只有肯森、何東與莫邢馗才知曉其中的秘密。強烈的感激心理支配着大腦進行轉換,雖然三個人只是“準工蜂”,服從意識卻毫不亞於真正的“工蜂”。蘇浩沒有忙於在兩個小隊其他成員身上實施血液注射,而是通過莫邢馗,讓五十七小隊調換到二十二小隊旁邊的駐地。這樣,在外人看來,兩個小隊的關係融洽。可實際上,已經完成了合併。
蘇浩從三名“準工蜂”身上分別抽取了少量血液。雖然是液體,細胞記憶卻並不亞於肌肉本身。也只有這樣,蘇浩纔不會引起懷疑。
對於目前身處的這個世界,蘇浩瞭解得越發清楚。
然而,還有存在着一些他無法明白,也充滿疑惑的部分。
其中,最令蘇浩難以理解的,就是這個世界上居然沒有飛機？
帝國擁有強大的磁能動力大炮,擁有靈活便捷的磁能懸浮車,甚至擁有裝甲厚重,威力十足的磁能戰車。毫無疑問,在能量的轉換和使用方面,第三世界已經遠遠超出了蘇浩原先所在的時空。然而問題就在這兒：儘管人類帝國的能量運用已經超越了電力基礎,進化到更加先進的磁能與晶石能源,擁有種類繁多的地面運動機械,卻唯獨在航空方面存在着巨大的缺陷。
蘇浩沒有見過磁能飛艇。從肯森和莫邢馗等人的記憶當中,他“看到”了一艘無比龐大的紡錘形物體。這種飛艇異常結實,能夠承受巨大的電壓和氣流,即便是暴風雨天氣,也可以來往自如。然而,即便是這種空中巨獸般的存在,仍然要迫於颶風的威脅,不得不在極端惡劣天氣時停飛。
搜遍了三個人的細胞記憶,蘇浩也沒有找到太空、宇宙之類的相關內容。尤其令他迷惑不解的是,第三階段世界的人類,似乎並沒有“地球”的概念。無論肯森、何東還是莫邢馗,都認爲腳下這片大陸是孤立存在的,只是被一條無形的線分爲兩塊。那邊屬於黑暗生物,這邊屬於人類。
這不合邏輯。
如果是平面,爲什麼會有白天與黑夜？
爲什麼會有冷暖交替？
還有,我們頭頂上那片天空到底是什麼？
蘇浩對此百思不得其解,卻也並非毫無收穫。
他在莫邢馗等人的細胞記憶當中,找到了一句意義晦澀的話。
“只有當光明與黑暗徹底融合的那一天,神恩纔會真正普降大地。”
里爾和貝拉結婚了。
這是他們多年以來的願望。五十七小隊其他三個人都知道里爾和貝拉之間的秘密,卻誰也沒有點破。理由很簡單：僱傭兵很少在同行之間尋找伴侶。充其量不過是一夜情,或者生理上相互需要。無論男女,選擇結婚對象都是在僱傭兵以外的行業。畢竟,一個人死,總比兩個人都死好得多。何況,戰場上每一秒鐘都充滿危險。那種時候,自己都顧不過來,那裡顧得上別人？
里爾和貝拉是被肯森和莫邢馗等人促成的。對他們而言,莫邢馗相當於父兄一般的存在,肯森也是僱傭兵當中說話頗有分量的人物。還有另外一層重要因素,就是蘇浩。他那種出神入化的醫術令人歎爲觀止,里爾和貝拉親眼看到奄奄一息的莫邢馗重新活了過來。在他們看來,只要有蘇浩這麼個醫生在隊伍裡,也就意味着生命有了保障。
結婚,也就變得順理成章。
