賈寶玉現在的身份不比以前,所以縱然是尋賈寶玉有正事商議,賈政、王夫人都齊聚榮慶堂等候,而不敢再像以前那般讓賈寶玉到他們各自的屋裡去請安。
這是他們對賈寶玉地位的尊重,而賈寶玉也同樣尊重他們,若是等閒有空的時候,也會去他們屋裡問問安,維護親情。
不出賈寶玉所料,賈政等確實是因爲下午四皇子溺亡之事爲他擔憂。雖然他們也聽說了這件事是忠順王做的,但是畢竟之前很多人在議論,他們又不知道具體的情況,以致於黃昏回來之後,三個人就一直在等他的消息。
對於這三位至親長輩的關心,賈寶玉領受,並溫言表示無礙,卻沒有將他因爲這件事的爲難之處與他們細說。
他也落入了報喜不報憂的俗套,但是事實就是皇家之事對賈政等人來說太複雜,他們理不清,也不敢去理細節。
別說他們,就連宗轍等人面對這件事的時候,也不太敢摻和太深。畢竟是太上皇至他祖孫三代的事,一個沒弄對,便有覆家之禍。
所以,賈寶玉不和他們說的太多其實也是爲他們考慮,不讓賈政等陷入沒必要的擔憂。
聽了賈寶玉的話後,賈母幾個都稍微放下心,隨後又自然而然的談起賈寶玉的婚事,問及四皇子之事是否會影響,年節裡可會耽誤,需不需要人手等。
說到這裡賈寶玉想起之前隨意起過的一個念頭,不由說了出來:“對了,有一件事想和老爺和太太商議一下。”
“我的王府如今已經修葺好了,開春之後大婚也是在王府中舉行。
可是那邊府中的宮女、太監全部都是新換的,諸事紛亂,人員也尚且不安定。所以我就想讓三妹妹過去,幫我料理一下中饋。”
賈寶玉的王府就是原先二皇子的齊王府,也是才修建好幾年的頂好的府邸。可是太后卻有些不喜,但是在賈寶玉力主將就的堅持下,太后才勉強答應,卻要求對整座王府進行翻新,以去晦氣……
如今花了好幾萬的銀子重新歸置過,確實給人煥然一新的感覺。
不過畢竟是新的地方,所有的人雖然都是皇后給他挑選出來的,但是那些人畢竟出自皇宮。出了四皇子這件事,賈寶玉更加認識到身邊的重要性,因此不能大意,所以他想要選擇一個自己安心的人去幫他管管家。
實際上這個人選用有多年管家經驗的王熙鳳豈不正好?但是王熙鳳畢竟是和離過的女子,那王府又是作爲他的“婚房”來佈置的,讓王熙鳳去統籌,多少有些不合適。
就算他不介意,旁人也會閒話,徒增事端不說,他也要考慮葉蓁蓁等人的感受。
最終考慮,探春正正合適。
首先探春本身才智敏捷,精於計算,加上又是他未出閣的妹妹,幫哥哥理家名正言順。
賈母三人聽到賈寶玉的提議都有些意外。
王夫人想了想道:“你諸事忙碌,也確實需要個得力的人幫你照管照管那邊。
探丫頭雖然是不錯的,但是畢竟年紀小,又是姑娘家,恐她鎮不住……”
王夫人也管家,知道管家不易,害怕探春挑不住樑。
賈寶玉卻堅持:“不妨事的,又非讓三妹妹一個人獨當一面,我也時常過去看着的。實在不行的話,到時候就煩請太太受累,替我過去照管幾日……”
賈寶玉的話,令王夫人開心的笑了起來。
倒不是因爲她多麼想去幫賈寶玉管理王府,而是賈寶玉能這般提,說明心裡真心將她當做母親看待。母親替兒子操持婚事、家事,天地正理。
既然賈寶玉看重探春的才能,賈母等人也不阻撓,橫豎多派兩個得力的人在她身邊輔佐便好了。
因此探春去給賈寶玉理家的事定下來。
“這麼說,你成親之後就一直住在皇城,不回來了?”
賈母突然想起這個事,還是有些傷感。
賈寶玉笑道:“是該搬回皇城去了,太后她老人家因爲這個都說了好幾回了,要是成親之後還不住王府,他老人家該多心了。
不過老太太也不用擔心,您要是捨不得林妹妹,等她回門的時候,我帶她回來多住幾日不是?”
