【許久沒有求過紅票了。希望各位的紅票能支持一下，看盜版的朋友也希望有空來縱橫投個紅票，謝謝！】
翌日。
在臥室醒來的墨菲斯凝望着那個略顯陌生的天花板愣怔許久——上一次看到它，對於墨菲斯而言已經相距將近九年時間，這其中的差異或許只有他自己才明白意味着什麼，如今他的夢境永遠充滿了疲憊的、慣性的、無意識的戰鬥，以至於醒來時墨菲斯都會感覺自己彷彿重活一次。
七年的空白，其中忍受的折磨給他帶來的不僅是強大實力和強勢的性格，更有着這個年紀無法承受的苦難與磨礪。
迎着曙光，墨菲斯起牀的第一件事是走到陽臺向下望——從這裡能直接看到阿什坎迪和安定里爾居住的客房，而當看到那個熟悉的身影坐在輪椅上衝自己微笑時，墨菲斯纔算鬆了口氣。
公爵府門外再沒有什麼宗教裁判所成員出現，而君士坦丁城內則突然開始流傳一頭巨龍莫名出現的傳聞，至於目睹這一切的裁決所成員，則集體保持了緘默。
早餐時，阿卡爾公爵望着面前的遠比平常熱鬧的餐桌，內心欣慰許多——安達里爾問這問那，和墨菲斯總是拌嘴卻總是處於下風，最後又要被阿什坎迪哄的眉開眼笑，這幅情景雖然和公爵預想中有些差異，卻也算是多年來爲數不多能讓他一展愁眉的一幕。
“航海日誌的價值很大，前段時間拜占庭出海的艦隊剛剛返航，但收穫似乎並不算樂觀，你的這份機密文件或許是挽救艦隊士氣的重要存在。”公爵輕輕攏了攏那被陽光染成金色的白髮，“今天我會把它呈交上去，而昨晚...”
“我沒有傷到任何人，放心，和裁判所的關係不會因此鬧僵，”墨菲斯笑了笑，繼續道：“遇到極端的人總要用極端的辦法去處理，但這樣收效往往會很好，比如現在他們吃了啞巴虧，卻也知道再也惹不起溫德索爾家族了。”
“這已是足夠過分的事情了，裁判所這兩年來因爲戰爭而影響力下降得厲害，估計本就憋着一股子氣，讓你這麼一嚇唬...估計會有反彈的。”老公爵說着說着還是搖搖頭，“算了算了，我這種思維方式註定縛手縛腳，現在的你沒有那麼多條框，做任何事情都是可以的，所以別像我這種老傢伙一樣,一生都被圈在籠子裡。”
阿卡爾公爵還是一如既往般，讓墨菲斯時刻都能感受到他的關心。
“宗教裁判所到底是幹什麼的啊？聽上去似乎並不是很厲害？”
安達里爾在旁邊突然插嘴道，望着墨菲斯，又看了看老公爵，“他們被墨菲斯嚇唬一下就不敢動彈了？”
阿卡爾公爵笑着揚了揚眉毛，“我想大陸任何一個機構突然發現一頭純血巨龍睡在總部旁邊的時候，都不會選擇主動去招惹這頭巨龍的主人——除非他們認爲自己有能力...也有必要去面對一頭巨龍的怒火。”
安達里爾皺了皺鼻子，朝阿什坎迪的位置靠了靠，望着餐桌旁那個安靜蹲着的折耳貓小聲道：“海德拉有那麼可怕麼？上次還看它被斯芬克斯抓着尾巴跑呢...”
