御著城裡這天特別的熱鬧，因爲新來了一批年輕人，這些年輕人都是十三到十六歲之間，均是小寺家家臣的孩子，他們都是作爲小寺家新選的小姓，進入御著城爲小寺政職服務的，歷史上的黑田官兵衛就做過這個工作。
在這些人中有一個十二歲的少年，雖然和其他人一樣，個子不高，但是長相比較英俊，這個人是櫛橋伊定的嫡子，也是唯一的兒子左京近。
在一個年紀較大的小姓的帶領下，這些孩子初步瞭解了自己在小寺家的工作，什麼可以做，什麼不能做，一些禁忌還有互相之間友好相處云云。
左京近一路上根本就沒有在意，作爲家老櫛橋伊定的獨子，從小嬌生慣養，基本上就是天老大，我老二的個性，而且從小練習武藝，性格暴躁、易怒，但是武藝還過得去。
在帶頭的小姓說完話之後，讓大家散去，各自回去城中的部屋休息，或者是在城中逛逛，因爲之後正式開始小姓生涯之後，就很難出城了。
左京近作爲家老的孩子，每年過年之際都回來御所賀歲，所以來過御所很多次，他沒有和其他人一樣出去玩，或者是回去休息，而是直接溜進了御所的後院。要是這個時候有後院的女眷看到，後院跑進來一個陌生的男性，一定會大聲尖叫起來。不過運氣好的是。一直到左京近走進後院，都沒有被人發現。
忽然在一個拐角，左京近聽到了自己妹妹的笑聲，他來到後院就是爲了見自己的兩個妹妹的。現在聽到了自己熟悉，但是有許久沒見的妹妹的聲音，他非常的激動，快步的走了過去。
“妹妹。”當他走到那個房間門口的時候，就迫不及待的叫了出來。
他來到大門口，看到一個男孩坐在屋子的主位，自己的兩個妹妹坐在男孩的左手邊，三個人有說有笑，這讓一向疼愛自己妹妹的左京近，大妹控無法忍受。
“阿力、阿光，這個小子是誰？”
“他是萬吉哥哥，他是城主大人的養子，黑田家的嫡子。”阿力說道。
誰知道阿力不說還好，一說他是萬吉，左京近直接瞪大了眼睛，手握拳頭，非常憤怒的說到：“萬吉，黑田家的萬吉，好，好，終於讓我找到你了，你真的是厲害呀！拐走了我的兩個妹妹，還不知道給我父親大人灌了什麼迷藥，一直說你比我強，說我有你一半的才智就好了，我憑什麼就比不上你？難道當一個武士就是用你這種見不得人的小手段就可以了嗎？武士不是應該從小練武，長大上陣殺敵的嗎？告訴我，你這個可惡的播磨國麒麟兒，你敢和我打一場嗎？”
萬吉的記憶裡面有這個人，櫛橋伊定的嫡子左京近，阿力和阿光的親哥哥，未來櫛橋家的繼承人。從剛剛他的話裡，萬吉聽出了幾個意思。
第一，是最重要的，也是他最想表達的，就是他非常的討厭自己，而且這個討厭還非常的深，甚至已經帶有了敵意。這種討厭一開始可能是因爲覺得自己搶走了她的兩個妹妹，緊接着他的父親櫛橋伊定經常會擡高自己，貶低左京近。這種拿自己和他作對比，萬吉相信櫛橋大人絕對不是出於某些惡意，或者說故意要讓萬吉和左京近交惡。萬吉知道，作爲一個父親，肯定是希望左京近可以不只是成爲一個猛將，還可以學習一點智略，但是因爲櫛橋伊定的表達可能有誤，左京近百分百的會錯了他父親的好意。
第二，這個左京近可能思維和做事都比較直接，是一個傳統武士的思維，而且他覺得自己辛苦的了練習武藝，纔是一個武士的正道，而自己用一些謀略，幫黑田家想一些偷襲的把戲，這不符合一個武士的光明正大的精神。
第三，就是上面說過的，他是一個妹控，他非常的疼愛自己的妹妹，雖然可能因爲年齡不大，還不懂男女之事，但是在他的心裡就是自己這個混蛋，從他身邊，搶走了她可愛的妹妹們。
萬吉搖搖頭，苦笑了一下，自己這個未來的大舅哥真是容易生氣呀！
“哥哥，你不要這樣對萬吉哥哥。”阿光跑過來，站在了萬吉身前，生怕兩個人會打起來，但是她的動作明顯是偏袒萬吉的。