賈寶玉的話令賈母瞅了他一眼。
賈寶玉分明知道她是捨不得他,卻故意說成黛玉。
知道這是賈寶玉故意使的把戲,且賈寶玉搬回王府已成定局,她便不說話了。
賈政看出賈母的心思,便道:“咱們家離皇城隔得也不遠,以後也盡瞧得見的,老太太倒不用太捨不得。他現在貴爲親王,一直不搬回王府也確實不像回事……”
賈政倒是想的挺開。
他近來可是春風得意得很。
繼承了先祖的國公爵位,又高升了工部侍郎,仕途可謂是到了頂點。這般說吧,若說以前的他在朝廷只能算是微有地位,後人只能從史書的犄角旮旯才能好不容易把他給翻出來。
那麼現在,他便可以明明白白的在史冊上留下自己的名號,後世人打開大玄這一朝的史書,可以輕易翻到他賈政的名字!
所謂載入史冊,莫不如是。
要是之後工部在自己的統領下,還能再幹出點爲天下百姓謀福祉的事,讓自己名垂青史,那人生簡直就算是圓滿了……
繼賈政之後,賈寶玉也說了幾句諸如以後會經常回別院暫住,也可以相聚的話,哄回了賈母等人的情緒,賈母纔想起該讓賈寶玉早些休息。
於是令李紈等人送賈寶玉回園子。
……
第二日一早,探春便被王夫人叫了去。
開始她還有有些擔憂,以爲是趙姨娘和賈環又有了什麼事,然後才知道,居然是讓她搬到賈寶玉的王府去,幫他署理婚期這一個月之內的事務。
探春素有自強之心,兼之聽到這個事是賈寶玉的意思,她幾乎沒什麼猶豫,便應承下來。
她想着,能夠憑藉自己微薄的能力,幫到二哥哥一點忙,那就已經是最令人開心的事了。
至於管家的事她沒有經驗,但是自忖不會一點不懂。
以前王熙鳳管家的時候,她也時常留心,多少懂一些其中的道理。
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再說,王夫人等人也因爲怕她少不更事,所以細心的教導她過去之後需要注意的事項,該怎麼做,實在遇到麻煩的事情,不要自作主張,多詢問賈寶玉的意思。
探春都一一記下。
“喲,咱們的大管家來了!”
在府裡盤桓大半日,回園子的時候,她突然想起去看看黛玉,誰知道一夥人都聚在這裡。
湘雲也不知道哪裡得來的消息,一見面便打趣她。
還不等探春迴應,惜春已經過來搖着她的手,仰起脖子問道:“三姐姐,你真的要去二哥哥的王府幫他管家?”
探春笑回:“只是二哥哥事多忙亂,叫我過去幫他看管一下府裡的事情,等到正月裡的時候,纔好把林姐姐和寶姐姐風風光光的娶進門去。”
探春的焦點轉移大法,很有效。但是惜春卻不是很在意,她繼續道:“太好了,都說二哥哥的王府比咱們家還好,三姐姐,到時候你能帶我過去瞧瞧嗎?”
探春只是笑,她並不敢應承。
李紈就取笑道:“你着急什麼,等到你林姐姐出嫁那日,你就去送親,還怕看不到不成?”
黛玉深吸一口氣,她就知道,婚期已定,日子將至,這些人,三句話總離不了這件事。
要是爲這個害羞,她早就羞死了。
這個時候她才發現寶釵的聰明,一個人躲到家裡去,讓這些可惡的人想趣都趣不了。
因看了紛紛帶笑的衆人一眼,轉身倚到邊上看書去了。
說完探春的事,李紈纔看着李紋和李綺與探春道:“她們回去的日子定了,就在後兒,我們今日在這裡,就是爲了商議怎麼給她們送行。”
衆姐妹經歷一個多月的相處,早已結成友誼,此時提及要走,而且還是千里相隔,從此再難相聚,都十分唏噓不捨。
湘雲嘆道:“甄姐姐前兒剛回去,她們兩個又要走了,從此之後,咱們詩社一下子少了三個人。”
李紈道:“豈止是少了她們三個,再過一個月,寶玉成了親,又要捲走你們林姐姐和寶姐姐,到了那時,咱們詩社才真的散了,我這個社長,也是就當到頭了。”
李紈這話一說,衆人無不沉默下來。
自古多情傷離別,人生總是聚少離多,想想也令人嘆惋心酸。
就連邊上的黛玉,見她們如此,心裡也難過起來。
她終將告別閨閣,走向新的人生。
此時看着這些朝夕相處的姐姐妹妹們不忍離別,她這個最多情的人,感慨傷懷比她們更加強烈。
要是大家一輩子都不分開,那該多好。
可惜剛剛這麼一想,她便自己搖搖頭,知道這是不可能之事。
她們都漸漸長大,總要尋找各自的歸宿。
李紈可不想讓這些嬌弱的小姑子們一直如此,所以打破氣氛的笑道:“你們這是做什麼,就算林丫頭和寶丫頭兩個成了王妃,以後你們想見她們,離得又不遠,難道還怕去王府做客的時候她們不待見你們?
