回到客棧，蘇冊躺到牀上，但願這一次夜入丞相府，能夠讓吳嫣瀾日子好過一些，不再受到大奶奶的刁難。他的心裡說不上是悲哀還是無奈。侯門似海，看來一點沒錯。
躺在牀上，睜着兩隻眼睛，卻毫無睡意。想着吳知府死亡的種種可疑之處。更加心潮難平。他忽然想起吳書延，心裡一動，何不找到他，他當時去了現場，應該有些線索。雖然以前問他時，他說得含糊，但那時候吳府剛出事，他心智不清，經過這麼多時日，他應該可以提供點線索。即使有一丁點的線索，也比他這樣沒頭蒼蠅亂撞強過百倍。
主意一定，第二日就在大都四處打探。一連幾日，都是無功而返。吳書延就似遁地走了一般，沒有人知其下落。尋到後來，越來越是失望。失望中忽然想起唐其勢，不由又把希望寄託到他的身上。可唐其勢帶兵在外，不在大都，卻也無法可想。
他心裡沮喪，每日飲酒澆愁。不知不覺已過了月餘。
好在扮作書生，無人知道他的身份，倒也省卻不少麻煩。
這一日走到街上，突然看到一間酒樓，牌匾上寫着三個大字：“登鳳樓”，他心裡一動，這不跟郝掌櫃的酒樓名字一般嗎？不由擡腳走了進去。
酒樓裡食客爆滿，一片猜拳行令之聲。就在這喧鬧之中，他突然聽到一人高聲大叫，“你知道陸先生爲什麼號稱千杯不醉嗎？”旁邊幾人齊聲道：“因爲陸先生一杯即倒！”說完，衆人哈哈大笑。
陸爽小眼泛着光，“天底下還沒有陸先生沒喝過的酒。無論什麼酒，只要端到陸先生鼻子下聞聞，陸先生就能說出名字，並且知道年份。”
一人笑道：“陸先生，又在吹牛了！你雖然有些本領，能說出酒的名字，但年份嗎，我看你說不準！”
陸爽道：“不信咱們又來堵上。”衆人轟然叫好！齊齊圍了過去。
蘇冊心想，陸爽這混蛋不但跑到這裡來了，還簡直把這裡當做了賭場！看樣子似乎已經有些日子，要不然這些酒客怎麼能跟他那麼熟悉呢？忽然心裡一緊，他是朝廷的通緝犯，不怕泄露身份嗎？擡頭看去，恍然大悟，陸爽竟然把臉塗得烏黑，只露出兩隻閃閃發光的小眼睛。他“呵呵”笑了，看來這酒瘋子也跟自己一樣，受過追殺。又自嘲一笑，難道受過追殺的人就會逐漸變得聰明嗎？負了兩手，遠遠觀望。
當下一夥人把幾張桌子並了，一個大腹便便，衣着華麗的人大叫道：“今日又開賭了，想要賺銀子的趕快下注。”說完回頭叫來夥計，說道：“我們登鳳樓也算京城大酒樓之一，備有各色美酒，並且標明瞭年份，這自然不在話下，你快去打開酒庫，不管什麼酒統統給我搬來，今日我要豪賭一場。”他想了想，覺得不妥，又叫了一個夥計，道：“趕快去請妙手堂藥店掌櫃、福臨門酒樓老闆、東北參王劉爺、馬販子呼延駿……葛大人、王大人、那魯不花大人……”說到後來他不提名諱，想必是朝廷官員，不便於公開罷了。
蘇冊心想，原來這個胖子就是此家酒樓老闆，不知跟郝掌櫃可曾相識。但是看他舉手投足渾然不會武功。搖了搖頭，看來多半不識，天下同名的酒家多得是了。
酒樓老闆見夥計們匆匆奔出，忙着請人去了，這纔回過頭說道：“我們稍安勿躁，等人到齊了，今日關了門豪賭一場，今日都是大注，輸不起的，沒帶足銀子的馬上回去拿錢，等會大門一關，只許出，不許進。”當下數人慌忙走了。他們都是回家拿銀兩去了。銀兩不足的也不走，如此稀奇的賭法，千載難逢，誰不想開開眼呢？
不一會，人陸續到齊，幾個有頭面的人物聚在一起商議賭法。他們嘰咕片刻，商定好規則，登鳳樓老闆高聲宣佈道：“這次賭由陸先生猜出酒的名字，年份，大家只壓‘對’、‘錯’即可。陸先生就坐在桌上不動，所有下注人可提前到臺後觀看標籤，標籤上已經註明酒的名稱、年份。依照難易程度下注。各位以爲如何？”
衆人齊聲叫好，一起涌向後臺。
蘇冊身後衆人都去看標籤了，只剩下他一人，鶴立‘雞’羣般地顯露出來。
