南陽基地市規模不大，城外的混亂程度卻不亞於新成都。?..這當然不是南陽基地的個別現象，而是全國如此，世界也如此。控制難民的最有效手段，仍然是雷區和機槍。這一點，倒是和對付變異生物極其相似。
爲了迎接返回休整的517師和第十一獨立部隊，l84集團軍司令官章盛飛舉行了一場小規模的宴會。在衆人羨慕的目光追隨下，在熱烈如潮的掌聲中，章盛飛分別爲蘇浩和劉江源換上新的軍銜肩章——前者上校，後者少將。
儀式過後，照例仍是一成不變的宴席。相比在廬江劉江源邀請聚餐的時候，南陽基地市的菜餚更加豐盛，食材也更新鮮。
廬江屬於l84集團軍管區，下屬仗打得好，身爲主官的章盛飛自然也很高興，對蘇浩的態度也隨之變得和藹。
“許仁杰司令前天和我聯繫過，目前的鐵路運輸有些困難，他讓我先給你補足一個師的裝備，然後再辦理新成都與南陽之間的交接手續。相關物資你明天就可以去倉庫領取。怎麼樣，還有什麼別的要求嗎?”
蘇浩的回答有些出乎意料：“如果可以的話，我希望裝備數量能夠增加一倍，或者更多。”
“哦?”
章盛飛看着蘇浩，目光在他身上足足停留了三秒，才疑惑的問：“說說你的理由?”
“第十一獨立部隊在廬江之戰損失慘重。訓練不足的新兵強行拖上戰場，根本無法成爲助力，而是一種累贅。我想借這次休整的機會，招收雙倍數量的補充兵，以零散狙殺和高強度訓練兩種方式同時進行。這樣，一方面可以爲其它部隊補充新兵，一方面我們的戰鬥力下降速度也會慢一些。”
蘇浩的態度非常穩定、堅決：“當然，這種做法的弊病也很明顯，必須消耗大量物資和彈藥，而且只能依附主力部隊戰鬥。”“沒問題——”章盛飛對蘇浩的要求提出質疑。他滿意的拍了拍蘇浩的肩膀，笑着說：“那麼，就給你兩週的休整時間，外加一週適應期。前線很需要人手，缺額一直很大，如果你在這方面表現出色，我會爲你向軍部單獨請功。”蘇浩滿意的笑了。身爲掌控一個集團軍的司令官，章盛飛對社交的重視，絕對超過其他人。雖然宴會主題是爲剛剛獲勝的廬江之戰慶功，宴請對象卻包括了正在南陽休整的所有戰鬥部隊主官。禮堂裡燈火輝煌，映紅了腥紅色的地毯，除了輕快歡笑的交談，還有悠揚動聽的音樂。
大廳兩邊的條形長桌上，擺滿了式樣簡單，數量卻絕對充足的食物。當然，“簡單”的概念只是相對於和平時期而言。裝在精緻瓷碗裡的銀耳雞絲蒸蛋、新鮮的黑椒豬排、切成薄片的大蒜烤羊腿、皮酥肉嫩的烤鴨……在這些令人饞涎欲滴的主菜旁邊，擺放着大量用白色瓷碟裝盛的甜點。有什錦果凍，有黃桃罐頭做成的蛋撻，還有一堆堆剛切開沒多久，非常新鮮的西瓜。
實在太豐盛了。即便是在和平時期，如此規模的宴會也很少見。當然，在物質招待方面肯定要比這檔次高得多。然而考慮到黑色紀元以來幾乎徹底斷絕的物資供應鏈，以及基地市外面那些隨時可能餓死的難民，真的令人很是感概，這個世界上的確沒有什麼“公平”可言。
蘇浩口袋裡多了好幾樣章盛飛隨手遞過來的小禮物————鏤刻着漂亮花紋的打火機、款式古舊的懷錶、嵌着紅寶石的領帶夾，還有一把材質上佳，方便小巧的瑞士軍刀。
這些東西大多爲金制或銀製，單是材料就極其貴重，製造工藝精緻無比。與其說是男人的常用物件，不如說是收藏品。
“別想那麼多，這可不是賄賂。”