就算紋兒和綺兒兩個,也不是說回去之後就再也不上京了。以後,還有再見面的日子呢。”
甄茯前日被她娘過來接走了,大概甄家也是籌備着要回南京去了。
而李嬸孃在賈府待了一個多月,總算是待不住了。她要趕在年節之前回去。
好在如今賈母等人的心思都放在賈寶玉的婚事和過年祭祖上,加上也不好不讓人回家過年,所以就應允了李嬸孃的請辭。
李嬸孃已經約了船隻,後日啓程南下。
至於李紈想要將李綺許配給賈寶玉之事,李紈已私下與李嬸孃商議過。
李嬸孃對此自然沒有反對的意思。
這也是她能一直待到這個時節的原因,若非馬上要過年,她或許也不會堅持要走。
不過這也不算什麼,一來李綺的年紀尚小,不用着急安排這件事,二來誰都知道賈寶玉一次就要娶正、側三個王妃,這個時候顯然不是撮合成事的好時機。
所以,只要賈寶玉真的看得中李綺的品貌,將來自可成事,不用倉促。
李紈和李嬸孃已經議定,明年再聚京城。
雖然有李紈設法開導,但是衆人的情緒始終不見太大的迴轉。
其實,拋開要走的李紋李綺,再除去本來就是客的邢岫煙、寶琴,以及心裡藏事的湘雲和探春,真正傷情的,大概只有迎春和惜春二姐妹了。
……
皇宮,淑妃所在的宮殿,賈寶玉來祭奠四皇子。
有些冷清。
除了一些宮人奴才,不見有其他各宮的人前來弔唁。
淑妃知道了賈寶玉並非害死四皇子的兇手,對他再無敵視之意。
但是,也沒有了之前的殷切討好。
她整個人看去,似乎有一種心如死灰的憔悴。
這也是個多情的人。
她應該知道,如今這個結果,從四皇子的身世被揭露的時候,就已經註定。
難不成,她覺得憑她的力量,就能扭轉乾坤,送四皇子登臨九五之位?
由着左右的宮人給他繫上一條孝帶,賈寶玉在四皇子的靈前恭敬的上了三炷香。
看着一身孝裝跪在一旁,哭的稀里嘩啦的三公主,賈寶玉想了想,走到淑妃的身邊,道:“娘娘還請節哀,便是爲了三公主考慮,娘娘也該振作纔是。”
淑妃猛然擡頭,聲音低沉的問道:“你們連她也不肯放過?”
不論三公主還是四皇子,都不是淑妃所出。
只是,這兩個孩子,在這些年被她灌注了所有的心血,縱使無情之人,也生出了慈幼之心。
賈寶玉搖搖頭,真誠的看着她,然後徐徐道:“世事難料,但是隻要淑妃娘娘肯用心,願意用心,再呵護保護她一些時間,待他日,我定還你們一個祥和康安的世道。”
女子和男兒終究不同。
三公主於他,沒有半分威脅。
所以,等他有朝一日登基稱帝,能夠真正的一言可決天下事,他願意給這對可憐的母女一處容身之所。
淑妃怔怔的看着賈寶玉,從賈寶玉的眼神中,她似乎懂了賈寶玉的意思。
想了想,她屈膝盈盈一禮。
賈寶玉下意識的伸手扶住,然後覺得有些不妥,便再道一聲“節哀”,然後便出了靈堂,解了孝帶,往長樂宮而去。
那個女人雖然不成器,他還是不能見死不救。