詩曰：
香奩不獨夜珠明，才子風流事事成。
人面桃花生死夢，草臺柳色苦甘情。
松蘿葉契心如一，雪月評章句共賡。
驅犢豈須尋塵尾，**諸聽鳳和鳴。
卻說錢生，以白雲峰不知去向，正在憂悶，忽聞報說，有一賈文華要見，忙欲出迎，只見文華已走進廳上，向着錢生連連揖謝。錢生道：“向日速於出京，不及候兄一面，以後杳無信息，鄙裡時爲怏怏，不知賈兄幾時得釋？”文華道：“仰賴錢爺一言超豁，數日之後，幸即脫獄。及詣尊寓叩謝，不料錢爺已出京三日了。因有帳目未清，淹留半日，恰值聖上登基，裴孝廉已貶徒爲軍，谷期生亦爲仇家所殺。”錢生撫掌稱快，文華道：“仰託厚愛，無恩可答，今日特報一樁喜事，以贖賀遲之罪。”錢生笑道：“更有何喜，重煩遠報？”
文華道：“聞得錢爺，向在東昌曾與白家又有婚姻之約，今如主人回生已久，錢爺爲何置之度外？”錢生驚問道：“這件事，小弟從未告人，不識吾兄何以知之？”文華道：“僕自北京回來，偶從桃葉渡邊經過，與白翁邂逅相遇，彼此問了鄉貫，敘話多時，不覺契密，那白翁便談及錢爺訂姻一事，又說道：‘小女幸已再生，只不知錢爺，爲何一去又無消息？’便把書信一封，着某持奉。僕抵家之後，即刻造府，不意臺駕在京，因此特來相報。”便向袖中，將書取出，錢生接來拆開一看，不覺喜動顏色，原來是七言古體詩一首。詩曰：
憶昔相逢日暮陰，梅花靜掩繡戶深。
挑燈共坐一窗雪，身未許郎先許心。
伯勞飛燕兩分別，夜夜憑樓望明月。
瑤琴聲斷蟲網多，翠-荃靡香頓歇。
未及邙山掩墓門，情通冥漠仍返魂。
重見落梧秋雨暮，斷雁悽風桃葉渡。
回生之事非渺茫，數行遙致胸中愫。
盟言歷歷郎自知，憐取相思又一度。
便留文華書房待飯，持詩以語小姐，小姐見詩亦歡喜道：“文藻燁然，誠香奩佳句也。既有此事，何不迎聘至家，以完姻好？妾決不效那-婦之態，使君作負心人也。”既而道：“君讀詩，必知綠衣黃裡之訊，此事雖不敢阻抑，然勿使妾有積薪之嘆爲幸。”錢生笑道：“夫人乃-繁之主，譬如軍中元帥，若白氏女，則偏裨小將，且夕荷戈以受指麾耳。”小姐亦爲解頤。錢生又稟知範公，範公驚訝道：“還魂之事，世所罕聞，有此奇異，極應聘納。”
錢生乃辦具聘儀，即-文華爲媒，擇吉娶至。定情之夕細看丰姿，妖豔如故，是夜就在白氏房中，小姐談笑自如，略無醋意。瑤枝向生細訴思念成疾，及幽魂夜會，以至回生始末，悲喜交集。因嘆道：“今夕之緣，實出天意，回思往事，恍若夢寐耳。”既而笑道：“昔日若從君命，今夜白綾帕上無以爲質矣。”生急摟之就寢，交坐之歡，綢繆徹旦，唯恨玉漏相催，金雞嗚速耳。
然生雖在極歡之際，每一感念友梅，不禁悲嘆，時會稽具書吏、皁快等，到京迎接，已十餘日矣，錢生乃擇吉起程。先至祖居，辭別叔父，然後拜辭範公、小姐與老夫人，免不得酒淚而別。
