親信騎士看出了沃森伯爵的苦惱，它非常小心的提出建議：“閣下，或許我們應該首先專注於眼前的收益。然後，再來談及其它的部分？”
這差不多就是沃森伯爵現在需要的答案。之所以不是完全，是因爲這番話是從一名親信騎士嘴裡說出來，而不是沃森自己。它一直覺得，自己是個果斷堅決的黑暗貴族，從未有過猶豫不決的時候。但不管怎麼樣，沃森伯爵不得不承認，這名黑暗騎士的言行舉止真的很貼心，總是能夠替自己說出很是困難的話，在其它跟隨者面前，保存了自己必不可少的臉面。
伯爵點點頭：“這一次，就由你來負責帶隊進攻吧！”
這是一種獎勵。按照黑暗世界的規矩，與人類帝國的戰鬥結束後，尤其是在勝利的場合下，最勇敢，最先發出召集的黑暗生物，擁有首先挑選戰利品的資格。無論它是否有自己的恩主，或者是因爲其它某種緣故成爲了勇者，在選擇戰利品這件事情上，永遠都必須遵守這種被所有黑暗生物認可的規矩。
……
蘇浩車隊安全的返回了木葉鎮。他對發生在自己身後的那些事情一無所知，只是在走進指揮官辦公室的時候，看到戴小樓正坐在原本屬於自己的椅子上，神情悠閒的品着咖啡。
“你的日子真是比我想象中更加快活。”
戴小樓看着走進房間的蘇浩，微笑道：“在野外郊遊的感覺怎麼樣？是不是覺得很後悔，應該在軍團配置戰士的時候，要求給你派來一個年輕漂亮的秘書？呵呵！如果你真這麼想的話，現在還來得及。我可以幫你申請一下，獲得批准的機率應該很大。”
“避孕套廠家應該請你去做代言人，或者你可以自創一個叫做“花花公子”的情趣服裝品牌。”
蘇浩對這種插科打諢早就習以爲常：“你從來都是無事不登三寶殿。說吧！這次過來，又有什麼事情？”
戴小樓把身體前傾，疊着手指，把下巴放在拳頭上：“你需要接受一次手術。”
正在解開肩甲螺栓的蘇浩停下動作，轉過身，疑惑地問：“手術？什麼手術？”
“你的基因樣本檢測已經通過了教廷審覈，101訓練營也爲你開具了受訓合格證書。按照相關條例，你已經是被正式認可的軍團成員，而且身體素質也在戰鬥中得到鍛鍊，度過了最初的適應期。現在，是到了你回報軍團，儘自己職責與義務的時候。”
戴小樓接下來的話，解開了蘇浩的困惑：“每個軍團成員都必須植入兩枚基因腺體。你必須用自己的血肉來滋養它們。這些腺體成熟之後，會從你的體內取出，植入其他新兵體內。”
這並不是什麼秘聞。
軍團拆分，是第三世界人類帝國在漫長戰爭時期的做法。爲了進一步擴大武裝力量，新的主力軍團都是從舊有軍團基礎上拆分而來。他們以每名軍團戰士承載兩顆基因腺體的做法，使軍團戰鬥力得到永久的固定。儘管需要長達數年的時間，卻保證了軍團新兵與老兵之間沒有任何排斥。
並不是所有軍團都擁有完整資料。在歷次大戰之後，總有一部分軍團戰士失蹤。造成這種結果的原因很多。也許是搜索人員的疏忽，也可能是戰鬥過於激烈，以至於部分戰士失去了聯繫。有證據表明，這些戰士並沒有拋棄自己原來的理念，仍然以各自體內的基因腺體爲基礎，在不同的空間領域產生了更多的帝國戰團。在這種情況下，究竟有多少新戰團出現，根本統計。再加上大量相關記錄在隨後的動盪年份中遺失，很多事情也就變成了秘密。
這些戰團的規模比軍團小得多，卻仍然遵守着教廷聖典，以及嚴格的組織形式和戰術教條。他們崇拜皇帝，在各自所在的空間領域頑強戰鬥。儘管失去了空間轉換器，卻也發展出於空間領域相關的獨特戰鬥文化。以基因種子創造戰鬥血脈的做法，已經成爲人類帝國最爲深刻的烙印。就目前掌握的資料而言，散落在各個空間領域的帝國戰鬥團隊，大約爲兩千個左右。爲了重新召回這些失落的戰士，皇帝派出了大量增援部隊，重新建立新的空間通道。
戴小樓所說的手術，就是專指這種事情。
“按照正常編制，每個獨立戰團的戰鬥人員，應該在一千名左右。軍團擴編的最大限制，就是基因腺體。教廷雖然擁有大量生物奴隸，可以成批量提供腺體，但它們終究還是需要植入戰士體內，在戰鬥中得到溫養，然後，才能成就一名軍團新兵。”
