口“忠實一一我問你個事。兒子給你說什麼了沒有。”梅雨韻作賊一般悄悄掩上了門。客廳裡簡莉正開大電視的聲音看着。兒子在臥室裡，正是老倆口商量個事的最佳時間。聽得這話，正拿着一張寫着幾十味中藥配方的簡忠實無暇旁顧，隨口地應了句：“沒有啊。”
“沒有那就怪了？，哎呀。你別看這個行不行，一年能休息幾天”梅雨韻看丈夫對兒子的事一點都不關心，有點生氣了，掩上了門上前一把把這單子奪了下來，簡忠實憨憨地笑了，從牀上半支起身來：“好好，聽你說
“這還用說嗎？你不都看在眼裡嗎？”往年過了初二就瘋得沒影了。今年你看到了，連門都少出；往年是狐朋狗友的電話一大堆一天忙死了，今年呢，他乾脆把手機關了，電話都不接；還有啊，店裡的活不用說了，家裡這裡裡外外，拖地抹桌子洗鍋刷碗洗衣服，兒子不聲不響就都幹完了，搞得我當媽的好像失業啦？”咱兒子，什麼時候這麼懂事啦？”梅雨韻歷數了一番兒子的反常行徑，和丈夫大眼瞪小眼。
這話說得丈夫也經心了，兩眼有點詫異地瞪着努力地想着，也想起個事來了，幫腔着說着：“對了。你一說我倒想起來了，咱兒子還真是變化挺大，昨天還跟我討論滷、醬、髒、泡的製法，說得很有見解啊。咦，兒子好像一下子開竅了。”
“曬，別說吃好不好？三句話離不了本行問你什麼呢，是不是因爲劉家丫頭那事，他這思想上還轉不過彎來？”梅雨韻指指自己的腦袋，神神秘秘地說着，估計是擔心兒子爲情所困。
“不會吧？這都半年多了，有疙瘩也解開了。”
“那是什麼和”
“我那知道？”
“不知道，不能問問去呀？”
“這個”這個還是你當媽的去吧，我們爺倆到一塊，三句又得轉悠到吃上。”
“真是的，，那我，把這個給他？”
梅雨韻說着，手裡一亮一張存摺，徵詢地看着丈夫，看來老倆口也準備好了秘密武器，這到不用問，簡忠實依然是那副聽之任之的表情。釋然地說着：“錢不一直你當家麼？什麼時候想起聽我的意見來了？”
梅雨韻也笑了，笑着把存摺揣進兜裡，站起身來，看着丈夫又拿着單子琢磨上了，轉身出得大臥室，客廳的聲音很響，簡莉正看得星光大道周決賽起勁，說了句把聲音放小點，惹得女兒撅嘴牢騷，梅雨韻順口了句，敲敲門進了兒子的臥室。
三室一廳的小房子，連着後陽臺的小臥室，兒子簡凡正半躺在牀上。跟他爹一個得性，蹙着眉正看着一本什麼書，梅雨韻一進來，趕緊地起身了，笑着拉着老媽坐牀上湊將上來殷勤上了：“媽，店裡熬了鍋肉，明兒你嚐嚐啊，新做法，包您沒嘗過”今天下午半生不熟，都吃得費胖子放不下筷子”哎？您是不是摁肩揉背上癮了？來，我給您摁摁？”
“去去去”別沒事獻殷勤啊。”梅雨韻笑着打掉了兒子伸上來的手，今兒這心情明顯不在這個上頭。看着兒子說得起勁，娘倆湊上熱鬧了，梅雨韻又是小心翼翼地問：“凡凡，你和杏兒那事？”
“哎喲，媽，那壺不開您是專提那壺？”簡丹苦着臉撇着嘴。
“我就問問怎麼啦？過年怎麼也不跟人家姑娘打個。電話。真是的。人家可年初一就打電話問候我啊。你打了沒有？”梅雨韻催着。
“沒有。”簡凡搖搖頭。
