素素萬萬沒想到，她那親哥哥竟然真的找到了這裡。
這晚大慶送她回家，見個熟悉的男人坐在屋檐下翹着二郎腿，素素便是心裡一抽，而他哥瞧見妹子回來，喲呵一聲：“新娘子回來了？”
“你、你怎麼找來的？”素素的心突突直跳。
只見母親端着一碗菜從廚房裡出來，放下碗就來迎她，亦是滿目惶恐：“素素，他到底是找來了。”
“這就是我未來的大妹夫？”素素的哥已是吃了幾杯酒，搖搖晃晃走來，將大慶上上下下打量一番，哼笑道，“不成，這門親事，我不答應，我妹子這樣漂亮水靈的人，嫁你一個窮拉船的，你也好意思。”
素素氣得渾身顫抖：“和你不相干，用不着你來管。”
她哥冷笑道：“長兄爲父，你是我妹子，說到天邊去，也是這個理，這門親事我不答應，你就休想嫁人。女兒家家，可別不守婦道，敢在外頭跟野漢子跑，我打斷你的腿。”
他一面說着，一面攔在了大慶的面前，雖然個頭不如大慶高，可吃醉了的人哪裡管得了，冷冷道：“記清楚了，我是陳家的主人，這個家我說了算。你要是跟我耍橫，我們衙門裡走一趟，挨板子坐大牢，你不怕，我怕什麼？”
大慶已然怒火沖天，可素素衝上來推開了哥哥，對大慶說：“你回家去，我明兒再與你說。”
“素素，給我滾回來。”他哥搖搖晃晃坐回屋檐下，猛灌了一口酒，罵罵咧咧道，“快去給我準備洗澡水。”
這一晚上，大慶輾轉難眠，他知道素素的哥哥多混賬，無論如何也不放心，一清早便起來跑到素素家。
可在門外，就聽得裡頭東西摔倒的聲音，他踢開院門闖進來，只聽素素的尖叫，他哥哥正大聲罵着：“小賤貨，叫你吵醒我，我還沒跟你算賬呢，你從京城跑了，害我被他們找來打了一頓，今天就好好還給你。”
大慶推門進來，便見那姓陳揪着素素的頭髮，對她拳打腳踢，大慶衝上前拽開他，一拳打在他臉上，把個男人打翻在地上，滾到桌底下。
“畜生！”大慶揪着他的衣領把他從地上拖起來，怒吼道，“你再敢打素素，我就把你的腦袋擰下來。”
這一通鬧，驚動左鄰右舍，鄉親們自然是幫着素素和陳大娘，雖然她哥被打得很慘，可衆人也都說是他哥不好，要把他趕出白沙村。
“行，你們給我等着。”素素的哥哥狼狽地被攆到村口，捂着臉上的傷口大聲罵，“陳素素，你給我等着，我不扒了你的皮，我是你孫子。”
凌霄客棧裡，今天不見素素來上工，也不見大慶從客棧前走，衆人免不了奇怪，但這些日子忙着準備成親，怕是有什麼事耽誤了，誰也沒能想到，是家裡出了事。
大晌午，太陽火辣辣的時候，卻見素素失魂落魄地跑來，滿臉的汗和淚水混在一起，彼時小晚在樓上睡覺，只有凌朝風和張嬸在大堂裡，素素跪在地上哭着求凌朝風：“掌櫃的，求您救救大慶，衙門的人把他帶走了。”
沒想到，素素的哥被村民們攆出白沙村後，就去鎮上衙門裡擊鼓鳴冤，告了大慶一狀，衙門來人把大慶帶走了，素素本想去追，一想自己什麼也做不了，便調頭往凌霄客棧跑。
孱弱的人，頂着烈日跑了七八里地，已是面如菜色，抽抽噎噎說着她哥找來的事，說着早晨的事。
凌朝風立時從馬廄裡牽了馬匹，飛奔往知縣衙門去，彪叔套了馬車，把素素也一併送去。
小晚在樓上睡覺，孕婦十分嗜睡，方纔竟是沒能驚醒她，而素素也不忘對張嬸說，小晚安胎要緊，別叫她爲了這種事擔心着急。
張嬸自然有分寸，不願嚇着小晚，可她沒想到，後來她去給二山送茶水時，小晚剛好睡醒了從樓上下來，見店堂裡空無一人，就往後院來找。
走到二山門前，正聽張嬸對二山說：“真是好事多磨，眼看着就要成親了，天煞的倒黴哥哥來了，那混賬真不是個東西。”
“嬸子，出什麼事了？”小晚問，“誰的哥哥來了？”
衙門裡，凌朝風使了好多銀子，總算讓縣太爺鬆口放人，而他趕到的時候，大慶已經被摁在地上打板子。也不知打了多少下，孔武有力的大小夥子，已經發不出聲了。
素素哭得死去活來，彪叔把人扛到馬車上，直接往醫館送去，凌朝風則在衙門找了一個相熟的捕快問：“那原告去了哪裡？”
捕快說道：“走了，本就是外鄉人，誰知道他去了哪裡。”
醫館裡，大夫爲大慶療傷，大熱天的這頓毒打，就怕毒氣散不開，又說傷口若化膿，一定要擠出來用鹽水洗，勤換藥，要養在陰涼通風的地方。
如此，大慶就被送去了素素家，躺在了素素的臥房裡，他們家的草房又小又悶熱，不適合養傷。
凌朝風跟來，安撫了陳大娘，告訴她自己已經在衙門打點過，衙門不會再爲難大慶，但那混賬若再找來，千萬別怕他，把鄉親們都喊起來對付他，回頭再給鄉親們送謝禮。