章盛飛看出了蘇浩眼中的疑惑，微笑着解釋：“很多人死了，很多人逃了。所有城市都變成了廢墟，原先價值億萬的珍寶如今也只是一堆垃圾。這些東西以前的身價至少高達百萬，有的還是從幾個世紀前保留下來的文物。可是那又怎麼樣?連飯都吃不飽，誰還會顧及這個?逃命的時候唯恐跑得不夠快，恨不得連身上衣服都全部脫光，就算價值億萬的黃金擺在面前也沒有誰會看一眼。這類小玩意兒我收集了不少，隨便挑出幾樣不錯的送給你。劉江源一直在說你的好話，我也不是糊塗人——你的那種新戰法效果不錯，東南第三戰區的局面已經獲得改觀。不要說是這些東西，就算你想要得到更多，那也是應該的。”章盛飛的笑容並非刻意做作，而是發自內心。他走到餐桌前，端起一份裝在高腳杯裡的冰激凌，遞給蘇浩。
“嚐嚐這個。在夏天，這是最好的享受。以前，你可能會覺得很普通，毫不起眼。但是現在，不要說是吃到嘴裡，就算站在遠處看看，也是一種難得的奢侈。”
說着，章盛飛拍着蘇浩的肩膀，擡起右手，指了指不遠出的大廳入口方向。
寬大的房門兩邊，站着數百名衣香鬢影的美貌女郎。她們很年輕，大多二十來歲，也有十七、八歲的少女，都穿着款式暴露、質地輕盈、絲滑柔軟的裙裝。她們顯然經過特別挑選，容顏氣質都遠遠超過普通女人，身材火爆，相貌美麗，加上精心打理過的妝容，在大廳入口形成一道最靚麗的風景。章盛飛把目光轉向蘇浩，眼裡滿是親切和友善：“喜歡的話，自己挑幾個。基地軍官宿舍的房間很不錯，隔音效果良好。不過，要注意控制亢奮狀態下的肌肉強度和自我情緒。你得明白，我們都是強化人，無論體質還是耐力都遠遠超過普通人，她們很難承受過度激動時候的蹂躪。所以，動作最好溫和一些。當然，如果興趣來了，不小心失手，那也沒什麼，只是被褥之類的物件需要你自己清洗，還要交納數量極重的罰款。”
蘇浩端着冰激凌，不動聲色地問：“她們……是什麼人?”
“難民。”
也許是覺得熱，章盛飛鬆開軍服風紀，慢慢活動着脖子，漫不經心地說：“聚集在基地市外面的人實在太多了。每個人都想進來。現在可不是從前，資源有限，無法惠及所有人。從去年開始，我已經挑選了三十多萬人，在另外兩個地方別分建設新的基地。可是沒辦法，從和平時期遺留下來的人口基數實在過於龐大。光是南陽地區的難民就多達上百萬，有雷區防守，他們一時間倒也衝不進來，也勉強保持着秩序。可是以後呢?邪教、別用有心的人、瘋子、絕望者，還有神棍……他們不斷蠱惑難民，形成一股股勢力。這種情況放任下去，總有一天他們會翻越城牆，悍不畏死的衝擊雷區。與其讓這種可怕的想法變成現實，不如對他們溫和一些，給予一定的工作機會，在難民中間製造矛盾，自然就減緩了對我們的敵意。”
“建設新基地可沒有嘴皮上說說那麼容易。我們需要煤、需要鋼鐵、需要稀土、需要石油……機械採掘雖然方便，卻容易造成浪費，而且很多地址情況複雜的區域，只有人力才能挖掘。我們肅清了礦區周圍的變異生物，用食物和水在難民中間招募工人。想要吃飽，想要得到安全，就必須付出勞動。”
“從前線回來休整的部隊已經非常疲勞，無論軍官還是士兵都需要放鬆。女人永遠是軍人俱樂部最受歡迎的角色。這種服務當然是有償而非強制性的。你第一次來這兒，這種情況多多少少會讓你產生反感。呵呵!這不奇怪，和平時期的很多思維觀念仍在束縛着我們的大腦。蘇浩上校，你應該把眼光放開闊些，不要提過拘泥於道德理念問題。是的，這的確很骯髒，但我們沒有強迫任何人。有成千上萬的女人在基地市外面捱餓，爲了一個饅頭，她們願意付出任何代價。在這裡工作一個夜晚，她們能得到一個星期的安全食宿。這種工作成果可以累積，可以轉讓。換句話說，這些女孩有相當一部分不是爲了她們自己，而是爲了她們的父母家人。而且你在挑選目標的時候，對方必須心甘情願。否則，即便你看中了，我也愛莫能助。最多隻能站在旁邊幫你說說好話，或者多拿點兒錢和東西出來，看她願不願意?”
