陶源做夢也沒有想到，真的有人會幫忙。
離開房間的時候，他一直非常小心，沒有發出絲毫聲響。這並非謹慎過度，他曾經親眼看見————兩名逃難者就因爲說話聲過大，被聽覺靈敏的喪屍團團圍住，啃得只剩下一堆骨頭。
他到處搜尋食物，動作也很麻利。從離開房間到返回樓下，只花了不到半小時。然而，通往樓上的單元入口已經擠滿了喪屍。密閉的房間裡，也傳來剛滿六個月兒子的哭聲。
大人可以忍飢挨餓，嬰兒卻不明白這些。
陶源目欲眥裂，他用盡力氣嚎叫着，狂暴擊殺着每一頭喪屍。他想方設法把屍羣從房門前引開，卻幾乎沒有什麼效果————喪屍對氣味和聲音的反應方式非常特殊，它們能夠判斷獵物強弱，數量多少，然後做出正確選擇。
陶源感覺很幸運。自己不是一個人。隔着厚厚的防暴頭盔，他無法看到欣研的面孔，卻可以從身材和動作判斷出這是一個女人。這使他不再絕望，也膨脹出對喪屍越發強烈的殺意。
但他也同時忘記，自己的體力消耗太多。短時間內，根本無法恢復。
。。。。。。
聚集在單元入口前的喪屍太多了。粗略計算，至少超過五十頭。
粗暴的槍聲，帶有明顯女性特徵的叫罵，使無法破門而入的屍羣開始掉頭攻擊外來挑釁者。外圍屍羣已經轉向，十餘頭喪屍從單元門內蜂擁出來。它們跟得很緊，與陶源和欣研之間的距離越來越近。這些感染者顯然不知道什麼是累，佈滿屍斑和腐爛膿液的臉上，紛紛露出令人畏懼的貪婪和恐怖表情。大張着嘴，手臂朝前伸得筆直，彷彿那團鮮美的，會自己跑動的肉近在咫尺，只需要再朝前延伸一點點，就能狠狠抓過來，肆意啃齧。
陶源臉色灰白，他感覺肺裡的氧氣幾乎都被抽空，呼吸的速度無法滿足身體負荷。腳步越來越沉，揹包也越來越重，像山一樣死死壓住自己，連朝前邁步都很難做到，更不要說是揮動鋼管拼殺。
很快，衝在最前面的喪屍，與他之間的距離已經縮短至不足五米。
那張可怕的爛臉比任何時候都近，甚至可以聞到從牙齒縫隙中散發出來的濃腥。那是一個披頭散髮的女人，做過美甲的手指很長，卻尖的像錐子，薄得像刀。
陶源嘴脣顫抖得厲害，瞳孔緊縮得比針尖還要細密。忽然，正在倒退的他，被地上的縫隙絆倒，顧不上搓揉疼處，連忙歪斜着身子爬起來，艱難而痛苦的努力挪動腳步，大口喘息着，再次舉起鋼管，對準喪屍膿爛烏黑的眼眶狠狠刺入。
這一擊，耗盡了他所剩不多的最後力量。
陶源像爛泥一樣癱在地上，連半跪着爬起來這種最簡單的動作都覺得困難。
疲憊不堪的身體正在瘋狂碾壓着求生的意志，粉碎堅決和毅力，使腦子裡殘存的最後念頭，變成即將被死亡吞噬的絕望。
正前方，喪屍特有的濃重喉音越來越清晰。
陶源滿面麻木地擡起頭，雙眼驟然睜大，在那深黑色的瞳孔深處，映照出扭曲乾癟，帶着異樣亢奮的怪物之臉。
“呯————”
突然，一道肉眼無法看到的線從空中掠過，伴隨着沉悶的撞擊，指尖即將在下一秒鐘搭上陶源肩膀的喪屍頭顱轟然爆裂，巨大的壓力將顱頂掀飛，衝出去出去十幾米遠，重重砸在街道對面的牆上。
蘇浩瞄得很準。
他沒有浪費子彈，沉穩冷靜地不斷扣動扳機。被瞄孔套中的醜陋頭顱接二連三爆開，失去控制的腐爛身體歪斜着倒下，橫躺在地上不斷抽搐。
