“很快就不是了。”撒裡達汗的笑容變得愈發危險。
“但是，那個‘很快’怎麼也要有兩個月，不是麼？”
“如果他們投降的話——”
“——他們不會投降，因爲塔爾塔的半人馬會屠殺所有人的。就算是那些願意投降，願意爲塔爾塔半人馬做內應的人也一樣。”威廉打斷了撒裡達汗的話：“您的長子，說實話，他是個好將軍，只是稍微殘暴了一點。”
“哼。”撒裡達汗並沒有就這個問題與威廉辯論下去。他自己的兒子是個什麼德行，他比威廉知道的更多。
“而且，除此之外。如果我的軍隊……哦，我是說聯軍偏師真的要進入魯塞尼亞境內，援助魯塞尼亞的話，那麼這場戰爭，恐怕還有的打。”威廉補充了一句。
“你們沒有那個能力。與我的軍隊對峙，這已經是聯軍偏師的極限了。克拉科夫的情況我並不是不知道，他們不會給你提供任何援軍的。”
“準確的說，是本地貴族們不會給我們提供任何援軍的。”威廉糾正了一下撒裡達汗的說辭：“而那些騎士則不一樣。他們的手中仍有一萬大軍。”
“是的，一羣活在妄想世界的人。一萬軍隊，有用麼？”撒裡達汗微笑着反問。
“沒有用。”威廉回答：“所以我最近正在與弗裡西亞，倫巴第還有波洛茨克的金匠銀行家商量貸款的事情。”
聽到威廉的話之後，撒裡達汗是真的動了殺心——或許某個野蠻，粗魯，原始的半人馬酋長不會聽明白。或許比較聰明的能稍稍弄明白一點兒，推己及人，他們也會覺得士兵——金錢之間有着非常大的聯繫。
然而撒裡達汗不一樣。撒裡達汗非常理解人類世界的軍事制度。他相信戰勝敵人的一個前提就是要對敵人有足夠了解。他明白人類的傭兵部隊的德行。有錢，就能有兵。有多少錢就能有多少兵。
“邁斯提亞公國的財政狀況非常不錯，去年的時候，無論種植小麥，還是油料作物都獲得了豐收。我們可以借來足夠多的錢，僱傭幾萬，甚至更多的軍隊作戰。”威廉說：“如果有必要，我們也能拉出十萬大軍。”
“十萬大軍……還真嚇人啊。”撒裡達汗幾乎是從牙縫裡說出了這句話。
然而威廉仍舊沒有動容。
仍舊很冷靜，很從容，甚至說冷漠。就像是在訴說着某件與他沒有什麼關係的事情一樣：
“十萬兵，如果您全力以赴的與我作戰的話，那麼的確，我沒辦法獲得勝利。畢竟，無論是武功還是兵力，您都比我強的太多。但是……十萬兵，已經足夠我做些事情了。”
“那麼，你要做什麼？”撒裡達汗問道。
談話進行到了這裡，威廉知道，他的目的已經達成了一半了：“援助基輔。”威廉毫不猶豫的說：“時間不長。但是足夠了，十萬軍隊，擊垮您的軍隊，然後進入魯塞尼亞，援助基輔。儘管您對魯塞尼亞的控制不差，但是畢竟，基輔城內的斯拉維貴族纔是那片土地真正的主人。”
“沒用的。”撒裡達汗有些意興闌珊：“還以爲你能說出點什麼來呢……十萬，十五萬。或者更多。就算你能擊敗我的五萬軍隊，也改變不了魯塞尼亞的命運。我贏定了，你現在在賭桌上丟下的賭注越多，接下來要輸掉的東西也就越多。”
“是的，如果按照一般狀況來說，您說的的確很正確。您已經贏了。或者說就快要贏了……那麼特羅尼卡和魯塞尼亞，您覺得哪個更重要一點？”
說到這裡，威廉有些莫名其妙的轉變了話題。
“當然是特羅尼卡。那裡纔是我的根本所在。”撒裡達汗毫不猶豫的回答說：“但是那又怎麼樣呢？還是說，你要南下，去進攻特羅尼卡，來讓我的軍隊返回？計算一下路徑吧，那根本就不可能。”
“每一個遊牧民可汗都不會注意他們所擁有的海洋麼？”
接下來，威廉說的話讓撒裡達汗面色大變。
這位睿智的半人馬可汗的反應速度非常快。黑海，南方，鄂圖曼的黑暗精靈。他們的確是一個巨大的威脅。如果他們不管不顧的派遣主力海軍與精銳部隊進攻特羅尼卡，那麼的確是一個非常大的麻煩。
——但是那不可能，是的，他們的主力艦隊必須要面對倫巴第人與阿斯圖里亞斯人的海軍。比起黑海，蔚藍海域的海上爭霸才是他們必須要重視的。所以說，他只要保存一支規模較小的防禦性海軍，就足夠——
“——阿斯圖里亞斯人的海軍分身乏術。少數的主力戰艦都被分派到了他們更廣闊的海外殖民地上。而倫巴第人，他們自顧不暇。帝國的新皇帝對他們比自己更富有這個事情很不舒服。所以說。”
“所以說？”
“所以說，他們是自由的了——我是說鄂圖曼帝國的海軍。黑暗精靈可以聚集二十萬大軍和一千條戰艦，從南方進軍，進攻特羅尼卡，毀壞您的根本。”
“你是怎麼知道這些的？”撒裡達汗看着威廉。威廉注意到，他已經握緊了他腰間配刀的刀柄。或許下一刻，這位塔爾塔可汗就會拔刀出鞘，將冒犯他尊嚴的混蛋砍成十八段。
“因爲這一切都是我告訴她的。那位女素丹法蒂瑪……嗯……叫什麼來着。您知道的，一般來說黑暗精靈的名字都有點奇怪，長，而且拗口，所以一時間我記不清了。但是——”
下一刻，威廉就倒在了地上——被撒裡達汗按倒在地。同時，他的那柄足以銷金斷玉的彎刀，也抵在了威廉的脖子上。速度快的讓威廉根本來不及反映。威廉掙扎了兩下，又發現他根本掙脫不開。對方的手臂像是鐵鉗一樣有力。
“很強……或者說非常強。我好歹也有大騎士級別的戰鬥力了。但竟然連他的一招都截不下來。簡直就是怪物。”威廉心裡面這麼想着。同時再次露出了之前出現過幾次的，諷刺式的笑容……r1148