清廷的服軟，表示在這一次華東政府與英法兩國的隔空交手中獲勝，但華東政府並不滿足於己經取得的成果，畢竟這一次是由英法兩國首先挑起來的，儘管被華東政府所成功化解，但英法兩國只是沒有達到目地，而對兩國自身卻並沒有損失。而華東政府決不甘於被動的等着對手出招，然後自己應對，因此不僅要主動出擊，而且還要擊中對手的軟肋，讓英法兩國感覺到疼痛。
由於地理原因，在英法兩國的聯合艦隊未到達遠東地區之前，都無法在這裡真正發力，只能使用一些軟實力或巧實力的手段，而日俄兩國由於前期在軍事上的失利，這時也不能給英法提供多少實質性的幫助,這也是英法兩國輸掉這一次隔空交手的重要原因之一，畢竟無論是軟實力還是巧實力，都是要有硬實力做依託的，無論英法兩國如何對清廷威逼利誘，但華東政府出兵攻佔了保定，並直逼涿州時，清廷立刻就慫了。
不過但也是由於地理的原因，使華東政府也無法直接威脅到兩國的本土，這次儘管壓制住了淸廷，但對英法兩國卻沒有什麼打擊，英法兩國還可以在其他方面使力，不過華東政府要抓住英法兩國的痛角下手，也不是沒有機會的，因爲英法兩國在遠東地區，由其是在中國，有太多的利益點可以被華東政府利用而設爲目標了。
早在人民軍進攻保定的時候，夏博海就在軍事工作組中提出一個計劃：出兵進攻上海，收回上海租界，以此來打擊英法兩國。
現在的上海租界分爲公共租界和法租界，其中公共租界主要是由英國控制，當然美國在公共租界中，有一定的特殊利益，而法租界則全由法國控制。英法兩國在中國均有極大的商業利益，兩國共計佔到中國對外貿易的八成以上，而兩國在中國的商業利益中有超過一半都是與兩國在上海的租界有關，因此如果華東政府收回上海的租界，並沒收英法兩國在上海的資產，對英法兩國造成巨大的商業損失，肯定是一個沉重的打擊，而且還讓英法兩國知道，與華東政府爲敵，自身是不可能不受到打擊的。
當然，華東政府進攻上海，收回上海租界，也不僅僅只是爲了報復、打疼英法兩國，也是有巨大的現實利益，首先是上海是一個港口城市，並且在洋務運動時期，興辦了一批近代實業，有一定的工業基礎，如江南製造局，在這個時代的中國，還算是一個技術水平較先進的近代企業，有一定的製造能力，而且英法兩國在租界開辦有大量的近代企業、公共設施，因此華東政府佔領上海，可以將這批近代企業、公共設施都納爲己有，在一定程度上可以提升華東政府的近代化水平。
其次是上海遏守着長江入海口，南望杭州灣，又有優秀的深水海港，戰略價值極大。華東政府佔領上海之後，可以將上海港口作爲迎戰英法聯合艦隊的人民軍海軍艦隊的駐泊母港，這樣可以將華東政府的戰線向前推出近600公里，獲得一個縱深極大的戰略空間，至少不用在家門口和英法艦隊作戰。因此華東政府佔領上海，無論是戰略還是經濟價值，都將是收穫巨大。
另外華東政府也有足夠的理由攻佔上海，因爲英法日俄四國與清廷的協商中就有讓日軍從上海登陸，進攻山東的計劃，這就足以讓華東政府有先下手爲強的理由佔領上海。而且這幾年以來，華東政府相當重視在上海地區的宣傳工作，在上海的中國人，由其是年輕人中間，樹立了較大的威信力，同時上海新區在這幾年裡有極大的發展，使華東政府己滲透入上海的各階層，因此攻佔上海之後的治理工作也不會有太大問題。
不過也有人提出進攻上海，收回上海租界，在政治上會有較大的麻煩，因爲上海租界是外國勢力聚集的地方，除英法兩國外，德美日俄奧意荷比葡西等國，均在上海租界設立了領事館並佔有大小不等的商業利益，因此一但華東政府收回上海租界，很可能會惹犯衆怒，受到各國的羣起攻之，這個後果對華東政府來說是絕對是不利的。
