細雨走後的接下來幾日,陸恆獨居龍門客棧,一邊練功,一邊靜候羣雄消息。
其實在陸恆大戰羣雄的當日,東廠就已抵達距離龍門不過三十里路的棗子圍。
東廠有自己的消息渠道,很快得知了龍門客棧裡的消息。曹少欽率大軍親至,本就是爲了消滅周家兄弟而來。不曾想,周淮安已死,周嗣危卻以摩羅內功爲餌,誘天下羣雄來攻。
東廠一時間竟進退兩難,督公曹少欽一聲令下,大軍駐紮棗子圍,決定狠殺一批,震懾那些爲利益而膽敢鋌而走險的江湖人士。
曹少欽信心十足,並不認爲一羣江湖草莽,會對自己有什麼威脅。
只可惜他忽略了一點,東廠之所以之前可以威懾羣雄,是因爲江湖本來就是一盤散沙。可當這些本身就極具破壞力的江湖中人被共同的利益聚集在一起時,他們所能發揮的力量,絕不是東廠能夠抵擋的。
東廠畢竟只是東廠,還代表不了大明。
當夜,由於大軍初紮營地,防衛還存在漏洞,於是唐門果斷出手,毒殺一百軍士,捉走了新晉東廠四檔頭譚魯子。
等曹少欽趕到現場的時候,唐門中人早已飄然遠去,空留一地面色烏黑紫亮的屍首。
還不等他有所反應,立刻又有屬下來報,西大營被某位蒙面高手潛入,趁士兵們入睡,悄然潛入營地,連殺近百人才被發現,此刻此人正大殺四方,準備突圍而去。
曹少欽大怒,命手下大檔頭萬喻樓坐鎮中軍,自己親往西大營,欲誅殺此賊,以儆效尤。
可惜,蒙面高手一見他來,拼着受傷突出重圍,立刻縱馬遠去。
曹少欽連追十里,最終無功而返。
當他回來後,一個好消息和一個壞消息。立刻又呈現在他面前。
好消息是,一羣江湖人想要摸入東大營,擄走三檔頭馬進良,卻被外粗內細的馬進良提早發現,一役全殲來襲之敵,共四十六位武林人士伏誅,死於亂箭之下。
壞消息則是,馬進良剛立下功勞還來不及欣喜,就立刻有兩個黑衣人鬼魅般從營房中竄出,輕易制住馬進良,縱身飛越出軍營,飄然遠去。
將士們甚至都來不及有所反應!
曹少欽立刻冷靜下來,明白自己還是小覷了天下羣雄。
這些武林中人不會和他的軍隊硬碰硬,他們只搞潛入暗殺,若是任他們把他手下的檔頭和將領全部擄走,軍隊將面臨無人指揮的尷尬局面。
他立刻召集大檔頭萬喻樓,二檔頭雨化田於身邊,三人形影不離,連退數波來襲刺客,殺傷無算,這才勉強鎮住了潛伏暗中的羣雄,得以片刻安寧。
然此時,一夜已過去,曹少欽失去了兩位檔頭,三個百戶,兩百番子。一百四十黑騎,減員約五分之一,損失慘重。
曹少欽幾經斟酌,作出決定,向龍門進軍,直搗黃龍,擒殺周嗣危!
此時三十里外的陸恆,已經連夜送走了唐門四少、少林二僧和一羣生擒三個百戶的江湖散客,又有玉笛公子傅雲俊遣來手下,告知他一百人頭已斬的消息。
三本摩羅秘籍,再加上摩羅遺體歸還少林,向羣雄表明了陸恆的言出必踐,那些謹慎觀望的人們再無顧忌。
一時,一路行軍的東廠再度遭到一波接一波,層出不窮的瘋狂刺殺,曹少欽甚至不得不中止行軍,防止羣雄花樣百出的暗殺手段。
廝殺極其慘烈,東廠和羣雄,都死傷慘重。前來找東廠麻煩的,也不光是衝着活捉當官的來的,也有和陸恆通過秘籍達成協議,但陸恆卻多加了附加條件,需要他們斬殺一定數量的東廠人頭,纔算達成交易的。
曹少欽無奈地發現,在這些跟打了雞血似的武林人士不要命的偷襲刺殺下,他的軍中將領基本已死傷殆盡,又有二百黑騎減員,五百番子,只剩下一百餘人。
更讓他心中沉重的是,他派出去求援的人,全部一出去就沒了音訊。
他帶來的東廠軍隊已傷亡過半,徹底成了一支孤軍。手下僅有碩果僅存的兩位檔頭。
曹少欽第一次想到了撤退。
他不怕手下死光,他擔心的是自己的性命。周嗣危擊敗先天高手的消息傳來後,他就知道,自己和周嗣危的實力當在伯仲之間,甚至說不定還勝自己一籌。
所以他早就決定用手下的性命,去消耗周嗣危的內力,到最後,自己再出手,就萬無一失了。
可現在,恐怕羣雄是不會讓他走到龍門了。
接下來的連番兩次被襲,讓曹少欽徹底下定決心——撤退!
武林中多能人異士,眼見東廠督公和倖存的兩大檔頭形影不離,又被大軍團團護住,於是立刻想到了辦法,另闢蹊徑。
三位東廠高層不可能時時刻刻待在一起,他們總要吃喝拉撒的。太監的特殊性,使得他們在如廁時,極爲不願讓別人看到。
當然,正常人也不想的。
於是,年齡稍大,腸胃不好的萬喻樓遭了秧。
他剛脫下褲子,進行了一半,從地底竄出四五道人影,瞬間將他打暈過去,扛起來就走。
可憐萬喻樓真的只出來一半,就被連人打包帶走了……
等曹少欽察覺不對時,已經是半個時辰後的事情了。他怒不可遏,在營中怒吼連連,甚至一度暴怒決定要隻身前往龍門客棧,斬周嗣危於劍下。
但他最終被雨化田勸住了。
道理很簡單,東廠跋扈橫行於世,憑的是什麼?
還不是皇帝的寵信,和龐大的勢力?
曹少欽武功雖高,但這從來不是他讓世人聞風喪膽的理由。世人所懼者,無非是他的身份而已。
東廠有多勢大,它的仇人就有多多。若是曹少欽在大軍護衛之中,他此行自然安全。可一旦他脫離了大軍,真當以前被他殺害的仇人們是人畜無害的乖寶寶?
雨化田不無憂心地道:“督公,我們損失過半,哪怕此時撤離,也不見得能安全到達京城。您別忘了,朝中那些朝臣們,可是時時刻刻都想滅了我們東廠……”
曹少欽望着龍門方向,恨聲道:“本公不殺周嗣危,誓不爲人!”
撂了句狠話,曹少欽默許雨化田指揮大軍,開始回撤。
只可惜他們想走,卻也不是那麼輕易就能走得掉的。