就在整個中國都在爲那一場突如其來的危機而焦慮的時候，世界的舞臺卻是精彩紛呈。
這年元旦日，東盟自由貿易區正式啓動。這項在一九九二年提出的構想，在經過整整十一年的醞釀之後，終於得以實現。其覆蓋了整個東盟十國陸地總面積爲450萬平方公里，。
東盟自由貿易區得啓動，對寒雨迷濛集團來說是一個福音。在東盟範圍內，寒雨迷濛集團有着太多的利益。隨着東盟各國之間關稅的削減，寒雨迷濛集團在東盟的貿易將更加順暢。
伊拉克戰爭無疑是今年內的第一件大事。二零零三年三月十七日，美國總統喬治?沃克?布什發出最後通牒，要求伊拉克總統薩達姆及其兒子在四十八小時內離開伊拉克，否則將遭到美國的軍事打擊。三月二十日，以美國和英國爲主的聯合部隊在未經聯合國授權下正式宣佈對伊拉克開戰，伊拉克戰爭在全世界人民的反戰聲中爆發。三月二十二日，美國開始對伊拉克首都巴格達進行大規模轟炸。
全世界人民再次見識了什麼是強權的民主，也再次認識了在這個世界一個國家的生存法則。
居世界超強地位的美國和遭受十多年制裁的伊拉克動手過招，勝負之數在預料之中。四月九日，美軍部隊佔領巴格達，薩達姆政權被推翻。但事態發展也如很多人的預料，美國在伊拉克軍事取勝易，社會善後難。當美軍成爲佔領軍，背上社會管理的包袱時，在某種程度上重新組織起來的反抗勢力反而日趨活躍。
文明的差異和道義的缺失使美國難於在伊拉克爭取人心，找到真正的支持者。高技術在原始的作戰方式前反倒無用武之地。今後伊拉克事態如何發展，讓人很難測度。對美國而言，按美國模式改造伊拉克，內外製約條件太多，似乎只是美國的一廂情願；用肢解方式讓伊拉克“無害化”，恐怕阿拉伯世界會有強烈反應，土耳其也要介入，實際結果有可能是“戰國化”，還是免不了一個“亂”字。進退維谷，留走兩難，這多少將是美國今後一個時期的處境。
伊拉克戰爭引發了美英與法德的公開矛盾，這也是今年內的一大事態。有人說，今年的大西洋“變寬了”。美國和一些歐洲國家在基本價值、政治經濟模式上是大同小異的，但也存在理念之爭、模式之爭。雙方在國家利益上有共同點，也有分歧。美國與一些歐洲國家的主要歧異在於對當前的國際事務有着不同的理念，美國傾向單邊主義，歐洲傾向多邊主義，美國希望美國價值放之四海，歐洲主張尊重多元文明的現實。此外，冷戰之後，歐洲自主意識的增強也是這次美歐矛盾公開化的一個原因。
對於歐美之間漸漸顯現的矛盾，曾凌風倒是沒有太多的看法，甚至，這對他的事業還有不小的助益。
二零零三年四月，非典在全世界蔓延肆虐，尤其在東亞、東南亞和加拿大的多倫多最爲嚴重。不過，這一次世界人民的福音來的早一些，在四月初，寒雨迷濛集團旗下的寒雨病毒與疾病研究中心就宣佈研製出剋制SARS病毒的疫苗，並很快投入資金進行大量生產。在寒雨迷濛集團的幫助下，全世界在6月之前基本上消滅了非典。寒雨病毒與疾病研究中心在這次震驚全球的事件裡面初露崢嶸。
而在不久之後，寒雨迷濛集團旗下的另一科研機構再次震驚了世界。在五月十八日，寒雨迷濛地殼運動監測與研究中心對阿爾及利亞政府提出警告，在該國阿爾及爾省附近將會發生一次強烈地震。三天之後，也就是當地時間五月二十一日十九點四十四分，地震果然在那附近發生。
因爲得到預警，阿爾及利亞政府採取了較爲得力的措施，使得這次地震的人員傷亡得到了比較理想的控制，最終死亡人數不過是九百多人，受傷的也只有三千餘人。這次地震，較曾凌風記憶中的傷亡，減少了數倍。
經過這次的準確預警，寒雨迷濛集團旗下的這家地殼運動監測與研究中心的實力得到了最好的驗證。而在這一年九月份於日本北海道地區的一次八級大地震的預測，更是讓所有人最後的疑慮也被打消。在隨後的兩年時間裡，研究中心的地面監測網絡迅速鋪遍了全世界主要地震與火山多發地帶的國家和地區。