一犟嘴梅雨韻不自覺的手揚起來了。簡凡嘿嘿笑着把老媽的手握着了，放好嘍，也換了一副神神秘秘的語氣說着：“媽，你不懂這個，咱不能跟她談，知道不？”
“爲啥？”
“告訴你吧，她爸爸是個貪官。”
“那有什麼？現在當官的，有不貪的嗎？”
“哎喲，媽，這個你就不懂了，他這個貪官不同，沒準要暴光了，要玩完了，萬一糊里糊塗談上了。到時候成了貪官女婿了，檢察能放過我？最輕都得沒收家產曖。”
“有這麼嚴重？”
梅雨韻被兒子突出其來的消息嚇了一跳，對於查不查的事到不懂，不過兒子現在是警察，好像這類事到也有點譜，看着兒子慎重的點點頭。倒讓梅雨韻吸着涼氣，不敢再追下去了。
不追這個，梅雨韻眼一動，又想起了個目標，拽着兒子問：“哎，那個呢？小云，個子矮了點。不過我看小姑娘挺熱情的，她是不是”六
“媽”簡凡無奈的拉長着聲音，比劃着說道：“您給她送這麼一大包吃的，她能不熱情麼？人家男朋友談了好幾個了，就準備結婚辦、事呢，我們真是普通朋友，談不到那份上。”
“哎”真是啊，不讓你早戀，你是偷機摸空幹胡事，攔都攔不住。管也管不住；現在該談了吧。你是左不行、右不行，就沒個讓媽省心的時候，，哎，對了，上次來烏龍還有一個呢？那位叫什麼來着？高個子，穿牛仔褲，是不是比你大呀？”梅雨韻牢騷上來了，不知不覺中兒子像往常一樣已經捏上了肩、揉上了背，在這種感覺下牢騷。已經習以爲常了。
簡凡樂了，一聽着老孃說到胡麗君了，笑着說道：“噢，那位呀？叫胡麗君，您要願意，我沒準真能把她娶回來，不過肯定得費一番功夫噢。”
“是嗎？”媽有什麼不願意的。只要人好、對我兒子好，媽求之不得呢？”梅雨韻不知不覺順着兒子的話路說上來了。
“對了，媽”簡凡輕輕湊到老媽耳朵上，輕輕問了句：“她離過婚，沒小孩，這個，行不？”
梅雨韻被這句話說得肩膀一聳、面容一動，驀地轉身，嚇了簡凡一跳。就見得老媽瞪着眼，嘴裡斬釘截鐵倆字：“不行！”
“你看你看”哈哈”咱不說這個話題，您還非要提”得嘞，生那門子氣，又不是娶回家來了。”簡凡用及正了老媽繼續在背後做着簡易按摩，平復着老媽的心洲丁安慰着：“哎，媽，其實現在城市裡不比咱們小縣城和鄉下，結婚就是一張紙的問題，沒結婚同居一塊，比結了婚住一塊的人還多，這是一種西風東漸的生活方式啊，您是教英語的，不會這麼老外吧？”
“哎，媽落伍嘍，理解不了那麼多稀里古怪的事，不過你畢竟生活在中國，老拿國外的價值觀說事這就不對了吧？那有人喜歡原始人的生活，還要茹毛飲血呀？謬論啊，沒有可比性
“所以呀，媽，我就暫時不考慮嘍，現在城裡的生活成本不像咱們這兒，別看您兒子穿着警服一身光鮮，其實說起來，在城裡還是屬於偉大的無產階級，咱們中國婚姻向來和政治息息相關啊，現在可不像我爺爺那年代，美女專嫁貧下中農呢？呵呵”我都不急，您急啥呀？”哎媽，要不咱考慮考慮，穿着這警服，我在大原搞個什麼第三產業？要是搞得好，乾脆辭了工作，大步邁向小康，那多好呀？將來買幢大房子，把你和爸接到城裡養老。那兒醫療條件畢竟好嘛，住膩了還能再回烏龍渡假，您說怎麼樣？”簡凡委婉地表達着自己的想法，一副開玩笑的口吻，對老媽的脾性摸的是已經非常清楚了，硬來從來都是行不通滴，一切只能徐而圖之。