不則一日，到了蘇州，至家參拜太夫人，禮畢，崔子文、李若虛同來拜賀，錢生倒展出迎。子文一見，執手而笑道：“金榜掛名，洞房花燭，人間樂事，都被吾兄佔盡矣。”若虛道：“九畹不是凡人，當是玉皇香案吏，暫時謫下耳。”錢生道：“小弟學業未優，謬叨制錦，不知兩兄，何以教之？”子文道：“作令不難，只要愛民如子，不執一偏之見，以折獄則獄不冤；推不忍人之心，以用刑則刑不濫。”若虛道：“衙門吏役雖是作弊太多，然以吾兄聰敏絕輪，不患爲人所欺，只患明察太過。”錢生謝道：“有辱大教，願書之座右，以當弦韋。”少頃，陸希雲亦至，錢生迎入坐定，忙命左右備上酒來，序坐而飲。子文道：“今日此會，不減昔年。海棠花下，可羨九畹兄出宰名都，希雲兄掄魁秋榜，只我兩人，黑貂裘敞，猶刺蘇秦之股，能無愧感？”錢生道：“梅山之言，既驗於弟，則吾兩兄，必在來科折桂矣。”四子各敘衷懷，直至薄暮而散。
時寧馨年已三歲，以太夫人命名，不忍改易，因即取名嗣馨。聞子文有女，亦年三歲，遂託若虛爲媒，下了允定之禮。又差人至秣陵渡，迎接白翁夫婦，管宋田房。自與家眷，刻日赴任。
原來秋煙姐雖然生子，做人謙卑謹厚，小姐既有-木之賢，瑤枝亦秉塞淵之性，故忙則佐理中饋，暇則品題花月，情分相投，猶如嫡親姐妹一般，所以太夫人十分歡悅。
方舟抵武陵，忽見陸希雲遣人趕至遞書，錢生接書開視，簡上寫道：
日者仁兄榮-，弟以賤事，偶往百花洲，不及歌驪駒爲送，歉甚！歉甚！茲啓賣花梅嫗，獲罪門下，雖決海波，流惡不盡。然細查首惡，實繫心如。今嫗坐獄數月，染病垂危，倘獲海涵，使嫗苟全殘喘，則仁兄度量之宏，尤勝於文穆矣。異日弟躡山陰之屐，當造貴治。暫分半榻，以看河陽滿縣花也。臨楮神馳，餘不盡悉。
錢生看畢，即寫回書，並寫書送與府尊，令將梅三姐釋放。生既到任，自有縣中堂規，及參見上司，但不必細述，按下不題。
且說憨公子同了鄭心如，自在陶園奔返臨安之後，仍在本郡倚勢橫行，做那奸瀅不法之事，總是鄭心如百方引誘。及蘇州府關文到杭，憨公子忙與心如商量，着人賄囑書吏，申文回覆。又遣人至蘇，探聽消息。知是常不欺漏泄事機，遂與不欺絕交，不許上門。
忽一日，要往會稽探望母舅，便與心如買舟渡江。原來憨公子的舅氏姓呂，號竹溪，越中望族也，不一日，到了母舅家裡，參見畢，呂竹溪欣然款留。一日，憨公子偶在門首閒立，忽見一年少婦人，身穿淡羅衫子，自溪畔浣紗而歸。那少婦生得如何？但見：
纖眉嫵兮，垂垂春柳。美目盼兮，灩灩秋波。玉質冰姿，不假淡妝濃抹；杏脣蓮臉，盡堪豔舞嬌歌。何必緱山聆鳳曲，恍從青鳥見嫦娥。
憨公子近前一看，便春心難遏。那婦人也嫣然一笑，屢以秋波回盼，慢慢的推扉進內。原來此婦孫氏女也，年方二十，其夫姓吳，字君美，幼時也曾讀書，後來家事消乏，因在衙門中幫閒度日。其所居之房，正在呂宅門首。那一日浣紗暮歸，剛與憨公子相遇，引得憨公子心猿頓逸，意馬難拴。忙與心如言之，心如笑道：“此貧家婦，以餌啖之，易上鉤耳。”乃告以如此如此，憨公子大喜，自此不時往來窺視。
又一日，孫氏汲水進門，憨公子忙以白綾汗巾，裹銀一錠，投於孫氏足邊，孫氏但微微含笑。恰值君美徐步而歸，憨公子正在惶懼，只見孫氏輕舒玉腕，拾置袖中。又以告心如，心如喜道：“事可諧矣。”乃悄然置酒妓館，以邀君美，君美遲疑不赴。使人邀之至三，日中方至。自此杯酒往還，相知漸密。
