拉姆德隘口地勢險要,這裡算得上是黑塔國最重要的咽喉。反亂軍已經佔領了整整三個國家,紅龍帝國的軍隊就在關外不遠的地方紮營。亞爾維斯對於“軍團”這種陌生的編制並不熟悉,他卻通過敵方營地規模,大致判斷出駐紮在關外的紅龍帝國軍數量約爲三十萬左右。
數量只是停留在紙面上的東西。在亞爾維斯看來,三十萬其實和三百人沒什麼區別。高大險峻的山脈限制了進攻方的兵力投入,尤其是在關口位置,最多隻能鋪開三百至三百五十人的規模。正因爲如此,戰鬥結果徹底變成防守方對進攻方的殺戮。
亞爾維斯手下有兩萬名禁軍,還有一萬兩千名邊境駐軍。黑塔國王對於發生在撒菲力等國的慘劇感到心驚肉跳,離開王都的時候,國王一再要求亞爾維斯保證能夠守住拉姆德城。在物資供應和兵力補充方面,國王顯得比任何時候都要大方。他甚至要把整個禁軍大權都交給亞爾維斯,卻被婉拒了。
開什麼玩笑,王都那些公爵侯爵對禁軍控制權爭奪得簡直不可開交。亞爾維斯插手其中,只會成爲最吸引仇恨和火力的焦點。這種白癡舉動連想也不要想。即便在國王嚴令下,真的掌握了禁軍,拉姆德城狹小的範圍也無法容納多達數十萬大軍。這裡的兵力防禦配置最多不能超過五萬,但前提是,必須保證穩定的後勤供應。
國王對於亞爾維斯的信賴,來源於對紅龍帝國的恐懼。亞爾維斯的智慧和勇敢在整個拉邦卡世界都極富盛名。然而,他前腳帶着數萬禁軍離開王都,貴族們立刻把國王團團圍住。依託天險防守這種事情誰不會做？亞爾維斯身上的耀眼光環已經夠多的了,沒必要在這種必勝環境下再讓他出馬。功高震主歷來都是君王大忌,與其讓這樣的名將去前線增加功績,不如把機會讓給想要百尺竿頭更進一步的別人。
國王的耳朵根子很軟。很快,亞爾維斯已經感覺到自己惹上了大麻煩。
整整兩個月時間,拉姆德城只得到了一次補給。物資品種僅僅只是了糧食,數量和品種遠遠無法滿足需求。麪包是最粗糙的黑麥品種,也不知道物資發配官究竟是從哪個旮旯裡找到這些硬的像石頭,必須用湯水浸泡才能下嚥的可怕食物。醃肉散發着一股臭味兒,至少是在倉庫裡存放了好幾年的廢棄貨。沒有黃油和奶酪,沒有可供宰殺的牲畜,甚至連最必不可少的刀箭傷藥也沒有。
亞爾維斯連續給王都方面發出十幾道措辭嚴厲的信件,要求儘快補充物資。這些信件如同石沉大海。如果不是亞爾維斯從上個月就開始,就對拉姆德城周邊地區進行物資統一管理和徵繳,軍糧早已入不敷出。
他知道那些貴族怨恨自己,卻沒想到從背後捅過來的刀子居然如此鋒利。難道,這幫傢伙都是沒腦子的白癡嗎？他們不知道這是生死存亡的戰爭嗎？一旦隘口外面的反亂軍攻陷拉姆德城,整個黑塔國就再也無險可守。真不明白,在如此關鍵的時候,居然還是想着爭權奪利,這就是他媽國王這就是該死的貴族
打輸了,你們能去哪兒？跑到其它國家移民？
可以想象,黑格運輸隊的來臨,給亞爾維斯帶來的何等的驚喜。
面前的公爵夫人簡直年輕得令人驚訝。除了讓人喉嚨發於的美貌,它渾身上下都散發出充滿誘惑的特殊氣質。她的裙子實在太短了,雙腿長度和線條近乎完美,高跟鞋和絲質服裝與作戰室粗獷的環境格格不入,卻是任何男人都無法挪開眼睛的焦點。即便是亞爾維斯這種有着對妻子家人堅貞愛情美名的將軍,看到黑格的時候,也微微有些失神。
