接下來，唐子風又在張建陽的陪同下，視察了小飯店、家屬工廠等單位，這些單位的家屬工在得到唐子風的各種許諾之後，也都紛紛迸發出工作熱情，提了不少改進經營的建議，其中頗有一些是具有可行性的。張建陽一一記下，準備過後就開始逐步推行。在不斷的思想碰撞中，張建陽的思路也在快速地拓寬，他漸漸能夠跟上唐子風的思路了，明白自己該如何做，才能把勞動服務公司真正地帶出泥潭。
到了下班的時候，唐子風與張建陽約定第二天繼續視察，又專門說了一下於曉惠的事情，表示他決定留下於曉惠給自己當鐘點工，一個月給60元錢的報酬，這筆報酬由他私人承擔，不需要勞動服務公司出錢，但還需要請勞動服務公司代爲支付。
張建陽解釋了半天，最後被唐子風一句話給懟回去了，唐子風說的是：“你不會是想讓周廠長把我的職也撤了吧？”
唐子風回到家，於曉惠已經把晚飯給他做好了，一葷一素的兩個菜，口味還很是不錯。於曉惠做的菜量只相當於一個人的份，唐子風象徵性地邀請她一起吃，被她堅決地拒絕了，唐子風也就不再勉強。隔三岔五請小姑娘吃頓飯，給她補補營養，也就罷了，如果每頓飯都讓她陪着一起吃，養成習慣了，反而不合適。
唐子風吃飯的時候，於曉惠就呆在北屋看唐子風帶來的小說，看得津津有味的。唐子風不時與她聊幾句關於學習、生活等方面的閒話，她也對答如流，沒有什麼膽怯的樣子。這小姑娘心思比較單純，覺得唐子風待人和善，她也就不害怕了。
對於於曉惠一口一個“叔叔”地稱呼自己，唐子風一開始有些不適應。他自己的妹妹在老家上高三，今年17歲，比於曉惠也就大3歲而已，自己在於曉惠面前當“叔叔”，似乎有些違和。不過，他轉念一想，他是個單身小夥子，於曉惠天天過來給他做家務，這也算是孤男寡女的，拉開點距離倒是能少些尷尬。
唐子風吃完飯，於曉惠幫他洗了碗筷，收拾了垃圾，便告辭回家了。唐子風按開電視，換了幾個臺，沒找到什麼值得看的東西，百無聊賴之下，決定出門去轉轉。
在整個臨一機，唐子風認識的人非常有限，除了因爲工作關係而認識的張建陽、鄭斌以及一羣廠領導之外，餘下能夠算得上有交情的人只剩下兩個，一個是周衡，另一個是韓偉昌。拽着周衡去逛街，唐子風自忖還沒傻到那個程度。至於說找老韓去逛街，他唐子風或許會覺得很開心，但老韓肯定是開心不起來的，老韓現在對唐子風有點PTSD。這種損人利己的事情，唐子風又何必做呢？
找不着伴，唐子風就只能自己逛了。他從家屬區穿過，從一個角門出了臨一機的廠區，撲面而來的便是一陣燈紅酒綠的視覺和聽覺衝擊，還混雜着路邊攤飄出的各種香味臭味。他回頭觀望臨一機那靜悄悄的廠區，不由心念一動。
這已經是一個市場經濟的年代，而在臨一機厚重的圍牆之內，還是計劃經濟的自留地。自己白天在菜場、商店的那番作爲，算是爲臨一機引入了市場觀念，但這還遠遠不夠。其實，臨一機擁有的資源遠不只是幾個菜場、幾個小商店，這麼大一片身處鬧市之中的廠區，光是土地就是一筆無價之寶啊。
臨一機建廠的時候，是在50年代初，當時這片地方屬於臨河市的郊區，據說是一些河灘地和亂墳崗，臨一機的幹部職工花了幾年的時間才徹底平整出來。經過幾十年的發展，臨河市的規模擴大了10倍不止，臨一機也就被城市給包圍了，圍牆之外都是居民區，很是繁華。
這些年，隨着臨河市城市建設規模的擴大，臨河市政府對於臨一機在鬧市區中佔了這麼大一片土地，越來越感到不滿，也曾和臨一機原來的領導班子進行過商議，希望臨一機能夠從現址遷出去，由市政府在遠郊另外劃一塊地予以安置。臨河市這些年房地產業得到迅猛發展，城區的土地價格上升很快。臨一機所處的位置，一畝地的價格已經漲到了30多萬。臨一機擁有1350畝土地，價值4個億，由不得臨河市政府不動心。