僱傭兵結婚是一件大事,尤其是在木葉鎮這種荒僻人稀的地方,出了節日,最值得高興的事情,莫過於婚禮。當然,全鎮數萬人同時參加婚禮肯定不現實。里爾和貝拉也沒有太多錢用於額外開銷。按照以往的做法,都是在小鎮上的教堂舉行婚禮,孩子們會負責把消息迅速傳開。居民和僱傭兵本來就是相互依存才能在這種邊緣地帶生活下去,自然不會顧忌什麼。如果願意的話,你可以帶着自家做好的一份食物,擺在教堂外面實現放好的桌子上。這就相當於婚慶典禮的入場捲了,你可以在那裡自由品嚐其他人帶來的食物,餡餅、糖果、烤肉、滷汁拌飯、蔬菜沙拉,或者是什麼別緻可口的小點心。新郎新娘通常是負責酒水,出於財力方面的考慮,也許只是參加婚禮的每個人只有一小杯。但數量無關緊要,重要的是,他們都希望得到祝福,人們也可以趁此機會得到更多快樂。
蘇浩一直想要了解更多關於第三階段世界的詳細情況。里爾和貝拉的婚禮就是最好的機會。帶着旁觀者與實際參與者的雙重身份,蘇浩滿懷興趣的跟着里爾一起忙碌。他們在各個酒吧裡進進出出,詢問啤酒、葡萄酒和白蘭地的價格。每當里爾與酒吧老闆們爭論,想要使價格變得更加便宜的時候,蘇浩總是安靜地站在旁邊,面帶微笑看着這一切
第三階段世界的語言系統與地球相似。準確地說,應該是源於中文發音基礎,語法和結構與中文非常類似的語言體系。蘇浩最初覺得很吃驚,他不明白爲什麼會出現這種情況？尤其是在紅石城的時候,對於當地語言也就有了越發深刻的理解。蘇浩發現,這裡的語言也摻雜了部分類似地球英文的成分。比如“我們”這個詞,第三階段世界的發音有些偏向於英文的“”,可如果換了是比較正式的場合,發音緩慢,不需要那麼快的時候,聽起來就像是帶有濃重鼻音,頗爲含糊的中文“我們。”
至於書寫,這是另外一個讓蘇浩覺得匪夷所思的領域。
那是一種與古漢語非常相似,卻有着顯著區別的文字。有偏旁筆畫,也有字體的間架結構,卻並非地球上日本文或者韓文之類衍生出來的寫法,而是與中文有着很大同向性,卻完全迥異的另類存在。
比如“天”這個字,第三階段世界的寫法,最上面的一橫,變成了一個“X”。又比如“木”字,第三階段世界取消了中間的筆畫橫,又把下面的左撇右捺反向往上,變成一種斜向延伸的特殊字形。
第三世界的人類很講究書寫時的筆鋒,這一點與地球完全相同。他們也衍生出極具特色的書法審美觀。不過,真正能夠把字寫好的人不多,雖然肯森和莫邢馗都是傭兵隊長,在文字書寫方面卻一塌糊塗。蘇浩在小鎮上的學校裡,看到過幾次教師在黑板上書寫。有人寫得很好,真正是做到了字形如畫。
對於蘇浩,木葉鎮上的居民已經很快熟悉起來。
有了肯森和莫邢馗這樣的例子,很多受傷的僱傭兵都把蘇浩看做是這裡最好的醫生。事實也是這樣,蘇浩連續做了幾次手術,成功率百分之百,接受治療的傷者都明顯感到蘇浩與屠夫賽斯的不同。這個英俊中帶有一點點憂鬱氣質的年輕人醫術精湛,而且不會像賽斯那個混蛋一樣死要錢。蘇浩也是沒有明碼標價,同樣也是隨便對方,能給多少就收多少。可他絕對不會把話埋在心裡,而是爽快微笑着面對每一個人。
木葉鎮上並不缺乏藥品,只是缺少熟悉藥理,指導病患合理使用的醫生。這裡的居民大多身強體壯,就連感冒之類的病症也很少見。由於常年寒冷,很多人患有風溼,蘇浩的建議也很簡單：多保暖,沒事的話最好不要擅自使用抗生素。儘管只是微不足道的提醒,人們卻因爲這種口頭上的關懷,迅速接受了蘇浩的存在,也很快改變了對這個陌生僱傭兵的印象。
