十四、他鄉 故知
有了錢，什麼事兒都好辦多了。吳眠給自己做了兩身厚厚的棉衣，買了雙麂皮靴子，整裝出發了。因爲怕錢不夠用，也不敢坐馬車。
回南安的路，早就忘得一乾二淨了，吳眠只好走一路，問一路。冰天雪地裡行路，得提起十二萬分的小心來，一個不注意，就很可能性命不保。
這天天擦黑走到一個小鎮上，小鎮有個大戶人家放煙火，家家戶戶都出來觀看，整個小鎮的中心地帶擠得水泄不通。
吳眠也有點感興趣，擠進去一問，才知道今天原來是二十九，明晚這時候，一家人就要聚在一起吃年夜飯了。
煙花熱熱鬧鬧地在夜空中盛開，照耀的，卻是像吳眠這樣孤獨的漂泊在異鄉的破碎的心。
那一刻，吳眠就像一隻垂垂老矣的鼬鼠，想要飛快地逃開那片沸騰的人羣，可是力不從心。
“眠哥哥！”一個嬌滴滴的女音穿過喧囂的人羣，穿進吳眠的耳膜。
她驚喜地轉身，“是衛鸞！”
果然，一個身着青底碎紫花襖的女子劈開人羣走了過來。
“眠哥哥！哦，不，該喚眠姊姊呢！”
吳眠尷尬地笑了笑，她什麼事都是後知後覺的，當初自己的馬腳肯定泄露得太多了。
他鄉遇故知，實爲人生一大幸事。
“快隨我歸家去！”衛鸞拉了她的手，急急衝出人羣。
很快，吳眠就到了一個普通的籬笆院，因爲沒有月亮，那院子看不真切。
衛鸞進門就喊，“哥哥，看我領誰回來了！”
“哪個？”衛鴻正秉燭夜讀，聽見便扔了書起來。
這一看，竟呆愣在當場。
在衛鴻和衛鸞看來，已經是十多年沒見了。各自的變化都很大。
許衛鸞已經是個姿容俊美的老姑娘了；吳眠被道士用法術留在了少女樣貌時，正值花樣年華；許衛鴻長成了一個翩翩風流郎。
“眠兒，這些年頭，過得可好？”衛鴻率先打破了沉默。
吳眠苦笑了一下，“這些年”，自己哪兒來的“這些年”啊，“一切還好，鴻哥哥和鸞妹妹過得可好？”
衛鸞捉住吳眠的手，驚奇地問：“眠姊姊，當年你我年紀相差不過一歲，怎如今你的樣貌竟比我小上好幾歲呢？”
看着兄妹倆靜待她下文的表情，吳眠啞口無言。想了好半天，才囁嚅着說：“幾年前曾大病一場，被一位仙師所搭救，也不知使了什麼法子，將我弄成這番模樣來。”
兩人皆鬆了口氣，“原是仙師法術，讓你青春常駐了，倒是有福之人。”
“對了，此地是哪兒？你們有怎會到此處落腳？老家不是在江西麼？”
衛鴻嘆了口氣，“唉！一言難盡矣！”
衛鸞也嘆了口氣，問：“眠姊姊，爲何一去十多年音信全無啊？”
“啊？這……家道敗落，終日東奔西走，無法與你們寫信啊！”
“哦！”衛鸞點點頭，算是認同，“你們先聊着，我弄些酒菜送來。”
屋裡一下子就靜謐下來，只剩了衛鴻和吳眠兩個人，對視着，誰都沒有說話。
衛鴻靜靜地看着。當年那帽子一掀，那髮絲飛揚，柔柔拂過的皓顏，早已深深鐫刻在了心底，一直未能相忘。
其實早已知道她是女子，只不過不知其用意，不敢戳穿，欲待她親自揭秘。
這些年眠兒過得好嗎？應該很好罷？她看來便是大戶人家的千金，不是尋常人家的小家碧玉。
吳眠也在看。如果說當年用袖子拼命擦掉衛鴻臉上的污穢後，那張清朗的面容，讓人過目難忘，那麼，現在的衛鴻則更加讓人着迷，他的俊逸之中增添了儒雅之氣，雖是書生模樣，但身板結實，身材高大，並無手無縛雞之力的軟弱之像。
他肯定也吃了不少苦吧？如果生在富貴家，依他的長相，難免會帶點兒陰柔之氣了。
“你……！”倆人同時出聲，卻又同時噤聲。
吳眠笑笑，道：“還是你先說吧！”
衛鴻還是目不轉睛地看着吳眠，說：“你先說罷！”
吳眠躲開衛鴻的目光，“我想問，此地是哪兒？”
衛鴻微微失落地嘆了口氣，強忍住想擁她入懷的衝動，只好移開了目光，看着窗外說道：“此處是濟南府，你爲何到此？”
吳眠嘆口氣，自己的地理知識差得要命，怎麼知道走路呢，還不是別人指哪條路，自己就走哪條路呢！
“我打算回老家南安，鴻哥可知如何走？”
“南安府應是經過九江府的，如此看來正與我們同路，不如緩兩天，相伴而行罷！”
吳眠想了想，反正自己也不知道路，而且時間上應該也來得及，就跟着他們好了，於是點頭同意了。
“眠兒，你爲何又會北上呢？當初不是歸家了麼？”