“再重申一次——我們從不逼迫任何人。所以，我之前纔會提到過度興奮狀態下導致死亡的罰款。那的確是一筆很大的數字，一百顆晶石，或者五百毫克銀骨。”蘇浩有些意外：“這麼多?”以現階段爲例，在情況最好的時候，至少需要擊殺兩百頭變異生物，才能得到對應數量的銀骨晶石。即便是擁有強化力量的士兵或軍官，獨自完成此類任務危險性仍然極大，死亡率極高。
“我們需要豎立榜樣效果。”
章盛飛收起臉上的笑容，神情變得嚴肅：“平民不是我們的敵人，我們只是沒辦法兼顧他們，只好將他們暫時放棄。工作對每個人都是對等的。女人是戰士們最好的安慰品，然而享受的同時，也必須遵守遊戲規則。她們的衣服、化妝品、日常食宿均由集團軍方面負責，一旦造成人身傷害，會帶來很糟糕的負面影響。當然，如果你覺得軍人俱樂部準備的此類遊戲過於束縛，想要尋找更刺激的快感，那麼可以去平民區酒吧或者城外。那裡同樣也有姿色不錯的女人，價錢也更低廉。但平民區的規矩和軍事區一樣，只要不致死致殘，怎麼弄都可以。如果死了……呵呵!軍法處就必須介入。”蘇浩沉默着點了點頭。新南陽這邊的規矩顯然與新成都不太一樣。在難民的管理方面，章盛飛與許仁杰有着截然不同的理念。也許，這就是着眼點與利益糾紛的區別吧!
遠處，劉江源摟着一個身材凹凸有致，有着極度飽滿胸部的女人調笑。他身邊站着幾名517師的軍官，差不多同樣數目的女人圍在四周。柔和的燈光照耀着她們的臉，使皮膚看起來細膩光滑，充滿青春豔麗的光澤。低胸露背款式的超短裙下，晃動着雪白光潔的大腿，從領口可以看到沒有內衣束縛的豐滿乳房。站在側面叮字褲繩釦在裙襬兩邊的開叉位置若隱若現。光是看看，就足以使人亢奮，雄性象徵物不可抑制的高度勃發。
是的，男人都需要女人，女人也一樣需要男人。爲了享受，爲了放縱，爲了金錢和物質……每個人都有不同的需要，每個人都有各自對此的解釋。尤其是在黑色紀元這種冰冷殘酷的世界，愛情與道德簡直比鑽石還珍貴。她們只是在工作，他們只是在揮霍。因爲到了明天，誰也說不定就會在某個時候死去。
蘇浩端着冰激凌走到一處無人的角落裡坐下，慢慢品嚐，舌尖緩緩瀰漫開一陣冰涼。
一道來自遠處，從地底延伸過來的思維意識，小心翼翼觸摸着他。
“嘿!我尊敬的主人，您可真會享受。哦!我發現了什麼?一份散發出涼意的甜點……嗯!我想我知道這東西，當我還是人類的時候，我吃過。這是冰激凌，對嗎?”