正因爲這些,當蘇浩陪同里爾在酒吧裡講價的時候,自然受到很多人尊敬。
這已經是里爾走進的第四間酒吧。
老闆是個神情陰鷙,只剩下左眼的中年男子。白天,酒吧裡幾乎沒有什麼客人,蘇浩和里爾直接坐到吧檯上,老闆一個人站在櫃檯後面擦拭剛剛洗好的杯子。看見兩個人進來,沒有說話,只是隨便點了個頭,算是打過招呼。
里爾這個棕色頭髮的男人雖然還不到三十歲,卻因爲風霜摧殘使得皮膚鬆動,平添了不少皺紋,看上去比實際年齡更加顯老。
“嗨奧斯丁,我要結婚了。”
僱傭兵說話從來都很直接,里爾也是如此。他與酒吧老闆之間顯然很熟悉,只是先前一直與別人反覆爭論着價錢問題,顯得有些無精打采。
“你可不是第一個來告訴我消息的人。”
神情陰冷的酒吧老闆奧斯丁的態度有些冷淡,不緊不慢擦拭着杯子。他擡起頭,用獨眼看了看坐在里爾旁邊的蘇浩,緊繃的麪皮頓時變得鬆緩,露出一絲非常難得的笑意。他停下手裡的活計,拿起一個剛剛擦拭過的杯子,轉身從後面的酒櫃上拿起一瓶威士忌,用力拔着瓶塞,轉過身,帶着以沙啞的聲音對蘇浩說：“醫生,我得請你喝一杯。”
蘇浩連忙擡起手,做了個虛掩住杯口的動作。看着不太理解的奧斯丁,蘇浩笑了笑：“給我一杯水吧我只是暫時陪着里爾出來走走,說不定回去以後還會有病人等着我。至少在白天,我得保持清醒。”
奧斯丁不再堅持。他放下手裡的威士忌,理解而滿意地輕點着頭,表情雖然同樣陰冷,目光卻帶有幾分顯而易見的尊敬：“您是個好人。好吧這一杯我就暫時替您存起來,什麼時候想喝,就什麼時候過來。我這裡永遠都歡迎像您這樣的客人。”
停頓了一下,奧斯丁把獨眼轉向里爾,語氣也變得帶有幾分調侃意味：“你這個臉上寫滿了快樂的傢伙,說吧,找我有什麼事？”
里爾並不因爲奧斯丁的怠慢而發怒。在此前的幾家酒館,他已經感受過與剛纔相同的待遇。對於蘇浩得到優待,里爾很有些羨慕,卻也很高興身邊能有這麼一個人陪着自己。他從上衣口袋裡取出一張寫滿了所需酒水的單子,鋪開,遞給奧斯丁,認真地說：“我要結婚了,能給我點兒優惠嗎？”
奧斯丁的獨眼目光銳利,他低着頭,仔細看着清單上的各個項目,然後古怪地笑笑,把單子遞還給里爾,抱緊雙臂斜靠在身後的酒櫃上,意味深長地說：“我是你找過的第幾個人？第二個？還是第三個？”
里爾當然能夠聽懂對方話裡的潛臺詞,很是無奈地聳了聳肩膀：“你是第四個。”
奧斯丁削瘦的臉上露出頗爲好笑的表情,也帶有幾分淡淡的,也是善意的譏諷：“你應該從前面幾個人那裡得到了相同答案。木葉鎮很小,不是什麼繁華的大城市。我們的價格都一樣,不可能讓步太多。我知道你的想法,也理解你的實際情況。如果我沒猜錯的話,他們給予你的最大優惠,應該是百分之十五,是這樣嗎？”
里爾猶豫了幾秒鐘,不太情願地點了點頭。
“那就對了。”
奧斯丁鬆開手臂,重新拿起抹布擦拭酒杯,淡淡地說：“我也是這個價。”
片刻,他又補充道：“無論你問誰,無論你走到哪一個酒吧,其實價格都是一樣的。我知道你想省下錢來把婚禮操辦得更好,也許你想要給貝拉買上一件不錯的禮物,但情況就是這樣,不是我們不肯照顧你,而是這價格已經到了成本底線。再往下,那就不是幫助,而是白送了。”