人類在生死拼殺的過程中獲得進化。不僅僅是身體和力量，智慧也經驗也不例外。未來世界擁有一整套對付各種怪物的基本教程，四歲大的孩子就必須接受斯巴達式的格鬥訓練。他們也許無法在短時間內擁有比怪物更強的力量，卻必須比自己的對手更加聰明，知曉對方的弱點，從意想不到的角度和方向下手，一擊斃命。
槍械，是人類彌補自身力量不足弱點的重要發明。
只要有足夠的子彈，佔據地利優勢，蘇浩可以獨自殺光數百頭喪屍。
它們其實很弱，在怪物等級評價表上，位列實力最低的“1”，或是“—1”。
“不要慌，注意保持距離。這些傢伙動作很慢，走近一些再射擊，否則無法對它們造成傷害。”
蘇浩已經打完一個彈匣，他從背後拔出獵刀，對準迎面而來的喪屍頸部狠狠劈下。一邊吼叫着指點動作慌亂的欣研，一邊仔細觀察屍羣動向，牢記每一頭喪屍的步伐、速度、姿態，迅速判斷出對方的攻擊軌跡，尋找對自己有利的角度和方向。他精確控制着體能的消耗速度，每一次揮刀都恰到好處。既造成致命，又不浪費太多的力氣，及時變換位置的腳步也能迅速避開危險。
爲了降低傳送過程中的不穩定因素，他選擇城市另外一端作爲另外兩隻補給箱的降落點。蘇浩不知道什麼時候才能獲得彈藥補充，他只能在條件許可的情況下，儘量節省使用。
龐大的屍羣正迅速縮減着數量，橫死的喪屍鋪滿了地面。陶源睜大眼睛看着這一幕，心頭忽然泛起一陣強烈的畏懼，下意識地用力吞嚥着口水。
實在。。。。。。太強了。
他從未見過有人單憑一己之力對抗如此之多的喪屍。他當然不知道，如果在兩天前，身體尚未獲得強化的蘇浩，根本不可能做到這一點。服用基因藥劑獲得免疫，“盧瑟凝聚層”對神經中樞和骨胳進行全面改造。。。。。。蘇浩現在的力量並不強，卻擁有超出普通人兩倍以上的反應速度。
“嘭————”
神情猙獰的欣研再次扣動扳機，轟爛了最後一頭喪屍的腦袋。
。。。。。。
三樓，緊閉的房門，從裡面慢慢推開。
幾分鐘後，欣研和蘇浩攙着陶源，踏着遍地屍骸的樓梯，走進屋子，關上門。
首先迎上來的，是一個身材魁梧的老人。很胖，卻並不顯得臃腫。雪白的頭髮有些凌亂，臉上的皺紋如同刀刻般深邃，佈滿了歲月的痕跡。他以近乎狂熱的態度緊緊捂住蘇浩的手，眼裡滿是感恩的目光。對方掌心裡傳來淡淡的溫熱，蘇浩甚至能夠感覺老人的脈搏速度很快，身體正在微微顫抖。
“謝謝！謝謝。。。。。。”
老人一直重複着這兩個簡單的字。他不停地握着蘇浩與欣研的手，彷彿只有這樣，才能表達出內心深處最強烈，也是最熾熱的情感。
兩個年齡大約十六、七歲的女孩快步走到陶源身邊，扶着他在沙發上慢慢坐下。她們的長相不算漂亮，身材也如同大多數少女一樣纖瘦。當欣研摘下防暴頭盔的時候，兩個女孩臉上流露出震驚的神情。她們大概從未想過————這個手裡拎着大口徑霰彈槍，渾身上下沾滿腐爛血肉的人，竟然也是一個女人？
沙發側面的椅子上，坐着一個相貌清秀的少婦。她穿着一套寬鬆的家居服，用一塊白色手帕把頭髮束在腦後，懷裡抱着一個嬰兒，叼着柔軟的膠質奶嘴，正用好奇的目光打量眼前的陌生人。
蘇浩擦乾淨手上的血肉黏漿，從揹包裡取出一塊很大的巧克力，微笑着塞進嬰兒襁褓。
陶源坐在沙發上，身體無力地癱軟下來。他大口喘息着，胸脯隨着呼吸劇烈起伏。直到現在，死裡逃生的他才發現，冷汗早已將內外衣服都浸了個通透。
