“哥，你怎麼回來了？”
在清露苑裡，大腿翹着二腿，哼着小曲側躺在榻上，說多愜意有多愜意的吳良善，看到早早就回來的吳厚德，忙放下手中茶壺，站起身來吃驚的問道。
“斗酒園那邊出什麼事了？”看到吳厚德一臉的敗興之色，吳良善不住追問道。
這會兒，正是其他酒師如火如荼的進行釀酒之際，怎麼自家的大哥，居然在這個點兒就回到清露苑了？
吳厚德看到吳良善這個樣子，就來氣！然而，他此時顧不得別的，只是狠狠瞪了一眼吳良善，懶得和他廢話：“我那天交給你的東西呢？”
吳良善一愣，“啊，在這裡。”
當日，吳厚德將吳良善攆出來後，本在夜裡的萬人宴中，他趁亂告訴吳良善，回到杏花樓取來一物。
然而，未想當日安王興之所至，命令所有的酒師都可回去休息一天。因此，這東西，便一直揣在吳良善身上，吳厚德並沒有急着拿來。
那是包墨綠色的粉末。帶着銅鏽的味道，有着一絲腥氣。
吳厚德將這包粉末小心翼翼的收在袖裡，“老二啊，最近你儘量別來這斗酒場。”
“啊？”吳良善一聽就着急了。他堂堂一個杏花樓的二掌櫃，要是連斗酒大會都不能參加，別人會怎麼說？
“不是，哥，我知道自己幫不了什麼忙，但是你好歹讓我呆在這裡吧！”
吳良善急的手忙腳亂。他攔住正要離去的吳厚德，大着嗓門爭論道。
吳厚德被他攔了那麼一下，當即心頭不樂。飛快的橫過吳良善一眼，一把將他連拖帶拉的弄到房間裡側：“嚷什麼，這裡不比杏花樓，隨時都會讓你我掉腦袋！”
他在脖子上比了一個刀的手勢，狠狠盯着這個不成器的弟弟，眼神同語氣都透露出威脅的意味。
吳良善經過前幾次，知道自己這位大哥。是說得出做得到：“那……”他生出畏懼之情，縮了縮脖子，“我都聽大哥的。”
“好！”吳厚德點點頭。理了理吳良善的衣領，“幹爺爺替我打點好了，不過出來太久也不方便。”
他負手轉身，剛欲出門。又勉強一笑道：“老二啊。好好的，等大哥勝了這場斗酒大會，這琅京城的酒界，還是咱們兩個的！”
這琅京城的酒界，從來都只是你一個人的。
吳良善低頭，應聲諾諾。
斗酒的第二日，在各個酒樓的繁忙冗雜中，很快。就迎來了又一個夜晚。
“好了，大家都去吃飯吧！”胡十九拍拍手高聲喊道。今日，原料已經分門別類，摘洗乾淨。
接下來，就是最重要的一環，做曲。
“好嘞！”爐子前的李荷田將鐵杴丟在一旁，歡呼道，“我早就餓了！”
“就你能吃！”小癩子擦了把汗，仍是細心的又將手中的原料看了一遍，確認無誤後，方纔走了過來，笑着對李荷田說道。
短短兩天的工夫，他們已經相處的很熟。
李荷田抓抓腦袋，露出一口白牙：“我爹說了，有飯不吃是傻瓜！”
哈哈……
他此話一出，屋內的其他夥計也跟着笑了起來。
胡十九笑着給李荷田遞上一塊毛巾：“阿田哥，你爹說的很對！”
李荷田接過毛巾，卻有些怔怔的：“我有些想我爹了……”
除了上次參加斗酒大會的那幾名經驗豐富的夥計以外，胡十九，李荷田，小癩子，趙六，都是第一次在這個陌生的環境中過夜。
“沒事的。”胡十九看着房內說道，“我們快點做，阿田哥，你就可以早點回家。”
“不不，我爹說了，不着急回來！”李荷田忙揮着毛巾說道，衆人又是一陣鬨笑。
“左一個你爹，右一個你爹，要我說，你什麼時候不說‘你爹’了，你爹也就該讓你回去了。”小癩子抱着雙臂走到李荷田的身旁，用手摩挲了幾把李荷田的腦袋。
李荷田被他的動作弄的有點尷尬：“別動我！”
“呦呵，長脾氣了啊！”小癩子看向左右一笑，除了胡十九有些緊張的望着他們，其他夥計都是樂呵呵的望着他與李荷田。
“就動你怎麼着了，怎麼着了？”小癩子又向着李荷田的腦袋拍了幾下。
“哎呀哎呀！”李荷田躲着躲着，開始笑着還手，兩人笑鬧成一團。
胡十九剛剛本是懸着的心，也慢慢落了地。
“你們呀，”她揹着手走過去，“都多大的人了？”
“十九這個模樣，還真像掌櫃的！”趙六“哈”的一聲在後面笑了起來。
“知道還說，還不都快去吃飯，待會兒回來繼續幹活。”胡十九繼續板着臉，自己倒先撐不住的笑了。
“吃飯咯！”李荷田一聲歡呼，首先打開門，跳了出去。
“這小子，胃口真好！”小癩子看着李荷田的背影笑着說道。
胡十九也點頭笑道：“是啊，能吃是福。”
很快，其他酒師三三兩兩的聚在了斗酒園中，因爲今日沒有“引路人”的指示。因此，大家都有些茫然，一時間不知該去哪裡用膳。
“各位酒師，安王殿下有旨，自今日起，衆人一同在此用膳！”
昨日那個文官打扮的人，笑眯眯的出現在衆人面前，宣讀完安王的旨意後，他垂手而立，“煩請各位，稍待片刻。”
“這是怎麼回事？”有人不解的問道。
“我們堂堂的酒師，居然要和那些夥計一同用膳？”胡十九認得他，那是緊挨着吳厚德，來自“聚雅軒”的酒師吃驚的詰問道。
和大家一起吃飯有什麼不好？胡十九好奇的左右看看。卻見就連醉翁樓剛纔那些笑語殷殷的夥計也神色赧然，慢慢的垂下頭去。
奇怪的是，那名“聚雅軒”的酒師此言一出，大部分的酒師居然紛紛表示贊同。
“規矩如此，各位，若有異議，改日問安王殿下便是。”那名文官，似乎早有預料會是如此，慢條斯理的說道。
“你！”
聚雅軒的酒師沒料到對方居然搬出安王殿下來壓着自己，一時間縱然心中憤憤，也只是握緊了拳頭，“咳”的一聲，轉過臉去。
“如若各位再無異議，隋某便去傳膳了？”原來，衆人在這裡傻等半天，飯菜根本還沒有送來！(……