聚義廳裡，幾個人坐到一起研究此次黑石鎮劫糧失手的事兒。三路人馬都已經回來了。除了志民這一路一無所獲之外，還搭上了七十幾個兄弟的性命，以及輕重傷員三十餘人，所帶去的兄弟幾乎折損了一半。其他兩路人馬都小有成績；豹子這一路人馬殺死日本*士兵十六七人，滿洲國警察十餘人，繳獲槍支三十二條，在新修建山裡的秘密營地，儲藏糧食有一萬多斤。王德彪這一路人馬，殺死*士兵七八人，警察三四人，繳獲槍支二十一條，儲藏糧食八千餘斤。
“這次失利的原因在我，沒有把計劃設計得周全，把荒木想得簡單了。”孫二寶說。
“唉，也有我的錯誤，可能是最近太順利了，有些託大。根本沒想到日本*會設下圈套，等着咱們去鑽。”志民嘆了一口氣說道。肩膀上的傷口還在隱隱作痛。好在他肩膀上的槍傷是貫通傷，子彈穿過肩膀的肌肉，沒有傷到骨頭。馬福才說上過紅槍藥後，一兩個月傷口就會癒合，這讓大家都放下心來。尤其是煙兒，當她看到志民受了傷，哭得像淚人一樣，但聽馬福才說沒有性命之憂後，才破涕爲笑。
“日本人一定事先也想到了，我們會去劫黑石鎮運糧車，所以，纔會佈下陷阱。也好在他們把所有兵力都佈置在黑石鎮，沒有想到我們是兵分三路，才能讓咱們另外兩路人馬得手。”孫二寶說。
“我想日本人經過換票的事情，認定了我們的綹子就在黑石鎮這一帶，所以針對黑石鎮運糧佈下重兵。不過，你們說，日本人眼看着就要大獲全勝了，怎麼就忽然退兵了呢？”馬福才說。
“我派人去縣城打聽去了，估計今天就能有消息。”沈長庚說道。
休息了一夜，王德彪，豹子他們幾個人都精神頭十足。唯有志民和孫二寶兩個人幾乎一夜未眠，反反覆覆地琢磨此次失禮的原因，最終，得出一個兩個字的結果：輕敵。他們由於幾次的成功，而低估了荒木正二和谷口明三的智商，他們以血的教訓，爲他們的輕敵付出了慘痛的代價。爲此，兩個人都羞愧難當。關於，日本*忽然改變主意而撤退的原因，也是他們現在迫切想知道的問題。
聚義廳的氣氛很沉悶，志民藉口肩膀痛，就提前走出了門。不知不覺他下意識地走到了狗棚。四條獵犬可能耐不住寂寞，早早就到山裡撒歡去了，狗棚裡只有黑虎在地上趴着。三個月的時間，黑虎的傷已經大好，一見到志民來了，它跳了起來，把兩隻前爪搭在志民的肩膀上，興奮地“嗚嗚”叫着。
志民擡起左手，愛惜地摩挲着黑虎的腦袋，心中也充滿喜悅之情。黑虎受傷的肋骨處，留下了幾塊傷疤，沒有毛皮的遮掩，光禿禿的像一塊塊疥癬，顯得異常的醒目。
“嗚嗚”黑虎忽然跳下來，轉過身低吼了幾聲。就在志民感覺奇怪的時候，狗棚外有一條狼，進入到他的視線。灰黑色的毛皮，身材修長而勻稱，正是志民和孫二寶見過的那條母狼。它的嘴裡銜着一隻野兔，從遠處跑了過來，當它看到志民的時，放下嘴裡的野兔，轉身就鑽入石砬子的縫隙中。
志民一直聽伙房的人說，黑虎的四個夥伴，總是叼來一些小動物讓黑虎吃，所以，黑虎恢復得很神速。今日看來，每天給黑虎送食物的不是其他的獵犬，而是這隻母狼。
二叔訓獒的過程，志民都是親眼所見。每條獵犬所經歷的過程，都足以讓它們迷失善良的本性，除了對主人的忠誠以外，根本不會顧及到分一杯羹給其他的獵犬。它們是一個團隊的組合，但這個組合，是建立在相互利用基礎上的。由此可見，這隻母狼對黑虎的用情之深。這讓志民感動不已，他想，有空兒一定要告訴山寨的弟兄們，誰也不要傷害這些狼。