黑格的意識如無形手掌包裹着桌子。這場景令蘇浩覺得有些詭異——對面彷彿坐着一個人，卻看不見實際形體，只能通過大腦與對方交流。
“你在哪兒?”
蘇浩剛剛問出這句話，忽然目光一滯，手上的銀勺差一點兒掉落在地上。他眼中閃過一絲驚訝：“黑格，你的位置怎麼那麼遠?五百……不，至少超過六百米，你是怎麼做到的?”
在野戰醫院捕獲黑格的時候，蘇浩就發現自己和這條蟲子之間的意識交流距離最多隻有五十米。這是一個無法突破的障礙，也正因爲這樣，蘇浩才用試管裝着黑格，貼身攜帶。
這樣做，當然不是因爲某種變態的嗜好———黑格可以在半徑五十米範圍內控制變異生物，對蘇浩而言，這相當於另類的護身符。而且，黑格在一些問題上有着非常獨到的見解，使蘇浩大受裨益。
畢竟，蟲子與人類看待事物的角度不同，觀點自然相異。
意識聯絡距離六百米，這是蘇浩從未想象過的事情。
“我昨天吞了一隻蝙蝠。”
黑格興致勃勃的回答：“這東西很神奇，我居然擁有了它製造超聲波用於探測的能力。除此而外，我還有額外的收穫，就是主人您正在體會的遠距離意識交流。當然，發散性的思維能量無法做到這一點，必須有着固定目標接收，才能感觸到遠距離傳送過來的意識。這種情況目前似乎只能作用於主人您和我之間，因爲我們都擁有相同的血液細胞，意識頻率也完全一致。”
蘇浩迅速觀望四周，確定沒有任何人注意自己，面無表情地問：“最遠距離可以達到多少?”
“可能八百米左右吧!準確數字還需要進一步測試。”
黑格的情緒很是興奮：“主人，釋放我，是您做出的最英明決策。我將給與您千百倍的回報，對您永遠忠誠。”
這語氣實在太過謙卑，太過恭敬。簡直就是奴隸對主人的效忠宣誓。
蘇浩用勺子慢慢攪拌杯子裡的冰激凌：“黑格!你現在在做什麼?”
因爲察覺到異樣，蘇浩纔會發問。
他感覺到一種說不出的古怪———黑格好像正在做某種高強度體力運動，非常激烈，體能消耗速度很快。可由於距離太遠，蘇浩無法像平時那樣用思維意識“看”到具體場景，只能非常模糊的觸及部分。
“我在做愛。”
這回答讓蘇浩面色一僵，隨之苦笑着搖了搖頭。
有了回答，根據答案對模糊影像進行判斷，觀察到的信息的確要比之前更加清晰。
蘇浩“看”到黑格正騎着一頭母老鼠，在陰森黑暗的地下水管做着激烈運動。那是一個兩平米左右的地下空間。附近的地面上，躺着十七、八頭鼠屍，從流淌出體外的新鮮血液判斷，應該是剛死不久。被黑格壓在下面的那頭母鼠已經不不會反抗，只是隨着它抽動的幅度前後搖擺。母老鼠大張着嘴，尖銳的門齒在黑暗中尤爲搶眼，爪子深深嵌入地面，到處都是觸目驚心的劃痕。
黑格的外形不再是一條蟲子，而是一頭大約二十釐米長，毛色光亮，通體遍黑，油光水滑的老鼠。
蘇浩凝神注視着它的外觀，不太確定地問：“你是黑格?”
“當然。”
強壯的黑老鼠揚起頭，把肥碩的屁股朝前狠狠一挺，在母老鼠悲慘欲絕的哀嚎聲中大笑：“尊敬的主人，您喜歡我的新外套嗎?”