一日偶與心如閒話，心如道：“吾兄株守數椽，怎能發跡？不若尋些資本，出外經營。”君美嘆道：“薪水尚有不繼，若要資本，從何而得？”心如道：“小弟爲兄籌之熟矣，雖有一策，只是不敢直陳。”君美欣然請教，心如道：“公子胡伯雅，揮金如土，平昔所愛，唯在嬌姿，若吾兄肯以一枝春色，暫借鸞-，包在小弟身上，當以二百金相贈。”君美聽了，面色通紅，大怒而去。
過了數日，心如方與呂竹溪分-做詩，溪邊閒步，只見君美含笑而來，心如再三謝罪，君美道：“外日承諭，足感厚愛，但不肖夫婦，俱是良家兒女，唯恐醜聲播揚，被人恥笑。”心如道：“只有爾知我知，外人怎得相聞？況胡公子自有嬌妻美妾，不過一遭兩次，便既歸去。既於尊閫無損，吾兄又白得一主大財。請自三思，小弟怎敢強勸？”君美甚以爲然，猶恐其妻不允。歸以告之，孫氏笑道：“可否在君，何必問我？”君美又悄然以會心如，且言所許之物。心如乃與憨公子計議。憨公子驚喜欲狂，次早進見舅妗，詔以他事，貸銀二百兩，以付心如。心如止以二十兩付君美道：“公子客中，不及措備，今早已遣人至杭矣，準五日內，必當如數找足。但事在今晚爲妙。”君美欣然領諾而去。
迨至日晡，惟恐在家不雅，別向妓館取樂，孫氏明妝秉燭，俟至更餘，俄聞輕輕嗽響，急忙啓戶迎迓，那憨公子見了孫氏，也不敘一句風月之言，也不致半點溫存之態，惟覺慾火如焚，近前摟抱。孫氏亦已春意滿懷，偎身相就。是夜雲雨之歡，如魚得水，直至雞鳴而出。自此往來數夕，歡愛彌篤。心如極意趨奉，乃撰私情歌十首，俱以談諧之語，形容狎暱之情。其歌最爲膾炙人口，選錄五絕於左。歌曰：-
蘿村裡是儂家，日暮江頭獨浣沙。
莫把桃花輕擬妾，既言妾貌勝桃花。
其二：
紫紫紅紅鬧豔塵，人生能遇幾回春。
少年不做私情事，只恐春風也笑人。
其三：
花開蛺蝶必雙飛，燈畔鴛鴦詎獨棲。
紅日半窗歡未足，共郎枕上聽鶯啼。
其四：
奴愛風流歡有情，佳期約定在三更。
忽聞窗外低低唉，不著紅裙啓戶迎。
其五：
夜探花影拂迴廊，春色撩人思轉狂。
願得郎心圓似月，清光常照阿奴牀。
憨公子雖昧文裡，幸得歌意淺露，諷泳終篇，也不覺撫掌稱妙。然終是公子性格，初時未得孫氏，愛之如覓珍寶，及數夕之後，便覺情致闌珊。那吳君美早晚需促，心如揣知憨公子已有歸歇之意，便笑道：“吾前日與兄相約，止雲二數，未嘗許二百兩也。”君美失色道：“不肖雖極窘寒，豈肯以二十金，做此無恥之事？足下何乃侮弄如小兒耶？”心如亦發話道：“兄真妄人也。如今要娶一位與尊閫人物相似的，也只消二十金爲聘，況乎僅僅數夕，便已獲此重貲。偏又得隴望蜀，何貪心之無厭也！”君美知爲心如所賣，不覺大怒，拂袖而起，然只恨憨公子做此短行之事，而不知計皆出於心如也。則出門，遇着縣吏沈思梅邀去。
是夜，憨公子以明日歸吳，又持銀二兩，私贈孫氏，便與敘別。二人話至情濃之處，免不得重整風流。不期君美沉醉而歸，推門進內，不見孫氏，但聞房中笑聲啞啞，乃於門縫一張，只見其妻卸下褻衣，露出雙股與白藕相似，憨公子立而就之，正在雲深兩密之際。君美按不住怒從心起，忙向廚下取刀，飛趕進房，憨公子看見勢頭兇猛，用手一推，那君美的刀已墜地，便疾趨而出。君美一面狂喊“胡公子強姦”，一面奮力趕上，僅截其半裾，並落下朱履一隻。時方初更，左右鄰居無不出門驚問，君美乘着酒興，把憨公子與孫氏如此云云說了幾遍，又大罵不已。孫氏又苦又羞，一時氣憤，便持刀向喉邊一割，登時命斷，正是：