“阿光，沒有事的”萬吉摸了摸阿光的頭。
但是這個動作把左京近惹火了，一把抓住萬吉的手，“把你的髒手，從我妹妹頭上拿開。”
萬吉笑着說道：“好了，好了，不要生氣，我們還是小孩子，生氣對身體特別不好的。對了，你剛剛的問題我倒是不知道怎麼回答，但是我想問你兩個問題？”
左京近臉上還帶着怒容，但是在兩個妹妹面前，他還是稍微有些顧忌，“你問吧！我倒是想看看你有什麼花招。”
“你覺得城主大人的武藝如何？”萬吉笑着問道。
“說實話，城主大人除了會用弓箭，什麼武器都不會用，武藝很糟糕。”
“你覺得一個武士就是應該學好武藝對吧！”萬吉依然笑着問道。
“當然，一個武士就是應該擁有強大的武藝，只有擁有強大力量的武士，纔是一個優秀的武士。”左京近肯定地回答道。
“按你的意思說，城主大人的武藝不好，所以城主大人就不是一個合格的武士，所以不配成爲我們的主公，不配擁有小寺家的統治權嗎？”
萬吉直接抓住左京近話裡的漏洞，一頂大帽子馬上扣在了左京近的腦袋上。
“這，這，這，萬吉，你個混蛋，你可不要亂說。”左京近馬上緊張了起來，這個帽子扣得太大了，就算是他的父親，都不一定能戴的住，何況是他一個十幾歲的小屁孩，一個剛剛成爲小寺家小姓的人。
“不要緊張，說着玩的，左京近，你做事、說話太直接，很容易被人抓住漏洞，攻擊你的，到時候死都不知道怎麼死的。”
“我不需要你來教訓我。”
“你父親經常拿我們兩個做對比對吧！”
“這關你屁事。”
“因爲這個你都記恨我了，你說關不關我屁事？櫛橋大人這麼跟你說，你知道是爲什麼嗎？好吧！我直接說，問你也是白問。”
“你……”左京近指着萬吉，氣得說不出話來。
“看吧！你又生氣了，說了這樣對自己不好。櫛橋大人是一個好父親，只是他心太急，沒有耐心的和你說，而使用我作爲例子，想要激勵你向我學習，但是現在顯然適得其反。他希望你可以不只是一心練武，還可以學習一些謀略，一個文武雙全的人才，纔是君主最喜歡的優秀武將，只是擁有強大武藝的武士，充其量就是一個猛將。一個智勇雙全的武將，甚至是一個智將，自己坐在軍帳之中，將整個戰局收歸眼底，指揮大軍進退，擊敗敵軍的纔是一個合格的總大將。而一個衝鋒陷陣的猛將可以殺十人，可以殺百人，一旦被敵人圍困，再勇猛的武將也逃脫不了被討取的命運。這就是櫛橋大人希望你能明白的東西，只是他沒有和你明說出來，不知道我這樣說，你能不能明白？”
“萬吉哥哥說的沒錯，父親大人一向是最疼愛哥哥的。”阿力說道。
“難道我真的錯怪父親大人了？”左京近聽到了萬吉的長篇大論，忽然發現自己可能真的錯了，自己這段時間堅持的都是錯的嗎？他一時間變得非常的茫然。
“你當然錯了，你要知道即使是按你的想法，櫛橋大人喜歡我，而不喜歡你，即使我娶了你的兩個妹妹，成爲了櫛橋家的女婿，但是最後我還是黑田家的繼承人，只有你纔是櫛橋家的繼承人，櫛橋大人會因爲我這個黑田家的繼承人，就否定你嗎？你自己爲什麼不想一想這個問題？不管怎麼樣，櫛橋大人的出發點，一定是希望你可以更好的繼承櫛橋家，而不是用我來貶低你。如果說你連這個簡單的問題都要糾結這麼久的話，你以後怎麼繼承櫛橋家，以後怎麼成爲一名出色的武士？”
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萬吉這次說完之後，忽然左京近向萬吉鞠了個躬，“謝謝你，我明白了，我不恨你了，但是你給我記住不準欺負我妹妹，要是讓我知道你欺負他們，我一定十倍奉還，小子，記住了嗎？”
放完狠話之後，左京近還是知道不能在御所久留，所以和兩個妹妹告別後，離開了御所，帶着笑容回到了城中二之丸自己的房間。