不過就連凌朝風，也不知道那畜生去了什麼地方，他已經託朋友去找一找，但是沒見過臉的人，能不能找到不好說。
凌朝風問素素：“若是抓到他，你打算怎麼處置？他畢竟是你親哥哥，我要問過你。”
素素看了眼趴在牀上昏睡不醒的大慶，冷漠地回答：“掌櫃的，把他賣給人販子吧，我這輩子都不想再見到他，他不是我哥哥，他是個畜生。”
至於陳大娘，更不在乎了，本就不是親生的，且一直待她和素素不好，誰會去在乎一個畜生的死活。
待凌朝風和彪叔回來，大太陽底下，見小晚撐着花紙傘坐在門前等，這叫凌朝風哭笑不得，他家小娘子還很嘚瑟地說：“相公，我這傘終於派上用處了。”
他們進門，張嬸道：“我和二山說話，叫她聽去了，這丫頭就非要撐着傘在門前等你，我罵她也不聽。”
小晚嬌滴滴地衝彪叔告狀：“叔，嬸子剛纔罵我了，可兇了。”
彪叔忙道：“不怕，叔回頭收拾她。”
自然被張嬸狠狠瞪了一眼，彪叔立刻就慫了。
這邊廂，凌朝風倒是很奇怪，小晚除了非要在門口等他，竟然一點也不緊張素素或是大慶，也不着急地問那畜生怎麼樣了，相反還勸他：“相公，你別急，這事兒一定有法子解決的。”
不過這樣也好，若是小晚着急的出了什麼事，那才更頭疼。凌朝風早就覺得，小晚比剛進門時懂事沉穩，遇到再麻煩的事，也不會再胡亂地慌張，而他並沒有費太多心思教，她自己就全學好了。
夜裡，凌朝風的幾個朋友來客棧，說是沒能找到那姓陳的男人。
小晚坐在邊上默默地吃飯，她也不知道素素的哥哥去了哪裡，她只是對玉指環說，誰把那畜生帶來的，誰就自己領回去，永遠別再來騷擾素素。
夜色漸深，白沙村裡家家戶戶都熄燈睡了，大慶終於醒來，素素給他準備了綠豆粥，喝下一碗後，素素便說：“我要給你換藥，很疼，你忍着點。”
大慶捂着屁-股，慌得不行：“不成不成，那裡那麼髒，我、我……”
素素生氣地說：“你是嫌我呢，還是嫌你自己？大夫說了，若不勤換藥，毒氣淤血散不開，嚴重了可以要性命，你要丟下我嗎？”
大慶哪裡說得過她，只能乖乖地趴着，他長這麼大，還是第一次在女人面前光屁-股，感覺到冰涼溫柔的小手他心裡一熱，生怕自己胡思亂想，趕緊把臉埋進枕頭裡。
要把淤血散開，就要用力，饒是大漢也挨不住這份疼，大慶哼唧了幾聲，素素被逗樂了，可又心疼地掉眼淚。
她一抽噎，大慶便慌了，抓了她的手道：“我不疼，一點都不疼。”
素素便順手拍了一巴掌，大慶倒抽一口氣，竟是忍住了沒喊疼，他正傻笑，素素忽地撲了上來，口勿住了他的嘴巴。
“素素……”
與此同時，思韻閣裡，嶽懷音正在夢裡回憶從前和建彰的美好，忽然感覺有人在動她，她猛然睜開眼，一張猥-瑣的臉在面前，口水就快滴下來了，癡癡地說：“娘子，那日見過你，我便念念不忘，小娘子，你要我辦的事，我也辦了，你看是不是該……”
嶽懷音一巴掌扇過去，卻被男人抓住了手，她呵斥：“畜生，你怎麼進來的？”
這男人，竟然就是凌朝風在找的素素的哥哥，他白天就跳進思韻閣後院躲在柴房裡，倒也不是爲了躲誰來抓他，就是突然滿心滿腦地念着那日見過的嶽懷音。
原來是嶽懷音記得素素在家鄉有個哥哥不是東西，就託人把他找來，給了他一百兩銀子，讓他去毀了素素的姻緣。
沒想到，這畜生竟然……
沒有迷歡香的嶽懷音，就是個手無縛雞之力的弱女子，她被素素的哥哥死死地摁住，正要用強時，房門突然開了。
縣太爺樂呵呵地喊着：“懷音啊，寶貝兒，老爺來了，老爺睡不着，想你呢。”
可是映入縣太爺眼簾的，卻是如此不堪的一幕，素素的哥哥被嚇懵了，縣太爺氣得臉色鐵青，大喝一聲，把外頭的人都叫了進來。
夜深了，思韻閣的婢女們卻被鞭打聲嚇得躲在房裡瑟瑟發抖，小姐的慘叫聲求饒聲一聲聲傳來，縣太爺斥罵着：“賤-貨，竟然敢揹着我偷-男人。”
嶽懷音被打得遍體鱗傷，縣太爺卻又心疼了起來，抱起她說：“心肝肉兒，你怎麼這麼不聽話。”
“不是我……不是我……”
嶽懷音氣若游絲，事情爲什麼會變成這樣，爲什麼會這樣……
隔天一早，張嬸來白沙村看望素素和大慶，說小晚現在不宜坐馬車顛簸那麼遠，就不來了。
素素聽說小晚也知道了，很是擔心，張嬸卻說：“她可淡定了，大概是怕我們擔心吧，特別乖。”
話音才落，幾個衙差闖進來，張嬸衝在前頭，厲聲問：“又怎麼了？”
那幾人倒也不兇，只是不耐煩地對陳大娘說：“你家的兒子，偷了縣太爺府裡的東西，關在大牢裡想不開上吊自盡了，你們去不去收屍。”
“死了？”衆人吃驚不小。
小晚這才唬了一跳，她真沒咒素素的哥哥死，這，這算不算在她頭上的？