看來效果不賴，老媽被逗得笑了幾次，還以爲事情真有所轉機，簡凡正高興的時候，不料老媽掏着口袋伸到了背後：“給。”
“什麼？”簡凡一愣神，停平來了。接到了手裡，驚訝地念了個數字：“十九萬五千？媽，你怎麼存了這麼多錢？天天唸叨不讓亂花錢，我還以爲家裡緊張得了不得呢？。
“嗯”沒想到吧？。老媽得意地扭過頭來，笑着說着：“媽也上了一級教師了，工資提了；店裡的生意也不錯，關鍵是這兩年你沒有胡花亂要，還給妹妹生活費，所以呢。家裡錢就都常下來了。只要你不瞎折騰，咱們家向來過得都不錯啊！”
會錯意了，本來想委婉地說說想法。敢情老媽還以爲自己是要錢來了。而且這麼着一說，又讓簡凡想起了以前家裡被自己搞愕拮据的事情。有點糗樣地不好意思地說着：“媽”，您別這麼直白好不好？我都不想上，您非逼着我去嘿嘿，，咱要是不念開幾家了，這存摺上多個零都沒問題哦！”
“沒出息的東西，”梅雨韻笑着，一指戳將過來，簡凡沒有閃避。又品嚐了一下這個，熟之又熟的動作，嘿嘿傻笑着看着老媽給的存摺。梅雨韻看着兒子難得地這麼高興，語重心長的安置着：“這次回來呀，你心事重重的，媽知道你什麼意思，媽打聽過了，這差不多就夠你付了，你貸點款，家裡和你一起還，有三五年光景就熬出來了”，別瞅着人家有錢人眼紅。其實就城裡大部分還不都是掙工資、掙辛苦錢的，有錢人能有幾個？放平、放寬心態，好日子得你自弓慢慢經營，不管是別人還是爸媽，可都代替不了你
恰如往常的嘮叨此時聽在耳邊，讓心裡泛着感動的漣漪，簡凡感受着這張帶着體溫的存摺、感受着老媽不再光滑的手撫過自己臉頰、感受着低聲細語中的囑咐，又做了一個讓老媽驚訝的動作，搖搖頭，塞回到老媽手裡：“媽，我不要。”
“別跟媽故作姿態啊，以前沒給你，那是怕你亂花
“我沒說不要
“真不要？”
“真不要。
“喲，，臭小子，你不會是嫌少吧？你爹媽可就這麼大本事，整幢房子媽可給你買不起越問越堅決。倒把梅雨韻搞得迷茫了，像是不認識似地瞪着兒子說了句，在記憶中對兒子的瞭解，從小就是個財迷。
“媽，人家都是養兒防老，您這不是養兒害老吧？妹妹還上着呢。你們倆都上年紀了，總不能還爲我活着吧？”
簡凡無奈地說了句，一句聽得老媽兩眼瞪得太圓了，不知道兒子吃錯那副藥，纔要問，兒子又攔住了話了：媽，從小這幾幢樓裡聯教工子弟，您經常說數我沒出息，我沒出息咱就不說了，咱們說那有出息的，候老師那兒子，美國去了吧。好幾年沒回來了；我高中物理老師。倆兒子，一個在北京、一個在西班牙，過年都沒回來。還有咱樓底剛賣了房子這家啊，給兒子在上海買房也是隻夠付，兒了有出息爹媽跟着受罪可以理解啊，可您這兒子沒啥出息，您這是幹嘛呢？非逼着我當房奴、您自己當孩奴呀？，，我爸十五六歲就出來幹活掙錢養我爺爺奶奶還有三叔，我快三十了。再問家裡要錢？，媽，我真沒有這個意思，您和我爸保重好身體，留點餘錢應個急這是正事，何況上面還有爺爺奶奶、下面還有妹妹呢，，總不能就爲兒子活一輩吧？再過二十年，我快五十，您七十了，我還得找您說聲，媽，到你工資本上給我取點錢？，哈，把我養成那樣，我倒不介意，您願意呀？。