而經過軍事工作組分柝之後，認爲這種擔心是不必要的，雖然在上海租界設立領事館的國家很多，但真正的強國也就只有英法德美日俄六國，其餘的都是打醬油的角色，不足爲慮，而英法日俄四國己經和華東政府惡交，無論華東政府收不收回上海租界，都是敵對關係；因此真正對華東政府有威脅的國家只有德國、美國，不過徳國和華東政府的關係良好，而且在上海租界裡也沒有多少商業利益，所以德國基本不會因華東政府收回上海租界而翻臉，真正需要防範的只有美國。
但通過有效的工作，也不是不能消除美國的威脅，因爲現在的美國對武力的使用還比較謹慎，由其是對華東政府這樣有強大武力的政治體，因此只要華東政府能夠保證美國在上海的經濟利益，基本就能夠穩住美國了。
只要德國、美國不對華東政府收回上海租界有異議，其他國家的態度也就可以忽視了。因此華東政府最終決定，實施進攻上海，收回上海租界的計劃。
而這時東北的戰爭進入了暫時的休整區，第3軍進駐到哈爾濱，第5軍則駐守海參崴，而第4軍和俄軍的俘虜也都基本撤回到了青島，再加上早一步撤回青島的海軍陸戰隊，和新成立的第6軍，留守華東政府內的兵力相當雄厚，完全可以發動進攻上海的計劃。
經過軍事工作組的討論，執行這個計劃的任務交由海軍陸戰隊負責，一來是海軍陸戰隊是較早撤回青島休整，這時部隊的狀態，編制也都基本完全恢復，可以執行新的任務；二來是羅嶽的能力和行動也讓人放心，其實進攻上海在軍事上的難度並不大，真正的難點是在政治上，雖然華東政府並不在意外國的態度，但如果這一戰造成太大的傷亡，對華東政府的聲譽和形像也並不是好事，最理想的結果還是不戰而屈人之兵最好。而這方面的尺度是相當難以把握的，而且這一次還要佔領上海的港口，因此是海軍陸戰隊和海軍艦隊協同作戰，羅嶽在這方面也有足夠的實戰經驗，也只有羅嶽才能讓人放心。
接到了這個命令之後，羅嶽也立刻制定作戰計劃，雖然這次的作戰並不複雜，但也不能輕率行事，這次作戰將分爲兩個方向，一是進攻上海的外港，二是進攻上海租界，英法兩國均有軍艦駐守在上海的港口，因此無論是海軍陸戰隊還是艦隊，都是雙線作戰。
羅嶽決定出動海軍陸戰隊的全部2個師3個後備團，其中1個師將協助艦隊，進攻上海港口，另1個師3個後備團則進攻上海租界。而在艦隊方面，羅嶽決定以兩艘裝甲巡洋艦濟南號、天津號爲核心，加上第4巡洋艦分艦隊、第3驅逐艦分艦隊負責進攻上海港口，而第2驅逐艦分艦隊，以及兩支內河艦隊，將協助海軍陸戰隊，進攻上海租界。
軍委對羅嶽的作戰計劃和兵力的調動並無異議，因此也立刻安排調度，三天以後，以裝甲巡洋艦濟南號、天津號爲核心的艦隊，加上18艘運輸船，從青島出發，駛向上海。
一天以後，艦隊到達了長江入海口，遭遇到英國的駐上海艦隊。濟南號、天津號當先，第4巡洋艦分艦隊、第3驅逐艦分艦隊隨後，加速前進，迎向英國艦隊，而第2驅逐艦分艦隊以及兩支內河艦隊則保護運輸船隊，暫時停泊下來。
英國駐紮在上海的軍艦是以兩艘埃德加級防護巡洋艦霍克號和直布羅陀號爲核心，以及4艘e級驅逐艦肯尼特河號、賈德河號、切爾默河號、科恩河號。另外還有兩艘法國的淺水炮艦。
雙方遭遇之後，在相距大約8千米的位置，英艦首先向人民軍的軍艦發出了警號信號，而人民軍的艦隊沒有迴應英艦，而是繼續前進，向英艦逼近而去；而英艦見狀，也做好了戰鬥的準備。
由於這時作戰的位置是在長江入海口，儘管江面寬達10餘千米，但對於艦隊作戰來說，還是十分狹窄，這種環境並適合進行一字縱隊的陣列線作戰，反到是艦首向前，橫列陣形更便利一些，因此人民軍也迅速變陣，濟南號、天津號並列位於中心位置，巡洋艦東昌號、濟寧號，驅逐艦高密號、即墨號爲左翼；巡洋艦臨清號、武定號，驅逐艦安丘號、諸城號爲右翼，排出一個橫向展開達2000餘米，縱向1000餘米的箭頭狀陣列，這個陣形和甲午戰爭時，北洋艦隊的陣形十分相似。而英法艦隊則仍然是排出一字縱隊的陣列線。從雙方排出的陣形，到是頗有一些像大東溝海戰的翻版。