“看傻了吧？”
志民聽到煙兒的聲音，扭頭一看，煙兒正用手撩起一縷被風吹亂的頭髮，笑眯眯地望着他。
“你怎麼也來了？”
“世間重情的多半是女子。就像它一樣，寧願自己忍飢挨餓，也要給黑虎覓得一份食物。”煙兒自憐自愛地說道。
志民只能一臉苦笑無奈地聽着，他已經跟煙兒說清楚了，他和佟妮兒見面的所有細節，包括佟妮兒說自己有了未婚夫的事情，都一五一十地交待得清清楚楚。此時，不知道煙兒又想到了什麼？
當天下午，“插千”的兩個兄弟探聽到的消息，讓所有人都大感意外；就在昨天上午十一時，一羣來路不明的人攻入了額穆縣城的*指揮所，殺死了駐守在指揮所的二十幾名士兵，搶走了一些文件，隨後又攻打縣政府。那個當口，也正是志民他們陷入包圍圈的時候。當荒木正二接到縣城大亂的訊息後，急忙帶人趕回去增援，等他們回到縣城的時候，那夥人已經不知去向。這纔是日本*匆忙撤走的真實原因。
志民聽完後思索了良久，也沒有想出是哪一夥人乾的。不過，以目前的情形來分析，這夥人是有意而爲之。他們分明就是使用了圍魏救趙之計，在危急關頭救下了志民他們一百多條弟兄的性命。那麼，他們這樣做，是出於何種目的呢？
“志民，你說會不會是佟妮兒他們的隊伍呢？”孫二寶說。
“抗日聯軍？”志民想了想，還真有這種可能。不過轉念一想，黑石鎮一帶沒有發現什麼隊伍，他們總不能是從天而降吧？志民百思不得其解。
“你們聽說咱們這個地界，有什麼抗日聯軍的部隊嗎？”志民向兩個“插千”的兄弟問道。
“沒聽說過。”兩個人幾乎異口同聲地答道。
“不會真的是天兵天將吧？”豹子憨厚地開着玩笑說。坐在他身邊的小菊忍不住直笑，一邊笑一邊用眼睛瞄着豹子。志民想，小菊一定是在煙兒的授意下，不放過任何一種能接觸到豹子的機會。尤其是豹子這次回到山寨，小菊幾乎是形影不離地跟着豹子。也許是豹子被小菊的誠意所打動，又或許是豹子轉了性，兩個人在衆人面前的表現，儼然像是一對未婚夫婦的模樣。
“我倒是想，他們這些人本身就住在縣城裡，就像青幫孫爺他們那樣。不然，哪有那麼快消失得無影無蹤的？”老於世故的沈長庚說道。
“老沈，你說的還真有道理。假設，他們表面上都是普通的販夫走卒，但實際上他們是一個組織，當這個組織的頭領一聲令下，所有的人都拿起刀槍變成了戰士。你們說，有沒有這種可能？如果真的有這種可能，那麼，這夥人簡直太可怕了。”孫二寶分析得頭頭是道。
“那他們的頭領，豈不是更可怕？”馬福才說。
“人家救了咱們的命，你們還說人家可怕，這是啥邏輯啊？”煙兒說。
“煙兒嫂子，我和老馬的意思是說，這夥人非常不簡單和非常厲害，他們能讓小鬼子感到可怕。”孫二寶連忙解釋着說。
志民聽完孫二寶的話之後，心中隱隱感覺到，這件事情一定跟佟妮兒所說的抗日聯軍有關係。如果真是人家救了自己；還有一衆兄弟的性命，那麼，這個人情可就大了。
就在衆人議論紛紛的時候，山下踏線的（暗哨）傳上來一個消息，說有幾個門清（懂規矩）的人，要上山靠窯（入夥）。
門清的來靠窯？他們是誰，又如何找到山寨的？這讓大家都感覺有些蹊蹺。