畢竟很長時間裡根本沒有考慮過房子和老婆的事，簡凡戲詫地笑着搬着老媽的肩膀，試圖以個開玩笑的口吻化解這事，不料吧嗒一聲手上落了滴豆大的水跡，一驚一訝，才現老媽抹着眼睛，這下嚇了簡凡一跳。不迭地說着：“囁，，媽、媽、媽，哎，你咋哭了，這，您兒子就懂事了一回，您也不至於感動成這樣吧？，”
正紅着眼睛流了幾滴淚的梅雨韻被兒子這麼一逗，撲哧聲破涕爲笑了。又哭又笑、哭中有笑，搞得梅雨韻好不狼狽，才說了句，沒哭，媽高興”看着兒子正色把存摺塞回到自己口袋裡，這次可是真真切切，一丁點都沒有摻假，兒子確實變了，感受來自兒子的關心，又有點壓抑不住了，眼睛酸酸地，捂着嘴直奔出了小臥室。
簡凡攔也不及，聽着隔壁老爸問着。躡手躡腳出來，妹妹也現不對了，探頭探腦在爸媽的臥澗書曬細凹曰甩姍不一樣的體蛤”、說閱讀好去外飛川，兄妹倆悄悄看看。老媽不知道何故抱着枕頭流淚。妹略贊漢前問問。老爸卻是擺擺手，把兒子和女兒都推出了臥室，掩上了門。
“哥，你又幹什麼了？把媽氣成這樣？”簡莉怏怏不樂地拽着哥哥質問着。
“笨蛋，媽是高興哭了。要是氣哭了，早叫你拿家法了，這都看不出來。”簡凡摸着妹妹的鼻子捏了一把，得意地回臥室了，一眨眼又轉出來拽着妹妹，拿着一份影印件指着問：“這倆繁體字怎麼念？”
“當歸，笨蛋，這都不知道？”嘿嘿”簡莉唸了出來，把笨蛋還了回去。
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過了初十開門，又像往年一樣，生意漸漸地從清淡開始紅火；過了正月十三，各鄉鎮鬧元宵的齊聚烏龍，那是一年生意最紅火的幾天，大小旅店、飯店不論好壞，差不多都能客滿了，這幾天每天早晨五時起更。客人從上午十點能一直上桌到晚上零點，簡家的爺倆操刀、簡莉和桃花傳菜、三強和水生打下手、老媽坐鎮收賬，一家子裡裡外外忙了個不亦樂乎。
更離譜的是，不但老媽現兒子的變化了，更大的變化被老爸現了。兒子親手調製的一份滷汁肉大大過第一鍋原來的仿白切肉，初九一鍋吃得全家叫好、初十一開門，水生、三強、桃花幾個一嘗，也是拍手叫好，又給縣裡相好的幾家店和滷肉攤點送了幾十斤試試反應，誰可知道壞了，反應忒強烈了，回家滷肉攤點、七家飯店包括縣裡最大的政府招待所，當廚的都擠進第一鍋著裡，一句話：滷多少俺們要多少。代賣。
第一鍋飯店裡出得滷肉本來就比市面上的高個檔次，只不過數量太少，這一次看出貨量大，比原來的味道又提了個檔次，讓這些同行當然有點趨之若鷙了。滷肉的鍋竈從一口增加到三口，每天出肉從三十斤增加到二百斤，仍然是個供不應求的架勢，簡忠實幹了一輩子小買賣，還當是正月十五生意加外好的緣故，誰可知道過了正月十五紅火的時間。還一直有人上門催着要貨，這才覺得這份滷肉，確實要過自己不知道多少倍了。