陸爽發現了他，小眼發亮，說道：“你過來，幫我看着，不要少拿了銀子。”蘇冊微笑着走過去。酒樓老闆看他模樣是個讀書人，拱手道： “這位先生如何稱呼？”蘇冊笑道：“姓陸，名混，字圓。”老闆道：“原來是陸圓先生，久仰！”
好在那酒樓老闆沒有稱呼他名，只是叫了他字，要不然叫陸混，又叫字圓，不是混蛋也是混球了。陸爽怪眼一翻，狠狠挖了他一眼，低下頭看着送上來的酒。
他看見小二拿着酒杯，大叫道：“酒杯太小，換大碗。”衆人忙給他換成大碗。他端起滿滿一碗酒，放在鼻下聞聞，四下望望，卻雙手端給蘇冊，說道：“請先飲了此酒。”蘇冊哈哈大笑，兩手接了一飲而盡。
衆人驚訝聲中，陸爽緩緩說道：
“此酒中有肉桂、防風、菝葜、署椒、桔梗、大黃、烏頭、赤小豆八種藥材，當爲不足一年的屠蘇酒。屠蘇酒有祛風散寒、避疫癧、除邪氣的功效，本是除夕必飲之酒，古人飲酒，都是按照自老而少的順序，但是飲用屠蘇酒卻是自少而老。因爲除夕之夜，少得歲，故而當賀；老失歲，故而當罰。在座之人，只有……”他望望蘇冊，一咬牙說道“只有陸圓兄弟年齡最小，所以他應當先喝。”話雖說得漂亮，心裡卻道：“現在陸先生正在喝酒，不願跟你小子一般見識，等我喝完酒，哼！非得揍扁你！不！揍圓你小子。”
蘇冊會心一笑，脫口道：
“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”
衆人齊聲叫好，卻無一人押‘對’，都輸了銀子。
小二又送上一碗酒，陸爽聞聞，一口喝盡。
“此酒清涼甜美，應爲不足兩年的菊花酒，菊花酒有枸杞菊花酒、花糕菊花酒、白菊花酒等等，此酒有種特殊香氣，當是花糕菊花酒了。花糕菊花酒清肝明目，爲古人重陽必飲用之物。說完迎頭喝了。
蘇冊又道：
“他鄉共酌金菊酒，萬里同悲鴻雁天。”
這次有幾個人押對了，興高采烈。輸了銀子的人也沒有垂頭喪氣，都在想着如何翻本。
“此酒色澤翠綠，濃郁香醇，當爲二十年的新豐酒。”
“新豐美酒鬥十千，咸陽遊俠多少年，
相逢義氣爲君飲，繫馬高樓垂柳邊”
衆人嘖嘖讚歎，無論輸贏，心悅誠服。
“此酒黃中帶綠，純淨透明，香甜柔和，當爲庫藏三十年的竹葉青酒。竹葉青酒以山西爲最，此酒正是產自山西。
“杏花村裡杏花白，竹林深處竹葉青。”
蘇冊、陸爽兩人，一人品酒，一人吟詩；一個酒瘋子，一個迂書生。在衆人讚歎聲中賺得盆滿鉢圓。
那些輸錢的人交頭接耳，終於沉不住氣了。他們商議一陣，小二又獻上一碗酒來。
陸爽聞聞，突然把酒碗一推，說道：“這一注，我一人押‘對’，其餘人都要押‘錯’，願賭者陸先生奉陪，不願者，就請自便。”
那些人聽了，一起叫好，均無異議。
這一次他們混合了四種酒，抱着必勝之心。如今聽陸爽一說，正中下懷，無不心中暗喜，想着翻本的機會來了。
陸爽端起粗瓷大碗，使勁一抽鼻子，伸出舌頭嚐嚐，心裡明鏡一般，把那碗酒一飲而盡。
“此酒乃是各位現場配製，南燭酒、黃酷酒、洛陽杜康、紹興花雕四種酒攙和而成。”他突然眉頭皺起，“不對！還兌了白水……對！還有水。”
那些賭徒你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，小眼瞅大眼。一個個張口結舌，呆若木雞。此人不但酒量驚人，並且味覺靈敏，見識廣博。一時醒悟過來，掌聲如潮。衆人佩服得五體投地。乖乖送上銀兩。
陸爽看着面前一堆銀票，小山一般，眨巴着小眼，一臉難色。他生平從不會管理財物，以前沒銀子花了就回蜘蛛教向手下討要，若一時不便就做些偷雞摸狗的事。不過大多是偷些酒喝。他寧可一日無食，不可一日無酒，用他的話來說叫“竊酒不爲賊也”。
蘇冊拉起陸爽，在衆人吃驚的眼神注視中，一抱拳，將銀票推到他們跟前，垂手走開，昂然出了登鳳樓。
衆人目送着他們，直到兩人轉過大門，消失不見，又鬨然叫起好來。