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就這麼一愣神的功夫，阿什坎迪已經很給面子的接過上衣隨手穿上，倒也沒讓墨菲斯難堪。
墨菲斯不是助人爲樂撒播信仰的神職者，淨化眼前異端撈取功勞就不想了，而控制她奴役她這種天方夜譚的想法更別期待——契約的內容沒有主僕之分，所以兩人誰也命令不了誰——簡而言之…目前的阿什坎迪就算現在一個人把穆倫塔爾屠掉，墨菲斯也一樣阻止不了。
而在兩人繼續僵持尷尬時，公爵的身影勢若奔雷般從天空躍下。
站在墨菲斯旁邊的阿卡爾並沒有用手中長劍魯莽的指着誰，目光卻很明顯的盯視着堪稱禍水尤物的阿什坎迪，顯然她敢對墨菲斯有半點多餘的心思都得問問手裡這柄劍答不答應。
活了近千年的阿什坎迪此刻卻根本沒有情緒反彈，反倒是輕輕理了理自己的衣袍，行了一個弗丁帝國纔會有的古老貴族見面禮，柔聲道：“阿什坎迪?米斯瑞，冒昧打擾，還望見諒。”
墨菲斯艱難地嚥了口唾沫。
公爵眯起眼睛打量着眼前的女人，沒有絲毫輕視——阿什坎迪有着二十多歲少女的清純卻又有輕熟貴婦的嫵媚，實力深不見底無法窺測，顯然不會是墨菲斯偶然發現的“迷失貴族少女”，而“阿什坎迪”這個名字已經有幾百年沒有出現在大陸正史中，那場席捲大陸的浩劫對於曾經的宗教裁判所和教廷來說都是一段難以啓齒的歷史，所以這個禁忌般的名字被徹底封殺，甚至連現在的區主教級別神職者都很少有聽聞，而作爲陸軍統帥的阿卡爾公爵更不可能像墨菲斯一樣從黛拉給出的偏門書單中尋找到這個稀有的名字和已經被遺忘的姓氏。
所以公爵並未意識到這個被衣卒爾秘密埋藏在密室並且沒有透露給哪怕自己親生兒子一點風聲的女人到底有多恐怖。
只不過面對阿什坎迪的“友好”，他本能的沒有回答。
墨菲斯示意父親離開這裡再說——身爲劍聖的公爵沒有反對，輕而易舉地帶着墨菲斯憑空躍出幾十米落到了遺蹟廢墟外，正想單獨詢問墨菲斯這個女人的身份，卻看到身後鬼魅般跟隨而至的身影。
作爲被懷疑對象的阿什坎迪若無其事的向四周張望着，似乎根本不在乎公爵的警惕目光，伸手遮着陽光望向了不遠處的公爵府城堡，這位有着一頭烏黑秀髮的女人突然輕笑一聲，露出一個恍然的笑容，繼而柔聲道：“溫德索爾家族的府邸？讓我想想，難道是衣卒爾把我弄到這裡來的？”
令人崩潰的一句話，阿卡爾公爵的嘴角猛的抽了一下。
而將眼前的女人視爲洪水猛獸的墨菲斯一直在思考着如何處理當下的事情——他無法依靠自己的父親來擺平阿什坎迪，因爲和這個危險人物簽訂契約的是他…劍聖或許可以和她一拼，但是墨菲斯可不會傻到動手。
最終，在短暫的沉默後，墨菲斯像一位最標準的貴族那般行禮，望着比自己高不少的阿什坎迪道：“無論接下來你是將天堂拉進地獄，還是將世界墜入深淵，我——墨菲斯?溫德索爾，都會代表溫德索爾家族邀請您到府邸一敘。”
這是墨菲斯首次代表身後的家族來說出這番話。
用上了尊稱的墨菲斯並非恐懼，開口邀請，是一個古老家族應有的氣量和底蘊，無論對方是拜占庭宗教裁判所想要處決的大異端還是被地下秩序恨之入骨的復仇者，在雙方沒有撕破臉皮之前，他都該做到應對如常。
旁邊的公爵由對阿什坎迪身份的吃驚和戒備，隱隱變成了對兒子敢於直面強者說出這番話的肯定和欣慰。
依舊很給面子的，看上去像是一個毫無防備般貴族名媛的阿什坎迪眨眨眼睛道：“很榮幸能在三百五十七年後再一次踏入溫德索爾公爵府，上一次邀請我的傢伙很有意思，他和你的年紀差不多，不過那個時候他已站在家族第一線了。”
墨菲斯知道她口中的人是誰——衣卒爾十七歲時父親陣亡戰場，繼承家主之位的他在一陣堪稱血雨腥風的刺殺與叛變中登上了歷史的舞臺，開始了他叱吒風雲的“異端”生涯。