未了陽臺雲雨情，俄驚霜刃血洗腥。
可憐少婦含羞死，不恨胡郎恨鄭生。
有頃，衆鄰散去，君美回身進內，只見孫氏鮮血淋漓，死在地上，這一驚，倒把酒都驚醒了此時錢生到任數月，那一日早堂放告，屍見頭一張狀詞就是強姦殺命事，又看首犯是胡伯雅，第二名是鄭心如，正所謂冤家相遇，不覺勃然大怒，即着四衙驗屍，又差八名皁快，朱書肉臂，立刻聽審，不多時，差人把一干人犯，陸續拘到。心如早已探知縣令是生，因爲珠娘事，不好進見，誰料忽遭此變，心中懷着鬼胎。只有憨公子猶搖擺道：“他自殺死與我何涉？況我是都御史之子，呂工部之甥，諒一會稽縣令，豈能奈何我哉？”
錢生喚原告審問，君美哭訴強姦致死，及半裙只履爲證。又叫胡伯雅上來：“你卻怎麼說？”憨公子方欲辯剖，只見本縣鄉紳差人下書，一連四封，錢生概不啓視，拍案問道：“速速的從實說來！”憨公子也把前後事情，細述一遍，錢生大怒道：“一片胡說！不打不招！”乃令皁隸五板一換，重責三十。那憨公子自幼嬌養，怎能禁受刑法，打至二十，只得招認強姦是真。錢生便令畫供，援筆定招。
判曰：
審得孫氏之死，胡伯雅逼奸之所致也。雅以錢塘甲族，探視至縣，窺見吳美之妻孫氏少艾，輒起竊玉之意-氏浣紗暮歸，遂爲調謔，而氏初無貪金慕貴之心，即時赤面唾罵。雅若稍知廉恥，當遨遊以去矣。何乃恃勢橫行，又於某夜，突入臥房，用強凌逼，致氏白壁難玷，櫻刃而斃。值美外歸，登時叫破地鄰，又獲其半裾只履爲證。夫雅以貴之家，何患無蠻腰素口，邀楚岫之雨雲，舞袖歌喉，娛秦樓之風月者哉！而必垂誕於村姑荊婦，以取重闢之罪？豈能見尤於人，洵乃自作之孽。吾不能不伸三尺之法，以雪孫氏之冤於泉下也。鄭心如雖糸師教無方，姑以不知情免究。
錢生因憨公子有了小姐之事，故信爲強姦，而不暇致詳，問成大辟，又料主謀必是心如，惟恐究出情由，一體問罪，因此拷打成招，竟把罪名獨坐在憨公子身上。亦是錢生不念舊惡，待師之厚情也。
審畢，方欲退堂，只見禮生稟說呂爺來拜。那呂爺是誰？即工部主事呂玄卿也，因以裴黨，削職在家，與呂竹溪爲嫡堂弟兄，所居離城-遠。竹溪遣人馳報，隨即入城，在賓館相見畢，便以憨公子爲懇，錢生道：“這是令甥自取罪殃，本縣只知公斷，豈敢殉私？”玄卿又固求不已，錢生微笑道：“若使魏東廠無恙，裴司馬鈞渝，則令甥可以出罪，本縣可以改筆了。”玄卿面赤而去。
且說鄭心如出得縣門，心下想道：“這件事若究起根由，我亦難免桁楊，誰想九畹略不追究，反爲我脫卸乾淨，這分明是厚我之意了。不若乘機進見，說明此事，豁免了憨公子的重罪，方不負胡老先生知遇一番。”主意已定，急忙寫了一個名帖，央着禮生通報。只見禮生回說：“老爺不及相見，有一回帖在此。”心如展開一看，卻是一首詩詞。詩曰：
舌憑三寸是非生，十載文章枉得名。
附勢甘爲吠堯犬，趨財好似慕-蠅。
蘇州公子今何在，白下佳人質自馨。
頃在公庭饒責樸，於斯便是酬師情。
心如看罷，赧然有羞愧之意，嘆一口氣道：“既生瑜，何生亮。”只因心虛，悄然收拾囊資，也不與竹溪作別，竟自渡江回去不題。