當然,這僅僅只是對於美貌容顏的欣賞,並非覬覦或者垂涎。
“尊敬的夫人,我必須用最鄭重的態度對您和拉莫公爵表示感謝。這批物資實在非常重要。儘管我曾經聽到過關於拉莫公爵很多不好的傳聞,但就對於這個國家和整體戰局而言,公爵大人的表現的確是個真正的貴族。”
黑格就坐在距離亞爾維斯三米多遠的位置。她翹着腿,光滑白淨如瓷器的臉上表情平靜,帶着隱約的微笑。她當然明白亞爾維斯這些話並非敷衍,而是這位可憐將軍此刻發自肺腑的感激。可是,這並不是自己想要的。
“將軍,你是一個高尚的人。我對你一直很欣賞。但即便如此,我仍然還是要說,你並不聰明,甚至很蠢。”
這種帶有毫不掩飾譏諷的嘲笑話語,立刻激起了亞爾維斯的反彈。他先是變得驚訝,很快轉化爲憤怒。他緊皺眉頭盯着黑格,眼睛裡不斷升騰着火焰。
“我只是就事論事。”
黑格換了一個更加舒服的坐姿,淡淡地說：“如果換了是我,根本就不會接受國王的命令,到拉姆德城來充當什麼防衛司令官。這個位子跟火山口沒什麼區別。將軍,你其實很清楚,有很多雙眼睛都在盯着這個位子。如果你願意與王都那些混蛋貴族同流合污,願意在報捷文件上多玩幾次把“零”或者“十”變爲幾千上萬這種數字遊戲,你的日子肯定要比現在好過得多。至少,你的補給情況不會像現在這樣糟糕,物資供應種類和數量也會更加豐富。別用那種驚訝的眼光看着我,理想與現實之間永遠都存在着差距。沒錯,國王的確是委以你重任,但他卻沒有給予你足夠的信任。無論你做得再好,永遠都只是別人的墊腳石。”
“不這不可能”
亞爾維斯幾乎是脫口而出。他的態度非常強硬,右手已經握着佩劍手柄。他感到很意外,也對黑格說出來的這些話感到震驚。年輕的公爵夫人顯然並非只有美貌,這女人的智慧和狡猾同樣毫不遜色。可問題在於,這些話究竟是她的個人意見？還是拉莫公爵或者國王命令她對自己進行的試探？
“沒什麼不可能的。”
黑格端起擺在手邊的羊奶,微微抿了一口。拉邦卡世界沒有茶葉,拉姆德城也很少見到水果。亞爾維斯能夠拿出來的最佳招待品,不過是一杯新鮮的羊奶。雖然這東西味道很羶,光是聞聞就覺得難受。
“據我得到的消息,拉姆德城再也不會得到任何補給。我的意思是,如果戰況保持目前的狀態,或者你能夠打贏,一切後勤供應都會中斷。有很多人希望看到將軍你活活戰死。這其中也包括國王本人。”
亞爾維斯的眉毛一直在顫動,聲音也變得沙啞：“你撒謊你這該死的女人,你一定是在撒謊。”
“你知道我沒有胡說。”
黑格似笑非笑地看着他：“胡安侯爵的小兒子很希望能夠成爲領兵的將軍。這樣的話,他就有可能在家族徽章上增加一朵百合花。萊希爾伯爵同樣對這個位子有濃厚的興趣。他已經集結了六千名私軍,隨時準備替代你成爲新的防衛司令官。還有列爾安豪森公爵,想必你在王都的時候,已經聽說過這位公爵和王后之間曖昧的傳聞。列爾安豪森公爵的軍隊就駐紮在奧穆克城,他的部隊總數多達十一萬之衆,一旦你這裡出現問題,這支軍隊可以在兩天內抵達拉姆德城。”