朝鮮和伊朗核問題是今年國際事務的又一個熱點。核問題關係全人類的命運，必須慎重對待，求得一個控制機制和最終徹底消除核武器的國際共識。與此同時，核問題又涉及相關國家的安全憂慮，必須合理地統籌解決。儘管這方面的矛盾很深、分歧難弭，但人們還是高興地看到，有關各方都希望通過政治外交方式解決問題，談判渠道重新開通。
這次核危機是由在今年一月朝鮮宣佈退出《核不擴散條約》而引發的。
早在二零零二年初，韓國媒介和一些國際問題專家就預測，二零零三年是朝鮮半島有可能發生危機的一年，理由是：朝鮮作出的暫停導彈發射的時間將在二零零三年結束；按照一九九四年簽訂的《日內瓦朝美核框架協議》，由美國牽頭的“朝鮮半島能源開發組織”應在二零零三年完成在朝鮮建立兩座輕水堆核電站，而實際上已經根本無法按時完成。
最終，危機在今年的一月十日爆發，因爲兩座輕水堆核電站無法按時完成，朝鮮單方面退出了《核不擴散條約》。
朝鮮宣佈退出《不擴散核武器條約》，無疑是一件深受國際社會關注的大事。目前世界上有兩項國際主要條約能在一定程度上制約各國發展核武和阻止核武無限制地擴散，《不擴散核武器條約》是其一，另一項則是《全面禁止核試驗條約》。這兩項條約的簽約國雖然是來去自由，可是，發生了這種情況，卻是顯示了國際上對禁止和廢除核武問題出現了重大的歧見。如果處理不當，人類又可能面臨一場嚴重的核武威脅。
除了指責美國在覈武問題上的態度之外，朝鮮沒有直接說明退出的理由，這多少顯示它要保留其立場的一些模糊性。不過，鑑於最近以來，朝鮮和美國在發展核武問題上齟齬不絕，人們不難看出，朝鮮是衝着美國而來的。
說得明白一點，朝鮮這是以進爲退，要從美國和國際社會方面獲得一些實惠。朝鮮說，它退出條約，並非是要發展核武，而是致力於和平用途，如發電等。如果這話是當真的，它恰是反映朝鮮的矛盾態度，因爲只有留在條約中，朝鮮在覈子的和平發展事業才能得到國際上的認同和協助。宣佈退出條約，不外有兩種意圖，一是真的無意研製核武，只是當做討價還價的要挾；一是要擺脫國際上的監督，進行核武裝備。
對朝鮮來說，要退出《不擴散核武器條約》已不是第一遭，1993年它同樣說要退出，結果導致美朝雙方展開談判，並在翌年達致協議。朝鮮承諾不研製核武，美國向朝鮮提供燃油和國際上作出協助朝鮮興建輕水反應堆的承諾。只是雙方在履行協議方面進展並不順利，美國指責朝鮮秘密研製核武，甚至聲稱朝鮮已擁有核彈；另一方面，美國國會卻不願覆準爲朝鮮供應燃油的協議，朝鮮據此指責美國違約。今天朝鮮說要退出不擴散條約，也可說是10年前事件的延續。
不過，對於這件引起廣泛關注的事情，曾凌風卻是基本上沒有去關注。這是因爲他清楚，朝鮮根本沒有挑戰美國的實力，最終這件事情不會有什麼結果。而且，即使國際社會制裁朝鮮與曾凌風的利益也沒有多大影響，因爲曾凌風在朝鮮並沒有多少產業。
在這一年，曾凌風最關注的國際上的事情，無外乎是九月在墨西哥坎昆召開的世貿組織會議。只是，這次會議還是無果而終。不過，另一方面，區域性和雙邊的經貿合作和貿易自由化談判進程卻勢頭加強。歐盟的一體化進程繼續發展，北美自由貿易區正在擴展，亞洲的次區域經濟合作開始起步，例如，中國和東盟已確定了十年內建成自由貿易區的時間表。面對經濟全球化的潮流，在全球性貿易體制完全建成之前，或許要有一個區域性的制度建設過程。
曾凌風在這一年關注的還有一件事情，那就是航天。
這一年，對美國宇航事業來說是災難。在二月一日，美國太空梭哥倫比亞號航天飛機在着陸前於德克薩斯州上空解體。機組人員共7人全部罹難。這次事件對美國宇航事業是一次沉重的打擊。
而對中國人來說，這是開創的一年。在十月十五日，中國首次成功發射載人宇宙飛船神舟五號，中國人真正的開始進入太空。
曾凌風之所以非常關注這一方面，乃是因爲他正在進行的計劃，最終將會在載人宇航方面大放異彩。可控核聚變的實現，將會帶來載人宇航的突飛猛進。只是，如今“燧人氏計劃”還處在初始階段，即使曾凌風有經驗，也不是短時間能就能夠實現核聚變的人工控制的。
…………
PS：感謝每天一杯番茄汁大大投出的月票。V