戴小樓一直在微笑：“不要對這種事情抱以抗拒。事實上，就連我自己，也在最初的時候培養過兩枚基因腺體。從植入到成熟，需要五年時間。任何人都無法進行第二次植入。也就是說，你終其一生，也就只有培育兩枚基因腺體的機會。不要把這種事情看做是一種負擔，你應該將其當做一種榮譽，一種責任。只有歷經上百次戰役的英雄，纔會被認爲是最勇猛，最有前途之人。兩百名戰士，這是軍團能夠給予你的最大幫助。從現在起，戰團的責任與未來，完全需要依靠你們自己。新兵可以通過競爭取得資格，並且接受逆境或者最神聖儀式的考驗。他們每個人都有着極大的使用價值，能夠像你一樣承載基因腺體，在未來漫長的時間裡擴大整個戰團。”
蘇浩敏銳地嗅到了戴小樓話語當中隱藏的部分：“整個戰團，都要以這種方式才能擴大？我再也無法得到更多的人員補充？”
“我給你帶來了一百枚成熟的基因腺體。除此之外，你可以從自己身上，或者其他戰士體內摘取基因，在生物培養艙裡生成新的腺體。這方面工作可以得到教廷的配合，他們可以爲你單獨提供一整套的操作設備。當然，如果需要生物奴隸，你可以自己徵召，或者直接從國防軍以及帝國監獄裡提取罪犯。”
戴小樓沒有直面回答蘇浩的問題：“關於戰團的徽記申請，軍團總部已經批覆下來。這是一面新的軍旗，好好看一看，是不是你想象中的樣子？”
說着，戴小樓從軍用揹包裡取出一卷用複合材料製成的黑布。那是一米見方的方形旗幟，顏色全黑，非常結實，幾乎不可能用手力扯爛，中央有一頭顏色鮮紅的巨龍，對着所有看到它的人露出鋒利獠牙。
紅龍戰團，這就是蘇浩受命成爲少校之時，對“鋼鐵勇士”軍團總部提出的戰團名字，以及徽記。
凝視着手裡的這面戰旗，蘇浩久久沒有說話。
“組成一個戰團的所有戰士當中，只能有一位戰團導師，也就是最高指揮官。”
戴小樓的聲音繼續在蘇浩耳邊迴盪：“他必須是在戰爭熔爐中歷經歲月磨礪的領袖人物。他的戰鬥技巧無人可出其右，無論槍械、刀劍還是徒手，他的絕對階位意味他在過往的旅途上，鋪滿了敗於其手，無數敵人的屍體殘骸。但是最高指揮官僅僅成爲戰團的首席戰士，仍然遠遠不夠。他同時也必須是一流的戰術專家，以教廷《聖典》爲基礎，通過無數次戰鬥、決策中予以磨練。他麾下的戰士，同時也他的兄弟。這就是基因腺體的真諦所在。最高指揮官知道如何留住戰士們的生命，必須庇護這些高尚的鬥士。古老的學識因爲他的存在而延續下去，在他必須面臨的種種風險當中，最爲嚴重的，其實也就是他手中掌握的力量————整整一個戰鬥團隊，足以毀滅一個空間領域。軍團戰士能夠感受到來自最高指揮官的英勇無畏，成爲驅使他們爲之犧牲的觸點。但是，他絕對不可以傲慢，否則必將在皇帝背後產生墮落，甚至引發來自最高審判庭的震怒和懲罰。你要時刻警惕，一切動作都必須考慮其意義和後果。”
這番話像是勸解，更像是極其嚴厲的告誡。說完最後一個字，戴小樓臉上恢復了平靜，注視着蘇浩，等待來自他的回答。
再也沒有比這更加真誠的勸說。蘇浩已經很清楚，自己身爲具有獨立番號戰鬥團隊的最高指揮官，可以通過培養基因腺體的方式，從而造就出一大批屬於自己的絕對忠誠集體。這種繁衍方式，就跟使用自己血液的“工蜂”沒什麼區別。只是消耗時間更久，過程更加繁瑣。然而，得到的軍團新兵擁有極其強悍的戰鬥力，也能夠得到來自帝國的承認。
還有比這更好的事情嗎？
蘇浩在心裡暗自搖頭。這一切都是他最爲想要的。戴小樓相當於在自己瞌睡的時候，送來了一個枕頭。而且，還是最爲鬆軟，無比舒服的那種。
他還有最後一個問題：“還有什麼額外的限制條件嗎？”
蘇浩看到戴小樓微笑着衝自己搖了搖頭。
“那麼，儘快開始手術吧！”
蘇浩也被戴小樓身上的玩笑細胞感染：“我從未想過，男人居然可以自己成爲父親。女人在這種事情上顯得多餘。而且，一次就是雙胞胎。”
……
手術持續的時間不長，至少蘇浩自己是這麼認爲。被麻醉之後的人，總是覺得自己要比其他人更加清醒。這種事情其實不難理解，誰都不希望覺得自己比別人弱小，即便是在藥物作用下，仍然會表現出自己最爲強硬，甚至執拗的一面。喝多了的醉漢總喜歡喋喋不休，也是出於相同的理由。