“哦，有些事兒耽擱了……你們爲何到此地啊？”吳眠急於轉開話題。
衛鴻正欲開口，衛鸞端着酒菜撞門進來了。
她聽到這話，將端着的吃食往桌子上一放，快人快語，說開了。
“這事兒還得聽奴家來說！”
吳眠看看衛鴻，後者笑了笑，說道：“鸞妹一向口快心直，眠兒細聽便是。”
衛鸞坐下的功夫都省了，滔滔不絕地指手畫腳起來。
“話說那天你走之後，哥哥不捨，追至城門外，見一陣風將你的帽子吹落，呀！原來眠姊姊竟是美嬌娘！這一吃驚不小，回院裡後便神不守舍、神魂顛倒。究其緣由，得知原來春心萌動了。哥哥說：世上竟果有這般俠義心腸，貌比謫仙的女子！只可惜，爲時晚矣！”
衛鴻沒料到衛鸞會這麼說，俊顏漸漸染上紅霞，忙呵斥道：“鸞兒！休要胡說！”
說得吳眠也有些不好意思了，只是強自按捺着。
衛鸞猶自不理，繼續眉飛色舞地說下去：“你走後不過三天，就有人上門來，要將院子買了去，起初我們不肯，奈何對方是勞什子尚書大人，胳膊終歸拗不過大腿，院子被強買了去。一時間，整個院子的人都失去了落腳之地，古嬤嬤、王爺爺、唐老爹因受不住此番打擊，加之年事已高，相繼歸了天，剩下的有些被遠房親戚領走了，有些投奔子女甚麼的，也所剩無幾了。只有那孤苦伶仃的幾個可憐人同我們兄妹沒處可去，商量來商量去，我們倒還有個乾孃，在蘇州府上唱些曲兒謀生，於是估摸着投奔而去。”
“我們帶了小百靈、豆豆兒等幾個小孩子前去，不大費功夫便尋着了乾孃。乾孃是我孃的‘老庚’1，從小歇到大，親密得緊，見着我們毫不猶豫便爽快收留了我們。乾孃出身亦是貧寒，打小便跟着戲班子學戲，唱得一口好青衣。因深得老班主信任，故老班主昇天之後，便交付與她，她亦好本事，打理得井井有條，雖打着草臺子，在蘇州府上亦是小有名聲。我和哥哥安頓下之後，乾孃便着手培養我們，細算來，已是數十載。”
“此次哥哥是因我之事來到這濟南府的，只是因有位客人願出些資相助我們戲班子，給添置些戲服甚麼的，他指明要我前來取，雖然心中明知他對我有意，但亦無法，這年頭戲班子多，眼見得這碗飯是吃不長久了。唉！”
吳眠從頭至尾一字不落地仔細聽完了，這是她頭一次這麼認真聽別人說話，比上課都認真。
衛鴻聽到最後那段話，頗有些難爲情，三人又靜默了一陣。他纔開口問道：“眠兒，這些年你是怎麼過的，亦說來聽聽罷！”
“啊？我……。”吳眠怔了怔，腦子飛快地轉動，半晌才爲難地說：“……家父一直在軍中當差，一年未見上數面，我被孃親藏於閨閣之中，十六歲那年因偶感風寒，熱氣入肺，終於不治，無奈之下，恰巧一位道長路過，將我帶至深山中救治，待我醒來，便是如此模樣了。道長見我病癒，便遣我回家，以慰雙親想念之苦。”
“原是這樣，多謝真人搭救，若不然今生恐無緣相見了。”衛鴻深感安慰。
衛鸞笑道：“好了，盡顧着說話了，坐下用些酒菜罷！”
衛鴻首先端起酒杯，道：“來來來，難得他鄉遇故知，咱們把酒慶相逢罷！”
各人端起酒杯喝了。一杯酒下肚，衛鴻的臉上浮起了紅暈。
只見他又端起一杯，指向吳眠，“眠兒，爲兄敬你一杯酒，但願從今莫分離了。”
吳眠好笑地看着衛鴻微醺的樣子，才一杯就已經醉了呢，這男人的酒量也太淺了些。
衛鸞富含深意地看着吳眠，吳眠忙端了杯子，對衛鴻說道：“幹了！”
“眠姊姊，鸞兒亦敬你！能與你結爲姊妹真真三生有幸。”衛鸞依然含着那抹深思的笑，舉起了杯子。
吳眠喝完之後，才發現衛鴻趴在桌子上睡着了。這對兄妹真奇怪，女的反而能喝。
衛鸞笑着說道：“莫管他！一向如此，不過兩杯，定要倒下的，我們再喝罷！”
推杯換盞間，淺淺的醉意也涌上了吳眠的雙頰。怪了，還以爲自己挺能喝的呢，真是強中自有強中手，一山還比一山高啊！
“眠姊姊……眠姊姊！”有人推了推吳眠，朦朧間，好像聽見衛鸞說着什麼，但是已經意識不清了。
吳眠嘴裡含混不清地說着，“我……是很能喝的……天……外有天，人……人外……有人……。”
衛鸞抿嘴笑了笑，拍手喚進來兩個老蒼頭1，支使着將衛鴻和吳眠搬至牀上，又揮手讓他們下去了。自己替倆人脫了外衣，鞋襪，細心蓋好被褥，放下帳子，一切打理妥當後，悄沒聲息退了出去。