墨菲斯和阿什坎迪相視一笑，沒有再去多說什麼。
飯後，身份敏感的阿什坎迪在安達里爾的幫助下於公爵府的後花園閒逛，而公爵則去了皇宮與愛德華三世商討海圖事宜，墨菲斯自知自己不是來消磨時間的，起身去往了潘塞爾魔法學院。
帶有紫鳶尾徽記的馬車出現在潘塞爾魔法學院外時並沒有引起任何人的注意，畢竟這裡是帝國第一魔法學院，權貴巨賈比比皆是，不過邁步準備走入學院的墨菲斯不出意外被門口的守衛攔住——因爲他沒有向院長弗洛伊德有過任何預約。
“哦，我是巴利切帝國‘鳳凰’魔法學院的使節，還望有時間和院長弗洛伊德通報一聲。”
墨菲斯直接換了一口巴利切口音的拜占庭語，因爲守衛沒有注意墨菲斯是從哪輛馬車走下的，所以此刻頓時被這個散發着強者氣息而淡定的年輕人給唬住，立刻轉身去通報院長——而很快的，弗洛伊德院長便准許墨菲斯進入了學院。
相較於自己已經見過的巴利切三大支柱魔法學院，潘塞爾如今已經不能給墨菲斯帶來任何驚喜，相反的，準備在領地內籌劃建造魔法學院及魔法塔的他更多的是在觀察這所魔法學院的結構——作爲君士坦丁的魔法核心區域，這裡的作用可不單單是教書育人那麼簡單，主塔樓本身就是一座充滿無數法陣的魔法塔，由其爲核心，整個城市的數個大型法陣啓動點都彙集於此處。
墨菲斯自然明白蘭帕德即將建造的魔法塔定然也是如此機構，所以來到這裡，他自然是有求於這位學院的院長——當然，理由爛一些並不重要，晃出一個“鳳凰”的名頭也足夠弗洛伊德重視——當墨菲斯很直接的來到院長辦公室時，那位等候多時的院長似乎並不意外所謂的“使節”是某個剛剛從巴利切返回拜占庭的傢伙。
“你可能不知道，黃金羅盤議會的成員通常都有保持聯繫，所以這點蹩腳的謊言千萬別用在別的魔法師身上。”
弗洛伊德和墨菲斯算是“師兄弟”，畢竟墨菲斯也是“法則”議會黛拉手下的學生，有了這層關係，客套的話語自然可以省去——特別是...這位魔法學院院長對於墨菲斯的所作所爲一直持贊成和欣賞態度。
“畢竟我需要省去一些麻煩，昨天晚上——”
“哈，宗教裁判所這下子可算是被打碎牙齒也得往下嚥，不得不說你的那頭龍實在有夠嚇人，‘龍騎士’的名號給你已經是實至名歸，我想單憑這一點，陛下也不會放過給你赦免的任何機會。”
弗洛伊德笑着親手給墨菲斯倒了杯辦公室珍藏的“穆露”，似酒非酒的液體醇香而擁有舒緩身心的功效，每一瓶都價值不菲，看得出這位身處帝都的魔法師也在政治大環境下受到不少薰陶——墨菲斯欣然接受，他當然不是爲了喝什麼珍貴飲料或閒扯淡而來這裡，直接拿出了一張羊皮紙，遞給了這位魔法學院院長。
“哦？”
弗洛伊德伸手接過，目光緩慢掃過這張羊皮紙，眉頭卻逐漸皺了起來——半晌，他擡頭道：“這麼大的工程...你準備建立一所魔法學院？”
墨菲斯點點頭，隨即笑着制止了對方想要說出口的話語道：“我可不是來要那些原料或資源的，其實你也看到，如果想建造一個可以庇護整個領地的防禦核心，我想沒有比潘塞爾魔法學院這般更專業的存在了，巴利切的那位君主會提供資源，但是顯然這些架構和技術不是我那羣魔法師能隨便搞出來的。”
“一份策劃。”
弗洛伊德揚了揚眉毛，“你要明白，這其中牽扯的東西可不單單是潘塞爾魔法學院這麼簡單，雖然我會維護你的利益，但這些技術的保密性對於帝國而言...”