亞爾維斯猛然從椅子上站起,用兇狠異常的目光狠狠盯着黑格。這種無言的威脅不過持續了幾秒鐘,亞爾維斯就如同中了魔咒般明顯變得蒼老。他身子一軟,無力地倒在椅子上,佩劍和鎧甲與地面和桌椅碰撞,發出鏗鏘的金屬撞
口頭上的指責永遠不可能代替大腦思維的真正意識。亞爾維斯知道黑格沒有撒謊。公爵夫人所說這一切都是真的。胡安侯爵從自己離開王都的時候就抱以敵意,萊希爾伯爵同樣也在國王面前數次進讒言,想要代替自己的位子。列爾安豪森公爵的所作所爲自己並不清楚,可是綜合方方面面的情報,如果在奧穆克城真有一支十萬以上的大軍集結,那麼目標毫無疑問就是自己。他們永遠不可能成爲戰局危急時候的援兵,而是在那個時候替換自己的人物。
“將軍,恕我直言,你永遠不可能打贏這場戰爭。”
黑格嬌聲嬌氣的提醒亞爾維斯：“拉姆德城外的反亂軍已經多達三十萬以上,你無法率領軍隊出城與他們戰鬥。即便是來自王都的禁軍,也已經長達數十年沒有經歷過戰鬥。他們毫無經驗。而反亂軍在過去一年裡佔領了三個王國。無論戰績還是戰術,那些傢伙都要遠遠佔據優勢。拉姆德城的天險的確是你最大的優勢,卻也是你最大的致命弱點。想想看,國王能夠接受一名將軍永遠只是防守而不會出擊嗎？那些做夢都在想着纂奪你權位的傢伙難道不會趁此機會從背後捅一刀嗎？我敢保證,最多不過兩個月,王都方面就會有新的訓丨令下達,要求你帶兵主動出擊。你當然會拒絕這種愚蠢透頂的命令,你會上書國王,對局勢進行最透徹的分析。申明只有依據地勢防守纔是最符合目前局勢的做法。但你想過沒有,國王和貴族會相信嗎？即便國王相信,仍然有很多人會拿出大把的證據證明你是錯的,甚至是在擁兵自重,想要謀反。”
“謀反？”
亞爾維斯再次被震驚。他渾身一顫,難以置信地望着眼前這個美豔無比的女人。
“從你接受國王任命,成爲拉姆德城防衛司令官的時候,你就已經成爲黑塔國必須根除的謀反份子。”
黑格的聲音陰柔而低沉,充滿誘惑力,卻更像是來自地獄魔鬼而耳邊的低喃：“你不可能出城作戰,一味防守就是你最大的罪責。這就給了王都那些人最大的口實。他們根本不會顧及整體戰略,他們只想把你拉下來,把自己擡上去。想要達到這個目的其實很簡單。面對來自國王的質詢,你只有兩條路可走。第一：帶領軍隊出城,然後戰死。第二：拒絕訓丨令,仍然據險防禦。如此一來,你就不再是黑塔國德高望重的將軍,而是不尊號令,自大妄爲,意圖謀反的叛亂份子。列爾安豪森公爵集結在奧穆克城的大軍立刻會向這裡發動攻擊,你仍然只有死路一條。”
亞爾維斯徹底陷入了沉默。
這些話並非恐嚇,而是真實存在的威脅。從接受國王任命的那一刻,亞爾維斯已經知道自己坐在了火山口上。然而,除了接受,他沒有第二種選擇。他畢竟是黑塔國的將軍,他總認爲國王可以在衆多讒言者面前保持冷靜和理智。奴隸反亂軍的實力異常強大,他們已經佔領了三個王國,一旦拉姆德城失守,整個黑塔就會亡國。爭權奪利歷來都是和平時代的特產,戰爭時期就必須放下一切仇怨利益糾紛,齊心協力對抗外敵。貪官污吏也好,醉心於權謀的上位者也罷,這些人的生存基礎必須是以國家存在爲前提。這個道理就連三歲的孩子都懂,甚至家養的狗都明白主人家破自己就不得不流浪捱餓。正因爲如此,亞爾維斯才接受任命。可是誰會想到,事情居然會演變成現在的樣子。
