原來如此，葉靜姝放下了手中的書。
衛景辰自嘲一笑：“我知自己荒唐，你與於淵成成婚四年，自然有許多過往。可當日在御花園內，我卻妒火中燒，恨不能金屋藏嬌，不讓別的男人再瞧你一眼。”
葉靜姝驀地覺得有些冷，不禁抱緊了懷中的灰兔。
衛景辰看出她的不安：“那日回府，我想着母親半生悽苦，憂心自己會如父親一般癡狂。你是山間的雀鷹，不是那籠中的金絲鳥，我若不想傷你，只有放手。本以爲可以就此放你自由，可昨日見你一面，我才知相思已入骨。靜姝對我視若無睹，我卻痛徹心扉。”
衛景辰走到靜姝面前，看着那雙令自己魂牽夢縈的桃花眼，忐忑問道：“那日在陽關，靜姝曾說，可爲我上刀山下火海，不知靜姝的諾言可還算數？”
葉靜姝有些後悔，自己沒事爲何要學古人許下這般承諾。然而思緒卻被他帶回了玉門關外，衛景辰爲她付出良多。
咬咬牙，葉靜姝答道：“自然算數！衛侯爺如今是需要我上刀山還是下火海？”
衛景辰搖頭：“我知你不似尋常貴女，不喜約束，性子灑脫，便是許多男兒也不及你。我日後定會剋制自己莫走父親的舊路。如此，靜姝可願陪我共度餘生？”
驕傲如衛景辰，願意爲她改變，靜姝內心是感動的。她不喜霸道到令人窒息的愛情，她有自己的興趣和喜好，不願做那菟絲草，依附他人而活。
見靜姝輕咬雙脣，似在思索，衛景辰有些心疼，伸手撫上她嬌豔的脣瓣。靜姝尚未來得及躲閃，只覺一陣酥麻流向指尖，險些丟了懷中的兔子。
靜姝有些惱火，擡頭瞪着上方的衛景辰，未想這位罪魁禍首居然紅了臉。衛景辰看着靜姝三分嬌羞、七分薄怒的眼神，回憶着方纔那柔軟的觸感，只覺情難自控，慌忙留下一句：“我明日再來聽你答覆！”便從後窗落荒而逃。
見堂堂戰神倉皇離去，靜姝暗自好笑。凝神靜氣地思索了許久，靜姝暗歎，情之一事最難琢磨，無法權衡利弊，索性隨心所欲，也不枉再活一世。
既是決定快意人生，葉靜姝也不再糾結，喚了玲瓏沐浴更衣。
一夜好眠，葉靜姝睡過了頭，起身後在院中打起了八段錦，調整着呼吸，吐納間感受着天人合一的放鬆。自昨夜後，葉靜姝覺得紮在心口的刺終於消融，身心舒暢。
用罷早膳，正尋思着今日是去賞楓葉還是做拓染，莊上已來了客人。
瑞王妃與明泰公主上了門。這皇親國戚的組合讓靜姝摸不着頭腦，稍稍整理了儀容，便出來迎接，恭恭敬敬地見了禮。
崔氏性子爽利，扶起靜姝笑着說道：“我們姑嫂二人今日到山莊賞秋，聽說隔壁住着位傾國傾城的美人，就一道來賞美人了。我與葉家表妹雖是頭次接觸，但心中只覺親近，想必表妹不會怪罪我們的突然造訪吧！”
此話一出，靜姝倒有些面熱：“瑞王妃言重了，靜姝正閒着無事。”
崔氏又急忙說道：“你我自家姐妹，叫表姐便好！”
靜姝福禮：“恭敬不如從命，靜姝見過表姐！”算是認下了這個素無往來的表姐。
明泰公主也親親熱熱地拉起了她的手：“那日在祖母壽宴上就覺得葉姑娘豔壓羣芳，今日在陽光下仔細看着，更覺明麗動人！”
這姑嫂二人一通誇獎，靜姝有些懵，明泰公主爲了兄長，天之驕女願意放下身段來迎合自己，倒也說得通。那瑞王妃又是何來意？
昨日崔氏進宮正巧碰上明泰公主，想着自己一個人到山莊遊玩，顯得有些刻意，便暗示自家山莊與侯府莊子毗鄰，明泰公主會意，相約同遊。
至於明泰公主，年少時鐘愛白麪美少年，經歷了先駙馬一事後，相貌陰柔的男子再也入不了她的眼，反倒是英武俊逸的葉靜川，夜夜夢中相會。得知還要再等上兩年才能如願，明泰公主自是心癢難耐。
聽聞心上人極其疼愛妹妹，自然想到要從葉靜姝處入手。雖然二人中間隔着個於淵成，不過都是過去時，並不值得介懷。
於是三人結伴上了後山。這兩日山上楓葉紅得濃烈，煞是好看，便撿了不少楓葉，打算當做書籤。
楓葉林旁有幾棵野慄樹，栗子已經成熟，連着栗苞滾落地上。靜姝便撿出板栗放進竹筐裡，隨行的下人們見了，紛紛來幫忙。靜姝看着一筐板栗，笑道：“今日請二位品嚐這山中野味。”
午膳，三人飲着溫熱的桂花釀，吃着板栗燉野雞，嘗着板栗米糕，氣氛很是融洽。
崔氏忽而故作無意地問道：“表妹如今可有在相看人家？自那日宮宴後，想必侯府的門檻快被媒人踏破！”
靜姝正小口地飲着桂花釀，聞言差點嗆到。前幾日倒是聽兄長說起，有幾個京城世家前來求娶續絃，兄長自是不樂意靜姝做人家繼室，更何況在他看來，那些男子遠遠配不上自己的妹妹。
輕咳了兩聲，靜姝坦然回道：“如今高不成低不就，倒也尷尬，幸而侯府還不缺我這點口糧，姑且再看看！”
崔氏聽靜姝答得坦蕩，對這個表妹刮目相看，隨口罵道：“狀元郎白長了一張俊臉，眼卻是瞎的！”
明泰公主心有慼慼然，暗自慶幸自己是天家女子，還能尋個像葉靜川這般優秀的男子再嫁。想到心上人那日在皇家馬場上與皇子們賽馬，那勃發的英姿和健碩的身軀，明泰公主面上不由泛紅。
崔氏見她一臉嬌羞之色，便打趣道：“瞧瞧咱們凝若，不知又在念着誰家的好兒郎？”明泰公主自婚嫁後，性子收斂了許多，故而崔氏私下也敢與她鬥趣。
明泰公主憋着笑岔開了話題：“過幾日我在府中擺宴賞菊，靜姝一道來玩，往日都不見你出門，散散心也是好的！”
靜姝聞言，自是欣然應允。