他擡起頭，帶着無限感恩的表情，看着給予自己生命的兩個陌生人。
“你好，我。。。。。。我叫陶源。”
他活動着痠麻的腿腳，想要從地上站起。過度疲勞的神經卻無法繃緊肌肉，只能無力地擡高右臂，虛弱且感激地伸出手。
“我叫蘇浩。”
隨着沉穩的話音，兩個男人的手握在了一起。
接下來的簡短交流，讓他們很快明白了彼此的處境。
這是一個臨時拼湊起來的倖存者團隊。
老人叫宋志忠，住在二樓。
兩個正上高中的女孩是雙胞胎姐妹，住在六樓。房子，是早亡父母留給她們的唯一遺產。
三家人平時關係很融洽————老人上街買菜，總會給自己的鄰居帶上一份。韓晶和韓瑩姐妹倆對他很尊敬。陶源是幾戶人家裡唯一的男子，他主動承擔了所有重體力活。當然，每當他外出上班的時候，哺乳期的妻子也能得到鄰居無微不至的關懷、照顧。
蘇浩面帶微笑地聽着陶源說話。這個年輕人很友善，也很健談，從他的話裡，可以分析出一些對自己有用的信息。
“我們一直被困在這兒，和外面也聯繫不上。沒有水，食物也越來越少。我必須出去弄點吃的，否則，只能活活餓死。。。。。。”
陶源的聲音越來越輕，目光也漸漸變得暗淡。
蘇浩擡起頭，發現所有人都在看着自己。他暗自嘆了口氣，脫下防彈背心，露出穿在裡面的長袖T恤，認真地說：“我不是警察。”
宋志忠老人的表情不再充滿希冀，更多的，是失望。
兩姐妹面如死灰，她們緊緊擁抱着，渾身上下都在顫抖。
李曉梅，也就是陶源的妻子。她用力咬住嘴脣，臉色蒼白，看上去很虛弱，也很想哭。
“不會有什麼救援，也沒有軍隊和警察。這是一個沒有秩序的混亂世界。我們只能依靠自己，相信自己。”
不知道爲什麼，蘇浩忽然有些不忍心去看那一雙雙失去希望的眼睛。自己身處的那個世界，只有死亡和黑暗。現在的時代卻截然不同————這裡還殘留着友情與關愛，雖然無限接近暴虐與殺戮的亂世，卻仍然能夠體會到最後一絲溫暖。
徹底掐滅他們心底的希望。。。。。。這樣做的確很殘忍。但蘇浩沒有更好的選擇。與其讓這些人心理仍然留有虛無縹緲的幻念，不如讓他們看清現實，變得理智。
陶源低着頭，把臉深深地埋在雙手中。他的手指用力插進頭髮深處，連關節都變得發白。良久，他才慢慢直起身子，用顫抖的聲音說：“我們。。。。。。我們，該怎麼辦？”
“我會讓你們變強。”
蘇浩憐憫地看着他，神色逐漸變得凝重：“不過，你還需要幫我做件事情。”
陶源眼裡滿是彷徨：“什麼？”
“把樓下的那些喪屍殘骸全部劈開，取下它們尾椎部位的骨頭。”
說着，蘇浩從衣袋裡摸出管式金屬瓶，拔掉瓶塞，抖出一顆之前收集到的銀骨。
。。。。。。
兩小時後，滿載人員和物資的押運車返回了銀行辦事處。
新住客的加入，使這幢小樓變得富有生氣。蘇浩非常慷慨的與他們分享了除槍械之外的一切資源————充足供應的熱水，讓女人們立刻喜歡上全新的居所；太陽能光板提供的電力，使嬰兒可以隨時吃上奶粉和米糊；堅固慎密的防護措施，徹底解除了緊張心理，讓隨時保持警惕的大腦開始放鬆，也得到休息。
餐桌上的蔬菜品種依然單調。除了蘿蔔和土豆，只有各種不同種類的罐頭。新來的人們卻吃得很高興，也很滿足。
