其實慈禧這樣的做爲，當然是有自己的深意，她確實不打算追究東南互保的官員，一來東南互保確實是保全了中國的東南地方，而從總體來看，參與東南互保的官員仍然還是忠於清廷，忠於慈禧的，朝廷逃到西安之後，幾乎所有參與東南互保的官員都給朝廷送來了接濟經費，就是很好的證明，也是清廷在庚子國變之後，仍然可以重新反牌的最大資本，；二來經過了這一次大劫以後，朝廷想要恢復元氣，還需要依靠這些地方大員，由其是現在洋人的威脅還沒有完全消除，又多了海外華人這個新的大患，因此在這個時候，朝廷是經不起再拆騰的，這就必須要安撫這些地方大員。
雖然清廷己經下旨，認可東南互保的行爲是正確的，但這也並不能完全消除地方大員的疑慮，因此現在安撫袁世凱，其也是做給其他的地方大員看的。
這時光緒忽然道：“袁世凱。”
袁世凱的心頓時又懸了起來，他出賣維新派堅定的站在慈禧這一邊，但卻是徹底得罪了光緒，雖然光緒只是一個傀儡皇帝，對袁世凱不能造成什麼威脅，但在面對面的時候，袁世凱仍然是弱勢的一方，畢竟光緒代表至高無上的皇權。因此袁世凱趕忙低頭彎腰，道：“臣在。”
光緒道：“你身爲直隸總督，是怎麼管理地方的，強盜如此猖獗，竟然連朝廷的車隊都敢劫殺，幸好是護送的官軍奮力護駕，纔算是保全了太后與朕。”
說到這裡，光緒偷眼看了一下慈禧，見慈禧的雙目微合，似乎沒有阻攔自己的意思，也不由得膽氣一壯，老實說他對袁世凱的憤恨甚致要超過慈禧，因爲在戊戌變法期時，光緒可是對袁世凱寄於了極大的期望，在戊戌變法後期，光緒專門招見袁世凱，並且給時任新建陸軍督辦、直隸按察使的袁世凱加了一個工部右侍郎的官銜，雖然仍還是負責練兵，但卻是由正三品升到了從二品，也算是皇恩浩蕩了，結果袁世凱轉身就向榮祿告密，出賣了自己，因此光緒對袁世凱自然是恨之入骨。
這時是戊戌政變之後，光緒第一次見到袁世凱，因此也忍不住發作，道：“朝廷任命你爲直隸總督，對你何其信任，但你這個直隸總督是怎麼當的，連朝廷的車仗隊伍都不能倖免，甴此可知，這地方上還不知亂到什麼地步。”
袁世凱也不由得額頭冒汗，雖然這次的起義實際並不是袁世凱的責任，但這個鍋也不能不背，趕忙跪伏於地，顫聲道：“臣罪該死，請皇上治罪。”
雖然光緒說了幾句狠話，但要說將袁世凱治罪，還沒這個本事，因此只好看向慈禧，道：“太后之意呢？”
這時慈禧才道：“袁世凱，這夥子賊人是什麼來歷，你查明瞭沒有？”
袁世凱趕忙道：“回稟太后，臣己經查明瞭。”說着將景廷賓、趙三多等人的起義經過簡單的說了一遍，重點放在這次起義是發生在自己出任直隸總督之前，而自己任職以後，又忙着迎接朝廷回京，因此纔沒能極時平定叛亂，以至於這賊人竟然驚擾了朝廷的車隊，然後又再次給自己請罪。
聽完了袁世凱的話之後，慈禧纔不緊不慢道：“那麼依你看這夥子賊人怎麼辦呢？”
袁世凱忙道：“回稟太后，待臣護送太后、皇上一行平安回京之後，臣當親自領軍，平定這夥賊人叛亂，以贖臣之過失。”
慈禧點了點頭，轉頭又問光緒，道：“皇上以爲呢？”
光緒遲疑了一下，雖然對這樣就輕易放過袁世凱有些不甘，但還道：“請太后做主。”
其實光緒的表現早被慈禧計算好了，拉光緒一起接見袁世凱，也是慈禧蓄意安排的，雖然說對參加東南互保的地方大員們要加以安撫，但朝廷也不能一味的加恩示好，像李鴻章、張之洞、劉坤一這樣的老臣老誠持重，到還好一些，但袁世凱這樣的新進大臣就容易侍恩自傲，目無朝廷，因此也要不時的搞打一下，恩威並施纔是御下之道。
而光緒無疑是出面敲打袁世凱的最佳人選，而慈禧正好裝紅臉，這樣即可以敲打了袁世凱，讓他以後對朝廷更爲恭順，同時還可以加強袁世凱對自己的忠心，因爲一但光緒掌權，第一個倒黴的肯定是袁世凱，因此袁世凱爲了自保，就只能死心塌地的忠於自已。於是慈禧道：“就這麼着吧。袁世凱，平定這子賊人，就交給你了。”
袁世凱聽了，這才鬆了一口氣，趕忙道：“臣尊太后懿旨。”
慈禧又道：“那麼朝廷什麼時候可以啓程呢？”
袁世凱道：“若是太后、皇上可以動身，明日就可以啓程，臣己在保定爲太后、皇上準備好一切，定會讓太后、皇上滿意。”
慈禧這才滿意的點了點頭，想了一想，才道：“好吧，那就明天動身，你先跪安吧”