公爵身上那股子駭人的恐怖氣息漸漸內斂，同樣行了個貴族禮，輕聲詢問道：“阿卡爾?溫德索爾，溫德索爾家族現任家主。”
阿什坎迪輕輕行禮，微笑，淡然點頭。
………………………
黃昏，公爵府。
很多人其實並不明白所謂的家族底蘊到底意味着什麼，恐怖的財富只是其中最無關緊要的一點，對於拜占庭一個古老的大貴族來說，底蘊更多的源自傳承。
每一位家主、每一位傑出的家族成員給這個家族帶來的影響絕非表面上在帝國甚至大陸地位的排名區別，最重要的是精神的傳承——作爲一個古老的軍事貴族，溫德索爾沒有尋常鷹派的極端好戰，沒有老派政客的圓滑狡詐，在通常意義上的兩類貴族極端表現中走了中道，於偌大帝國之中風雨飄搖卻屹立不倒，這其中靠的可不僅僅是運氣。
一位可能被裁判所列爲僅次於威廉親王的“大異端”出現在領地，卻一樣笑着請對方來府邸做客，這才叫底蘊。
阿什坎迪在兩位不明*真相的女僕照顧下換上一身得體衣飾——期間公爵向自己的兒子詢問了一夜之間發生的大概事宜，瞭解阿什坎迪身份的同時不得不感慨墨菲斯不愧爲溫德索爾的繼承人，只不過他的好心情卻持續不了多久，一想到和自己兒子牽扯到一起的傢伙，饒是再堅韌的心臟也有些承受不住——阿什坎迪的態度從見面到現在都沒什麼驚奇之處，但是正因爲這樣公爵才擔心異常。
簡單一點來說，地下秩序中登峰造極者沒有一個是正常的——從身體到精神方面，都是。
有一個這樣的“盟友”絕對不是一筆劃算的買賣——“死海契約”的具體規則尚不清楚，但絕非無法互相傷害那般簡單，溫德索爾家族的敵人和阿什坎迪的敵人，說起來真是稱得上小巫見大巫：一個是家族被另外幾個家族針對，一個則是獨身一人被整個大陸的血族和兩大宗教審判機構針對，其中意義可想而知。
父子的交談被走下樓梯的阿什坎迪打斷，一身紫色長身晚裝的阿什坎迪款款走來，從百年前開始流行的高跟鞋配上她高挑的個子和清純的臉蛋，當真驚爲天人。
不過偌大的大廳內卻沒有爲之驚豔喝彩的觀衆——一個彷彿被驢踢了腦袋而審美觀畸形的小子和一個“前妻”身份說出來或許讓人崩潰的老子，兩人冷淡的表現讓準備贏得掌聲和感嘆的阿什坎迪很是受傷。
難道世道變了？我不迷人了？
看起來脾氣很好實際上脾氣很不好的阿什坎迪有些不高興了。
“似乎…兩位男士連貴族最基本的讚美都不願意麼？”
一點沒有墨菲斯在遺蹟密室那種黑暗女王風範的阿什坎迪撅了撅嘴，好像這是她表示撒嬌的習慣動作——可是沒人知道她到底在想什麼，從那個佈滿封印的棺材中被喚醒後她的適應能力似乎出奇恐怖，唯一的異樣是在走入公爵府門前望着衣卒爾的雕塑輕輕嘆氣，而其餘的，她對於幾百年後的帝國似乎根本沒有多餘的驚訝。
溫德索爾父子二人很給面子的奉承幾句，不痛不癢的對話過後，美麗的阿什坎迪?米斯瑞小姐被邀請在公爵府享用晚餐，這位典籍中的狼人領袖十分出人意料地有着無可挑剔的弗丁貴族的淑女名媛風範，連老帕法都挑不出半點毛病，不過她卻沒有說過任何關於自己打算或想法的話語，似乎真的僅僅是一個被邀請來公爵府做客的貴族，和溫德索爾父子二人聊着無關痛癢的帝國戰爭史及往任宗教裁判所大佬們的事蹟。
但墨菲斯對於阿什坎迪的感覺依舊很怪異——就彷彿一個比貴族還貴族的假面舞者，於人生的舞臺中戲謔的在面具背後望着身前的一位位過客，卻無人能識破那張假面。
晚餐結束時太陽落下，主動要求借宿一晚的阿什坎迪在女僕的帶領下離開餐廳，卻沒有人看到她本來精緻的面容逐漸在夜色中籠罩一層寒意，僅僅是眉毛揚起的角度和嘴角弧度微微發生變化，這位美麗的女人就彷彿瞬間變了一個人一般，生人勿進，冷漠異常。
走入臥室時，雙瞳已然一片暗紅。
夜幕漸深。