“這就是新船？”
西海岸新建的船塢上，愷撒帶着紅焰落地，皺着眉平視大海，那裡有一臺造型奇特的船隻正在行駛。
說這艘船隻造型奇怪，是因爲它的兩側安裝有暴露在外、像輪子一樣的槳葉，一部分沒入海中，另一部分則露在海面上，此時在海上航行收起風帆，就靠兩個槳輪撥水，爲船隻提供前進的動力。
這不是愷撒搞出來的東西，也不是新成立船業部門發明的產物，而是艾拉迪亞本就存在的船隻。
明輪船。
主管船業部門的是一名野豬人和一名人類，此時人類主管正擦着冷汗，面對突然降落、分不出喜怒的黑龍領主，低着頭戰戰兢兢。
等待了一會，還是野豬人主管上前說道：“陛下，這是來自中部三角灣進口的、由原始人力和魔導力量共同驅動的船隻。”
在野豬人說話後，人類主管覺得壓力小了不少，這纔敢接着它的話開口：“……我們在逆向研發之後，決定採用單一動力源，拆除船隻上的變速體系，將蒸汽爐動力軸與明輪直接相連，通過數根複式結構的進氣管道改變進氣量，從而控制動力與船速。只是……”
愷撒瞥了這人一眼：“只是什麼？”
“只是這樣的結構會使船隻變得遲鈍，在風浪環境裡，因爲槳輪葉露出水面的緣故，航行不穩定。”
人類主管的頭低得更深了，他不敢直面黑龍皇帝，卻又不敢不稟明問題，更不敢含糊其辭愚弄惡龍君主，因爲他很清楚，無論自己怎麼迴避，船隻最終還是要投入實驗，如果到那時隱瞞的問題再被發現，他可能連命都保不住。
北地人都很清楚，他們的惡龍君主跟尋常五色龍不一樣，黑龍與那些高傲自大、大大咧咧的五色龍完全不同，有些問題是瞞不住愷撒皇帝的。
既然已經開口，他就決定把問題一股腦說清楚：“另外，槳輪的葉片也很容易損壞，在船塢碼頭停靠並不方便，很容易與兩側的船隻發生碰撞。”
“還有就是……”
人類偷偷看了旁邊的野豬人一樣，斟酌着說：“如果被攻擊、或是被水草一類的纏繞物絞住槳輪葉或軸，明輪就有失去動力的可能。”
“我跟你們說的螺旋槳船呢？”愷撒皺起了眉。
如果單純以蒸汽爐取代魔力核心，而不加以改進，明輪船不僅不會變得更好，反而因爲失去魔導優勢而變得更加不堪。
一旁的野豬人主管上前說道：“還在研究，以蒸汽爐作爲動力的各類技術尚不成熟，還存在很多問題需要解決，蒸汽爐也經常出問題、效率不高，有時甚至會直接喪失動力，如果應用到您提到的螺旋槳上，還需要繼續試驗。陛下，我們還需要時間。”
野豬人不怎麼會說話，但愷撒並不會像其他惡龍一樣會因此產生不滿，相反他對於這個氏族相當看重，野豬人踏實誠懇的天性是很多怪物所欠缺的特質。
愷撒扭過脖子，又去看海上行駛的那艘蒸汽船，正如野豬人和人類負責人所說，這艘改換動力之後的船隻目前並不穩定，就在他們說話的工夫，那艘船慢慢停了下來，兩側的槳輪已經不動了，看樣子是動力出了什麼問題。
“船業部剛剛成立，這只是起步階段，你們的進度不算慢。”
愷撒看了一眼因船隻停轉而尷尬不已的主管人員：“不過我希望你們能加快一些，這是重中之重。”
“你們要錢、要人、要便利，王庭都給予支持，紅蓮地精的武器研究所和蠍獅的材料實驗室都沒有你們資源豐富。”
黑龍說話的態度和口氣不像一頭惡龍，而像一位真正的君主：“動力源你們不用考慮，施法者團隊正在對蒸汽爐進行進一步優化，完成之後的產品會替代現有的蒸汽爐，你們要做的是將適配體系和船隻優化做好。”
說完，愷撒微微側過頭，用豎眼凝視着海上的船隻，僅僅片刻功夫，那艘船就彷彿遭受重錘鑿擊，船身出現多處坍陷，歪歪扭扭不斷晃動着，有即將沉沒的趨勢。
“這是給漁夫使用的船嗎？”
愷撒停下靈能：“它太脆弱了，不足以承載我的士兵。”
“既然你們的能力不夠，那就再集思廣益一下吧，待會王庭會向外發佈消息，徵集境內外的人才和想法，提供懸賞獎金，而能夠製造出更優秀船隻的造船師，最低獎勵一萬金。”
除了野豬人沒什麼反應之外，在場的人類聽到這話眼睛都紅了，一萬金對帝國來說不算什麼，但對個人而言卻非常誇張，在不肆意揮霍的情況下，這筆錢保他們一輩子衣食無憂絕無問題。
而黑翼帝國嚴苛的律法、高壓的管制，又提供了相當大程度的安全保障，人們可以安享金錢所帶來的生活，而不用小心翼翼整日惴惴不安擔心危險，這也間接增加了這筆賞金所造成的誘惑力。
愷撒之所以開始做火藥、蒸汽爐、造船，並不是爲了好玩，雖然他暫時沒見過例如懸空堡壘、戰爭魔像這類當前時代最尖端的魔導產物，但料想那也不是普通軍隊所能對付的東西，即使是黑翼氏族全體完成了輻射改造，恐怕面對那樣的魔導軍隊也只能束手無策。
愷撒記得，在數年前南方的深海國度曾試圖登陸艾拉迪亞，那些海族絕不比陸地上的怪物弱、甚至更強，卻被日不落打成了臭魚爛蝦，未撐過一週便灰溜溜逃回大海。
愷撒沒有主動招惹南方那個龐然大物的想法，但萬一在將來的某日需要面對日不落帝國，他不想落得同樣處境，必要的力量還是要有，否則只會變成毫無話語權、任人揉捏的柿子。
現在這些都只能算萌芽起步，機械傀儡地精、獸人裝甲坦克，灰人馬火箭筒、自爆恐狼、強殖犬魔、推進器飛龍……這些纔是愷撒真正希望的東西，也是一個混態帝國該走的路，光靠魔導力量，以黑龍眷族中這些怪物的天資根本玩不轉。