墨菲斯沒有多說話，只是很直接的從口袋裡拿出了一枚希達之樹的果實，輕輕放在了桌子上。
閃爍着光芒的果實讓弗洛伊德愣住，幾乎瞬間他便聯想到了無數內容——最終開口時，他的語氣已經變得極爲震驚。
“你...在領地內種下了那棵樹？！”
墨菲斯點點頭，直言道：“我用一枚果實換來了可以建造一所魔法學院的資源，當然，我把它放在這裡可不是爲了什麼同等目的。”
他笑了笑，“實力能提升一分是一分，至於那些機密的東西，我不會索取，只需要一個大概架構就好。”
墨菲斯輕輕把這枚果實向前一推，隨即道：“怎麼處理它，我想您比我會有更多想法，總之對於拜占庭而言，都會是有益的，不是麼？”
也不待弗洛伊德說什麼，墨菲斯便即刻告退——“我在學院走走，如果有什麼消息，我一直在溫德索爾公爵府。”
“好的。”
顯然弗洛伊德在努力控制着自己的震驚之情，望着墨菲斯離開了院長辦公室後，他的第一個動作便是望向了那枚果實。
“日精靈的復甦麼？”
墨菲斯來潘塞爾魔法學院還有另一個目的——他想看看自己當初在塔倫斯學院認識的那個倔強的小子克里維如今在做什麼。
邁步走在魔法塔的走廊內，墨菲斯好奇的盯着四周琳琅滿目的魔法陣圖和那些掛在牆上的魔法師畫像看着，一身素袍的他可不像是位學院內的任何學生或教員，所以一路也招致了不少好奇的目光。
但大多數學員都行色匆匆的與墨菲斯擦肩而過。
“你好，請問一下克里維在這裡麼？”
墨菲斯攔住了一位低着頭走過的女孩子，後者似乎是新生，搖搖頭便趕緊走開——而墨菲斯一連問了好幾位學生摸樣的法師，得到的結果卻都是如此。
一臉疑惑的墨菲斯琢磨着自己該從哪裡找起，自己卻不自覺的拐彎走進了一間公共休息室——而此時這間大廳內的學員們似乎正熱火朝天的討論着什麼問題。
墨菲斯愕然擡頭才發現自己走錯了地方，不過他還沒來得及轉身離開，便被身前這羣學院正在討論的問題所吸引——公共休息室有一塊等級極高的演示法陣，通常這是講師授課時演示元素原理或講解法陣繪畫時纔會使用的法陣，但矗立在公共休息室，通常是爲了讓課堂上有疑惑的學生們可以在這裡與其他人繼續討論學術問題。
此刻，這個演示法陣上繪畫着一幅極爲複雜的防禦魔法陣圖，其中至少複合了超過六個不同類型的防禦法陣，看得出應該算帝國尖端的陣圖之一，這無形中也突出了學院學生們的魔法水平——至少墨菲斯在書本上沒有見到過這麼複雜的魔法陣，而此刻這些學生們並不是在討論如何繪畫它，反而在研究如何將這樣一個法陣使用最小的代價破除。
顯然他們明白改進法陣的最佳途徑就是歷經戰火的洗禮，一批人在不斷地改進法陣以抵擋另一批人層出不窮的進攻手段，他們手忙腳亂改畫陣圖的陣勢如同在集體下一盤棋。
墨菲斯好奇的站在那羣學員身後觀察着他們的一舉一動——相較於從實戰中殺出一條血路的提高方式，墨菲斯並不習慣於這種純粹的學術性討論，但顯然法術水平已經超過弗洛伊德的他並不會被這種小問題難倒，望着那些學生們絞盡腦汁費力塗改的摸樣，墨菲斯倒是在心裡已經有了各式各樣的“答案”。
終於，負責破解法陣的一方取得了突破性成就，改善法陣的學員們面對對方的進攻方案而冥思苦想不得答案，看上去敗局已定。
抱着肩膀在一旁的墨菲斯倒是沒有準備搭腔的意圖，他找了個不起眼的位置坐了下去，饒有興致的看着這些學院派法師面紅耳赤的摸樣——不過一個身影打斷了他的思考，就在兩撥法師交鋒陷入停頓之際，一位個子不高卻形象邋遢的法師從公共休息室旁匆匆走過，他的法袍拖在地上，髮型亂糟糟而油膩不堪，毫無存在感的摸樣沒有引起任何人注意，此時他擡起頭看到了屋內爭論的情景，隨即沒有猶豫的邁步走入，站在了正在討論對策的防守方後看了幾秒鐘，二話不說便擡手改變了法陣的幾處細微細節，便擡頭望向了對面的進攻方道：“繼續。”
