僱傭兵胸口多了一條細密的血線。他怒目圓睜，卻怎麼也無法阻止身體沿着血線慢慢滑落，失去控制，轟然傾倒。
兩挺重機槍立刻朝着這個方向掃射過來。身材高大的黑暗戰士當即被密集彈雨打得倒飛出去。身上噴出十幾股血水，血肉碎末到處都是。它大口喘息着，半跪在地上，拼命想要站起，卻被一梭子彈命中頭部，撞飛了眼球，鑽開顱骨，整個頭部當場炸飛。
拉絲美塞斯站在木葉鎮外一座地勢很高的小山上，默默注視着混亂不堪的戰局。在它的身邊，聚集着數十名不同種族的黑暗騎士。除了狼人與黑暗人類，還有一頭體型特別巨大的蛛魔，兩頭蟻魔。
拉絲美塞斯覺得自己的計劃非常周密，一切都是以殺死那個叫做蘇浩的人類爲目的。黑暗雌性對雄性的吸引力的確充滿誘惑，無論是黑暗騎士塞默，還是狼人灰齒，全都帶領着手下，如約抵達了預定地點。
爭吵和敵視瞬間產生，每個黑暗雄性都想要獨佔拉絲美塞斯。最容易衝動的狼人當場發難，叫囂着“誰不服就殺了誰”之類的豪言壯語。當然，不是所有黑暗生物都是笨蛋，布里斯班就看穿了拉絲美塞斯的陰謀。它直言不諱，當場揭穿了拉絲美塞斯的計劃。拉絲美塞斯卻並不覺得難堪，而是直接拉出海森家族的高額懸賞爲擋箭牌，聲稱：無論是誰殺了那個叫做蘇浩的人類，除了賞格，還能得到自己的交配權。
紛爭就這樣平息。拉絲美塞斯卻覺得有些苦澀。來到這裡的黑暗騎士多達一百三十七名。黑暗世界的權力結構同樣也是金字塔形狀。家族是實力最強，最爲龐大的統治羣體。狼人部落的綜合實力略低於黑暗人類家族。當然，大型部落不屬於這一類別，它們更像是一個小型國家。順序往下，纔是分屬於不同種族的黑暗騎士。擁有爵位的黑暗貴族可以對任何黑暗生物實施冊封，只有實力強大的個體，才能成爲騎士。它們身邊擁有各自的追隨者，地位相當於扈從。具體數量以各人能力而定，黑暗世界只看重雌性與強者，拳頭越大，跟在你屁股後面的人就越多。
也有比較另類的存在。如果你擁有足夠的資源，能夠養活很多人，同樣可以聚集起一大批追隨者。這就相當於人類世界的土豪金主，出門的時候前呼後擁，聲勢浩大不說，揍起人來同樣場面可觀。
拉絲美塞斯知道，自由散漫的生活從此以後就要結束了。在場的黑暗騎士太多了，每一個人都是見證。無論是誰殺了蘇浩，自己都無法否認結果。雖然有些不太情願，卻是自己的選擇。
出乎意料的是，公開發布的信息，竟然引來了兩頭黑暗騎士級別的蟻魔。拉絲美塞斯非常討厭這種外形可憎的生物。雖然它們的智慧程度很高，戰鬥力強悍，還擁有一些非常特殊的技能，拉絲美塞斯卻無法接受自己未來丈夫是這般模樣。也正因爲如此，它在發佈消息的時候，特意避開了蟻魔和蛛魔種族，卻沒想到，仍然還是有聞風而來的傢伙。
更令拉絲美塞斯感到絕望的，還是那頭站在身後不遠，正對自己虎視眈眈的巨型蛛魔。
“你好像不太開心？”
聲音很沉悶，絲毫沒有黑暗人類應有的清朗明快，非常沙啞，就像重病臥牀，在渾濁空氣中奄奄一息等待死亡的重症患者。
只是一句簡單的詢問，拉絲美塞斯卻覺得不寒而慄，渾身上下所有汗毛都豎了起來。
它慢慢轉過身，看到了站在三米多遠位置的蛛魔。