卻說錢生自將憨公子問罪之後，豪強斂跡，境內肅然，-政二年，真是一清如水，所以民稱三異，政聲藉藉。巡按考察，推生爲兩浙清吏之首。忽一日，方出坐堂，有白雲庵尼姑具呈，是爲雨花庵侵奪田界。錢生看了呈詞，陡然想起梅山老人曾說“雨花庵裡”、“桃葉渡邊”，那桃葉渡果已應在白氏夫人，只不知雨花庵或得與友梅相遇乎？正在躊躕，忽喧傳報進，行取上京。錢生即忙回衙，報知太夫人，及小姐、瑤枝。於是擇日先發家眷起程，隨後交納印綬，離城十里之外，換了六巾便服，只帶紫蕭、錢吉跟隨，沿路問至雨花庵，約行三十餘里，方聞鐘聲隱隱。正是：
蘭若知何處，小溪路欲迷。
板橋蘿中縛，不磴草初齊。
鬆老侵衣馥，猿多枝樹啼。
遙聞鐘聲響，還在竹林西。
不多時，到了庵前，冉冉綠陰，但聞禽聲——，推扉緩步而入，真所謂“竹徑通幽處，禪房花木深”。延-久之，有一美尼出見，號喚去凡，見生美雅風流，含笑問：“敢問相公尊姓貴表？仙鄉何處？有何貴幹，光臨敝剎？”錢生答道：“小生姓錢，姑蘇人也，偶因遊學至此，聞說上剎清幽，特來隨喜。”那去凡口中敘話，雙眼不住盼生。
少頃，又一老尼無非出會，姿容清潔，年奇四十餘，乃去凡之師也。三人閒敘良久，錢生問道：“不知寶剎如仙姑者共有幾位？”去凡道：“敝庵只有師弟兩人，此外唯一老頭陀耳。”錢生細細查問，並無友梅消息。因日暮程遙，不及下船，無非亦款留懇切，是夜獨宿禪房。以友梅無從訪覓，意極耿耿。
即而月照高梧，方倚窗寂坐，只見去凡手攜塵尾，悄然而至，笑謂生道：“幽齋良夜，願共消談，以消此半窗明月何如？”錢生欣然道：“幸甚。”去凡道：“人謂天上神仙，不作塵凡之想，而何以雙娛月悵、贅劉阮於天台；三降星-，訪孝廉於少室？”錢生道：“此亦夙緣未斷耳。”去凡道：“近聞樂府，有玉簪傳奇，所載潘生私會妙常，豈空門中果有此風流之事乎？”錢生低首不答，去凡乃以小箋出示道：“有一偈語，敢求相公指教。”錢生手接觀看。偈曰：
出家如雪藕，藕斷絲猶在。
既雲色是空，如何受色戒。
錢生看畢，知其意念着邪，戲改舊詩答之。
詩曰：
雲雨高唐此地非，好持半偈悟禪機。
予心已似沾泥絮，豈逐春風到處飛。
去凡看詩，知生秉正不回，悵然而退。
次日早起，偶往殿後閒步，行盡曲廊，向東竹扉靜掩，上有額曰“小羅浮”，扉左壁上題詩一首，其外則有古梅數株。錢生疑是詠梅之作，近前細看。詩曰：
春風處處黃鳥啼，桃花李花爭芳菲。
看至終篇，愕然驚異道：“此詩乃我昔年題於梅花樓上的，卻是何人錄在此處？”因此詰問無非，無非道：“既是相公佳作，還要請問大名，並乞示以令先尊官諱。”錢生道：“小生諱蘭，賤字九畹，年方二十二歲，先君諱某，官至開府，”無非大喜道：“原來果是九畹相公，可憐尊夫人凝盼久矣！”錢生急問道：“可是趙友梅否？”無非道：“然，然，然。”遂急扣扉，內有雙鬟應聲出問，無非道：“火速報知，蘇州的錢相公來了！”話聲未絕，只見友梅花鈿不整，常服素妝，迅步而出，抱生大哭道：“錢郎！錢郎！莫非夢中相會耶？”正是：
只道天涯遠，相思雨處深。
寧知三載苦，惟隔會稽城。
要知友梅怎得避跡空門，以與九畹相會，且聽下回解說——