蘇浩帶着新加入的成員走遍小樓內外，詳細說明通道和各種應急措施的作用。他的本意，是爲居所增添更多的眼睛和耳朵。但在陶源等人看來，這種把所有秘密都告訴自己的舉動，正是信賴和真誠的表現。
“我們還需要很多東西。食物、藥品、汽油。。。。。。再過幾個月，天氣就會冷下來，燃料和衣服必須現在就開始收集。”
老人考慮問題的思維方式，比年輕人要全面得多。他說話的聲音鏗鏘有力：“我可以跟你們一起出去。我還有力氣，能對付那些怪物。”
蘇浩淡淡地笑着，遞給他一枝警用霰彈槍：“女人和孩子都需要照顧。你得保護她們。”
宋志忠接過槍，看了一眼站在旁邊的陶源，不再堅持，沉穩、認真地點了點頭。
。。。。。。
晨光，灑滿了整個世界，在所有物體表面沾染上一層淡淡的金色。
蘇浩不自覺地眯起眼睛，瞳孔很快適應了過於強烈的光線，也看清楚正前方十多米遠的地方，那頭被困在鐵籠子裡，雙手平直伸出，張嘴嘶吼的喪屍。
這裡，是距離銀行辦事處不遠的一個院子。四周都是高牆，各個房間裡的喪屍都被清空。蘇浩花了兩天時間，把出入院落的鐵柵封死，只留下一道寬度八十公分左右的小門。利用滑輪，在入口上方高懸起一道沉重的金屬擋板。一旦鬆開繫繩，重達半噸的鋼板立刻就會落下，斷絕院落與外界的最後出路。
院子上方已經架起兩條粗大的木樑。用防盜籠改裝的鐵籠也很堅固，完全可以困住兩至三頭喪屍。
蘇浩抓了幾十只老鼠。
新鮮的血肉，對喪屍具有無法抵擋的誘惑————這些被病毒控制的生物不挑食，它們從不考慮肉塊的具體來源。一隻剛剛被割下來的老鼠腦袋，或者半個血肉模糊的老鼠身子，在它們看來都是空癟腸胃最急迫需要的補品。在敏銳嗅覺的幫助下，喪屍能夠從很遠的地方找到這裡。狹窄的小門卻限制着它們進入院子的數量。爲了爭搶那點連塞牙縫都不夠的肉食，它們必須相互推攮，從數十名同伴中拼命擠出來。當這頭幸運的喪屍進入院子，嚎叫着撲向擺在地面新鮮鼠肉的時候，站在二樓的蘇浩也立刻鬆開繩索，放下金屬擋板和鐵籠，用最簡單的方式將其捕獲。
陶源掄起獵刀，狠狠劈斷喪屍的胳膊。再用金屬撐杆套住喪屍脖頸，把它拉到鐵籠角落，隔着鋼筋，用鐵鉗敲掉滿嘴尖牙，或者乾脆割掉整個下巴。確定喪屍無法對自己造成威脅後，這才重新升起鐵籠，把喪屍按在地面，注入*溶液，從容抽取腐菌激素，最後再收取銀骨。
在未來世界，蘇浩做過一段時間獵人。他很清楚應該如何對付這些怪物。它們沒有智慧，除了外表猙獰可怕，容易被感染，實際上，與兇猛的野獸沒什麼區別。
有了這個被當做陷阱使用的院子，捕殺喪屍變得安全而簡單。不要說是陶源，就連欣研或者老人宋志忠也完全可以勝任。幾天下來，存放在金庫裡的腐菌激素已經多達數百毫升，蘇浩服用的銀骨也超過三百多毫克。
骨質強化同樣存在等級限制。
正常情況下，五至十毫克，能夠讓服用者達到第一階段的堅硬程度。這個數字，會隨着服用者體質和重量產生變化。第二階段所需的銀骨則更多一些，卻不會超過五十毫克的極限。
蘇浩服用的銀骨已經超過第三階段所需標準。這一時期的喪屍的確容易獵殺，從它們身上製取腐菌激素成功率也很高。但蘇浩也明白————自己從未來世界傳送到現在的真正目的，並不完全是這些東西。
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