“當然再後來，張府後宅也就保持了乾淨簡單。就算是納了姨娘，也只是做個象徵，以便對外放話說張家也着急子嗣，可是始終沒有生過。估摸着，張昀有沒有碰過她，都是個疑問。
“張家御下甚嚴，這些事斷不會流傳出去，而我在張家走動甚多，終究免不了聽到了一些風聲。自此我知道，原來我所敬仰的恩師，並不是那麼高潔，而原本從小就受父母嚴加管教，時刻提醒自己該謹言慎行的我，自然不會吐露半分。
“而方纔你說的事情，我縱然是剛剛纔知曉，卻也不曾過於震驚，因爲一個虛僞了一輩子的人，且他能夠做到滴水不漏，有什麼是做不出來的呢？
“更何況，他雲淡風清了一生，此時卻突然下定決心要爭奪首輔之位。”
蘇婼長久地望着他，然後她問道：“那麼，你拒絕張家聯姻，也是因爲這個嗎？”
蘇綬沒有回答。
蘇婼也不再問。
既然蘇綬不認同張家的虛僞，那他拒絕聯姻，也是情理之中了。
她換了話題：“張昀這般狡詐，必定沒有好下場。蘇家與之關係如此緊密，來日如何應對，父親有何打算？”
蘇綬站起來，邁出兩步走到窗前，說道：“蘇家自古至今未曾出過奸佞之徒，張家狼子野心，縱然可能株連至我，我亦不能拋棄道義不顧。
“忠君愛國是臣子本份，匡扶正義，查兇緝匪是我大理寺少卿之本職，做個堂堂正正的人，無愧於天地，是我蘇家之祖訓。前路再艱險，我蘇綬也不會罔顧良心。”
蘇婼盯着他剛直的背影看了會兒，垂下眸來：“你雖然不是個好父親，但無可否認，你是個好官。”
蘇綬轉身。目光裡有愧色。
蘇婼也擡起頭來，對上他目光：“有您這句話，我也踏實了。日後會跟人介紹家父是誰，我會感到自豪。”
既然無緣做一對親愛的父女，那麼就這麼樣，像平常人般欣賞他好的一面也是好的。她的實際年齡，其實已比眼前的他大上許多，從靈魂上可以做到平等視之。至少這麼做，她內心能獲得安然。
蘇婼走出門後，蘇綬還在原地站了許久。
其實今夜他做好了與她長談的準備，也猜想她接下來還有話問他，他想，不管她問什麼，他也會實話實說的，沒想到她就這樣走了，好像她來一趟，就是爲了問剛剛那句話。
“夫君。”
徐氏走了回來。
蘇綬望着她，垂下了眼眸。
再擡頭看向庭院，已然空蕩蕩。
……
張昀在院中踱步。
早上還明媚的陽光，忽然就陰了。
張昀的臉色也有些陰晴不定。
他忽然想起了那個六指孩兒死去的下午，還有薛家赴刑場的那一天，天氣都不好。先是陰沉沉的，沒多久就下起了瓢潑大雨。又有三年前蘇家出事那天，也是大雨。
就像今日。
不好的事情都趕上了不好的天氣。
距離楊夫人與韓陌到府已過去了兩日，他一向行動敏捷，大理寺那邊如何查常蔚一案，已經着張栩跟進了。宋家那邊他也早已讓兒媳遞了帖子過去，並且昨日已做過拜訪。
他還給了蘇綬一張調動函，他知道蘇綬懂得那是什麼意思，但是兩天過去了，蘇綬還是沒有來找他。
他沒來由的有了一種不好的預感。
也許是因爲這天氣，也或許是因爲蘇綬的遲鈍，他總覺得有些東西可能要變了。
他仰頭長呼一口氣，然後腳步下意識地邁出了門檻。
遠處的湖畔傳來歡聲笑語，今天府裡有客，兒媳把宋家大姑娘請到府裡來做客了。那丫頭據說早就看中了煜哥兒，也好，雖說這門婚事必定要以宋家的慘敗收場，這宋家丫頭也不會有福氣成爲張家長孫媳，但大丈夫何患無妻？來日大事定下，自然會有更合適的人填上張大少奶奶的位置。
人世間，最不值錢的就是兒女情長。
地位、江山和權力纔是最重要的。
“……世子爺的局，聽說到時會有好些才子出席，煜公子不可錯過。”
芭蕉叢後傳來了少年人的閒聊聲。
張昀止步，望着正分花拂柳走來的呂凌和張煜。
二人看上去極爲融洽，他們都是朝中的才子，張昀固然認爲張煜的性情、氣度和才華更令人欣賞，但呂凌這樣有鋒芒的少年人，也是招人另眼相看的。
一個人若沒有好的家世出身，就得有能適應現實的能力，呂凌就是如此，呂家官位不大不小，又是才調入京未久的，沒有根基，呂凌懂得利用自身的優勢來巴結他，這是聰明之舉。
張昀甚至喜歡這樣的人。因爲他有慾望，可以讓人拿捏。
不像蘇綬，他有才，但太溫吞了——不，溫吞一詞，是他過去的評價，如今再不能如此說他，因爲一個真正溫吞的人，是做不到隱匿這麼久，還能幫着韓家父子在數次危機時果斷給出建議的。
他實在是想不到，蘇綬怎麼會有本事騙過他？
也許唯一值得慶幸的是，應該是他還沒有懷疑到自己。
——他不可能懷疑自己。因爲他張昀，從未曾露出過破綻。
過去，是他等着蘇綬來研究他，順他的意。
如今，卻反過來成了他去猜測他蘇綬的心思，他蘇綬的用意，而且，還是不知不覺中！
“祖父。”
“拜見閣老。”
少年人已結伴到了跟前，俱爲俯身行禮。
張昀笑微微頜首，望着他們：“你們在聊什麼？”
呂凌回道：“回閣老的話，永平伯世子組了場詩茶局，託晚輩來傳話邀請煜公子同往。方纔，晚輩正在向煜公子述說此事。”
張昀聽到永平伯府，眉頭不着痕跡地閃了閃。他和緩地道：“原來是這樣。”
言罷，他又與呂凌道：“今日府上還有宋家來的兩位公子，不若呂公子也去園子一道敘敘話？”
呂凌稍頓之後，當下躬身後退：“多謝閣老指路。”
張昀知道他是個聰明人，眼看着他走遠，便將目光對向張煜：“你不能去永平伯府。”