李文祥是一名黑暗男爵，也是一頭實力強大的蛛魔首領。
並不是所有黑暗貴族都有家族，也有很多遊離在統治階級之外的自由勢力。當然，李文祥的祖先不是一頭蜘蛛，但它現在的樣子就是一頭蛛魔。生下來如此，以後也不會變成人形。三排六隻複眼整齊分佈的臉上，向內凹陷的鼻孔裡不時流淌出粘液，嘴巴很大，嘴角幾乎佔據了整個面部，就像有人用一把刀子從頭部橫切下來，特殊的喉部骨骼結構使嘴巴能夠張得很大，除了兩對三十公分長的獠牙，口腔裡還分佈着多達數百顆尖利的牙齒。
蛛魔從不穿衣服。沿着身體表面厚厚叢生的角質層，就是最好的鎧甲。當然，無論蛛魔還是蟻魔，都有着自己獨特的審美觀。它們喜歡在胸口至腹部的角質層中間刻上花紋。那是以強酸爲腐蝕，沿着角質層表面事先畫好的線條仔細塗抹，通過輕微腐蝕，填充顏料的一種特殊藝術加工手段。
李文祥身上紋着一條巨大的鯊魚。這種恐怖的海洋猛獸很少有黑暗生物見過。據說，李文祥的某個祖先就是不慎掉入大海，其它祖先把這種可怕的怪物圖形流傳下來，漸漸演變成一種類似圖騰的崇拜。但實際能夠發揮多少效果，只有李文祥自己最清楚。
拉絲美塞斯沒有回答，只是滿面畏懼裡看着蛛魔。
男爵與黑暗騎士之間的實力差距巨大。李文祥毫不客氣霸佔了拉絲美塞斯身邊的第一位置。在它們身後更遠些的地方，聚集着多達數十位黑暗騎士，有黑暗人類，也有狼人，只是臉色都不怎麼好看，眼睛裡燃燒着嫉妒和憤怒的熊熊烈火。
“瞧瞧這些可愛的小傻瓜，它們居然想要和我爭奪交配權。”
李文祥轉過身，瞥了一眼那些恨得咬牙切齒的黑暗騎士，從嘴裡發出一陣帶有強烈酸濃腐臭的大笑：“你將會成爲我的新娘，生下許許多多的小蜘蛛。”
這句話的殺傷力實在太大了。拉絲美塞斯腦子裡頓時出現了無比驚悚的畫面：自己腹部鼓脹巨大，瞬間破開，涌出成百上千的幼生蛛魔。它們在自己身邊聚集着，很快爬上一具專門準備好，高度腐爛的屍體開口大嚼。那是幼生蛛魔最喜歡的營養品，腐爛的肉塊幾乎全部液化，卻富含蛛魔所需的營養。
“你必須遵守承諾。”
強忍下想要嘔吐的慾望，拉絲美塞斯冷冷地說：“只有殺了那個叫做蘇浩的人類，才能成爲我的丈夫。無論是誰做到這一點，我都會給予它交配權。”
“呵呵！我喜歡像你這樣又辣又拽的小妞。”
李文祥不知道從哪裡翻出一條死人胳膊，塞進嘴裡慢慢地嚼着，慢吞吞地說：“我當然會信守承諾。不過，這幫小傻瓜最好能夠長長眼，腦子放聰明些，誰也不要跟我搶。你需要那個人類的腦袋，我就會給你弄來。相信我，這很簡單，一點兒也不困難。”
拉絲美塞斯當然不會懷疑李文祥的這番話。黑暗爵士擁有“將”級實力，通過“嬰兒”，拉絲美塞斯對蘇浩的能力已經有了全面認識。無論如何，他都不可能是蛛魔男爵的對手。
“那可不一定。”
一想到自己可能被這頭醜陋的蛛魔按在地上蹂躪，拉絲美塞斯就有種想要瘋狂的衝動。它壓低聲音，憤怒地低吼：“會有人趕在你的前面殺死那個人類。我在所有騎士面前發過誓，我必須做到這一點。”
“嘿嘿嘿嘿！一個信守承諾的漂亮雌性，這纔是我想要的交配對象。”
李文祥晃動着碩大恐怖的頭顱，陰森森地笑了：“我會殺了它。無論是誰殺了那個人類都不重要。它們永遠沒有機會和你交配，你得相信這一點。”
