尤里臉色鐵青，什麼一時失手，一派胡言，他是一個字也不會相信的。當他移下視線，看向摔在地上，猶如自己正喝的綠茶般散成片片綠色的翡翠獅子時，更是陣陣心痛。
他不是文官，那麼多撈錢的手段。也不是貴族，含着金鑰匙出生，一世榮華富貴。這裡是軍事重鎮，更不容他施展吃空餉，賣軍械這等的偏門。他費盡心機，爬上了這個位置，更是戰戰兢兢，如履薄冰，生怕一個不小心，半生的拼搏奮鬥化爲烏有，空做一場美夢。
從一介平民一路青雲直上，成爲軍團長這等一方要員，軍方的赫赫人物，尤里不知付出了多少代價，流下了多少血淚，奉承了多少阿諛之詞，忍受了多少胯下之辱。可以說是不折手段，極盡所能，如果寫出書來，定是一部有血有肉，可歌可泣的小人物奮鬥史，值得所有人脫帽致敬。
俗話說三年清知府，十萬雪花銀，付出如此的辛苦，自然要得到豐厚的回報。因此雖然不敢在緊要之處貪贓枉法，那無關緊要的地方尤里自是竭盡搜刮之能事，猶如杏林聖手的刮骨小刀，一分一毫，一點一滴都不放過，好不容易纔攢下了點家財。這待客廳裡擺放的飾物，雖不是最爲貴重的幾樣，卻也相差不多了，因爲尤里出身平平，生怕別人看不起，這待客廳就裝飾得雍容華貴，以此來提升自己的地位。
這些貴重的飾品有沒有真正地提升尤里的地位還不好說，對艾爾一點影響都沒有倒是真的。此時的艾爾行着標準的貴族禮，口中的道歉之詞優雅誠懇，更是將一個貴族的風度發揚得淋漓盡致。只是看他一臉憊懶的模樣，又有哪點道歉的意味，直接就把口不對心寫在了臉上。
尤里盯着艾爾，眼睛裡就像要噴火似的。只是他又能拿這位大貴族怎樣呢？劍就在他腰間，可是他身爲軍人，卻沒有拔劍的勇氣。
或者尋個藉口把這隊貨物扣下？只是他只敢稍稍噁心一下艾爾，浪費一點他的時間罷了。扣下貨物，徹底跟鐵荊棘家族撕破臉？他連劍都不敢拔，更何況是幹這種走投無路纔會做的事情。
反正低頭服軟這等事尤里已經是駕輕就熟，習慣得很了。哦，對了，應該稱作懂分寸，知進退，方纔雅緻。
更何況看着這位大少爺一副無賴的嘴臉，尤里可以肯定，要是他真的扣下了艾爾的貨物，這位囂張跋扈的少爺能把事情鬧到天上去，在聖輝之城裡興風作浪，小題大做。本來心裡就有鬼的尤里更不可能讓事情發酵到這等地步。
就這樣再三思量，左右權衡，尤里終於還是決定打落了牙齒往肚裡咽，咬牙切齒地說道：“沒關係，艾爾少爺不用放在心上。”，這句話說得無比艱難，一字一頓，嘴上說着不用放在心上，自己心裡面卻在淌血。
艾爾淡淡一笑，也不說破，隨手又拿過一個縷着金絲的酒杯，隨意把玩着。看得尤里心驚肉跳，生怕他又一個“失手”，把這杯子也砸了。卻是再也沒有剛纔淡然喝茶，惜字如金的氣勢了。
又晾了尤里半響，艾爾突兀地說道：“既然車隊物資還要統計，免不了我要在城裡住上幾日，說出來不怕將軍笑話，我嬌生慣養到現在，沒怎麼受過苦，這幾日旅途奔波，很是勞累。偏偏一般的旅店我又實在住不習慣，不知可否叨擾貴府幾日，將軍的情誼我艾爾.愛德華會記在心裡的。”
這話初聽是沒什麼毛病，尤里張嘴就準備應下，只是看到艾爾臉上浮現的不懷好意的笑容時，又把嘴邊的話給嚥了下去。細細一想，不由地就打了個寒顫，心道：“這傢伙名義上是借住幾天，到時候又是失手幾次，我這待客廳還不夠他摔的，像這樣的紈絝子弟，非得攪得府上雞犬不寧不可。”
這樣想着，又推脫道：“寒舍簡陋，怕是不合艾爾少爺的意，城裡還是有幾家富商的，府邸金碧輝煌，比我這破屋子強多了。您要是住過去他們真是蓬蓽生輝，想必二話不說就會把房子空出來，要不我現在催人去辦一下？”
艾爾搖了搖頭，伸手阻止了尤里，一臉真誠地說道：“不瞞您說，我住這裡其實是想和將軍多探討探討，雖說見面的時間不長，我與將軍是一見如故，推心置腹，相談甚歡。我還年輕，將軍，您是威名赫赫的統帥，又是見慣風雨的老吏，人生經驗豐富我太多，與您多相處幾天，一定會是我人生道路上的寶貴財富。”
尤里看着眼前的少年，饒是他與許許多多的老油條打過交道，像這麼無恥的人也是少見的。他實在沒想到鐵荊棘家族的繼承人是這麼一個無賴。艾爾的語氣非常客氣，話裡話外都是對尤里的吹捧，只是抓着一點死纏爛打，讓尤里倍感頭痛。
尤里知道癥結還是出在那隊馬車上，現在尤里真有點出爐的鐵水—沾不得的感覺，羊肉沒吃到，反惹一身騷。五官緊皺在一起，嘬了個牙花，尤里終於鬆口，“艾爾少爺想必趕時間，貨物的統計我會催催他們。爭取早點給車隊放行。”，說完心裡一陣解脫，卻又有點不甘心。
尤里都這樣說了，艾爾自然也就再懶得演下去了，只是做戲就要做全套，這禮是不能少的，兩人就這樣假情假意地聊了一會天，互相吹捧了一番。又過段時間，艾爾看差不多了，就起身告辭，尤里甚至還把臂將他親自送到府外，一副其樂融融，相見恨晚的樣子。其虛僞的模樣直把艾爾噁心得想吐，又逗得他想笑。
外厲內荏，口是心非，貪財好利，膽小如鼠。這是艾爾對這位尤里將軍的評價，雖然身居軍團長這樣的高位，卻沒有一點軍人的血勇和骨氣，倒是把官場的裝腔作勢和見風使舵學得十足十。
岳飛曾經感嘆過：“文官不愛財，武官不惜死，則天下太平矣!，可是若這武官滿是文官的陋習，文官盡是武官的缺點，這天下又會怎樣？
這是艾爾與帝國皇室的第一次親密接觸，也是與帝國當權者的第一次交手，隨着他深入帝國，今後這樣的交手會越來越多。”
艾爾眼睜睜看着夜色降臨，黑暗瀰漫，總覺得帝國的命運就如同這黑夜般，伸手不見五指，看不見前方的道路。