現在就上書國王,請求辭去防衛司令官一職,換個更加“高明”的人過來接任？
這同樣行不通。在那些人眼裡,這不過是以退爲進的做法。貴族們的一貫做法是斬草除根,他們絕對不會放任自己輕鬆離開,路上的殺手肯定多如牛毛。要知道,有能力的人永遠都會得到重用,暫時放棄並不意味着國王以後不會再次重視。永絕後患的最好辦法就是把人於掉。人死了,國王只能從活人當中選擇繼任者。
這就跟於掉聰明人,剩下來的全部都是傻瓜。即便上面的人想要提拔官員,也只能從傻瓜當中挑選傻瓜是一個道理。
作戰室裡沉默的氣氛令人心悸。過了很久,亞爾維斯終於擡起頭,用疑惑的目光注視着黑格：“你剛纔告訴我的這些話,都是拉莫公爵的意思？”
如果有拉莫公爵站在背後,亞爾維斯倒也不怕來自王都貴族們的暗箭。
他的希望最終還是破滅了。黑格淡笑着搖了搖頭：“對聰明人說話不需要遮遮掩掩。將軍,你應該知道,我並不是黑塔國人。我的上一任丈夫,是金卡國的霍森莫公爵。”
亞爾維斯點了點頭,這些事情他還是清楚的,只是不明白黑格爲什麼會突然提起這個。
黑格把椅子朝亞爾維斯拉近了一些,那張美豔容顏讓亞爾維斯覺得有些窒息,從其身上散發出來的香味也充滿誘惑。然而,從黑格紅潤嘴脣裡說出的回答,卻使他的表情徹底變得僵硬。
“霍森莫原本可以不用死。拉莫砍掉了他的腦袋。呵呵我可不是那種願意爲了丈夫復仇的女人。如果有誰想要於掉拉莫那個混蛋,我很願意提供幫助,甚至把整個公爵府的財產全部交給他。”
亞爾維斯心裡升起一種極其不好的預感,結結巴巴地問：“您,您這是什麼意思？”
“你已經沒有出路了。沒有人會成爲你的依靠。國王不會,拉莫公爵不會,王都的所有貴族也不會。你點算過我帶來的那些物資,最多隻夠你使用兩個月。再這之後呢？拉姆德城守軍的給養靠什麼來維持？”
亞爾維斯臉色一片鐵青,眼角在不斷地抽搐。他顫抖着問：“你,你是反亂軍那邊的人？”
黑格臉上露出迷人的微笑：“準確的說,我隸屬於紅龍帝國。反亂軍的說法實在是很不恰當。如果將軍你願意的話,完全可以成爲紅龍帝國的新任軍團長。”
拉邦卡世界的人類並非都是低級生物。其中,也有一部分眼界和智慧特別優秀的精英。重建一個世界並不是暴力打破然後恢復那麼簡單。蘇浩需要得到來自方方面面的幫助,尤其是接受過高等教育,對奴隸抱有同情的少數貴族。
亞爾維斯就是這樣的人。他一向反對奴隸買賣,與大多數貴族格格不入。事實上,他此刻陷入絕境的狀況,很大程度上是因爲孟奇與黑格對王都宮廷的滲透所導致。孟奇商隊花費大把金錢買通貴族,黑格在貴婦當中私下傳播謠言。再也沒有什麼比從內部擊破一個國家更容易的事情。童延峰軍團之所以在拉姆德城外長達一個月沒有任何動作,也是出於相同的原因。
戰爭終究會造成破壞。和平接收一個城市就再好不過。如果不是因爲亞爾維斯走投無路,黑格也不會在這個時候站出來表明身份。這傢伙其實很怕死,比老鼠還膽小。