越覺得不簡單，就越覺得不應該不簡單。好像半年沒見着兒子，還真是變化得快認不出來了。
過了正月二十送走了妹妹，兒子還是一頭紮在店裡直呆到打樣，蒸煮煎滷燉，一個人能頂兩三個夥計幹活。而且把這店裡的仁夥計指揮得有條有理，連簡忠實也有和梅雨韻同樣的感覺了，好像這當爸的也有點失業的感覺。
到了正月二十六，掐指算算這假期就快結束了，越臨近結束越看得簡凡眉間稍稍有了一份憂色，倒不是爲生意擔憂，三叔從老家又找了個。幫工的夥計，叫大技，墩墩實實的個子，繼承了楓林老家祖祖輩輩當廚子的傳統，進門這添火上鍋出垃圾的雜活差不多就利利索索上手了。眼看着生意越來越好，老爸這一輩子當廚子的水平，那份被簡凡改動傳授的配方用不了幾玉老爸就運用的純熟了，自然也不用擔憂。
擔憂的是什麼？簡凡也說不太清楚，烏龍縣像世外桃源一樣只要一關手機，差不多就沒人能想起你能找到你，這些天忙於店裡活，還真沒有跟隊裡、沒有跟隊友們聯繫。二叔來過一次，吃喝了一頓，也沒說個什麼。
這份隱隱的擔心一直持續了假期快結束，正月二十六，晚上快到打炸的時候，已經十點多了，店門口嘎聲停了輛車，隱隱地聽着有人在喊。鍋哥、鍋哥，正收拾鍋竈的簡凡不由得心裡一動，從廚房裡奔了出來，正和進來的人打了個照面，灰頭灰臉的肖成鋼、一頭亂精神萎靡的張傑，肖成鋼進門就是一句：鍋哥。餓了。
張傑萎頓的說着，你小子過得滋潤啊？我們哥幾個又是十來天沒着家。慘了哦，毛都沒撈着一根，快快。餓死了，要不是肖成鋼讓留着肚子。我們早吃了。
叫囂着簡凡還不行，又伸出腦餐去喊着：“哎，兄弟們，吃大戶了。都進和…”
簡凡被這倆貨的倒黴得性逗笑了。眨眼間又進來四個，矮胖的6隊長、壯碩的張志勇和沒打過交道的倆隊員，進門一看簡凡，都樂了，油光可鑑的型梳在一邊，白色的廚衣乾淨整潔，配着半拉水色圍裙，肩膀上還搭條毛巾，帶上那一臉笑意。活脫脫的店小二得性，一馬當先的6堅定倒不知道簡凡脫了警服是這個得性，指着簡凡霎時笑得前附後仰，引得一干隊員鬨堂大笑。
“兄弟們、兄弟們”肖成鋼把這兒都吹上天了啊，今兒要是吃不好。大家說，怎麼辦？”6堅定舉着胳膊煽動着。
“不給錢”肖成鋼馬上應道。
“摘招牌”
“吃不好咱們不走了。”
“明兒繼續吃哈哈，”
張傑幾個起鬨着應合。
“坐”都坐”簡凡一甩毛巾指着一張大桌，這可是挑恤自己的專業了，根本不在乎地說道：“錢可以不要，你們看好自己的舌頭啊。給我五分鐘，，三強，幫廚”
這命令下得，鏗鏘有力、氣勢十足。樓上應聲着下來位奔進廚房了。6堅定看這小子着實有兩下子。沒聽白，問着肖成鋼：“哎成鋼，看着舌頭什麼意思？”
“嘿嘿”太好吃了，不是咬了舌頭就是找不着舌頭了，要恨不得自己多長倆舌頭”肖成鋼換涎欲滴地樣子，張傑點頭稱是，這倒把幾個人的興趣都勾引上來了，叮叮噹噹的鍋勺聲，滋滋拉拉的瀝油聲音。幾個人早餓久了，都看着廚房的方向，又是譁一聲，火焰的顏色直映到了窗口，沁人心脾、勾人接蟲的香味順着廚窗飄出來了，光聞這香味。一干隊友旅途勞頓、牽掛的案情，早忘得無影無蹤了”，