“陛下，很抱歉告訴您一個不好的消息。”
當愷撒帶着幾頭犬魔返回王庭，下令讓坦克計劃建址投產後，負責總理事務的霍格馬上找上門來：“幽暗地域和我們失去了聯繫。”
“塞隆戈壁？”愷撒下意識問道，目前隸屬於帝國的幽暗地域不止一座，一座就在黑翼王庭，位於黑龍腳下，而另一座則在塞隆戈壁的城墟內，那是愷撒發跡的起點，現已淪爲繁養亡靈的藏兵地。
“對。”
霍格凝重的說：“事實上，早在三天前，幽暗地域就已經與我們失去聯繫，我曾連續兩次派遣飛龍前往查探，但任務執行者至今未返……安哥拉莫大人應該也在那個地方。”
“詳細說說，出了什麼問題？利用法術偵測過了嗎？”
愷撒問，爲保證帝國對於北方的掌控，無論是綠野龍巢、莽野養殖場，還是幽暗地域、西海岸等等區域，都必須保證每天與黑翼王庭互通消息，屍骸龍安格拉莫同樣知道這條律法，然而時隔三天沒有消息傳來，恐怕是出事了。
“局勢尚不明朗，您知道，我無法直接命令其他氏族頭領前往偵查，在沒有傳奇力量的幫助下，我仍無法得知幽暗地域究竟發生了什麼。”
霍格沉聲說：“但施法者的法術偵查表示，城墟表面的陰影能量富集了不止一倍，那種程度的能量已經足夠能才地面孕養亡靈了。”
“那不大可能是安格拉莫造成的，否則也不會沒有一點消息傳來，應該是出了什麼其他變故。”
黑龍在王庭內徘徊，巨大的龍爪踩在地面上發出空洞的迴響，頓了頓，他眯着眼睛說：“有意思，我們曾在幽暗地域呆了那麼久，難道里面還有什麼不曾發現的東西？”
“愷撒，這件事你要小心一些。”
璐娜站在他頭上對他說：“書上說，每當地表陰影能量富集，就意味着災厄降生，凡人皆不可擋。”
“《拜斯麥冒險指南》第二十二章嘛。”
愷撒的眼睛朝上翻，但還是看不到腦袋上的小傢伙：“可是按書裡的描述，我們纔是最大的災厄纔對。”
“好像也是哦……”璐娜的聲音漸漸小了下去。
安格拉莫和她手下的亡靈軍團，雖然並不是黑翼帝國的主體力量，但是摧毀艾拉迪亞其他一兩座小型城市已經綽綽有餘，即便如此，它們還是瞬間失去了消息。
這不是什麼無關緊要的小問題，所以愷撒決定親自跑一趟。
這頭黑龍幾乎是以一種不管不顧的姿態，轟然闖入已被陰影元素籠罩的塞隆戈壁城墟，蠻橫地打開通往地下世界的通道，一股腦鑽了進去。
照理來說，以往的愷撒在面對這種情況時，都要斤斤計較算計一番，然後陸陸續續派遣眷族前往試探，最後心裡多多少少有個底之後，纔會付諸行動。
但現在情況完全不一樣，在經歷三神之戰後，愷撒突然意識到，只要不作死冒險前往星界，艾拉迪亞本土已經很少有單體生物能威脅到自己——至少在北地的確如此。
既然肌肉和拳頭能解決問題，動腦思考還是先放一放再說吧。
映入眼簾的依舊是瀰漫着迷霧與陰影的幽暗地域，空氣中滲透着一股腐爛的酸味，即使時隔數年未曾來訪，愷撒對此也依舊熟悉。
但除此之外，他還探查到周圍飄蕩的魔力反應，那是之前從未有過的東西。
“有人在窺視自己。”
他想，獵殺直覺讓愷撒擁有了不講道理的感知能力，即使是這種不摻雜任何好惡的目光都會被他所發現，黑龍昂起頭顱觀察四周，看來這地方真出問題了。
愷撒開始朝前邁步，目前還沒有任何活物出現，前方是一片廣袤無邊的空曠之地，一眼望不到盡頭，暗紅色的土地上只有腐朽的骸骨。
但是隨着步伐向前，愷撒發現地上的骸骨在逐漸變多，黑龍停下來瞧了瞧，這不像是亡靈領域自發孕育的骨骸，倒像是已經湮滅的不死生物，這原本並不稀奇，安格拉莫很喜歡依靠這種方式培養更強大的骷髏士兵——不過這數量未免有些多了。
就在這個時候，地表盡頭出現了大量的骷髏、幽魂，像是姍姍來遲的迎接隊列，但愷撒知道這不是來迎接自己的，因爲他還看到了波達屍、鎖魂怪這些原本幽暗地域並未出現的不死生物，而在獵殺直覺與靈能感知中，他甚至還看到了獵魔蛛和炎魔這些來自無底深淵的生物。
惡魔入侵？
愷撒腦袋裡冒出這個離自己非常遙遠的詞彙，在艾拉迪亞各類史書的記載中，異界之門早已被完全封鎖，惡魔與魔鬼向來只活在史詩與傳說中，然而現在，這些怪物圖鑑上記載的深淵生物卻真真切切出現在愷撒面前。
“啊，你好啊，來訪者。我是炎獄領主阿茲利爾斯，偉大的上界存在，歡迎光臨我的領地，黑龍。”
就在愷撒思考間，一個溫醇渾厚的聲音響起，在暗紅色的深沉大地上回蕩。
“這句話應該由我來說。”
愷撒露出獠牙，面對對方本體所在的方位：“這裡的每一寸土地都歸我所有，深淵的惡魔，回答我，我駐守在這裡的子民呢？”
“哦，原來如此，那我對此表示抱歉。”
阿茲利爾斯用得是龍語，發音清晰，字正腔圓：“你問的是那頭骨龍和它的士兵嗎？請放心，我沒有傷害它們，由於亡靈不問青紅皁白就向我發動攻擊，所以我將它們限制起來了。”
“如果誤會解除的話，我願意還它們以自由。”
局面陷入僵持，愷撒想過一千種可能出現的場面，唯獨沒想過對方不但會問好還會道歉，甚至同意交還俘虜，按理來說，深淵惡魔不應該是和五色紅龍一樣兇殘暴戾的混亂邪惡生物嗎？見面打一架纔是應該出現的局面。
“好吧，希望這個誤會沒有將我們的友誼扼殺在搖籃中，黑龍，我該如何稱呼你呢，我的朋友。”阿茲利爾斯繼續說。
“愷撒·坦格里安。”
愷撒說：“你是惡魔，還是魔鬼？”
“不要將我們與那些卑微低賤的魔鬼混爲一談，它們只是諸神創造出來對抗我們的奴隸，那些渺小的渣滓、可悲的囚徒、無能的懦夫……”
炎獄領主的聲音忽然變得暴躁起來，最後變成震動大地的咆哮：“該死該死該死，我想和你成爲朋友來着，可你爲什麼要羞辱我？你，爲什麼要激怒我！”