她看了眼徐氏正在寬慰的周夫人，低頭溫言與阿吉道：“阿吉，壞的人是常賀，是常家，是那些屠戮了你家人的惡人，不管你姓什麼，那麼多年來，都是周夫人在撫養你，是她和周大人捨棄了自己的親生骨肉而選擇了留你在身邊，在他們心裡，你就是他們的親生女兒。這些付出不是一般人能做到的。
“夫人爲了取證，不得已拋下你潛入常家，你確實受苦了。但這是爲了替薛家翻案。你是薛家小姐，我們大家都知道的，接下來就要請奏皇上爲你正名，你就能正正式式以薛家小姐的身份面對世人了。
“作爲薛家人，你和周夫人應該緊緊依靠在一起對付仇敵，千萬不要讓親者痛，仇者快。”
阿吉聽到半路已停頓抽泣，鬆開了蘇婼，目光投向另一邊的周夫人，隨後雙脣微翕，囁嚅喚了一聲：“母親……”
周夫人淚珠兒一滾，當下走過來把她抱進了懷裡。
母女二人擁泣不止，在場衆人也無不眼眶酸澀，紛紛側首嘆息。不管是作爲親生女兒，還是養女，這番坎坷都是夠讓人唏噓的了。
“阿吉在哪兒呢？”
屋裡正情緒洶涌，門外忽然有了燈光和腳步聲，而後便是語帶憂急的詢問聲。
蘇婼聽出來是蘇祈，立刻使眼色給扶桑：“讓他消停點兒！”阿吉還經不起他鬧騰。
這裡話音剛落，黃氏聲音卻又緊跟着傳了進來：“祈哥兒別慌！毛毛躁躁地，仔細嚇着阿吉！”
隨後門口光影一晃，扶桑先進來，而後是繃着個臉，探頭腦袋搜尋屋裡人影的蘇祈，再接着便是黃氏。
蘇祈衣衫齊整，只是眼窩下陷，明顯最近沒歇息好，而今夜裡也還沒有來得及就寢。
黃氏也還穿着先前宴席上的那身衣裳，頭上雖然沒有釵飾，但是髮絲齊整，應該也是還沒來得及歇。
“怎麼把你也給驚動了？”
徐氏迎前兩步。
黃氏一來就看到了阿吉和周夫人，憂心地說：“我還在屋裡頭散步消食，聽說阿吉回來了，趕緊過來看看，怎麼樣？沒事吧？那天殺的常賀，怎麼忍心對個孩子下得了這樣的手？”
“二嬸，”蘇婼站起來，“您怎麼知道是常賀乾的？”
劫持阿吉的人是常賀，這在今夜之前都是蘇婼父女及韓陌之間的推測，儘管周夫人方纔的話裡證實這個猜測是對的，對外也並沒有明說，那麼，一直處在風波外圍的黃氏，是怎麼知道的呢？
“是祈哥兒方纔說的！”黃氏看着蘇祈說，“他不知道怎麼消息這麼靈通，那邊據說還沒完事，他就已經知道了！你說咱們家最近什麼倒黴事都是這常家帶來的，我能不憎厭他們嗎？”
黃氏回話的時候神態還是帶着憂慮，並沒有做任何思考，看起來確實就是這麼回事。
“是這樣啊，”蘇婼點點頭，“真是勞動二嬸這麼晚了又趕過來。”
“這話怎麼說的？你這丫頭，倒跟我客氣起來了。”
黃氏嘆着氣，嗔怪地看了她一眼，而後走到了阿吉身邊，眼眶一紅說着：“這丫頭，可是眼見兒地瘦了一大圈，也不知道遭了怎麼樣的一番折磨！這可是個姑娘家呀，是薛家的小姐，不說別的，光是被劫的事情傳出去，對她將來名聲也不利！這常家人，可真該下地獄！”
周夫人擡起頭，溫柔又不失堅定地說：“二太太，害阿吉受苦是常賀缺德，如果將來旁人再以此爲話柄指點阿吉，那就是旁人失德了，我們阿吉依然冰清玉潔，俯仰無愧於心的。不管她歸宿，都值得被好好尊重。”
“就是！”蘇祈聽到這裡也義憤填膺起來，“該殺的是常賀那惡賊！有朝一日他若落在我的手上，我定將他剝皮抽筋，不得好死！”
少年一拳砸在桌面上，桌上杯盤跳起來，黃氏也跟着直起了身子，嗔罵道：“這小子，嚇我一大跳！就不能斯文些，看把妹妹也嚇着了。”
蘇婼旁邊坐着喝茶，沒有插言。
茶盞放下的當口，銀杏進來了：“太太，老爺回來了。還有韓世子也來府了。”
一屋人俱都噤聲擡起了頭，一會兒的當口，蘇綬就已經披着雨珠進門來了。
徐氏忙道：“回來了？人抓到了嗎？”
蘇綬環視了一圈屋裡，鎖定阿吉，走上前道：“她怎麼樣？”
“已經平靜多了，吃了半碗粥，精神也恢復了很多。”周夫人回答說。
蘇綬點頭：“你們倆跟着婼姐兒到書房來。”
說完他就折身走了出去。
徐氏追上去：“你好歹先換身乾淨衣裳！”
但蘇綬已經頭也不回地走了。
蘇婼連忙牽着阿吉，與周夫人一道出了門。
蘇祈擡步跟上：“等等我！……”
黃氏眼望着他們一個個離去，納悶道：“有話不能在這裡說麼？怎麼還單點了她們去書房呢？”
“嗐，老爺們的事你管那麼多幹什麼？”
徐氏轉身坐下來，斟了杯茶給她：“來喝茶。胡氏那邊怎樣？今夜這番動靜，沒驚着她什麼吧？”
黃氏接了茶，哂了聲道：“她屋裡如今銅牆鐵壁似的，能驚着她什麼？”
……
書房裡韓陌剛進門，後邊蘇婼她們仨就到了。
門下蘇婼先打了招呼：“到底怎麼樣？常賀人呢？”
“跑了！”韓陌一臉晦氣。
“跑了？”蘇婼不由拔高了聲音，“不是早有準備嗎？怎麼還讓他跑了呢？”
韓陌不知道從哪裡說起，一看蘇綬已瞅了過來，便跨進門道：“進屋再說！”
周夫人聽到常賀跑了也有些把持不住：“大人，怎麼會是這樣的結果？”
蘇綬說道：“楊燮露面了。”
周夫人與隨後進來的蘇婼俱都怔住。
“楊燮是誰？”
“就是那天夜裡潛入天牢面見常蔚的人。”蘇綬在案後坐下，“準確地說，我認爲他就是當初曾去見過薛閣老的廢太子後裔，一個東宮裡還沒來得及賜予名份的嬪妃所生之子。”