當然,八十年代的兩伊戰爭是南華聯邦關注的重中之重,但現在的霍晶只是關注奢侈品商店的品種,也是南華聯邦蓄水池的一個閥門,伊朗的好東西自然不能放過。
雖然在國際市場上藏紅花是名貴的藥材,但伊朗人卻並不看重它的藥效,而是把它當成普通的調料,藏紅花那誘人的黃色經常出現在伊朗普通人家的米飯、糕點上,約60萬伊朗人從事藏紅花的生產、出口。
藏紅花是一個阿拉伯詞語,可譯爲番紅花、藏紅花,中國人稱其爲藏紅花並非因其生長於西藏,只因其從地中海沿岸經印度傳入西藏才得此名。
伊朗全國一半以上的藏紅花在東部的霍拉桑省種植,約有60萬伊朗人直接或間接從事藏紅花的生產和出口。
藏紅花是一種耐旱植物,適於生長在冬季最低氣溫不低於零下20度,夏季最高氣溫不高於零上35度且氣候乾燥的地區,因水土和氣候條件的限制,除了伊朗能大量種植外,希臘、印度、西班牙也能少量種植。
藏紅花每年8月栽種,3年後就可收穫,可連續收穫8至10年,之後產量會越來越低,種過的地就不能再栽種藏紅花了,因爲藏紅花的花期只有15到20天,日照會使摘下的花蕊發蔫,質量下降,所以要在日出前集體搶收。
它的採摘期在每年的9月初,此時霍拉桑省的種植區裡到處是一片片紫色的花,藏紅花並不是這些花朵,而是花的雌花蕊,每朵花一般只有3個雌花蕊,每1000克藏紅花原花僅能出10克上等藏紅花製品。
藏紅花有治療頭痛、牙痛、利尿、養神、美容、壯陽、解毒、降壓、活血等功效,但伊朗人主要把藏紅花作爲食品的調味品。
如果在伊朗生活久了才發現,原來不只是王宮,普通百姓家也經常在大米飯或饢上加入藏紅花水,一頓飯用幾根花蕊就夠了,因此一克藏紅花蕊能用很長時間。
伊朗人對這一國寶感到很自豪,去伊朗人家裡做客或在餐館吃飯的時候,他們都會特意告訴外國人米飯中藏紅花的秘密。
在糕點、糖果、奶製品、冰激凌等中藏紅花的影子隨處可見,伊朗市場上有一種冰糖是橘黃色的,它是用藏紅花水浸泡後製成的,伊朗的其他國寶也和藏紅花有着密切關係,比如伊朗最高級地毯中的紅色染料,就是從藏紅花中提煉的,有一種開心果也用藏紅花做成橘紅色,與白色開心果相比有種獨特的香味。
伊朗魚子醬的原料是裡海出產的鰓魚卵,裡海的鮮魚長嘴,突背,皮滑無鱗,分帶星紋和不帶星紋兩種,它長成後可長3米,重約200餘公斤。
裡海是世界上址大的內陸海,面積約三十多萬平方公里,魚類資源十分豐富,但由於屬伊朗的裡海南岸氣溢較高,聚集的魚多而且肥大,魚卵又緊密,因此,伊朗的魚子醬在國際市場上更受歡迎。
早在十九世紀初,伊朗就開始了崎魚的養範業和魚子醬的加工業,現在最大的養殖場和加工廠在吉朗省的安扎利港。對魚的養殖僅限於其幼期,養殖場將其分門別類,按生長過程,將五六個月大的、一年的、兩年的、三年的鮮魚分池餵養,最大的已有五六年了。
魚苗在深池清水中得到精心餵養,又不用怕其他天敵傷害,因此生長很快,等長到五六年時,就得將它們放回裡海海灣養魚場,任其自由生活。
待到它們長到十五六歲時,方能捕撈,剖腹取卵,製成美味的魚子債,據說,此時正值鮮魚的青壯年期,腹中的魚子不但多,而且新鮮滋潤,極富營養。太早捕撈和延遲捕撈,都會影響魚子醬的質量。
伊朗人把地毯視爲傳家寶,對伊朗人來說,名貴的地毯比黃金、鑽石還要珍貴,甚至有錢人還將地毯和名畫、古董一樣作爲保值品。
在西方,伊朗地毯甚至被視爲地面上的藝術,很多人認爲沒有比波斯地毯更讓室內增添光輝的藝術品了,世界各地的許多宮殿、著名建築、豪宅和藝術畫廊博物館都把波斯地毯作爲珍品收藏。
伊朗的地毯業發展很快,在伊朗街頭,地毯店隨處可見,但由於近幾年兩伊戰爭通貨膨脹嚴重,地毯價格以本幣計算也一路飆升,但以外匯來言卻是節節下跌,一塊中等質量的小地毯價格就達到七八十美元,好的真絲地毯動輒數千甚至上萬美元現在只有原來價格的三分之一,讓不少本國人望而止步的價格卻爲南華聯邦的外匯找到用武之地。
與此同時,也門索科特拉島也開始供應正宗的也門特產。
也門咖啡源自幾百年前的阿拉伯咖啡樹,均產於海拔3000英尺以上地區,幾百年來,也門咖啡特有的種植和製作方式幾乎一直沒變,咖啡樹的幼苗先在苗圃培育後再移植到高海拔地帶,種殖過程中不使用任何農藥和化肥,成熟後的咖啡豆在咖啡樹上自然風乾,用石磨去殼後再經人工反覆選粒洗淨。
得到的咖啡豆形狀規則,大小均勻,顏色可從淺綠色到黃褐色,香味馥郁而持久,製成的優質咖啡無論是單獨還是混合飲用,都意趣雋永,令人神清氣爽,給人以無窮回味。
摩卡是也門南部紅海邊的一個小海港,幾百年來著名的也門咖啡大多是經由此地出口到世界各國,所以也門咖啡漸漸就以摩卡得名,很多年來也門摩卡咖啡一直被認爲是世界上最好的咖啡,其卓越品質歷來爲世人所稱道。
摩卡咖啡先是出口到歐洲,然後才漸漸在鄰國流行,據說沙特阿拉伯尤其喜歡也門的摩卡咖啡,即使明知是質量稍微差一點的,沙特人也願意出高價購買。
現在,幾乎所有阿拉伯地區甚至印度出口的咖啡都以摩卡爲名,事實上,也門纔是舉世聞名的摩卡咖啡的真正產地。
也門咖啡有許多品種,大多是以其產地和類型命名,風味各異,例如可以有新鮮木材、菸草、麝香、果酒、烤堅果、可可及溫馨的調味料等風味,摩卡咖啡更是如此。
目前,市場上也門摩卡咖啡最著名有伊思瑪麗,馬他裡,薩那尼等品種,薩那尼咖啡豆粒型中等,有果酒風味,產自薩那及周邊地區。
馬他裡咖啡原產自薩那西部的馬他爾地區及周邊,最爲人知的摩卡咖啡,風味獨特,咖啡豆有巧克力色澤,粒型完整,可有果酒和調料味。
伊思瑪麗咖啡是摩卡咖啡最稀有的品種,產於也門最高海拔地區,產量很有限,價格昂貴,可有果酒、香料、堅果、麥芽等多種風味,質量在馬他裡和薩那尼咖啡之上,是世界上最好的咖啡。
除此以外,喜拉齊、扎馬爾尼也是很有名的咖啡品牌,分別產自薩那至荷臺達公路邊的高山地帶和扎馬爾地區。
也門摩卡咖啡豆粒較小而實沉,是區別於加勒比和埃塞俄比亞咖啡的重要特徵。