蘇浩慢慢撫摸着兩邊肩膀正面用生物線縫起來的傷口。外科手術從遠古時代就已經發明，可是在身體修復方面，人類帝國仍然沿用着極其古老的縫合方式。當然，也有更加先進的做法。那是以弱效激光刀直接從傷口表面劃過，通過物理燒灼加上細胞促進生長的做法，使病患依靠自身再生機能獲得修復。不過，這種方法引起很多人質疑，反對聲音甚至來源於帝國研究院和教廷內部。前者完全是出於科學以及正常的生理反應，認爲激光燒灼對於封閉傷口血流的作用微乎其微。後者卻覺得必須對這種“戰用便捷式修復法”進行再次檢測，畢竟，無論前線戰士還是醫官，都覺得它的效果沒有想象中那麼好。相比之下，還是傳統的縫合方式要好一些。
對於這種紛爭，蘇浩一向沒有什麼興趣。他的全部心思，都放在了自己的身體內部。剛剛植入身體的兩枚基因腺體，與黑色顆粒之間產生了相互排斥。這一點，躺在病牀上正被麻醉的蘇浩就已經察覺。顯然，黑色顆粒並不喜歡這兩枚突然之間出現的外來者。它們感覺到極其強烈的危險————對於黑色顆粒本身，而不是來源於蘇浩自己。那並不是兩種病毒爲了爭搶食物或者居住地，而是對於蘇浩這個寄主的控制以及依附的權力。黑色顆粒對於外來物質非常敏感，它們在第一時間立刻向基因腺體發起了進攻，殊死拼殺着，爭奪每一個新生成細胞的進化主導權。儘管基因腺體也會做出反擊，力度和強度卻遠遠不如佔據蘇浩身體時間久遠的黑色顆粒。在這種情況下，每次交鋒的獲勝一方，往往就是黑色顆粒。
對蘇浩而言，這種時間簡直就是一種折磨。從移植手術結束後的幾天裡，他一直在發高燒。這意味着無數攜帶着新基因的細胞，或者是病毒，已經從腺體內部發散出來，遍佈蘇浩全身，尋找着每一個可能被它們充實、改造的地方。這就跟一羣外來者突然闖進自己家中沒什麼兩樣。然而，基因細胞必須這樣做。它們要擴展出更多空間，使蘇浩體內的細胞全面進化，從而獲得自己生存的空間和條件。
黑色顆粒肯定會做出反擊。這種基因層面上的戰爭，根本不是以人的意志爲轉移，就連蘇浩自己也覺得無能爲力。他知道自己的身體狀況，知道黑色顆粒正在憤怒，瘋狂吞噬着進入體內的基因細胞。它們控制着原來身體的組成部分，以不可思議的速度生成更多同類，以排山倒海般的強勢和兇猛，在根本不可能退讓的前提下，一次又一次衝擊，兇悍無比的吞噬對手。
反擊的效果顯而易見，基因腺體被迫收縮防線，被黑色顆粒死死壓縮在屬於自己的固定區域內。然而戰爭並未就此結束，你死我活的基因吞噬絕不可能像人類戰爭那樣，因爲某一方投降就此終結。黑色顆粒把植入體內的基因腺體當做食物，一點點浸透，一處處佔據。到了最後，基因腺體本來的細胞意識徹底喪失殆盡，它們只剩下兩具空殼，或者說是保留着固定形狀的黑色顆粒堡壘。
蘇浩的身體系統趨於崩潰，又在黑色顆粒的強力修復作用下迅速變得完整。這些傷勢全都停留在細胞層面上，內臟和體液循環系統仍然保持穩定，根本不可能用正常手段檢測出來。負責手術以及術後治療的醫官只能看到表象，看到蘇浩全身器官機能在短時間內衰竭，然後又如同注入了某種神奇藥劑般迅速恢復。然後由是毫無徵兆的再次全面衰竭，再恢復……這過程讓他們感到迷惑不解，卻沒辦法找出其中的問題，只能以“術後綜合反應”之類的含糊字詞進行解釋。
這在基本生物原理上，倒也勉強說得過去。基因腺體植入技術本來就很複雜，只是出於實際需要，被教廷和帝國主力軍團簡化了許多其中的步驟。現在的整個手術過程極爲便捷，所需時間前後也就是十多分鐘。然而，植入腺體與接收者終究存在着不同。他們的細胞排斥可能會強烈，也可能會相互吻合。副作用和不適應性肯定存在，只是在軍團戰士的勇猛，以及諸多成功案例的對照面前，比例大約爲百分之一左右的排斥作用，往往被忽視，甚至完全無視。
“他的反應是正常的。發燒、溫度提升、思維混亂，所有這些都是手術後的正常反應，沒必要擔心。”
“這種植入手術我們每年要進行好幾百例，蘇少校的體質不錯，非常健康，放心吧，他很快就會自己甦醒過來。”
“他的恢復期也許要比正常時間略長一些。建議在他的飲食當中添加高蛋白和富營養物質，尤其是多種維生素的添加必不可少。他是一個好人，皇帝會保佑他的。”
維摩爾和賴利對蘇浩的情況很是擔憂，負責手術的醫官卻毫不在意，總是用諸如此類的話語對他們勸解。這並非醫官冷血，而是見了太多比這更糟糕的情況。連以前的那些人都撐過來了，蘇浩沒理由輸給他們。