原本討論熱烈的兩批人彷彿立刻蔫了下來，那個法陣經過修改之後幾乎立刻變得毫無破綻可言，這一次，輪到進攻方的學員們傻眼。
這位矮個子法師沒有繼續浪費時間，轉身準備離開，卻是剛走出幾步便被身後一片驚呼聲所拽住了腳步。
他轉過頭，看到那個巨大的演示法陣之上，本來純粹由理論構建的防禦法陣竟然在空中顯現出了一個一模一樣的...真正陣圖。
這對於所有的學生而言簡直就是天方夜譚，這個被他們完善了幾個月的法陣每天都在進行着這樣那樣的修改或重建，不說研究有多費時費力，就算是直接繪畫，他們相信即便是院長弗洛伊德那樣的“聖穹”大`法師，一樣需要耗費至少一天時間來精細繪畫它。
可事實上，現在擺在所有學員面前的的確是一個直徑達到十米的貨真價實法陣，從構建到完成只用了七秒鐘——墨菲斯邁步起身直到走到演示法陣面前，這個巨大的防禦法陣已經徹底構建完畢，並且在他拿出隨身攜帶的晶核插入啓動後閃爍出了淡淡光澤。
這代表法陣沒有一絲錯誤的成功繪製。
隨即，他將這個法陣的晶核啓動並將能量輸出功率調整到最大，一道蛋形球幕瞬息覆蓋在了法陣之上。
顯然這就是可能只會存在於理論探討上的防禦護盾——因爲它的等級超過了七十，所以只能藉助演示法陣來模擬運行而無法通過學生之手繪就，如今當它真正在所有人面前出現之時，那種強大的氣息和波動已經讓學生們震驚到無法言語。
墨菲斯背對着那位剛剛改進了法陣的矮個子法師，隨後作出的動作卻是讓這間公共休息室內的所有人目瞪口呆——他擡起手掌，直接劈在了這個球幕之上。
元素湮滅的情景倏然展現，沒有爆響或波動炸開，伴隨着墨菲斯的手掌接觸法陣的護盾，那在所有人看來牢不可破的屏障已然如同開水澆灌的冰雪一樣瞬間融化消散...
不到三秒鐘，整個法陣瓦解崩潰，消失在了演示法陣上方。
沒有憑藉任何介質而在空中直接凝聚元素並銘刻法陣，墨菲斯的強大實力已經毋庸置疑，所以當他轉過身，望向那位矮個子法師的時候，四周所有人似乎才注意到眼前不起眼的年輕人似乎並不是本學院的學生。
“克里維，好久不見。”
墨菲斯微笑着看着那個蓬頭垢面的傢伙，後者愣怔了足足五秒鐘，才失聲問道：“墨菲斯？”
彷彿剛剛墨菲斯展現的驚人一擊還在他眼前閃爍，克里維反應過來眼前的人正是那個當初塔倫斯學員的校友時聲音都出現了顫抖——“你...回來了？”
“如你所見。”
墨菲斯看了看四周依舊目瞪口呆的學生們，指了指那個演示法陣，隨手再一次繪製了剛剛已經湮滅的法陣道：“防禦的意義不在於能抵擋多大傷害，而在於它能爲你的反擊拖延多少時間。”
“要記得，真正戰鬥的時候，沒有人會靠着防禦取得勝利。”
說完這些，墨菲斯直接邁步離開了公共休息室，一把扯住傻乎乎的克里維走到了旁邊的走廊，笑道：“怎麼，一年多沒見，似乎連說話都不會了？”
克里維過了好半天才回過神，看着墨菲斯道：“你確實是墨菲斯，可是你變化超乎了我的想象。”
似乎想到了什麼，這個傢伙竟然讓墨菲斯十分意外的繼續道：“潘塞爾的禁典中有記載過關於‘領域’的內容...其中一項關於時間與空間的...”
“嘿，那不重要。”
墨菲斯有些想笑，但是看着眼前這個似乎依舊沉溺於書海的傢伙，他卻是覺得每個人似乎都在不知不覺中發生了改變——眼前的克里維雖然依舊瘦弱，卻也長高不少，一身黑袍的他胸前沒有任何徽記，連潘塞爾魔法學院的校徽標記都沒有佩戴，嘴脣緊抿，顯然是不喜多言的摸樣。
“在這裡呆着感覺怎麼樣？”
克里維擡頭望着眼前的墨菲斯，陌生與熟悉兩種感覺交錯混雜着，他出聲答道：“沒有想象中那麼好。”