里爾有些懊惱。他把捏在手裡的清單慢慢揉緊,在手心裡用力搓成團,很不高興地嘟囔着：“我就知道會是這樣。好吧是我想得太多了,也把事情想得太好了。”
“結婚可不是你想象的那麼簡單。”
奧斯丁以過來人的口吻教訓丨着里爾：“你要的酒數量太多。如果換在帝國內域,經營者肯定喜歡你這種大客戶,價格也會更加便宜。可是你忘了,這裡與外界的貿易往來只能算是一般。尤其是酒,必須從其它地方運來。大家都是熟人,誰也沒有必要在這種事情上欺騙你。能幫的我們都會幫,但爲了這個超出自己的能力範圍,肯定不行。”
蘇浩坐在旁邊笑着,友好地拍了拍里爾的肩膀：“你可以多準備些果汁和肉湯,那東西很容易弄,也不用花什麼錢,孩子和老人都很喜歡。不是每個人都喜歡喝酒,沒必要把大家弄得醉醺醺的。貝拉肯定想要一個熱鬧快樂的婚禮,而不是放眼望去到處都是醉鬼,把整個鎮子變得到處都是臭烘烘的嘔吐物。”
奧斯丁衝着蘇浩翹起大拇指,讚許地附和道：“在這件事情上,你應該多聽聽醫生的意見。他是專業人士。瞧瞧你開的這張單子,數量多得足以把所有人都活活醉死。如果我是你,就會把單子上列出來的項目和數量縮減三分之二。聽着里爾,結婚是一件大事。絕對不是把一個女人抱上牀睡覺那麼簡單。你會有孩子,也許不止一個。你得多準備些錢,孩子就是你前世欠債的債主。你會發現他的胃口比你還大,他會以“母親”的名義和你爭搶同一個女人。你得好好考慮這些方面,那纔是重點。如果你願意按照我說的去做,我可以適當的再給你點兒優惠。”
里爾有些垂頭喪氣,卻也不得不承認,奧斯丁的建議相當中肯,自己也多少達到了目的。繼續閒扯了幾分鐘,里爾從椅子上站起,衝着奧斯丁打了個招呼,打算離開。
面冷心熱的酒吧老闆問道：“你現在要去哪兒？”
里爾的胳膊已經搭上了蘇浩的肩膀,朝着大門方向走去,偏過頭,隨口迴應：“去教堂,還有很多準備工作要做
神父是一個五十多歲的中年人,服飾很難簡單,卻很於淨。頭髮修剪得整整齊齊,面頰上的鬍子應該是早晨起來剛剃過,眼窩深邃,衣服上沒有地球上最爲常見的宗教十字,卻有着一個極其複雜,據說是屬於皇家徽章的團形圖案
第三階段世界同樣要做彌撒,時間卻並不侷限於每個週末。這裡宗教制度很寬鬆,並不規定所有人都必須信教。當蘇浩和里爾走進教堂的時候,空曠的大廳裡只有寥寥幾個人正在祈禱。其中就有一個是里爾的熟人,同樣微笑着向他打着招呼。
即便是身份再尊貴的人,在木葉鎮這種地方也會變得普通。神父從宣講臺上走下來,聽清里爾的來意,非常高興的答應了他想要在教堂裡舉行婚禮的請求。簡單的寒暄過後,神父的注意力也轉移到蘇浩身上。
“很高興認識你,醫生。你已經成爲了這裡的傳奇人物。也許有一天,我還會因爲傷病而不得不乞求您的照顧。呵呵皇帝的光芒雖然普照大地,卻總還有着被黑暗陰影遮擋住的地方。”
第三階段世界沒有神靈,宗教信仰的最高神祗就是皇帝本人。這一點,與在紅龍星球的時候,孟奇創立的教廷很是相似。
看着眼前這個身體壯實,與其說是神職人員,不如說是戰士的神父,蘇浩也笑了：“我們都有自己的能力範圍。尤其是在與皇帝光輝的溝通方面,我顯然不如您那麼優秀。木葉鎮雖然地處偏遠,我們卻仍然享受着來自皇帝的庇護,不是嗎？”