袁世凱又磕了個頭，這才向慈禧、光緒告退，而走出臨時行在時，袁世凱才發現，自己的背心都己被汗溼了。老佛爺的政治手腕確實是己經玩到了出神入化的境界，因此無論是皇上還是自己，都被她玩弄於股掌之間。
第二天，慈禧不等後面的大隊輜重到達，就從正定府出發，前往保定，因爲正定府畢竟離景廷賓等人起義的地方太近，而保定府不僅要遠一些，還是直隸重鎮，袁世凱己在保定府佈下了重兵，因此到了保定府也就可以確保無憂了。
正定離保定並不遠，清廷一行只行走了一天，在下午的時候到達保定，而袁世凱早己在保定做好了充份的迎接準備，舉行了盛大而隆重的歡迎儀式，並且還安排了一支西洋樂隊，吹奏一支西洋曲子。袁世凱練兵是完全仿照西方的軍制，就連軍樂隊也引入到北洋新軍中，這次也是專門讓老太后看看這些“稀罕玩意兒”，讓她老人家高興高興。
只是袁世凱擔心北洋新軍的軍樂隊的水平不夠，因此才專門找來了一支洋人樂隊，換上軍裝，吹奏軍樂，不過袁世凱不知道，洋人吹奏的這首曲子是法國國歌《馬賽曲》，這是法國大革命時期的一首戰歌。
當然袁世凱的安排可不僅僅是歡迎儀式，保定的行宮也早被佈置得光彩奪目、富麗堂皇，雖然沒有紫禁城那般奢華，但和慈禧沿途居住的地方相比，確也有天壤之別，而慈禧一行人等所有御用瓷器碗盞，也全是最新定製，這是由盛宣懷呈進的，同時袁世凱還爲慈禧奉上了白銀50萬兩，用於回京沿途的打賞，老佛爺打賞，當然不能太寒酸了，而袁世凱還給慈禧獻上了一件特別的禮物，一對鸚鵡，一隻會說“老佛爺吉祥如意”，另一隻會說“老佛爺平安”，而且都口齒嬌脆，宛如童子，這是給老佛爺解悶舒心所用。另外袁世凱還專爲朝廷準備了一列火車回京，說是可以在半日之內到達京師，減少路途之苦。
慈禧對袁世凱的安排也十分滿意，決定在保定休息幾天，而且還等一等後面的輜重，反正只要半日就能到北京。
當然朝廷留在保定也還有不少正事要辦，眼看就要回北京了，首先是發諭班賞有功之臣，於是以光緒的名議發諭：慶親王奕劻賞食親王雙俸；榮祿賞戴雙眼花翎，並加太子太保銜；王文韶、趙舒翹賞雙眼花翎；李鴻章加太子太保銜；其子李經方爲禮部右待郎，李經邁爲三品京堂候補；張之洞、劉坤一加太子太保銜，、袁世凱、盛宣懷加太子少保銜；其餘諸官員也都各有賞差。
並且又將原任戶部尚書立山、兵部尚書徐用儀、吏部侍郎許景澄、內閣學士聯元和太常寺卿袁昶幾人子嗣的官職落實，這幾個人都是當初反對慈禧重用義和團，與各國開戰，結果或死於朝廷，或死於亂軍，而現在己證明當初他們的主張是正確的，因此自然要恢復他們的名譽。
同時乘着這歡慶氣氛，慈禧又特召光緒帝入見，對他溫語相勉，道：“在此國難之時，宜母子同心，以濟時艱。我今已決計，撤去溥儁的大阿哥之名。”
光緒聽了心中甚慰，大阿哥一直是他的一塊心病，這時覺得終於出了口惡氣，趕忙稱謝，說：“皇爸爸聖明，溥儁有負慈意，頑愚不化，撤去其大阿哥，孩兒極爲贊成。”
其實慈禧很明白，帝后之間是不可能恢復到戊戌之前的關係，但經過庚子國變之後，慈禧也徹底斷了換人的念頭，而光緒畢竟還是名議上的皇帝，因此也有必要緩和一下帝后的關係，至少表面上要過得去。而賞過之後，必然有罰，當初一力主張依靠義和團，與各國開戰的載猗、載勳、載瀾，以及大阿哥自然都是處罰的對像，借撤去大阿哥的機會，將這批人的處罰也定下來。
於是第二天，光緒又正式發佈上諭，革去端親載猗、莊親載勳的王爵，降爲鎮國公；輔國公載瀾降爲奉國將軍；溥儁著撤去大阿哥名號，立即出宮，加恩賞給入八分公銜俸，降諭後，即日出宮。
清廷一行在保定住了6天，等到後面的輜重行李都到保定之後，才動身乘火車離開保定，袁世凱爲淸廷準備的火車共22節車廂。其中有上等車廂4節，均用黃紹絨、黃緞鋪飾。慈禧、光緒各用一節。其餘各車供各宮嬪及親王、大臣、福晉、命婦、內監分乘。而光是行李就裝了九車。袁世凱也親自隨車護送進京。
就在1902年元月7日下午兩點，火車到達北京永定門，站臺上發出“萬歲”的山呼海嘯，留守北京的慶親王、李鴻章爲首，帶領着北京的官員、太監衆人，在車站迎接慈禧一行。
而離開北京長達17個月的清廷，終於又回到了北京。經年播越，劫後歸來，慈禧、光緒及百官見宮殿依然，也不禁熱淚零涕。