼事，小師父你慢慢想。”又過了好一會那小和尚纔想起來：“解曰：天皇降恩，始終莫忘。晨昏禮念，可宜燒香。”
英蓮並不解其意，還待再問，又一時想起這小師父剛出的洋相，只怕這小師父，比她還不懂呢！便止住了。又問封氏求得是何籤。
封氏是一箇中籤，她問的自是英蓮的姻緣，解爲：此卦旱逢甘雨之相，凡事難中有救也。
她這才放下心來，難中有救就好，只要最後結果是好，其他的，都無所謂。
此時離講佛完又還有一會，英蓮又對講佛之事不大感興趣，而此時離吃齋飯的時候又差一點，英蓮便拉着封氏在外寺院附近閒逛。
突然見到一大片梅林，只是還未到梅花開放的時候，因此也只是綠綠蔥蔥的一片。往梅林深處走，突然出現了一個庵堂，叫牟尼院。英蓮有些好奇，因爲她還未去過庵堂，多是去得寺廟，便走上前去。
誰知剛到門口，便見一個小丫頭在門口站着，見英蓮和封氏走上前來，便上前說：“二位貴客來了，請隨我來。”封氏與英蓮面面相覷，不敢上前，那小丫頭又笑道“我家小姐昨夜裡扶乩，知道二位要來。二位不必驚慌，只跟我前來，與我家小姐一敘。”
二人依舊猶豫着，只是最後好奇終於抵過了其他情緒，二人叫身後的丫頭婆子跟緊自己，一行人便一起進到那庵堂裡去啦。
進去一看只見一個頗爲貌美的女子頭帶妙常髻，身上穿一件月白素袖襖兒，外罩一件水田青緞鑲邊長背心，拴着秋香色的絲絛，腰下系一條淡墨畫的白綾裙，手執檀木念珠。坐在茶桌前，身後立着兩個道婆。
只是卻有些“僧不僧，俗不俗”的四不像之感。
見他們來了，便招呼二人飲茶，英蓮及封氏皆是沾了沾嘴便沒再碰了，那女子也不在意。
互相通報姓名之後，又聊了幾句，原來那女子叫妙玉，是一個帶髮修行的居士，她師父去年圓寂了，她本想扶靈回原籍蘇州，只是她師父囑咐她不宜回鄉，叫她在京靜居，等待結果。因此便一直待在這牟尼院。
英蓮與她交談幾句，發現此人雖是佛家弟子，卻頗爲推崇老莊，且心氣頗高，但卻纔華橫溢。
只是聊了不多時，便有人尋來了，說是士隱聽完佛，叫他們一起去用齋。
因此英蓮及封氏便向妙玉辭行，英蓮覺得此人頗有趣，還想着下次有機會，叫黛玉也一同來見見這位奇女子。
待見了士隱，英蓮便將自己求籤之事與士隱說了，又問士隱那簽到底何解。士隱心中震動，可不是天皇降恩嘛！若非上天給了他重來的機會，如今英蓮早就在別處爲奴爲妾了。只是他雖明白了，卻也無法向英蓮解釋，只說，“許是你受到了上天的恩澤，回家之後，你便每日抄寫一份佛經供在佛前吧。”英蓮本想抱怨幾句，只是見到父親認真又嚴肅的神情看着自己，便把那話嚥了下去，只應了聲好。
一行人便朝吃齋飯的地方去了。