臨一機原來的班子也明白這一點，提出遷址也可以，但臨河市政府必須拿出不少於3億元的現金來作爲補償，另外還要再奉送一塊同樣大的地皮用以建設新廠區。市政府認爲，當初把這塊土地劃撥給臨一機，臨一機方面一分錢都沒出，現在張嘴就要3個億，是完全不合理的，出於各種革命友誼等方面的考慮，市政府最多拿出5000萬來予以補償也就罷了。
雙方的開價差異甚大，當然是無法達成協議的。幾經扯皮，當市政府答應把補償款的額度提高到1億元的時候，臨一機的班子就全部喝茶去了，換成了周衡等人前來接手。由於新班子剛剛上任，還沒來得及與市裡溝通這方面的事情，這件事也就先擱置下來了。
這個情況，樊彩虹曾向周衡彙報過，唐子風也就是那個時候聽說的。據樊彩虹分析，市裡的底線估計能提高到1億5000萬的樣子，再高恐怕就不會答應了。也就是說，周衡手裡其實有一把撒手鐗，那就是把廠區的土地交給臨河市政府，用以換取不少於1億5000萬的補償款。有了這筆錢，廠子眼前的困難就能夠迎刃而解了。
得知這個情況之後，周衡私下裡與唐子風討論過，商議是否可以考慮採取這個方案。周衡的想法是，這個方案應當是萬般無奈的時候才能夠使用的。置換土地，理論上能夠拿到1億5000萬的補償，但臨一機要重建廠房、宿舍，花費也不少，最起碼要投入1個億，廠子最終剩下的不過是區區5000萬而已。
5000萬的資金，能夠讓廠子度過眼前的困難，但並不能支撐太久。如果廠子自己沒有造血功能，光靠賣地求生，遲早還是要破產關門的。機械部派周衡和唐子風下來，可不是讓他們來賣地的。
不賣地，或者暫時不賣地，但我們可以把地租出去啊，確切地說，是把樓租出去啊。勞動服務公司把一個菜市場租出去，就能夠有一年30多萬的租金收入。如果把廠裡那些奢華的辦公樓租出去，又能賺回多少呢？
沒錯，明天就去向周衡獻這個計。緊要關頭，廠子需要開源節流，任何一個能賺錢的機會都不能放過。
唐子風興沖沖地想着，腳步也變得更加輕鬆起來。他欣賞着兩邊的街景，不覺來到了臨河市的人民廣場。
臨河市人民廣場一直都是臨河市最熱鬧的地方。早先，這裡有全市最大的兩家百貨商場，還有幾家高檔飯店，是全市的商業中心。近年來，圍繞着百貨商場和飯店，周圍建起了好幾條小商業街，有專門賣小商品的，也有專門供應各種美食的。從南方傳來的卡拉OK歌廳在這裡就有十幾家，還有兩家的門臉上寫着“KTV”的字樣，據說是卡拉OK的升級版本。
以唐子風的眼光來看，這個地方也就相當於後世八線城市的水平，但對於時下的新新人類來說，這裡簡直代表着時尚的最高境界。臨河的小夥子們搞對象，如果不三天兩頭把女友帶到人民廣場來消費一二，恐怕就只能註定孤老終生了。
“帥哥，吃羊肉串嗎？”
“帥哥，港島最新口味的水果沙冰要不要嘗一下？”
“老闆，進來唱唱歌吧，我們有從臺島最新引進的新錄像帶……”
唐子風一走到人民廣場旁邊，就吸引了一羣拉客者的關注。有些中年婦女跟在他身後，走了上百米還在絮絮叨叨地推銷着自家店裡的服務，讓唐子風都懷疑自己是不是天然帶着MT屬性了。
“滾開，爲什麼又是我請客！”
“你最胖，每次都是你吃得最多，你多請幾次客有什麼不對？”
“老子沒錢了，下半個月都要喝白開水了。”
“反正你肉厚，多喝幾天白開水還能減肥呢！”
“屁，老子就是喝開水才長肉，吃肉反而不長肉……”
身後幾個年輕男子的吵鬧聲吸引了唐子風的注意，他隱約從幾個爭吵者的對話中聽到了一個熟悉的音調。他回過頭，正遇到那幾位爭吵者向他迎面走來，走在中間的，是一位體重在200斤開外的胖子，有三個小夥伴正簇擁着他一邊往前走，一邊力勸他掏錢請客，而他則在大聲地爭辯着，但顯然有些寡不敵衆的意思。
“咦，瞧我發現了什麼？”
唐子風與這羣人打個照面之際，只見那胖子原地蹦起來一尺高，手指着唐子風歡喜地喊了起來：
“唐帥，你怎麼到臨河來了！”
“哈，胖子，原來是你啊。我還沒問你呢，你怎麼會在臨河？”
唐子風也認出了對方，不由得也歡喜地答應着。
此君正是他在屯嶺中學讀高中時同桌三年的死黨：
胖子，寧默！