拉絲美塞斯雙眼發直，差一點兒當場昏死過去。
它終於聽懂了蛛魔男爵的話，卻無法改變已經擺在面前的事實。
……
蘇浩把一顆加長版本的手工子彈塞進槍膛，瞄準一頭兩百米外剛剛躍上屋頂的狼人，扣動扳機。隨着火光與轟鳴，狼人胸前立刻出現一個巨大的血洞，整個上身都被炸開。
不斷有黑暗戰士與狼人翻越城牆衝進鎮內，所有僱傭兵紛紛行動起來。位於北面城門附近的幾座警戒塔已經反覆易手，黑暗戰士準確密集的弩箭射翻了多達數十名守衛者，又被反擊的僱傭本從塔上攆了下去。狼人在速度和力量上都具有同階人類無法比擬的優勢，它們揮舞戰刀和斧頭，從上百米外直接投擲標槍。在戰鬥最激烈的警戒塔上，矗立着多達十餘名被標槍活活釘死的僱傭兵屍體，他們周圍散落着差不多同樣數量黑暗戰士殘骸，以及渾身上下到處是血的瀕死狼人。
一頭蛛魔沿着大街猛衝過來。這種身軀龐大的異形生物生命力和防禦力都很變態。蘇浩連續開了四槍，也無法穿透蛛魔身上厚重的角質層。坦克一般的可怕生物在城市裡橫衝直撞，沿途經過的建築均被摧毀，來不及逃避的人們被當場碾成碎肉。
維摩爾臉上被黑暗戰士劃了一刀，口子很淺，傷勢不重，只是滿臉是血看起來非常駭人。他紅着眼睛衝進附近的沙壘，用力拽開趴在反坦克炮旁邊被弩箭射死的僱傭兵屍體，迅速完成裝彈，扭轉炮口，對準正前方衝過來的蛛魔，直到距離只剩下不到五十米的時候，才無比憤恨的射出炮彈。
轟鳴過後，蛛魔下身肥大的後囊被當場炸飛。地面上到處都是黑色和墨綠色的黏漿。它張揚着數米高的身體，朝着天空發出“一哩哇啦”的胡亂尖叫，揮舞兩條前肢來回揮舞，喊叫的聲音似乎是在哭，又好像是在求救，然後重重撲倒，再也沒有發出聲息。
夜幕降臨，黑暗籠罩了大地。
激烈的戰鬥慢慢平息下來，木葉鎮變得瘡痍滿目。到處都是人類和黑暗生物的屍體，靠近城門的大多數建築都被摧毀，厚重的全鋼閘門被撞得凹陷，城牆表面佈滿密密麻麻的劃痕，塗抹着一片片凝固的黏液。
警戒塔上的屍體已經搬走，損壞的重機槍正在緊急修理。人們卸下彎曲滾燙的槍管，在槍座旁邊放上重新裝滿的彈藥箱。滿載各種武器彈藥的車子在各個防衛點之間來回穿梭，趁着這難得的戰鬥間隙儘量補充物資。
蘇浩積攢的數百發特製彈頭消耗了大半，肯森帶着他走進鎮長官邸。這裡是距離二十二小隊最近的彈藥庫，雖然無法得到特製子彈，卻可以找到相同口徑的制式彈藥。
官邸一樓大廳已經被佈置成臨時指揮所，剛走進去，就聽見王虎近乎是在咆哮的聲音。
“黑暗生物爲什麼會對這裡發動突然攻擊？這種事情以前從未發生過。這裡不是資源地帶，周圍也沒有足以吸引它們的東西。你們都看到了，聚集在外面的黑暗生物成千上萬，這種規模的進攻，已經超出了我們的能力範圍。”
十幾名僱傭兵隊長聚集在木桌前，一邊看着平攤在桌上的小鎮平面圖，一邊仔細聽着王虎分派任務。
“我已經向441師發出了求救信號，天宇少爺那邊也發來了通訊。他們正調集人馬趕過來，援兵至少也要後天中午才能抵達。這是個好消息，也是一個壞消息。鬼才知道我們能不能撐到那個時候。但撐不住也要撐，否則就只有死路一條。”
一個上了年紀，看上卻很有威信的老僱傭兵隊長皺起眉頭：“我還是那個問題。它們爲什麼來這兒？難道，是因爲那幾個小白臉貴族？”
“也許黑暗生物看上了他們的屁股。”
旁邊一名傭兵隊長肆無忌憚的開着玩笑，氣氛頓時變得活躍起來：“走是肯定走不了，這種時候撤退根本不可能。依託地形防守還有贏的可能。我們不缺子彈，問題在於，鎮上的平民太多了。不是所有人都是戰士，他們根本不知道在這種時候該怎麼做，只會到處亂跑，還有些傢伙甚至想要打開城門往外面逃。有他們在，造成的麻煩比黑暗生物要多得多。”
外面死了很多人，至少有上百個僱傭兵，還有好幾百個平民。
隊長們與王虎之間的談話刻意避開了這一點，這也是他們作爲領導者的必備手段之一。戰爭總會死人，不管你願意與否，災難降臨的一剎那根本不可避免。你要麼拿起武器反抗，要麼驚慌失措轉身逃跑。除了這兩種情況，沒有第三種選擇。
情況其實很危險。
黑暗世界的等級規則森嚴。尤其是這種大規模戰鬥，衝在最前面的永遠都是炮灰。王虎和僱傭兵隊長們都看過那些屍體，無論黑暗戰士還是狼人，都沒有使用槍械之類的兵器，而是以弩箭和冷兵器爲主。當然，人類帝國對於此類武器同樣也在使用，即便是主力軍團也配備了大功率鏈鋸劍。可不管怎麼樣，遠程武器的優越性衆所周知，黑暗生物雖然更加看重威力巨大的單發槍械，研究方向也以此爲主，卻永遠不會給最低等級的物種配備。
狼人喜歡使用戰刀和投槍。儘管同樣都是冷兵器，卻也按照材料、工藝、品質分爲不同類別。只有最低等級的初階狼人，纔會使用全鋼打造的武器。如果換了是狼人當中優秀的戰士，戰刀和投槍還會加裝類似小型火箭發動機的動力增幅設備。在一些實力強大的部落裡，專門爲首領級人物打造的武器，甚至帶有自動導向裝置。
如果從人類的角度來看，這已經不僅僅是普通意義上的長矛，而是非常先進，具有持久性動力和自動回收功能的特殊裝備。然而，它的本質仍然只是投槍，先進的科技製造手段令人咋舌，武器本質又原始的令人感到遺憾。
諸如拉絲美塞斯這樣的人形生物，從來就不被人類帝國認可。它們被統稱爲“黑暗人類”。這種劃分頗有些無奈，卻也實在找不到合適的字眼對它們加以形容。如果把人類帝國的槍械和冷兵器比例看做是八比二，那麼黑暗人類的熱冷武器比例就是四比五。它們和狼人一樣，都喜歡做工精美的刀具，只有接受過系統戰鬥訓練的戰士，以及貴族成員，纔會熟練使用槍械。黑暗世界與人類帝國在武器方面最大的區別，在於它們的槍械全部都是單發，威力卻大得驚人。那已經突破了火藥與普通能量的制約，達到令人震驚的程度。
在兩大世界的戰爭史上，就出現過黑暗人類一槍擊毀整段城牆，或者一槍消滅一個人類戰鬥連隊的例子。幸運的是，這些威力驚人的武器數量非常稀少，即便是黑暗世界的存量也不多。每一次發射，都意味着巨大的消耗與磨損，類似的武器通常只能使用寥寥幾次，甚至一次就徹底報廢。但它們的潛在威脅力不言而喻，當對手持有的時候，即便是人類帝國的主力軍團，也不得不避其鋒芒。
木葉鎮上沒有帝國軍駐防。僱傭兵們最多也就算是民間武裝。他們只能依託地形防守，等待救援。